“哈莉·奎因到底是谁？”
“一个逃犯。”
维克斯获得了一张属于哈莉·奎因的半身照片——入狱照，正好强调她逃犯的身份。照片中的地球人看上去既不高大也不强壮，是一名身量矮小、四肢纤细的女性。超人就是对这样一个人深恶痛绝。她半长的金色头发有些干枯，脸颊边缘有一圈没擦干净的白色颜料。她的脸上挂着灿烂的笑容，眉眼却像是在哭泣一样皱成一团。起码她的辨识度很高。
“但是她到底干了什么坏事？”维克斯举着照片问道，脑中浮现出超人那张阴沉的脸。
通讯器另一边的钢骨冷漠地回答：“你没必要知道。”
维克斯只见过钢骨一面，记得他的身上有一股令人不快的气息，那半边坚硬的合金身体大概不是来自地球。她合理地推测，钢骨就是维系整个瞭望塔运作的主脑。所以他会留在卫星上，在千里之外给地球提供后勤指挥——如果有一天小厘真的要入侵瞭望塔，必须率先把那个机器脑袋切掉。
钢骨的语速很快，没有什么起伏，似乎他正努力从行为上更加靠近人类刻板印象里的机器人：“你只负责找到她。奎因从押运车上逃走后一路跑到哥谭边境，随后就失踪了。卫星上显示这块区域只有一座建筑——你看到了吗？”
维克斯仰起头，看见一栋灰扑扑的，方方正正的四层楼房，坐落在一片荒芜的土地中间，隔着一条干涸的水渠与对面的化工厂遥遥相望。维克斯还注意到大楼上方挂着一个巨大的招牌，同样是灰蒙蒙的，刻着两排大写的英文字母。她实在不知道这个招牌是该从上往下读还是从左往右读，只能简单地回答：“有一栋楼。”
“那应该就是他们的据点。”
“‘他们’？她还有同伴吗？”
“不要问不必要的问题。”
“什么算是‘不必要的问题’？”
“所有的问题都是不必要的问题。”钢骨的声音变得更加低沉，“我会把所有有用的信息告诉你，而我没说的部分也用不着你来问，明白吗？”
钢骨并不信任维克斯，不过维克斯觉得这应该是卢瑟的责任。任何一个组织的空降领导都很难赢得老员工的欢心，更何况卢瑟除了超人之外根本不把任何人放在眼里。尽管钢骨已经尽量沉默寡言了，维克斯还是能从中发现一点微妙的东西：逃犯哈莉·奎因大概是个很重要的人物，而维克斯已经依靠着卢瑟的关系，半路把抓捕她的任务从钢骨手中抢走了。
不管有没有底气，维克斯对待竞争关系中的同事向来只有一种态度。
她没有把钢骨不客气的话放在心上，只是宽慰般开口：“其实你不用对我生气的。”
钢骨的声音中没什么情绪：“我为什么要对你生气？”
“没错，你应该对自己生气。”维克斯点了点头，“因为你的效率太低了，超人才会把你的工作交给我。”
“……你说什么？”
——现在他生气得有点明显了：“外来者，你敢再说一遍吗？”
“你听不懂我的话吗，维克多·斯通？你的处理器出了什么问题？”维克斯盯着眼前的大楼，慢吞吞地说道：“如果，你能提供的有效信息真的只有这么一点的话，超人对你的判断的确是正确的。”
瞭望塔上的那个冷冰冰的机器人一下子就消失了，取而代之的是一个怒火中烧的年轻男人的声音：“你这个——”
维克斯没有给对方回敬的机会，果断地烧掉了手里的通讯设备——她的通讯器大部分都是一次性的，因为用久了小厘会吃醋。随着融化的金属从手中滑落，维克斯畅快地舒了口气。
正如地球人所说，远亲不如近邻。愤怒的钢骨没办法立刻跑到地球教训她，但肯定会在瞭望塔里遇见那个把外星生物拖进来的卢瑟……一想到短短几句话就同时让两个人不痛快，还顺便破坏了正义联盟的职场秩序，维克斯就觉得心情大好，连超人似乎也没那么可怕了。
她愉快地走进了那栋大楼。
尽管有着狭长的窗户，这座建筑物依然密不透风，连入口也只是一扇半开的小门。白色的日光被窗玻璃过滤后变成了冷色调。透过飞扬的尘埃，维克斯眼前出现了一个宽敞的仓库。
