人是一种很奇怪的生物。
姜念不知晓其他人是否同她这般，明知前面有危险，有夺人性命地东西——
是需要翻越崎岖高山，再跨过奔腾河海，顶着烈日，抗着严寒，甚至要堵上自己的一切，才可能达成一个‘存在’的结局。
却还要以身试险，用自己那脆弱不堪的身躯，去撞向那堵极高的岩墙。
譬如此刻。
她的脑袋很清醒，她能意识到别人对她与萧映竹之间玩味又虚无缥缈暧昧的关系而产生出的好奇心。
于此同时，她也记得她和萧映竹之间严峻的感情问题。
——这无关于男女，更贴近合作同盟之间的平等差异。
但很可悲的是，在花朝会结束的这危机关头，除去之后即将要面对的未知敌人，她竟然还会因为别人的目光，而对自己与萧映竹之间的关系而介怀。
若是坦坦荡荡，对萧映竹没有别样心思，只是把他当做一个意见不合的同盟，怎么会介怀？
顶多是嘴上嘲讽几句。
姜念很清楚现在自己会介意和萧映竹站得近的原因。
无非是喜欢的男人并不将她平等对待，给了她易碎的‘瓷器’信任，却未给她更多的‘证明’。
光给吊坠有什么用？
萧映竹本身的行事作风，那归根于家庭变故与童年的生长环境，少年时期因战役而产生的自身蜕变，这一切作为他对目前战局判断的基础，她都不知道。
萧映竹会不知道她想要的是这类的信任吗？
……哈。
他对感情之事最为了解，怎么会不知道。
明明她都说的那么明白了。
可对于萧映竹所给她的答案——坚实有力的外援，又确实是他的作风。
她也不能指责什么。
只能在那不能“平等”的同盟上，提上那么两句。
所有人都觉得他们之间没什么问题，就连先前艾对她的宽慰，也都没说到点上。
说白了，这个时代里，只有她这种从未来时代穿越到这儿的外来者，才会对“笼中鸟”这一类不平等的问题会产生质疑吧。
毕竟从结局来看，萧映竹的行为无可厚非。
他只是选了最简单省事，也不会对结局造成什么严重变化——甚至可有可无的做法。
但若是出于男女暧昧关系的感情之上，那问题不就是很大吗？
以男当权的时代。
姜念轻轻呼出一口气。
果然她还是很难接受，还是很厌恶啊。
周围还有旁人在，姜念没有在表面上露出任何不满不悦的情绪，将一切波澜思绪都压抑在心底。
偏偏萧映竹似是察觉了端倪，又朝她这儿瞥了一眼。
众人还未反应过来，他那敏锐的感知力即告诉了他答案。
“没什么。”
萧映竹先一步回了姜念的话，随即抬手止住了琰将要开的口，微微侧过身，和她拉远了些距离，利落地转身朝后边耸立在漆黑的建筑中走去。
清冽又带着极具侵略性的香味被寒风拂去，周身隐隐的压力顷刻间散去，姜念瞬间轻松不少。
被风吹扬起的长披风掠起了萧映竹的边角，连同他绾起的如瀑青丝一并纠缠叠乱。
“……”
姜念别开眼，从萧映竹的背影上移开了视线。
不知何时，她的脸颊有些温烫。
是心底腾升出的气，还是那心照不宣的感应与理解？
那她还真是要谢谢萧映竹了。
—
一路上众人默默不语，从国宾馆的正门进去后，沿楼梯而上，回到了萧映竹的那间藏书室前。
藏书室还保持着当时离开的模样。
姜念视线在那扇门前落了片刻，下一秒又移开了眼。
她怕面容上无意识露出的多余表情会让其他人察觉。
身侧的艾有所察觉地抬眼看了看面前的藏书室，随即想到一些事情，沉默地看了眼姜念。
那枚漆黑的吊坠在青丝里若隐若现，几近完美的融为一体。
秦览在她出发和姜念一同去花朝会前，还特意交代她留意姜念的情绪。
终归是商贾之家的千金，起初她以为阁主命其观察，乃是出于对姜念首次执行任务的担忧，怕其不适应。
然而如今看来，阁主终究还是未能释怀于萧映竹与姜念之间的私情流言。
艾移动了目光，慢慢将下马车后他两之间的举动回顾了一遍，除了方才那简短的几句互动，就没有什么可以仔细琢磨的地方了。
算了，到时候如实转告于阁主就好。
“你在想什么？”
“？”
艾侧了侧头，在萧映竹垂眼开门之际，一直和琖对话的琰不知何时凑到了她的身旁，正弯腰打量着她。
被琰好奇的目光看得有点发毛，艾微微移动视线，避开了对方的探寻，轻轻答道：
“闲杂之事。”
“这样啊。”
琰看着艾有些别扭的神色，忽而直起身收回目光，浅浅笑道：“小艾真是不会隐藏自己的心思。”
“唔？”
他没再回应艾疑问的目光，朝身旁的琖微微颔首。
受到同伴的讯息，琖向前一步，朝萧映竹示意道：“萧国公，周边警戒都已布置完毕。”
