“世子！”苏栀正尴尬着，元翊急忙推开门进来，“不好了！有百姓来报家中三人连续三日发热。”
苏栀站起身，声调蓦地拔高，“家住何处？”
“北区。”元翊道，“是先一批发热的那几个农户的邻居。”
“先把人接到郡守府后街置办的宅子里，谁也不许探望！”谢衍知吩咐。
待到元翊退下，苏栀揉了揉眉心，“怪了，分明将所有的感染者全部隔离，那几个农户的院子也派了人把守，他们是怎么感染的？”
谢衍知瞥了一眼残页，“上面怎么写的？”
“服用芔根草者，虽在短期内会容光焕发，但不出半个月便会发热、呕吐、浑身疼痛，最后死于非命。该病会通过使用同一副碗筷、接触呕吐物排泄物传播，正常的交流不会被传染。它的解药龙血丹，熬制它所需的草药市面上都有，唯一一味紫草只会在雪域高原上生长，一来一回，算上找药的时间，又不知会死多少人。”
“而且，紫草不属于药物，药铺里根本不会有卖的。”
苏栀说完又垂下头去，身为医师，她却只能看着一条又一条性命消亡，心头顿时涌上一股挫败感。
或许，自己的医术也没有旁人吹捧的那般厉害吧。
看她如同一只垂耳兔一般耷拉着脑袋的样子，谢衍知低头，在苏栀的发顶轻吻了一下。
“好了，别想那么多了。”谢衍知抬手摸摸苏栀的头，“你先去看病人，我带人去后山上看看，万一呢？”
苏栀点点头，事到如今也只能如此，“那你小心。”
这几日街上的人少了，谢衍知下令，柴米油盐会统一为百姓送到家中，大家无事不要出来游荡。
苏栀推开后宅的门，到处是咳嗽声。
“除了封起来的南区，北区染病的患者都在这里了。说来也奇怪，北区的人染了病好像症状都要重于南区。”杨帆道。
苏栀迈进房间，两个人一左一右的躺在榻上，面无血色。
苏栀紧了紧面纱，指尖搭在这人脉搏上。
如杨帆所说的一样，自从他们接手了这里，便将南区里所有被封闭的患者统一排查了一遍。
有不少人原住在北区，被以前的官兵扔过去的，撑不住死去的，也多是北区的百姓。
但从脉象来看，所有人生的病都是一种。
苏栀收回手，“我走之前开的药还有吗？”
杨帆点头，“已经派人去煎了。”
“关门。”苏栀挽起衣袖，“我先为他们二人施针。”
—————
白雪山因海拔较高，是大宁境内唯一一座山顶雪白的高山。
眼下不过才三月，雪尚未融化，山顶藏在云霄中，若隐若现。
“世子，惊蛰姑娘不是说这紫草只会生长在西北的雪山上吗？白雪山虽说长年累月以白雪掩面，可温度和高度，远远无法与西北的乌蜀山相比。”元翊道。
谢衍知抬头，看着云端，“足够了。”
“啊？什么足够了？”
“温度足够了。”
谢衍知还记得自己少时读书读到过，紫草生命力顽强，落根之处并不唯一，生长在寒冷适中的环境而不是巨寒之中。
京州的冬季虽比不上西辽，可白雪山上的温度已经足够了。
至于海拔，谢衍知只能寄希望于上天的那点仁爱之心了。
—————
入夜，苏栀来回踱步，眼神焦急的盯着门口的大门。
“元澈！谢衍知人呢！”苏栀实在忍无可忍！
元澈低头，“姑娘，世子吩咐了，谁也不许告知……”
“不好了！不好了！世子出事了！”
元翊冲进来，大喘着气，调动郡守府中守卫的羽林军，“调动所有人马，跟我走！”
苏栀浑身麻木了一瞬，提着裙摆快步走向前，“谢衍知怎么了？”
元翊方才进来一心只想着谢衍知，这才反应过来苏栀也在现场。
“那个……”元翊挠挠头，想到谢衍知的嘱托，又闭上了嘴。
“他人都出事了你还敢瞒着我！”苏栀极力压抑着内心的恐惧，刻意让自己表现的自然一点。
这是元翊和元澈第一次见到苏栀生气，眼眸中总是含的那一抹冷傲的笑也不见了，取而代之的只有无尽的担忧。
“世子…世子说…若是你知道了，一定会跟他一同上山，姑娘你日夜兼程刚从京州回来身体疲惫，若是再爬山寻找紫草，身子定然是熬不住的。”
元翊一股脑把谢衍知交代的全吐出来了，以及他们下山时，在小溪旁突然发现谢衍知不见了。
苏栀气笑了，心里情绪变化莫测，一阵凉一阵暖。
