“烤肉还是等我们这一次的冒险结束后再吃吧！”
听说了狑夫一家的事情后，艾斯意识到这个时候吃烤肉有些不合时宜。
在大海上，烤肉和宴会是固定搭配，一场收获颇丰的冒险结束之后，举办宴会用来庆祝与放松，再合适不过，而宴会上必不可缺的，便是烤肉。
时间久了，每每吃烤肉，都感觉带着点儿庆贺的意味，选择在这个时候吃，的确不合适。
“既然答应了吃烤肉，我就不会食言。”松下首砂最后看了一眼狑夫一家早已失去生机的小院儿，朝着下山的小道上走去。
铭记悲伤的人们，还是得继续前行，带着逝者的遗憾，彻底终结这仍未结束的悲剧。
“真正能够带给狑夫一家抚慰的，不是一顿被放弃的烤肉，而是这场战斗最后的胜利。”松下首砂轻声道。
林间除了偶尔的鸟叫声，便只剩下这句音量不大，语调轻缓的话语。
“好像~感受到了一丝不满呢~”只有一瞬，西索精准无误捕捉到了首砂那快到惊人的一瞥，“与我无关哦~迁怒可不是什么剑士的理智行为~”
西索用手中的扑克牌挡住那张勾着笑的嘴，牌面上的小丑弯着眉眼，咧着嘴，与西索此刻的表情高度重合。
“在你想要‘培养’黑木的时间里，我有过解决他的机会。”
松下首砂那速度极快的一瞥，其实并没有多么强烈的不满意味，只是时机不对，也正好被西索曲解，索性顺着对方的话解围。
总不能直接说“哦，我看你，是下意识地想要看”吧。
嗯……
好像也不是不可以。
松下首砂想着想着又觉得这也没什么，眼睛长在他身上，让他看看怎么了？
“没有哦~你没有那个机会~”
被首砂的目光再度锁定，西索确信，首砂肯定在记仇：“就算我没有阻止你，慈岳的残念也会阻止你~虽然，那样我也能看到一场精彩的对战，但……”
“我可是一点儿都不想没有参与感呢~”
西索指尖夹着的那张小丑牌，向着首砂的方向伸出：“如果你需要我对当时的行为道歉~那么，对~不~起~哦~”
一句“对不起”的尾音，被西索拉得比鬼舞辻无惨千年寿命还要长。
松下首砂看着那张小丑牌，没明白对方做出这个动作的含义。
伸手准备将牌抽走，却在手指快要接触到牌面的瞬间，抓了个空。
“哦呵呵~消失了呢~毕竟只是一个玩笑~”
首砂手指顿了顿，握拳转过身，继续朝着山下行进，似乎并不在意西索的一语双关。
扑克牌的消失只是一个逗乐的玩笑，西索的道歉也是。
“我可没有想要你的道歉，如你所说，残念会制止我。”
慈岳的残念在阳光出现的时候，才彻底爆发，正是因为在那一刻，他察觉无惨的生命将要被真正终结。
在之前松下首砂与无惨的战斗中，慈岳的残念都没有任何暴露的迹象，不过是在他的判断之中，松下首砂还没有将无惨置于死地。
“刚才看你，是我想看，你解释那么多做什么？”松下首砂没有听到西索的回应，侧头看去，“心虚，吗？”
西索按捺不住笑声：“那你还想再看看吗？看看更多，你~想~看~的~”
他就知道！
松下首砂将头又扭了回去，口舌之快，他是比不过西索了。
*
接待松下首砂三人的，还是紫藤花之家的人。
这一次的松下首砂并没有碰上炭治郎他们，紫藤花之家除了他们三人，没有任何一个留宿的鬼杀队成员。
艾斯将食材交给紫藤花之家的人后，就一直被提醒去洗漱。
他也不是不想去洗漱，只是担心紫藤花之家的人不会处理这样的食材。
紫藤花之家整体风格给艾斯的感觉，和那种原汁原味的烤肉实在不相符，他不太相信这些人能够做出他想要的那种烤肉。
万一做成什么高档餐厅中，精致摆盘还不足以塞牙缝分量的烤肉，艾斯会无比可惜那些从山中现采集的食材。
