“他是中原的使者！”
一时鼓乐声停，萧拓不顾众人阻拦，将那人拖出。
扯拽间，那男子的外袍被扯开，露出里侧的右衽长衣，胸前佩戴着一块代表来使身份的白玉环佩。
萧拓一声冷笑，朝老阎都道：
“别以为我看不出来，这一次，你又打算和中原人私底下做什么交易？！”
“放肆——！”
老阎都怒容呵斥道：“这该是你和父王讲话的态度吗？！”
巴里赞等人上前，拉开两人，忙向中原使臣赔话，后者略整仪容，默不作声，只在一旁冷眼旁观。
老阎都朝身侧使了个眼色，继续道：
“与中原和议诸事，孤王自有定夺，还轮不到你在这里大呼小叫！鼓乐继续，婚典照常举行！摄提格——管好你的弟弟！”
萧拓攥着酒盏的手渐渐施力，朝老阎都怒目而视。
摄提格冲步上前，按住他肩膀，低声道：“摄赫，别闹了！你与他本就不是一族，更清楚留他在胡戎，今后会是什么处境！不如顺应时势，随这中原使者放他回去，”
说到这时，摄提格强行将他扳过，对萧拓耳语道：
“别在这种时候闹起来！父王已经和大燕商定，加上此前协定的赠礼，加赠的谷种、盐铁等物已经运抵王庭，刚好能解我部燃眉之急！燕朝来使此行，只是将人押回，并没说要他的命！”
“二哥，”萧拓调动目光，看向摄提格，眼神复杂：
“所以你早知道了，是吗？”
摄提格愠怒道：“就是早知道你会是这个反应！所以我才……”
“没用的，”萧拓打断他的话。
拿掉放在肩头的那只手，他轻叹一声：“你拦不住我。”
说罢他后退半步，金刀拔出，望向众人时，眼中闪过一抹决绝：
“放我回去，识相的就别挡路，我今日还不想杀人。”
老阎都早有防备，此刻埋伏在礼台各处的甲士冲出，将台上围了个水泄不通。
然而萧拓却不急着走，金刀对准了老阎都身侧的那个中原使者，毫无征兆，突然迎面砍来。
素来两国交战不斩来使，更何况，燕国使臣此行是为议和，还为大燕千里迢迢送来赠礼等物，众人谁也不曾料想，萧拓竟敢冒天下之大不韪，大庭广众之下，公然向使臣拔刀。
“疯了！这个逆子！”
老阎都怒斥道：“快拦住他！”
摄提格等人赶忙将他截住，萧拓下手毫不留情，与其余王子以及亲信交起手来。
就在台上闹哄哄乱作一团时，一旁的呼延姝镇静地调转目光，眼中暗藏的杀机一瞬迸发，她趁众人的注意力都被分走，突然大步走近，来到老阎都等人身侧，自袖中掏出一把锋利匕首，猛地向老阎都背上刺去。
呼延姝拼尽全力刺出一刀，利刃刺穿了老阎都的王服，刀尖却卡在里衣内套着的护甲缝隙中，只刺透了一寸皮肉，渗出少许血迹。
老阎都回过头，垂老的眼眸注视着呼延姝，并没有她所想的震惊和慌乱，反倒是意料之中的释然。
呼延姝还想再刺一刀，但关泽格如已经将她擒住。
呼延姝脸上满是不甘，愤恨地盯着老阎都，口中不住怒骂。其余人还不知发生何事，见老阎都一手护在背上，被左右扶住，身形缓缓低下去。
摄提格高喊一声：“父王——！”不再阻拦萧拓，而是回身冲到老阎都身边。
其余众人也在他这一声后，不得不暂停下来，护卫王架。
随着呼延姝的突然行刺，台下，呼延勃尔的旧部亲信，凡听令于呼延姝者，也在这时选择反水，拔刀冲向台上，又被王庭甲士拦住，厮杀起来，一时场面混乱不堪。
就在这时，景望趁乱调来萧拓的马匹，在混乱的人群外围奔走。
萧拓匆匆看了眼老阎都等人，当即不再纠缠，回身飞跑数步，从木台跃下，伺机冲出重围，向着马嘶声响起的方向狂奔。
王子们将老阎都扶起，车牧匆促回头，向台下眼光示意，又关切地挤在人前，对老阎都问道：
“父王，您怎么样！可是伤到了要害？!”
