嗯？
闻言，李景隆越发警惕了。
朱棣却神色自若，轻松一笑，道。
“平安正从济宁赶来，估计现在也快到了，我们再稍等片刻！”
李景隆不动声色地试探道。
“燕王与平将军果然兄弟情深，竟相约一同进京。”
朱棣当即摇头。
“胡说！”
“是本王路过徽州府时，有人追上了本王的座驾，这才知道平安就在本王的后方。”
朱棣笑容和煦，但他内心却十分清楚，李景隆的话实际是在试探自己是否与兄弟私下有联系。
若这样的话传到父皇耳中，他可就麻烦大了。
很快，远处便传来了一阵密集地马蹄声。
雨幕中。
百余人的骑兵疾驰而来，大地都因此战栗不已！
那整齐划一的轻骑兵队，仿若能摧毁一切！
片刻后！
马儿的嘶鸣声，划破长空！
吁！
马蹄飞扬，一位三十岁出头的将领，从马背上一跃而下。
他身材魁梧，浑身上下都散发着一股杀气，嘴里还骂骂咧咧的。
“四哥！”
平安快步上前，一见到朱棣，便兴奋地抱了上去！
朱棣拍了拍平安的后背，笑道。
“快向李大都督行礼。”
平安这才注意到了李景隆，以及他身后那排列整齐的大明步兵。
“山东指挥使平安，见过李大都督！”
李景隆此人，交际手腕高超，自是不会将平安先前的举动放在心上的。
此刻，他正审视着朱元璋的这些儿子们，也是想要为朱小宝把把关。
“不必多礼。”
李景隆摆手道。
“还有其他人吗？本将就继续在此候着，省得一次次迎接，实在麻烦！”
朱棣笑道。
“这就不清楚了。”
“对了，平保儿，你可是路上遇见了事儿？”
平安笑道。
“也不是甚大事，就是骑马经过徽州时，遇到了一伙马贼，咱顺手就给他灭了。”
“胆敢染指父皇的领土，也得问过咱手中的刀才是！”
平保儿是平安的乳名，与沐英一样，他也是朱元璋的养子。
朱棣竖起大拇指，赞叹道。
“好样的！”
平安摆了摆手。
“和四哥你相比，算不了什么！”
“四哥你在北平，怕是整日都要忙着打那元狗，只可惜咱没那机会。”
朱棣瞥了他一眼，道。
“有志气！”
“回头我去跟父皇说，让你随我去北平就是。”
“你武艺高强，兵法策略也不俗，跟咱去真刀真枪地干，定会大有作为！”
“在山东那地方，也只能剿剿匪了！”
平安笑道。
“得！全听四哥安排！”
见两兄弟聊得甚欢，李景隆佯装埋怨道。
“你哥俩倒是把本将给撂着了？还真是不厚道！”
闻言，朱棣和平安放声大笑。
“我们兄弟久别重逢，总有讲不完的话，走，进城！”
李景隆颔首，微笑转身。
刚转过身，他脸上的笑容便瞬间消失，随后厉声发号施令。
“开路！”
轰隆隆！
全体士兵步伐一致，在雨幕中紧握刀柄，转身向前！
朱棣瞥了张玉一眼，张玉则谨慎地点了点头。
意思是说，这中央军与他们的边疆军相比，并不逊色。
朱棣收回视线，脸上也多了几分凝重。
朱元璋一早便下了令，安排鸿胪寺来接待燕王和平安。
此时，老朱正有规律地敲打着桌面，眼神忽明忽暗。
“大孙呐，你的那些叔叔们马上都要到了，咱得琢磨琢磨，好让你能见见他们！”
“可究竟要怎样安排你们碰面呢？”
老朱皱着眉，陷入了沉思。
腊月二十五的清晨，外头正下着雨。
昨夜细雨连绵，到了今早，雨势愈发大了，明明是清晨时分，外头却被阴云笼罩着。
朱小宝难得睡个懒觉。
雨下得这么大，想出去晨跑也没了机会。
他在床上翻来覆去的，正打算再睡会儿，郑和便轻轻扣响了门。
“少爷，您醒了没？”
朱小宝睡眠向来不深，听到郑和的声音，便开口道。
“有啥事？”
郑和轻声道。
“解老爷和铁老爷来了，说是有要事相商。”
什么事让解缙和铁铉这般火急火燎的？
“好，你先带他们去中厅候着。”
“是。”
朱小宝起身，开始洗漱。
昨晚马老头走的匆忙，也不知道解缙和铁铉今日一大早过来，跟老爷子昨晚的行为是不是有关。
难道是藩王进京了？
这么想着，他便背着手向中厅走去。
解缙和铁铉正在品茶，见朱小宝来了，两人立即起身，恭敬行礼。
“朱郎君。”
朱小宝到主位坐下，端起茶杯“嗯”了一声，问道。
“何事如此着急？”
朱小宝品了口茶后，将目光投向了解缙和铁铉。
解缙直接切入主题。
“燕王进京了。”
朱小宝握着茶杯的手微微一顿，果然如他所料。
“哦。”
“然后呢？”
铁铉急忙继续道。
“皇帝设了家宴，邀我们作陪。”
解缙语气沉重地道。
“朱郎君，此次皇家家宴规格不凡，我们猜测燕王可能会拉拢我们。”
朱小宝眯起双眼，随意地道。
“若两位认为北疆更适合施展才华，我定是不会硬留两位在南疆的。”
这话一出，解缙和铁铉脸色骤变，仿佛受到了极大的委屈般。
解缙起身，步至朱小宝面前，鞠躬后，跪倒在地！
朱小宝颇感意外，连忙侧身躲避，后严厉责问道。
“男人只跪天地双亲和君主，解大人您身为朝廷官员，这是何意？难道要陷我于不忠？”
他话音刚落，铁铉这位八尺男儿，竟也和解缙一样，突然跪在了朱小宝面前。
朱小宝对这两位的突然举动，感到非常意外。
解缙双手合十，高高举过头顶。
“朱郎君，如此，您能否明白我们的心意？”
铁铉大声道。
“即使北疆再好，即使能在北疆建功立业，我们追随朱郎君的心，也永远不会改变！”
“请朱兄不要再讲这些令人寒心的见外话了！”
朱小宝感到既生气又好笑！
我不过是想试探一下而已，这两人要不要这么严肃？！
但不得不说，朱小宝此刻内心充满了感动。
马老头为我挑选的这两个人，不仅志向远大，而且忠诚不渝，自己还真是捡到宝了！