朱小宝点了点头。
“让我想想。”
蓝玉摆了摆手。
“行，不打扰你了，咱走了。”
“舅姥爷慢走，我可就不送了啊！”
“净整这些虚的。”
蓝玉佯装生气的说道，随后便转身走了。
看着蓝玉的背影，朱小宝独自坐在文华殿沉思。
老爷子到底在盘算什么？
突然，他灵光一闪，脸色变得复杂起来。
那张俊俏刚毅的脸上，一会儿露出惊恐，一会儿又满是感动。
他终于读懂了朱元璋！
老爷子……这是在拔刺啊！
就像那根带刺的树枝，老爷子要用自己的双手，把树干上的刺全部拔掉。
南北经济差距太大，南方官员结党苗头渐显，这对国家稳定可不好。
老爷子早就想敲打南方士子了，甚至不惜处决一两位封疆大吏，来起到敲山震虎的作用。
这种背负骂名的脏活，老爷子不想让朱小宝做，他要自己扛下来，只为给孙儿留下一个没有“刺”的太平江山！
老爷子这是在为自己的后事打算，要用生命的最后时光，替朱小宝清除障碍！
朱小宝倒吸一口凉气，连心尖都在颤抖。
不！
事情明明可以好好解决的。
无论如何，他不能再让老爷子杀戮下去了！
这时，赵婉儿端着点心走来。
“夫君，吃点点心吧。”
朱小宝猛地站起身来。
“不吃了，我有急事，得赶紧去皇宫！”
说完，他急急忙忙地朝皇宫跑去。
要是老爷子已经下了决定，那可就不好挽回了！
……
谨身殿内灯火通明。
蒋瓛毕恭毕敬地站在一旁禀报着事情经过。
“今日千余学子游行示威，冲垮了江南贡院大门，刑部派人前去安抚，不料却反激怒火，应天府十余名小吏被打伤，三名锦衣卫小旗轻伤。”
朱元璋听后，眉头紧皱，却迟迟没有开口。
突然，他抬眼问蒋瓛。
“李缘和梁焕可有交代？”
蒋瓛答道。
“暂且没有，两人都说是秉公处理，没有舞弊。”
“嗯。”
朱元璋颔首，眼神深邃。
“把他们带来谨慎殿，咱亲自来审。”
“是！”
蒋瓛刚打算离开，就听到外面传来了朱小宝的声音。
“等等！”
朱元璋脸上的杀气瞬间化为柔情，笑着说道。
“大孙，咋这么晚了还跑过来。”
朱小宝看了看蒋瓛，吩咐道。
“你且出去等着，我与皇爷爷有话要说。”
见朱元璋挥了挥手，蒋瓛这才走了出去。
等蒋瓛出去后，朱小宝朝朱元璋深深的鞠了一躬。
朱元璋愣住了，不解的问道。
“大孙，你这是做什么？”
朱小宝深情的看着朱元璋，缓缓道。
“这一拜，是孙儿谢皇爷爷恩情的！”
“皇爷爷，孙儿明白您的良苦用心，但孙儿长大了，能自己处理事情，不能再让您为我背负骂名！”
朱元璋沉默了一会儿，叹了口气道。
“说吧，你打算怎么处理。”
朱小宝垂眸低声道。
“孙儿知道，您或许会处置了李缘和梁焕。”
“这场所谓的舞弊案，您心里最清楚，根本没人舞弊，就是北方学子考不过南方的，可您偏要定成舞弊案，还要牵扯出这两位高官。”
他抬眼望向朱元璋。
“您是要敲山震虎，让南方文官集团不敢结党营私，这是在为孙儿铺路，甚至要借科考案清查更多南方官员。”
“爷爷曾说凡事需循序渐进，为孙儿担上骂名，真的值得吗？”
朱元璋慢慢起身，目光在朱小宝脸上逡巡良久，忽而露出了笑意。
“长大了，总算看懂爷爷的心思，还懂得替爷爷着想。”
说着，他语气陡然郑重。
“值得！”
“只要是为了你，咱做什么都值得！”
朱小宝却摇了摇头。
“可是皇爷爷，李尚书和梁侍郎何其无辜啊！”
朱元璋厉声道。
“在皇权之下，没有谁是真正无辜的！”
朱小宝反驳道。
“但我们明明可以用温和一点的办法处理啊！”
“他们都是正二品的封疆大吏，要是动了他们，肯定会牵扯出更多人，哪能只处理他们两个就完事呢？”
朱元璋冷笑一声。
“谁说咱只准备处置他们两个了？”
朱小宝倒吸一口凉气，急忙道。
“皇爷爷，我有更好的解决办法！”
“何况眼下南方官员还远远没到结党成风的地步，我们只需及时制止就行了。”
朱元璋笑了笑。
“那你说说看，要怎么制止？”
朱小宝脑子飞速运转了起来。
老爷子正用晚年最后的光阴，给自己的权谋版图添砖加瓦。
眼下大明虽算太平，但南北局势就像没调准的天平，始终晃悠。
江南富得流油，北方却因常年兵荒马乱，经济和科教被江南甩了十八条街。
朱元璋早看南方人不顺眼了，再这么让南方学子霸榜科举，朝堂迟早得失衡。
这老爷子心思深沉得像口古井，借着这次科考南北案，怕是要掀起一场血雨腥风。
礼部尚书李缘和侍郎梁焕肯定不是唯一的靶子，帝王之刃一旦出鞘，能牵连多少人，谁也估不准。
朱小宝懂老爷子的苦心，可懂了反而更堵心。
总不能让老爷子晚年还背个暴君的骂名吧？
“爷爷，南方人在朝堂还没成气候呢，咱们实在犯不着动刀子。”
就在这时，朱小宝突然灵光一闪，抛出了个自认为完美的方案。
“要不咱搞南北分科？南方学子单独划名额考试，北方也另开卷子，两边都按定额录取进士，这样南北官员能打个平手，地域矛盾不就化解了？”
这事比朱小宝想的复杂多了。
后来宣德年间，内阁大学士一句“南方人浮夸误国，北方人实干兴邦”，还引发过南北党争呢。
但朱小宝没掺和地域互怼，在帝王眼里，南北方都是大明的子民。
朱元璋听完眯起眼。
“分开考试的话，试卷是统一出题还是各搞各的？”
“各出各的！”
朱小宝应声回答。
老爷子乐了。
“那南方卷肯定比北方难，要是试题泄露，岂不是又得闹翻天？”
“再说了，一场会试整两份卷子，三天内批完不得把考官累吐血？到时候随便糊弄批卷，科举还怎么给国家挑人才？”
朱小宝被问得脸发烫，赶紧改口。
“那就用同一份卷子！”
朱元璋却提起旧事。
“当年解缙想给交趾考生放水，你咋骂他来着？遇事别慌，当初的沉稳劲儿哪去了？是因为李缘他们才慌了神？”