沉闷寂静的暗夜忽地被一阵整齐的脚步声打碎，甲胄相撞发出铿锵声响，火把照亮了浓墨一般的夜色，人们被这声响与光亮吵醒，纷纷起身披衣，打开家门，欲探查发生了何事。
然而刚探出个头，便被横刀银亮的光芒刺疼了眼，“看什么呢！都滚回去睡觉！谁要是敢窥探，休怪刀剑无眼！”众人纷纷回避，不敢再有什么看热闹的心思，滚回被窝里去了。
不多时，一辆低调的马车缓缓驶进了狭窄的小巷，在一户被卫兵和火把包围的民宅前停了下来，车帘被掀开，一个身着玄金衣袍的女子跳下了车。她有着一双明亮的眼睛，神情冷静沉着，不怒自威，浑身都充满属于上位者的气息。
柳问匆匆跑了出来，拱手朝女子行礼，“殿下。”
文唤音摆了摆手，抬腿朝门内走去，问道：“情况如何？”
柳问慢她一步，恭敬答道：“回殿下，展愧已经招供了，蛇橘树也在此处，柳……两位仙长已经帮忙将蛇橘树挖出来了。”
文唤音看见庭院里一棵赤红的树木，白色叶子被摧残得落了一地，一男一女拿着刀剑在削树皮，每削去一层树皮，便会有红色的汁液流淌下来，就好像殷红的血液。
事后，她曾听姜旻说起过，除了鸣珂和言如期，还有两位仙长也参与了此次行动，一个叫柳逸直，一个叫闫扶音，想必就是这两位了，她一一见礼，表达了自己的感谢。
柳逸直拱手道：“皇后殿下客气了，此乃丹灵卫分内的事情。展愧在堂屋里，他用自己的血孕养了蛇橘树，失血过多，眼下已经是进气多出气少，您要问话的话，还需尽快。”
文唤音闻言立即往堂屋走去，四个卫兵站在屋中角落，手中火把照亮了整间屋子，瘦得皮包骨的展愧一动不动地躺在地上，若不是他的胸膛微微起伏着，文唤音都要怀疑他是不是已经死了。
柳问将供词盛了上来，文唤音一目十行地看完了，展愧对自己栽培蛇橘树、将化蛇橘扮作贡品送入宫中，欲谋害皇帝及一干朝臣的事情供认不讳，理由是皇帝砍了自己相依为命的哥哥展恪，他心怀不忿，誓要为兄长报仇。只可惜他一个人没法做到天衣无缝，化蛇橘竟是被几个工匠捡了去，东窗事发的时间要比他预想的早，否则他怎么可能会留着能用来解毒的蛇橘树。
虽然供词上写得清清楚楚，可文唤音还是半蹲在展愧身侧，看着他惨白如雪的脸，问了一句为什么。
展愧睁开眼睛，直愣愣地瞪着头顶的房梁和瓦片，嘴角扯出一个要哭不哭的弧度，“为什么？楚祯杀了我哥哥，你说为什么？他不建那劳什子逐月塔，我大哥就不会死，宁舟哥也不会死，姚三叔也不会被掉落的瓦片木头活活砸死，都是逐月塔的错，都是你们这些人的错。为什么还要留着楚祯的狗命？不是说天子犯法和庶民同罪吗？他害死了那么多人，为什么不杀了他？”
“还有你！”展愧将头扭了过来，血丝密布的眼睛好像要从眼眶里凸出来，狠狠瞪着文唤音，他质问道：“你不是皇后吗？你的男人做了那么多伤天害理的事情，你为什么不阻止他？为什么？”
一滴血泪从展愧的眼角淌了下来，重重砸在地面上，好似砸在文唤音的心头，“咚”地一声。
心脏一阵痉挛，文唤音张了张嘴，却说不出一句话来。她能说什么？她受制于许凝，连自己的安全都无法保证，所以心有余而力不足？楚祯被妖人迷惑，犯下那等滔天之火也非他本意？展恪被砍头的时候，她已经被废黜，甚至是几天后才得知的消息，发生这样的事情她也无可奈何？
千言万语堵在喉头，最终只浓缩为一句“抱歉”。
文唤音走出了堂屋，发现院子里空无一物，蛇橘树的树芯已经被送去熬煮了，过不了多久所有化蛇之人都会恢复原状，虽然造成了不小的恐慌，但无人员伤亡，除了那个犯下恶行的罪魁祸首。