“够了！”
老阎都急火攻心，没有理会车牧，而是牢牢抓住摄提格的手，低声道：
“别以为我不知道你是怎么想的，去——把你弟弟抓回来！别让他再添乱！”
***
天光还未暗，益善大营中却早早地升起火把，片刻后，沈行约像往常那样，信步从大营走出，到营门前，却被值守的两名甲士拦住：
“主上严令，今晚任何人不得进出大营。”
沈行约听得这话，淡淡一点头，没有多说什么。
试探过后，他转身折回，眉宇间流露出几分寂落，走时朝身侧甲士吩咐道：
“去取坛酒，送进营来。”
他与萧拓的关系，在这益善营中早已不是什么秘闻，今夜萧拓成婚，特令值营的甲士将他看住，却并没嘱咐不准他饮酒。
沈行约在此刻提出这个请求，甲士们只当他是心情不好，想要借酒买醉，加之平日，萧拓在饮食上并不曾拘他什么，是以并没起疑，只是如往常一般，将酒食送到帐前。
大帐内，沈行约启开酒坛，给自己倒了半碗，仰头饮下。
身侧，被捆在椅子上的黑差挣了一下，底下支撑的一根椅腿随之晃动。
沈行约伸手去扶，朝他道：
“别动！我可没想杀你，你也别和自己过不去！”
黑差被勒住嘴巴，发不出一点声音，只能怒目盯着他看。
此刻，他被沈行约架在矮榻与木桌之间，另一端的支点，全靠一根随时可能偏移而失去支撑的木棍。
椅子随时有向前栽倒趋势，而那下方正对黑差面门，则是一把架起来的玄刀，闪着尖芒的锋刃距他不过毫厘，只要他大幅度挣扎，木棍偏移，失去支撑，便会被椅子带倒，一刀扎穿胸腹。
“我给他留了封信，”
沈行约换了身装束，迅速将匕首缠在手臂上，道：
“等他回来，你代我转交给他。”
说罢他将酒坛夹在怀中，拉下披风，趁着营中守卫换防之际，从窗帷钻身而出，就地一滚，来到营地后方。
凛冽的空气扑面而来，今夜的风似乎比前几日都要大。
沈行约且走且停，一路躲避甲士的巡查，很快来到西北角的库营，他从一些堆砌的废旧马槽中，倒出事先由乌遂等人放置在此的干草，连营撒开。
一名甲士巡逻至此，忽地听闻营后传来异动。
他怀疑地上前，紧接着便见围墙上，架着的火把被风吹倒，眼见就要落在地上散着的草料上。
甲士一怔，正要上前去扶，却忘记了库房重地，通常是不会在此存放草料的。
就在他上前时，身后一道黑影现出，沈行约猛地抡起木棍，将人砸晕，拖至身后。
火把落在地上，点燃了干草，顺着风向烧至帐绳。
很快，一侧的帐绳被烧断，外营的帆帐被风吹倒，触着了洒在上面的酒水，轰地一下，燃起熊熊火焰。
近处值营的甲士纷纷赶至，眼见库营已经着起来，为首一人道：
“快！找个人去传话！别让火势蔓延！就地取雪！取雪来！”
众人试图用雪扑火，然而营内经过清扫，堆积的雪并不多，而且这几晚风刮得都很大，再不及时扑灭，恐怕会借着风势，烧成一片。
这时，奴隶们也都放下手中活计，围了过来，急躁地乱吼乱叫。
甲士呵道：“别乱叫！都别慌！去取桶来，接应到主营取水的人！”
奴隶们拖着小步，朝主营赶，一路磕磕绊绊，走得很慢，还未赶到主营附近，几个挑水赶来的甲士迎面相遇。
奴隶们围上前去接，七手八脚的慌乱模样，反倒打翻了水桶，水登时洒了一地，四处横流。
“你——！蠢货！”
挑水的甲士气得脸色铁青，忙不迭将桶提起，上前对着奴隶狠狠抽了几鞭子。
但眼下不是计较这事的时候，主营中本就存水不多，火势危机，几乎来不及思量，留在库营灭火的甲士追来，众人商议
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了两句，顾不得再守禁令，只得开营门取雪灭火。