不过，在数次溜去厨房被发现后，艾斯还是被人强硬推进了澡堂。
“好，好可怕，为什么只是一个老婆婆，却这么有威慑力！”
这时澡堂内早已雾气缭绕，推开门的艾斯被糊了一脸蒸腾的水雾，循着水声，看到了顶着毛巾、泡着澡的首砂与西索。
泡澡的池子足够大，容纳十个人都绰绰有余。
松下首砂伸展着腿脚，靠在池边，因为过于舒适的水温，竟是就这么睡了过去。
不多时，眼皮越来越重，舒适的水温也越来越烫。
温柔包裹身体的水液变得愈发沉重，好似整个人陷进了无法挣脱的流沙之中。
松下首砂感觉肺部的空气都快要被挤压殆尽，挣扎着向着本应是池边的位置探出手。
但他什么也没有抓到，熊熊火焰冲入他目光所及之处，将他包围。
浓烟熏坏了他的双目，剑气消耗殆尽，死亡笼罩着他。
成了瞎子也无妨，找个医疗魔法师使用治愈魔法，就能够康复，但康复的前提是，松下首砂能够在这火海之中活下去。
[只是火焰而已~]
松下首砂握紧弥忒拉之剑，努力辨别着这个出现在火海的声音。
已经丧失视物能力的双眸，因畏惧热浪而紧闭，无尽的烈焰之中，只有这个声音，能够带给松下首砂一丁点并非孤身在此静待死亡的安慰。
[引导者也有害怕的东西吗？这倒是个有趣的发现~]
突然出现在火海之中的人还在自言自语着，松下首砂也想起来了他为何会出现在这里。
他看上了这个秘境中的宝藏，来此冒险准备拿下，却没料到这里火元素过于活跃，剑气的恢复完全赶不上火元素被吞噬后的再生。
但好在，这个人还在。
他的ai陪伴npc队友还在。
这是他模拟西索的性格，亲手调|教出来的第一位队友，果然靠谱。
[为我指引方向，西索]
松下首砂伸出手，探向刚才西索出声的方向。作为引导者，他的命令不可能被拒绝，陪伴者西索，会将他带出火海。
同样身处火海的西索，伸出的那只手却比松下首砂的体温要低得多。
陪伴npc的身体是被创造出来的躯壳，与正常肉|体有着不小区别，松下首砂抓住对方的那只手时，感觉自己握上的并不是什么活物的躯干。
更像是人偶。
但，这样的人偶，制作得过分精细、巧妙。
肤感与骨骼应有尽有，极为接近一名活人的状态，但没有活人的生气。
陪伴npc因为引导者的意愿而诞生于世，性格、行事作风由引导者教化、调配，只要引导者让其吸收的信息足够多，调|教得足够好，陪伴npc就会成为最理解引导者的存在。
不过，即便如此，陪伴npc也不是活人。
松下首砂加重了手中的力道，陪伴npc西索没有因为已经快要被捏断的手骨而出现任何应有的反应。
[为什么来得这么迟？]松下首砂质问着。
[西索：因为~没有想过引导者会这么弱，畏惧火焰，并且，还需要我来拯救~]
松下首砂欲言又止。
陪伴npc西索的性格是他设定、培养出来的，他现在生气就是在跟自己生气，不值当。
[首砂：你就没有畏惧的东西吗？还是说，不敢承认？我就是畏惧火焰，可能过去有什么不好的经历吧，不记得了。]
正是因为畏惧火焰，松下首砂一直在试图创造一个能够吞噬火焰，化为己用的技能。
当他也成功拥有、掌握了火焰的力量，那时的他，或许就会不再抗拒火焰。
[西索：哦呵呵呵，果然很弱~]
西索继续前行着，这条走出火海的路似乎很长很长，像夜色深沉时，蔓延在天际的星河，望不见尽头。
[西索：会被过去的痛苦困住，那便证明你还不够强大，通过遗忘才能前进，还是会再次被这样的火焰打败的哦~我的引导者~]
[首砂：下次你再带我走出来不就好了，你是我的陪伴者，连这点事都做不到吗？]
