呜——
士兵在船头吹响返航的号角。
长笙陪着那莎站在船头，凛冽的海风王都复杂而繁华的建筑抚平的缱绻，吹在脸上如清风拂面。
巨型帆船顺流而下，从无垠海面进入王都运河，嬉闹声、吵嚷声席卷而来，两侧的民众看到王都的船只纷纷停下朝这边张望。
“是那个农家女回来了？”
“命真好啊——不过是一次外出征战，竟然让安德鲁殿下一见钟情……”
窸窸窣窣的议论声席卷而来。
长笙向他们看去，说话的人男女老少都有，安德鲁还在船内，民众看着船头只有两名女性，士兵也不出声阻止，于是越来越大胆。
各种难听的话都说了出来。
那莎的脸色随着民众的话语逐渐苍白。
【跨越阶级的人果然到哪里都招人恨啊。】
耳边传来赵传欣的感慨，长笙适时地提醒对方：“另一个通讯装置那莎也带着。”
赵传欣被惊得呛住，猛烈地咳嗽起来。
“我很差劲吧……”
那莎连船沿的扶手都不敢碰，浑身僵直着低声说：“明明安德鲁应该跟贵族之女联姻，在百姓的祝福下度过幸福美满的一生。”
长笙拉着那莎的手放在自己手臂。
那莎一愣。
长笙看了一眼周边的人，又朝着那莎偏了偏头：“需要我帮你揍他们吗？”
那莎被长笙的话吓了一跳。
“那莎是非常好的人。”
安德鲁的声音从后方传来，他穿着利落的军装，手里拿着一支玫瑰走了过来。
等走进了，长笙才发现安德鲁拿的是一支状似真花的玫瑰胸针。
安德鲁温柔地给那莎在胸前别上胸针，揽着她的肩站在船头。
紧接着，安德鲁不顾形象地朝着民众大喊了一句脏话。
民众们瞪大眼睛，看着安德鲁的神情不敢置信。
这下船头的士兵坐不住了。
他们纷纷开始低声下气地劝阻安德鲁停止损伤王室威仪的行为。
但安德鲁并没停止，骂声反而越演越烈。
民众辱骂王妃可以，但如果王子因此损害了王室的形象，他们也会受到惩罚。
士兵们被迫行动起来。
他们再次吹起号角，驱逐起刚刚嘲讽那莎的群众。
周边的民众终于散开。
“疯了！”
“安德鲁殿下疯了！”
听到这些话的安德鲁反而哈哈大笑起来。
当巨船驶入王庭内城，长笙才发现内城到处点缀着玫瑰元素，而王庭宫殿的正门高高挂着知更鸟王庭的标志勋章。
玫瑰。
在王庭礼仪官的带领下，他们穿过繁复的花园和建筑，来到宫殿中央的殿堂。
国王和众多王庭大臣已经在里面等候。
殿堂中一片肃穆，精美雕花的十字拱让大殿格外辽阔，但里面每个人都僵直着身体不发一语，显得庄重而压抑。
长笙跟在那莎身后，看见殿堂高高的阶梯最上面坐落着两把位置平行的椅子。
穿着繁美长袍的国王坐在其中一把椅子上闭目养神，而另一侧坐的人身着长笙熟悉的树纹暗袍，只是这个暗袍的样式更加精致。
是尤克教的人。
在这两把座椅之上高悬着两枚勋章。
一个是长笙刚刚在宫殿门口看到的玫瑰勋章，另一个则是一棵大树。
大树的树干形状扭曲成结，从树干中射出九道粗壮的枝干，几乎冲破勋章的边缘。
整体来看大树扭曲而怪异，整体的树纹不像树，反而像一张捕猎的蛛网。
长笙总觉得这个勋章样式她有一丝熟悉感，但记忆在脑海中过了一遍却没发现任何线索。
教会的地位比长笙想象中更高。
长笙脑海中闪过那莎曾经给她的《创世录》记载的片段。
这么看来，现在的王庭依然在极大程度上被尤克教所牵制。
待安德鲁一行站定行礼后，国王却没有喊他们起来。
威严而庄重的声音仿佛叹息，掠过他们的头顶。
国王说：
“那莎，你有罪。”
国王的审判幽远而严厉，他细数那莎的罪行。
低劣的出身、无知的底蕴、订婚前的潜逃……
竟然将被迫离宫的罪名也扣在了那莎头上。
王庭大臣们出列逐个解析，她的擅自离宫如何让安德鲁兴师动众的到处寻人，为此耽误了多少的正经国事。
【天呢，这不是妥妥的阶级歧视吗？】
赵传欣这回熟练地使用了加密通话，只是声音依旧很崩溃。
【没想到都4365年了，我还能通过保育局任务听到这种老掉牙的言语霸凌！】
长笙的头俯伏在地上，她的头微侧看向那莎。
那莎的肩膀正止不住颤抖。
下一秒，她颤抖着说：“是的，陛下。我有罪。”
那莎一句话也没反驳。
对于所有的攻击，她都全盘接受了。
耳边传来赵传欣无奈地叹息。
为什么会这么怕他？长笙心中不解。
如果那莎需要，她可以将这里夷为平地。
但这显然不是那莎的意愿。
那莎维持着伏地的姿势，将头低的更低了。
“请您不要怪罪王子殿下，都是我的错。”
国王嗤笑一声。
他侧身，恭敬问神子：“神子阁下，您怎么看？”
神子高亢而尖细的声音在他们头顶响起。