墙边的铁架上摆着许多面容扭曲的玩偶，旁边是一箱箱被涂得五颜六色的炸弹与装在彩纸屑里的圆柄木棰。维克斯的脚下到处都是带花纹的硬卡片、糖果包装纸与腐烂的食物，角落里还有一堆人类牙齿的模型。她慢慢抬起头，看见了天花板上的彩色气球，还有一条高高挂在房梁上的巨大横幅——
“保持微笑。”
让人想起照片上那个女人的笑容。
维克斯很不喜欢这个仓库里阴冷的氛围。她的手环轻轻震动，代表着小厘已经把整栋楼都扫描完毕。这地方已经没有活物了，哈莉·奎因不在这里。
仓库中央的地板上有一圈淡淡的黑色痕迹，似乎不久之前发生了一场小型爆炸。维克斯小心翼翼地绕过各种碎片和垃圾，一转头就看见墙角的那个巨大的人偶半身像。
它戴着一顶滑稽的高礼帽，帽檐两侧露出颜色鲜艳的塑料头发，惨白的脸上长着一对弯曲的眼睛，一张鲜红的大嘴，正中央还有一只红彤彤的圆鼻子。
维克斯不知道这东西是干什么用的——但是人偶体型很大，里面可能藏着东西。
走近之后，维克斯发现它的眼球似乎经过特殊的工艺处理，无论从什么方向观察都像是在看着自己。这让这个不太好看的玩偶活泼了一点。她伸出手，想要碰一碰那只圆鼻子，背后却突然传来凉飕飕的声音：“如果我是你，我就不会随便乱摸。”
维克斯呼吸一滞，僵硬地转过身去，看见对面的楼梯上有个人影正缓缓地走下来。
“——这里很危险。”
来人似乎是个地球男性，穿着一件长长的风衣，身形高大，冷光照亮了一张瘦削的脸庞。他走过来的时候，上半身像是飘在空中一般纹丝不动，看上去有些违和——这一整个人对维克斯来说都很违和，因为她之前十分确定房子里没有活人。
维克斯真的被这个凭空出现的家伙吓到了，连说话的声音都变得有些虚弱：“……你从哪来的？”
“我一直在楼上调查线索，听到了你的脚步声。”陌生人神情平淡，语气平稳，仿佛维克斯只是他的一个熟人，“看来不止我一个人在寻找哈莉·奎因。”
维克斯缩到人偶旁边，她的眼睛和人偶的眼睛同时盯着对方：“你是谁？”
“我叫做约翰·琼斯。”琼斯说自己名字时的腔调十分古怪，“我曾经是警察，现在是个私家侦探。”
“什么是私家侦探？”
“私家侦探就是……”约翰·琼斯微微偏头，严肃地思考了片刻，“就是自由度更高的警察。”
“那不还是警察吗？”
“不……”他再次陷入难题中，“对不起，我暂时没办法准确解释私家侦探的意思，因为我才在这个岗位上刚刚起步。之后我会给你更完善的答案的。”
似乎是为了打消维克斯的疑虑，私家侦探摊开双手，用最没威胁的速度从口袋里掏出一小块红色的布料：“我收人所托寻找奎因，但她并不在这里。我只找到她的一只头饰。”
约翰·琼斯的身边自带一股柔和的气场。虽然他面无表情，说话也是平铺直叙，但已经悄无声息地让维克斯的紧张消散了一点。维克斯就着他伸过来的手看了一眼，他的手心正躺着一枚蝴蝶结——正是哈莉·奎因在入狱照片里戴过的蝴蝶结。
琼斯的声音像顺流而下的水：“我刚才吓到你了，很抱歉。”
——这话维克斯也经常说，但大部分时候都不是真心的，毕竟创造恐惧也是宇宙中的生存之道。不过她却从琼斯那几乎没有声调起伏的话语中听出了十分真诚的歉意。他把头饰递给维克斯，随后继续说道：“你找到什么线索了吗？”
“……”
维克斯轻轻摩挲那只小巧的丝绒蝴蝶结：“你怎么知道我是来找她的？”
“出现在这里的所有人的目标都很单一。如果你不是来找哈莉·奎因，那就只剩下一种可能性了——你是来开派对的。”
维克斯皱起鼻子：“地球人的派对真糟糕。”
“呃、我让你误会了。其实——”琼斯卡了半天，最后还是点了点头，“地球人的派对的确很糟糕。”
维克斯随手指向身边的人偶：“这东西也是开派对用的吗？”
“这是杀人用的。”琼斯终于按耐不住，伸出手臂把维克斯和人偶隔开，“如果你碰到它的鼻子，它就会从嘴巴里喷出有毒气体。”
“……这也太烂了吧！”
“这不是……”琼斯的身上出现了更加浓烈的