“多派人手，看住大营！带些奴隶过去！速去速回！”
少时营门打开，奴隶们各提着两只木桶，小步出营，到得一处雪坡前，负责指挥的甲士不断挥动鞭子，抽打在奴隶身上，催促他们加快速度。
却不料短鞭再次挥出，被一名青年奴隶回身抓住。
甲士不敢置信地上前，正要教训他，便被身后一道黑影劈掌切中脖颈，昏了过去。
另一个负责看守的甲士，则被乌遂等人擒住勒死，顺雪坡滚了下去。
“接下来怎么办？！”
那个刚刚抓住甲士短鞭的奴隶问道。
关于沈行约制定的出逃计划，他只向其余奴隶交待了上半段，剩下的具体怎样去做，奴隶们一概不知。
“别怕，都听我说——”
沈行约安抚性地看过众人，又回身看了一眼火光燃起的方向，他很清楚，这场火根本维持不了太久，甲士很快会追过来。
抄手将赛布抱在怀里，沈行约拔剑斩断众人的脚镣，脸色一派镇定的冷峻，迅速道：
“你们先到附近林地旁，制造点动静，引人过去！我去盗马！一刻钟后，在咱们约定好的地点碰头！”
“快走！走啊！”
众人分头行动，刚刚那个青年奴隶突然掉头，朝沈行约追来，道：
“马棚外值守森严，我随你一起！”
沈行约匆促地看了他一眼，思量了一瞬，点了点头。
正如他所预料的那样，奴隶们迟迟未回，值营的甲士很快反应过来，不仅组织人手，在极短的时间内扑灭了库营的火。
而且，为首甲士觉察出不对，立即派人冲入大营，解救出被捆着的黑差。
数日之前，益善营地的马棚被暴雪压垮，沈行约曾帮着奴隶修补马棚，实则暗中将支撑的梁柱损毁。
一场雪后，营地的马棚全部塌倒，萧拓不得已命人先将营内马匹迁到附近的一处旧址，作为过渡。
少时沈行约与那奴隶一道来到栓马的矮棚前，几名甲卒横七竖八地躺在草料堆旁。
沈行约撕开一侧衣料，将赛布绑在怀里，正要上马，但见赛布惊恐无比地瞪圆了双眼，沈行约猛一旋身，回头抓住那奴隶甩出的手腕，奴隶手中亮出短刀，刀尖处寒光一闪，差点扎中他的眼睛。
“你——你要做什么？！”
沈行约咬着牙，侧头躲避刀尖的锋芒。却听身前人恨声道：
“做什么？要你的命——！”
在奴隶的施力压迫下，沈行约不得不将整个身子转过，双手紧抓奴隶的两条手臂，却逐渐感到力不从心。
“现在还不安全！”
沈行约强迫自己保持冷静，运尽全力，抵抗那短刀，言辞镇定道：“你要我的命可以，但有什么事，等……等离开这里再说！”
“你还想着离开这里？别做梦了！”
那青年奴隶面目狰狞，恶狠狠道：“我已经受够了！跟你逃出去又怎么样？还不是九死一生，谁知道还有没有命能出去？大王子已经许诺我，只要我今晚趁乱杀了你，就能脱离奴籍，从此摆脱掉奴隶的身份了！”
那奴隶说着，神色中逐渐流露癫狂之态。
沈行约眉头一皱，从他的话中隐隐捕捉到了一个关键信息，正要发问时，怀中的赛布挣脱出来，抱住奴隶手臂，张大嘴巴，狠狠地咬了下去。
“啊——！”
青年奴隶冷不防被他一咬，吃痛地松开一手，沈行约趁这时，立马卯足全力，一把将他推开。
没有片刻喘息之机，眼见奴隶又要举刀刺来，一阵夜风裹挟着纷乱马蹄，接踵而至。
沈行约拔剑与那人对峙着，忽看见数道飞箭朝他们射来，两根羽箭刺中奴隶背后，在他胸前穿出两个血点，鲜血从他口中流出。
奴隶颓然跪倒，至死都没弄明白究竟发生了何事。
沈行约脸色倏变，未有片刻停留，当即拽马飞奔，飞跑间他仓促上马，一手持剑，抱着赛布，另一手抖开缰绳，同时心思飞快地转动。