松下首砂这般说着，也不过是为了自尊心。内心深处，他完全赞同陪伴npc西索说的话。
是他太弱了，才克服不了对火焰的恐惧。
但他的确想不起来恐惧火焰的原因。
[就这样，带着我走出火海，这一次、下一次，之后也是，直到我克服火焰]
松下首砂下达着命令。
在克服之前，他想要一个人成为他的方向。
当火海将他吞噬。
当火焰烧毁他的双眼。
当火星燎烧他的四肢。
那时的他仍旧会意志坚定地活下去，只要有一个冲破火海的方向。
[西索：你要是一直这么弱~我可是会抛弃你的~]
也不知道是不是因为还不习惯双目无法视物，松下首砂觉得今天的陪伴npc西索格外有“活人味儿”。
一个为了加强战力，而被他创造出来，方便从游戏秘境中拿成就与宝藏的ai队友而已，今天活泛得有点儿太像真人了。
松下首砂摸索着，伸出了另一只手，再度检查起陪伴npc西索的这具身躯。
确认无误才放了心。
只有陪伴npc才会如此老实地被引导者检查，他们对于外界的刺激给出的反应并不强烈，只是按照设定好的模式行动，并不像真人那样，一切外界的刺激都会反馈给大脑最真实的信息。
[首砂：抛弃引导者？简直是倒反天罡，放心，在你抛弃我之前，我会先你一步。]
说完，松下首砂还在思考西索会怎样回复他，他将如何根据情况，需要继续加深对陪伴npc西索的驯化，却迟迟没有得到回应。
松下首砂有些奇怪，将手中攥着的那只手腕握得更紧了些。
[西索，还没走出去吗？]
[西索？]
“西索？”
不知何时，那股覆盖在身上的灼烫已经散去，温度又恢复到了舒适的状态。
剑气被过度消耗的不适感一扫而空，疲惫感同样如此。
泡澡池中温度适宜的水液包裹着松下首砂的皮肤，送上最放松的水波。
太舒适了，感觉整个人都快被这样温柔的水给融化掉。
“嗯~？怎么了~？”
西索拿下顶在头上的毛巾，看向面容都被池上的水蒸气遮挡得看不清晰的首砂。
“什么？”
松下首砂没有意识到自己刚才睡了一觉，短暂入眠后，那些将记忆与潜意识混合而形成的梦境，也如水蒸气一般，一阵升腾之后，悄然散去。
“你刚才在叫我~”
西索从浴池中站起，水珠划过他健硕的肌肉，落入池中。
松下首砂背过身，移开目光，回避在
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那升腾的水蒸气中，并没有办法完全看得真切的身躯。
“我没有喊你。”
松下首砂也拿下了头顶的毛巾，擦了把脸，打了个哈欠。
“哦~是吗~”西索并不认为他刚才听到的那声呼唤是错觉，“我泡好了~”
修长的身躯在水蒸气缭绕的澡堂中穿梭，那缠着湿润热气的睫毛下，上扬的一双狐狸眼目光所及之处，也被雾气隐去。
走到穿衣区，正在擦拭头发的西索，目光穿过遮挡在眼前的发丝与水蒸气，盯着仍旧跑在水中的身影。
那声呼唤有些不同。
并不像是现在的首砂喊出他的名字的时候，会有的口吻，如果非要对应一个具体的时期，更像是他刚刚熟悉破壁大陆的时候。
为什么首砂会用那样的语气喊着他的名字？
“那家伙不泡了吗？”
冲完澡后的艾斯，也踏入了浴池，坐下时，长叹一声舒适。
这么大的浴池，三个人泡不可能伸展不开，只不过大家都是曾并肩作战的同伴，一起泡澡也能增进感情。
在破壁大陆，他们可没有这样的机会。
“害羞吧，”松下首砂可记仇了，下山时，与西索的拌嘴没有占上风，现在知道逮到机会，他就要“报复”回去，“像你我这样身材好，不怕别人看的人，不多了。”