“安德鲁殿下还是过于鲁莽了，我认为东大陆最近的叛乱是个不错的锻炼机会。”
在他们两侧的一位王庭大臣震惊道：“陛下，安德鲁殿下还没上过战场，这太危险……”
“安德鲁。”
国王直接下达指令：“三日后出发东大陆，为知更鸟的荣耀而战。”
他的声音饱含警告：“如果你在战争中不幸身亡了，你还有许多弟弟可以坐你的位置。”
【国王看起来很不喜欢那莎。】
赵传欣叹息。
【但偏偏那莎为了爱情还要继续承受无妄的指责。多么苦情的小情侣。】
【我的乳腺……】
“陛下。”
一道温和的女声将长笙的注意力从耳边的通讯装置唤回。
长笙微微抬头，看见过往身后站着一名美丽的中年女人。
应该是王后。
王后将一只手搭在国王肩头轻抚，她端庄不失优雅地看向跪在地上的安德鲁一行人，温柔开口：“陛下，现在最重要的还是那莎接下来的‘种树’仪式。”
国王这才让安德鲁一行人起身，问：“那莎之前的贴身侍从已经被教会追捕，现在需要重新挑选，具体的参赛选手已经定下，你们记得观看竞选。”
安德鲁才像想起什么似的，将长笙拉至身侧，高声道：“我敬爱的父亲，我还有一名人选推荐，她实力强劲，一定能成为出色的侍从。”
安德鲁将长笙往前送了一步，介绍道：
“她身手敏捷，力大无穷，实力可以齐平教会中出色的神树骑士。”
四面八方的视线朝长笙射来。
怀疑
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、不屑、觊觎……
长笙偏了偏头，看着他们的眼神疑惑不解。
坐在高处的国王看着身板称得上纤细的长笙，不由得嗤笑一声：“这女人或许还没有一只猫力气大。”
那莎这时反而站不住了。
她看了一眼周围王庭大臣们质疑的眼光，深吸了一口气开口道：“夫人……”
“长笙很强的。”
大殿的人群窃窃私语声四起。
国王似乎疲倦了，他手扶着额头，懒洋洋地开口：“你们高兴就好，我很期待在竞选中看到这名……”
他轻笑了一声，继续道：“小姐的身影。”
里头的轻视意味很明显。
坐在国王身旁的神子站起身，朝着国王点头后说道：“王妃殿下，过几日我们会重新为您进行体能测试，检测您是否符合仪式标准，还请您做好准备。”
国王带着神子和一众大臣浩浩荡荡地走了。
不多时，王妃回到王庭的消息不胫而走。
与这则消息同时传来的，还有王妃又一次举荐自己贴身侍从的传闻。
“又一次举荐……是什么意思？”
长笙坐在那莎的寝宫问道。
那莎答道：“之前那名自称’保育员‘的人，曾经也是我的贴身侍从。”
“但是，他并不是我举荐的侍从，我怀疑他是顶替了谁的名头混进了侍从竞选。”
【但是他又是怎么进王庭内城的呢？这种君主制文明的统治区域应该管理森严吧？】
赵传欣的声音从通讯装置传到那莎和长笙的耳内。
那莎摇摇头：“这我就不知道了。”
【如果之前那名005号保育员可以混进王庭，那是不是说明松先生也可以混进来？】
赵传欣用加密通话跟长笙讨论。
那莎并不太知道松间雪和长笙合作决裂的事情，只是简单地以为松间雪真的有事先走了。
但长笙和赵传欣不得不考虑这个游离在外的因素。
“我这几天会在王庭观察，是否有002的身影。”
长笙说到做到。
接下来几天，她借着帮王妃跑腿的名义在王庭内城游走，看遍了王庭的大臣、侍从，却始终没看到松间雪的身影。
“不过我打听到了别的事情。”
长笙跟赵传欣说。
国王膝下有大概七八名子嗣，安德鲁的地位并不稳固。
因为安德鲁执着要娶那莎，但那莎一直没通过尤克教的种树仪式，无法成为真正的王庭人士，国王因此怀疑自己这个儿子的眼光，也动摇了让安德鲁继位的想法。
所以那莎才迫切地需要通过仪式。
但如果尤克教目前跟王庭同气连枝，哪怕他这个教会无恶不作，也不太可能会朝利益共同体的王庭下手。
那仪式的危险之处又在哪里？
更何况目前长笙还没发现“科技之死”的线索。
【虽然任务描述中有‘树’，但任务名称始终是科技之死，我们需要格外关注知更鸟王庭是否有科技萌芽的种子。】
赵传欣说道。
【如果能找到松先生跟他共享消息就好了，他知道的肯定很多。】
哪怕怀疑松间雪是拉斐尔，赵传欣也不得不感慨一声。
【我们打探的消息还是太少了。】
长笙沉吟：“002如果真的在王庭也不一定会跟我们合作，但任务的核心始终在那莎身上，他不管是否在意任务，至少也会出现在我们面前。”
两人讨论完毕，长笙准备回到那莎寝殿。
刚走到门口，就听到里面的喧闹。