入夜的山比午时冷上十个度，浓雾弥漫，几米之外看不见人影。
“世子！”
“世子！”
火把的灯光将黑暗的森林照亮，狼嚎声此起彼伏，一行人只能靠的近一点，靠着火光威慑狼群。
“就是在这里。”元翊指了指一条结了薄冰的小溪，“也是怪了，世子那时还在我们前面，再抬头时，竟然不见了。”
苏栀四处张望，视线受阻，可也能看出这附近空旷，并不可能有猎人的陷阱。
“就在这附近，大家别走远，我们分开找。”苏栀吩咐道。
火光稍稍分散开，苏栀沿着小溪走了几米远。
今晚的风不大，雾聚集在一起，也不知是否是幻听，苏栀居然听到了小溪流水的声音。
意识到这一点，苏栀随即认识到不对劲，侍卫们呼喊的声音自己竟然听不到了。
再回头时，苏栀只能看到一望无际的黑暗。
“这是……”苏栀脑海中一片空白，后退几步，背抵在一棵树上。
他们…消失了！
不…消失的不是他们！是自己和谢衍知！
想到了这一点，苏栀的内心更加恐惧，这实在是太过诡异。
“沙沙——”
一片寂静的黑暗里，忽然出来枯叶被碾碎的声音。
苏栀身子一僵，想到了什么，机械的转头。
一头眼冒绿光的狼站在离自己几米外的距离，锋利的獠牙上还有血迹，顺着银灰色的皮毛向下流淌。
苏栀下意识想去
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抽袖口的短刀，却忽然记起自己今日为那两人施针的时候，特意将短刀拿了出来。
苏栀咽了咽口水，一步也不敢动，眼神迅速的搜寻着四周，却没一件有用的东西。
狼似乎是刚刚进过食，并不急着对送到嘴边的食物下口，凶狠的目光盯着猎物，缓步靠近。
苏栀小步小步的后退，心仿佛跳出嗓子眼。
猛然间，狼不知受了什么刺激，咆哮一声，猛地扑上来。
看着那双锋利的狼爪，苏栀脚跟已经触碰到小溪的岸边，求生的本能让她毫无顾忌侧身朝一旁躲闪。
却不想用力过猛，脚踝顿时传来一阵刺骨的疼痛。
狼扑空了猎物，身体重重的砸破了平静的水面，抬起头颅仰天长嚎一声，随后再次看向苏栀。
苏栀额头冒出了冷汗，脚踝的疼痛让她此刻动弹不得，貌似只有等待被分食这一个结果。
仿佛看出猎物无处可逃，狼后腿发力，如离弦之箭般弹射而出，利齿外露，带着呼呼风声直扑而来，那腥膻气息瞬间弥漫在空气中。
不想下一秒，一支箭“嗖”一声划破宁静的夜空，不偏不倚的刺进狼的头颅正中间。
苏栀惊魂未定，顺着箭射来的方向看去。
黑暗里，少年手中提着弓，看不清面容，只能隐隐看出一个高高瘦瘦的影子。
苏栀眼眶瞬间湿润，酸涩难忍。
连她自己都分不清，究竟是因为劫后余生的喜悦，还是看到谢衍知平平安安出现在眼前的庆幸。
谢衍知快走几步，将手中的弓随手一扔，蹲在苏栀的面前，扯着一抹玩味的笑，轻轻替她抹去眼角的泪珠，“怎么哭了？”
苏栀忍着脚上的疼痛，用力一把抱住谢衍知，感受着他强健有力的心跳，无比安心。
谢衍知愣了一下，慢半拍的单手将苏栀搂紧些。
“担心我了？”谢衍知笑问。
苏栀的脸埋在谢衍知怀中，闷声道，“废话！你乱跑什么？”
“我可没乱跑。”
苏栀抬头，谢衍知一脸无辜的与她对视。
苏栀转念一想，好像也对，此事的确也怪不得谢衍知。
虽然说出去确实有些让人难以相信，但切切实实的发生在了自己和谢衍知身上。
谢衍知揉揉她的头，“别想这么多了，看看这是什么？”
谢衍知将背在身后的那只手拿出来，捧着一把淡紫色的花，一小簇一小簇的挤在一起，月光一照，还挺好看的。
“紫草？”苏栀惊讶。
“是啊。”谢衍知晃晃那捧紫草，“这小东西还挺漂亮，勉勉强强配得上本世子的辛苦吧。”
今夜发生的一切都让苏栀一时难以接受，她盯着那捧紫草看了一会儿，才问，“你…从哪弄来的？”
谢衍知眼神躲闪一瞬，无所谓道，“就…随便弄的。”
苏栀明显不信，将那捧花抱在怀里，拉过谢衍知的手。
果然，手心处一道一道全都是磨伤，伤口长长短短，有些还在流血，有些已经干涸了。
“谢衍知。”苏栀声音轻而薄，“你说实话。”