藏书室是门应声而开，萧映竹往里走了几步，回头朝他们道：“暂且于此地驻留片刻，稍后再同去秦览的幽馆府邸。”
“是。”
听不出他的语气，姜念沉默地看了他一眼，又移开视线。
花朝会的行动她只知晓在场地内的，今晚她也只当是简单的线索交换会，不过现在看来，许是有别的行动要做。
回想起进藏书室前琖的那一声交代，姜念有了定量。
—
为了怕打草惊蛇，众人检查书柜是否有纰漏时都只提着小灯，未明目张胆把室内的大灯打开。
因此看上去有点偷鸡摸狗。
不过除姜念之外，其他人都像是知道将要会发生什么，透过昏黄的烛光观察每个人的神色，他们的表情都较为凝重。
因为不确定他们打的注意和自己所想的是否相同，萧映竹也未给她安排任务，所以姜念和众人相比显得有些无所事事。
正低头随意翻阅书柜上印有疫疠的那册书，熟悉的清香又伴随着其主人的身影，回到了她的侧旁。
有其他人在场，姜念也不好对萧映竹摆出不悦的表情，左右无视他也不好，翻书的指尖一顿，纸页显出了淡淡的折痕。
“什么事？”
萧映竹慢条斯理地敲了敲放着这本书的书柜：“没事不能找？”
“——”
姜念哑声了半晌，有些无奈的叹息道：“我以为萧国公会知晓我的意思。”
“嗯。”
萧映竹散淡接了她的话。
“称呼不饶人，作风行事也不顾他人愿。”
“姜念，你是不是抱着这类心态来看我？”
“......”<
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p>本有些别扭的心思被他三言两语就打发掉了，姜念想气气不成，想不理他又觉得是在做作，好话坏话都被他堵死。
她合上手中的书，莫名觉得有点好笑：“萧国公要是这么认为的，那我也没有办法。”
其余人都在周围查探，暂时没有人注意到他们这儿的微妙动静。
姜念留意着他人的行动，一面随手将书放回书柜，朝萧映竹走了几步，仰头靠近他，朝他扬起唇角：
“既然你不想让我了解，又不想让我站到平等的位置——我又能说什么？”
她歪了歪头，笑容露出一丝嘲讽。
“萧国公还是省了想去思考棋子心思的想法吧，棋子不会违背你的意愿的。”
“......”
萧映竹看着她略显出怒意的面容，忽而勾了勾唇，抬手抚上她挂着漆黑吊坠的耳垂。
“‘瓷器’信物，姜小姐若是想这样想，那萧某也就同你所说的那样，也对你没有办法。”
流苏滑过他的指尖，姜念只觉耳垂一阵温热的痒。
未等她张口说些什么，萧映竹即抬起指尖，轻轻抵在了她的唇上。
温凉的触感让姜念心底发惊，她眼皮一跳，正想后退一步躲开，未想萧映竹先一步俯下了身，挡住了她想后退的动作。
因为双方距离猝然拉进，姜念身体显得很不适应。
她僵硬片刻，短暂时间内对他这一行动想不出其他不吸引他人注意力的小幅度退避动作，只好用震惊又带点儿困惑的眼神示意萧映竹从她面前离开。
彼此视线交错间，萧映竹沉黑的双眸掩盖在鸦羽下，他眼底里道不明的复杂情绪让姜念失神片刻。
恍然回神转念想立即挣脱时，对方悠悠开了口。
语调难以捉摸，又显得暗昧不明。
“这是萧某能给的最佳赠礼了，还请姜小姐暂且收着吧。”
“待无需之时，再行舍弃未迟。”
“......”
姜念下意识拂上了她的左耳。
这枚吊坠在萧映竹亲自戴上后，便再未取下，甚至未曾在独处时触碰过。
沁凉的温度与带着体温的肌肤相触，姜念摩挲了一下它的挂饰，微微偏了头，清淡回：
“是么。”
“那就预祝那日快些到来吧。”
不需要萧映竹的外援之时，也是洹都摆脱危机之刻。
到了那时，她和他们的一切交集点都会回归远处。
姜念很早就给自己下了心理预防针。
因此，她并不厌恶那个时刻的到来。
这种说不清道不明的‘不必要’喜爱之情，到那时，也自然而然会被舍弃。
毕竟这种近似依恋的钦慕与执着……只有在危机的时候，对方成为自己唯一依靠时，才会放大无数倍。
姜念轻轻压下了心中的叹息，垂眼别开了萧映竹的视线。
“还劳萧国公费心了。”
话一回完，她不欲多待，立即转身往艾的地方走去，同他拉远了距离。
不知是否是心底倏然产生的直觉，在和萧映竹擦肩而过，彻底让他看不见自己的面容时，姜念松了一口气。
这种感觉是没来由的。
她只是很直白的觉得，若是露出了方才心中的想法，并且还被萧映竹发现，那么下场定会很不妙。
生气失望是一回事，不想被萧映竹看穿她心情与想法是另一回事。
为了保证自己的人身安全，近日……还是暂时离他远一些才好。