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愧疚之情，但他最后还是放弃了为地球人的派对正名，只是默默地转过脸去，“总之，还是离它远一点比较安全。”
“好吧。”维克斯一脸嫌弃地把地上的假牙踢开，却没想到那东西竟然是个发条玩具，在地上滚了一圈后立刻张牙舞爪地跳动起来——这让维克斯对地球人的精神状态有了进一步的了解。她干脆站在原地环抱住自己，在到处乱跑的假牙的噪音中与约翰·琼斯面面相觑。
“……”
“并不是所有地球人都这样。”
维克斯对这句虚弱的辩白并不买账。她勉强笑了一下：“这是奎因一个人的地盘吗？她应该有同伴吧？”
“……她曾经有，但现在已经死了。”
这一刻，维克斯突然福至心灵、灵光一闪，在直觉与冲动的驱使下试探性地问道：“超人杀了她的同伴？”
——废墟、火焰、被碾碎的尸体，还有夜翼颤抖的声音：“超人杀了小丑。”
约翰·琼斯陷入了一阵愁苦的沉默。他一言不发地转过身，轻飘飘地略过维克斯朝着门口走去。维克斯兴致勃勃地跟在他身后，忍不住感慨道：“原来他是那种赶尽杀绝的性格……”
“我对此持保留意见。”
“到底发生了什么？告诉我吧！”维克斯一把抓住他的风衣下摆，“所有人都知道，除了我！这都算不上秘密了，就告诉我不行吗？”
“我们只是萍水相逢，女士。过去发生了什么，也不该由我来叙述。”琼斯把自己的衣摆从外星人手里拽出来，一副急着赶路的模样，“而且，我还要去完成我的工作。”
“你的工作不就是我吗？”
琼斯抓衣服的手僵在半空中。他看向维克斯，第一次从表情中展露出强烈的情感波动：他轻轻张开了嘴。
好在此人并不是那种擅长胡搅蛮缠的性格，很快就恢复了原来的模样，有些困惑地开口：“你是怎么……”
“我们之前就见过。”维克斯重新揪住对方的衣摆，生怕他就这么跑了，“大都会刚刚爆炸的时候，我在一堆废墟里发现了一个活着的地球人。那时候你就在不远的地方看着我们，对吗？”
“我……”
“你有隐形的能力，我知道。其实我也可以把身体变得透明，但是这消耗的能量太多了——你一直在跟踪我？”
“……”
约翰·琼斯轻轻叹了口气。他不再挣扎，任由维克斯抓着自己不放，只是低声恳求道：“我不想让他看到我。”
维克斯听懂了：“没关系，我不在乎你是谁，我也不在乎你要干什么。这样就挺好的。”
“你想要什么？”
——维克斯最喜欢别人说这句话。
“当然是找到哈莉·奎因。”她松开被抓得皱巴巴的衣角，愉快地笑道，“所以我得知道，她是怎么招惹不该惹的家伙的——这是必要的信息。”
琼斯点了点头：“我们可以换个地方说话。”
维克斯的表情变了：“虽然我说了不在乎，但是我也不会随随便便就被你抓走的……”
“没人能抓走你。”琼斯的嘴角出现了几条淡淡的纹路，他竟然笑了一下（其观感比看见超人微笑更让人别扭），“这是为了回报你的宽容，维克斯。我会帮你找到哈莉·奎因的，我有另外的线索——啊。”他毫无波澜地恍然大悟：“我想到侦探的含义了。”
“是什么？”
“侦探就是，永远比别人多知道一点东西的人。”
维克斯若有所思地眯起眼睛：“那所有的侦探里就会出现一个无限接近全知的侦探了。”
“或许真的有这么一个人吧。”约翰·琼斯伸手指向一个方向，指引维克斯看见了远方那一片尖锐的黑色剪影，那是某座城市的影子。
“那是哥谭。”
“我要找的人会去那里吗？”
“我不知道她要去哪里。”琼斯诚恳地回答，“我只知道，她是从哥谭出发的。我们会在那里找到她的来路。”
“哥谭……”维克斯念了一遍这个名字，突然觉得有些紧张。
她上一次满怀希望踏足的地球城市已经死了。那场灾难和她没什么关系，但总让维克斯的心里不太舒服。
正因如此，在启程之前，维克斯默默许下了来到地球后的第一个愿望：希望哥谭活得久一点。