两匹矫健的骏马被拴在茶摊外，喷着响鼻，不安地刨着蹄子。
谢衍知难得安静，眉头轻蹙，眼神深邃地盯着远处。
苏栀满心疑惑，伸手轻轻碰了碰他的胳膊，问道，“你搞什么鬼呀？”
谢衍知没有立刻回答，而是抬手轻轻摸着骏马顺滑的毛发，动作轻柔，像是在安抚自己的情绪。
过了半晌，方才开口，声音低沉，“你觉得谢清安出现在这里，是意外吗？”
苏栀想都没想，急开口便道，“自然不会。天下哪有这么巧的事。”
“那就行。”谢衍知嘴角微微勾起，露出一抹似有似无的冷笑，“我还当你会被他那副人模人样的外表骗到。”
苏栀握着缰绳的手不自觉一紧，她微微咬着下唇，犹豫了一下问道，“你和他之间，到底发生过什么？”
话一出口，苏栀又有些迟来的后悔。
虽然满心好奇，但也不想贸然触碰到谢衍知的伤心事。
但看谢衍知对他如此厌恶至极的态度，苏栀便猜测，二人之间的恩怨一定很深。
谢衍知意味深长地看了她一眼，那眼神里藏着复杂的情绪，有愤怒，有不甘，还有一丝难以察觉的痛苦。
苏栀见他不说话，以为他生气了，急忙摆手解释，语速极快。
“那个…你别生气，我不是要打探你的事，我就是…”苏栀眼睛一转，想了想，换了个合适的词，“有点好奇。”
“等今日回去，”谢衍知牵起马，抬脚踢开脚边的一颗小石子，继续往前走，“我便告诉你。”
二人穿过熙熙攘攘的人流，谢衍知利落地翻身上马，动作一气呵成。
他刚坐稳，一眼瞥到不远处那张不怀好意的脸，顿时脸色一沉，状似毫不在意地白了一眼。
“苏惊蛰，等会绕到前面的路口，你往右走，抄近路回府，然后乖乖在府里等我回去，知道…”
“吗”字还没说出口，身后的苏栀突然瞪大了眼睛，惊恐地大喊了一句，“让开！”
谢衍知猛地转身，只见苏栀的马不知受了何种刺激，前蹄高高扬起，长嘶一声，直直地朝着路口的另一个方向狂奔而去。
远远的，能听到苏栀歇斯底里的声音，对着百姓大喊，“都让开！”
“苏惊蛰！”
谢衍知脸色骤变，心急如焚，大喊一声，“驾！”立马扬鞭，朝着苏栀的方向飞驰追过去。
与此同时，雍王府后门，值夜的守卫几盏浊酒下肚，面色微微泛红。
其中一人小心翼翼地开口，声音压得极低，“这般饮酒，当真不会有事吗？”
另一人满不在乎地大手一挥，重重拍在他的肩膀上，发出“啪”的一声。
“怕什么！王爷不在府中，王妃又因世子的病整日失魂落魄，哪里还顾得上咱们这些小喽啰！来，接着喝！”
说罢，端起酒壶又猛灌了一口。
那人听了，觉得确实在理，刚伸出手，准备去拿酒壶，眼角余光瞥见远处有个黑影正缓缓挪动。
“谁！”
他瞬间酒醒大半，蹭地站起身来，慌乱之中差点踢翻了酒壶，迅速拔剑。
黑衣人周身被黑色斗篷紧紧包裹，看不清面容，只传来低沉沙哑的声音。
“行刺谢衍知的人手不足，王爷命我回来，派你二人即刻率领府兵前往静澜湖支援。”
守卫闻言，眼神一眯，透露出几分怀疑，眉头紧紧皱起，质问道，“你是何人？在王爷身边伺候许久，可从未见过你这号人物！”
黑衣人也不恼，斗篷下的手缓缓抬起，动作沉稳，将一块令牌直直怼到二人眼前。
月光洒下，令牌上一个大大的“云”字清晰可见。
两人看到令牌，脸色瞬间变得煞白，对视一眼，眼神中满是惊恐与无奈。
………
城郊，夜色如墨，两匹骏马宛如两道黑色的闪电，一前一后沿着蜿蜒的山路奋力狂奔。
马蹄声急促而沉重，敲打着地面，惊起阵阵尘土。
苏栀伏在马背上，双手紧紧攥住缰绳，指节因为用力而泛白，手心早已被缰绳磨得生疼。
她一次次尝试着拉紧缰绳，想要让这发疯的马儿停下来，可一切都是徒劳。
“驾！”谢衍知心急如焚，额头上豆大的汗珠滚落，被呼啸的山风一吹，寒意顿生。
他一边奋力追赶，一边迎着风大声呼喊。
“苏栀，前方直走便是岔路口，右走是条死路！务必尽量让马往左拐！”
声音里满是焦急与担忧。
苏栀听着谢衍知的呼喊，心中愈发慌乱，泪水在眼眶里打转，被她强行憋了回去。
她咬着牙，用尽全身力气喊道，“我……我不行！我根本控制不住它！”
谢衍知呼吸急促，心脏仿佛要跳出嗓子眼，他一边紧紧盯着苏栀的马，一边迅速目测两人之间的距离。
而后，再次挥动马鞭，手臂上青筋暴起。
“抓紧！苏栀，一定要死死抓紧！”他的声音近乎咆哮。
突然，山路出现一个急转弯，苏栀的马丝毫没有减速的意思，巨大的离心力让她差点被甩出去。