远处穿衣区传来了几声轻笑：“我听见了~”
“那证明你耳朵很好使，西索。”
松下首砂夸赞道。
艾斯无奈，抓了抓头发，靠在池边闭目养神。
这两人怎么还没拌完嘴。
他跟路飞、萨博还是个孩子的时候，都不像首砂和西索这么幼稚。
“我好像闻到烤肉的味道了！”刚在浴池里坐下，还没泡多久的艾斯猛然从池中站起，扬了松下首砂一脸的水。
松下首砂拿起毛巾，抹去脸上的水珠：“你才刚开始泡，不急着这么一会儿吧？”
“我不急，但烤肉急了。”艾斯冲去了穿衣区，脚下一滑又快速稳住身体，“果然是饿了。”
竟然走都走不稳了。
松下首砂也从浴池中站起，就像是看透了艾斯心中所想一般：“也不至于饿昏了头，艾斯。”
这时候的艾斯已经听不进去了，烤肉的味道吸引了他的全部注意力。
“去吃饭吧！首砂！西索！”
三人在平安时代的时候，吃的食物异常清淡，可供选择的品类也少，优质食材供应皇室与贵族，平头百姓的吃食都很一般，也可以说是将就。
像这样的烤肉，他们的确很久没有尝过了。
用餐的地方距离澡堂并不算远，绕过半个回廊，就是准备好了餐盘碗碟的用餐区域。
由艾斯与西索从时合之山中猎来的猎物，被利落地处理成了方便取食的状态。
色香味十足，比海贼们宴会上的烤肉精致，却又比高档餐厅的烤肉朴实。
松下首砂看着狼吞虎咽的艾斯，又飞快瞄了一眼西索：“吃完后，我们趁着月色出发。”
“不是说，”艾斯咽下了口中的食物，询问道：“不是说鬼会在夜晚出现吗？我们要在这个时候赶路？”
如果换了别人，松下首砂会认为这人定是怕了鬼才会这么问，但提出问题的是艾斯，那便只是单纯的好奇。
“因为我们要，狩猎他们。”松下首砂用附着了剑气的筷子切下一大块儿肥瘦相间、滋滋冒油的烤肉，“之前是不想遇上麻烦事，现在不同了，我希望尽快找到无惨。”
“就是那个黑木家的族人？”艾斯回忆他伪装神明的时候，曾从神官那里听来的过往传闻，“那样羸弱的身躯，竟然会成为这样的怪物，神社接待了不少为他祈福的客人，但那些客人看起来都不太真诚就是了。”
松下首砂可以想象，那些被无惨驱使去给他祈福的侍从，会以怎样的态度祈福。
天生体弱、无法驱散的死亡阴影造就了无惨的悲剧，而他因这样的悲剧走向极端。不健全的人格与偏执，给身边所有人带去灾难。
没有人真心为无惨祈福，除了他自己。
没有人真心信任慈岳给无惨配的药，同样，除了他自己。
这两人都成功了。
无惨祈求到了一副健壮、强大的身躯，而慈岳，的确完成了祛除无惨病痛的药。
松下首砂放下筷子，结束了用餐。
“这里的鬼需要特殊的武器才能够对付，”松下首砂将日轮刀放在身旁，“你们还没有趁手的武器，因此，我们三个接下来需要配合行动。”
“终于要开始冒险了！”
艾斯说着，不忘将一块儿汁水饱满的肉塞进嘴中。
当松下首砂开始讲述配合行动的时候，艾斯也终于找到了几分冒险的感觉。
若不是在时合之山时，富冈义勇转达产屋敷耀哉的传话时，并没有表达出主公大人希望尽快与松下首砂会谈的意思，松下首砂也不会决定先进行短暂休整，再一路杀鬼，杀到产屋敷宅邸那边去。
“好久不见了，松下先生。”
松下首砂闻声，扭头看向窗台：“是你啊，最近伙食不错？”
“咳，咳咳，只是羽翼更丰满了些！”
链鸦理了理羽毛：“主公大人想要拜托你，出发援助炼狱先生。这一次的任务，恐怕会出现意外。”
“又是你们内部的情报？”松下首砂端起茶杯。
“是的，主公与那位，都会在这次任务结束后，于产屋敷宅邸，与您会面。”