她惊恐地尖叫一声，眼睛紧闭，脑海中一片空白，手却不肯松开。
千钧一发之际，谢衍知眼神一凛。
看准时机，双腿猛地一夹马腹，借着马儿前冲的力量，一个飞身，精准地踩住身下骏马高高扬起的头颅。
随后借力腾空而起，成功跃到了苏栀的身后。
谢衍知长臂一伸，骨节分明的手稳稳从苏栀手中接过缰绳，动作干净利落。
他的指尖不经意擦过苏栀满是血痕的掌心，那粗糙的触感让他心尖一紧。
苏栀根本顾不上手心的疼痛，浑身脱力，娇躯一软，倚入谢衍知的怀中。
谢衍知鼻尖萦绕着少女发丝的淡淡清香。
本该是旖旎的氛围，可他却剑眉紧蹙，双眸紧紧盯着前方被迷雾笼罩的道路。
“怎么办？”苏栀声音颤抖。
谢衍知双唇紧抿，未发一言，神色凝重。
他想起年少时随师傅去过那处悬崖，隐约记得记得崖间有段滑坡。
倘若以自己的身躯为盾，护住苏栀，她或许能借那滑坡的缓冲侥幸存活。
正思索间，岔路口在朦胧雾气中愈发清晰。
死亡的阴影如乌云般沉沉压来，苏栀闭上双眼。
狂风在耳边呼啸，似要将人吞噬。
此刻，苏栀满心贪恋的，唯有少年胸膛那丝丝暖意。
她能清晰感受到谢衍知剧烈的心跳，那是希望与她同频共振的求生欲望。
谢衍知牙关一咬，俊脸上闪过一丝决绝，手臂
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青筋暴起，猛地发力狠扯缰绳。
鲜血顺着他的手掌汩汩流下，滴落在苏栀雪白的裙摆上，晕染出触目惊心的红梅。
“谢衍知，多谢你。”苏栀声音脆弱得如同深秋枝头一片将落的枯叶，“若不是我，雍王也不会这般急切对你下手…”
“谢我作甚？”谢衍知喘着粗气，嘴角微微勾起一抹不羁的弧度，调侃道，“谢救了你的性命？这可是第二次了。”
苏栀一怔，缓缓松开双手，映入眼帘的是一片被月色笼罩的平原。
没有悬崖，没有绝境。
她先是一愣，随即眼眶泛红，眼中涌起劫后余生的庆幸。
………
与此同时，雍王府内一片死寂。
两个黑衣人，一高一矮，高个的背上驮着一个沉重包袱，每一步都走得极轻，生怕惊扰了这夜色。
两人巧妙绕过为数不多的守卫，终于来到后门。
门口一匹骏马正静静候着，元澈神色焦急，来回踱步。
“情况如何？可曾被人察觉？”元澈压低声音，眼中满是担忧。
“并无异样。”
矮个子伸手扯下斗篷，露出青鸾那张俏丽却带着几分英气的面容，轻轻拍了拍身上的尘土。
元澈闻言，微微点头，神色稍缓，“如此便好，快，将他缚于马上。”
元翊动作麻利，眼中闪烁着兴奋的光芒，一边手脚不停地忙碌，一边低声嘀咕。
“嘿，明日这城中怕是要热闹非凡！这个无耻之徒，就等着被天下人唾弃耻笑吧！”
………
那匹马终于缓缓放慢了脚步，谢衍知紧绷的神色稍有缓和，一只手松开了紧攥的缰绳，右手顺势穿过苏栀纤细的腰肢。
苏栀身子微僵，还未等她回过神来，谢衍知便猛地一使力，将她紧紧扣在自己怀里。
紧接着，他身子一侧，往旁边倒去。两人的身影在暮色中划出一道弧线，重重地摔在草地上。
苏栀紧闭双眼，牙关紧咬，满心恐惧地等待着疼痛的降临。
然而，想象中的剧痛并未袭来，只听到身下传来少年一声闷哼。
那闷哼声短促而压抑，像一把重锤，狠狠砸在苏栀的心尖上。
苏栀立刻睁开双眼，慌乱地起身，双手用力拉住谢衍知的胳膊，急切地喊道。
“你没事吧？有没有受伤？快让我看看！”
她的眼神中满是担忧与关切，眉头紧紧皱在一起，声音都带着几分颤抖。
谢衍知嘴角微微上扬，扯出一抹看似轻松的笑容，摆了摆手，故作轻松地说道，“无妨，不过是皮肉之苦，并无大碍。”
苏栀长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来。
她环顾四周，只见四周静谧，唯有风声在耳边轻轻拂过，“这是何处？”
“先莫要管这是何地。”
谢衍知抬眸，目光灼灼地看着她，眼中闪过一丝狡黠，“方才你说要谢我？打算如何相谢？”
说罢，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑意。
苏栀看着他这副嬉皮笑脸的模样，又好气又好笑，抬手轻轻给了他一拳。
“你这人，都什么时候了还不正经！等回府再说。”
谢衍知却像个耍赖的孩童，伸出手一把攥住她的衣袖，不肯松开，微微歪着头，“不回去，就要现在听！”