岚孟安静地坐在廊下台阶上，目光不知落在何处，文唤音走到她旁边，轻声问道：“仙长，没有办法救展愧一命吗？他罪不至死。”
“他早已存了死志，就连棺材都买好了，这样的人，即便用再好的药吊住他的命，也不过是行尸走肉罢了。”岚孟道。
文唤音垂下眼眸，嘴角扯出一个苦涩的笑容，像是要哭了。这场无妄之灾像是阴霾一般压在楚国百姓心头已经几个月了，如今总算迎来了结束，她还有很多事情要做，绝不能在这个时候倒下。文唤音惆怅了一会儿，便重新打起了精神，雷厉风行地安排后续事宜，展宅只留了两个卫兵看守，其余人都各自忙各自的事情去了。
夜晚再次安静下来。
岚孟走进堂屋，单膝跪在展愧身边。他的生机在逐渐流失，要不了多久就会变成一具不会说话不会笑的死尸，被装进冷冰冰的棺材里，魂归西天，凡尘俗世再也不能扰乱内心。
人们常说有时候死也是一种解脱，最难最苦的永远是活下来的人，岚孟觉得，这句话一点也没有错。
“我们见过一面，还记得吗？”岚孟问道。
展愧勉力睁开眼睛，望着她的脸，记忆浮现在脑海里，他动了动嘴：“是你。”
“该死之人都还好好活着，大仇未报，你却就这样死了，不会觉得不甘心吗？”
“怎么可能甘心？”展愧苦涩道，“但我一介凡人，又能有什么办法？即便从仙人那里得到了化蛇橘，也无济于事，我什么都做不到。”
“我助你化为厉鬼如何？”
展愧看她，“什么意思？”
“变成厉鬼去索他们的命怎么样？”岚孟笑了起来，她无视了耳边急切的呼喊，看着展愧的眼睛，“用利爪刺破他们的喉咙，掏出他们的心脏，捏碎他们的魂魄，让他们永远消失在这个世界上，怎么样？”
展愧嘴唇翕动，扯出一个几不可查的笑容，他说：“姐姐，你是开玩笑的吧？”
“我说真的，我可以帮你，只要你想。”
展愧：“那你怎么……”
一副要哭了的表情。
望向自己的眼神有着同病相怜的意味，岚孟猛然回神，她怔愣地抚上脸颊，触到了一手的湿凉。
“谢谢你。但我现在好累，要是死了，就能见
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到大哥了吧？爹娘死后，我们就约定过要同生共死的，我要去找他。”
一行清泪从眼角滑落，展愧露出一个释怀的笑容，他不知道的是，一个半透明的魂魄跪在他的身后，模样同他有五分相似，只不过早已褪去了属于少年人的青涩，只剩下岁月积淀后的成熟与从容。
展恪露出一个苦涩的笑容，“你怎么这么傻啊，好好活着不行吗……”
最后一丝生机断绝，展愧永远闭上了眼睛，一团莹亮的光芒从他眉心飞出，同另一团光芒融为一体，一同飞向了繁星点缀的天穹之中。
岚孟看着光芒消失在天际，扭头望见了一个熟悉的身影，柳逸直不知在她身后站了多久，触及她的目光时，绽开一个温和的笑容，走上前来牵住她的手，“我们回家吧。”
岚孟没有挣扎，任由他牵着自己，走过大街小巷，热意从相连的手掌一寸寸传递至全身，心尖那丝丝缕缕针扎一般的疼也逐渐被软和，寒冰解冻一般融化了。
夜色依旧浓重，漆黑一片的卧泉城犹如一只沉睡的猛兽，俯卧在璀璨星空之下酣眠。
皇宫中，神志不清的皇帝蜷缩在柔软床榻上，梦魇缠身，无力地蹬踢着被褥。姜芪抱着年幼的公主入睡，皎洁月光泼洒进窗里，在地上投下一片模糊的剪影。
驿馆里，姜旻为收复了失地而兴奋不已，但他眉间的愁丝分毫不少，因为他最亲爱的姐姐，还被困在那座吃人的宫殿里，因为家国的重担和世俗的枷锁而不得解脱。
丁羽中的书房里灯火不灭，满头白发的肱骨之臣夜以继日地处理着耽误的国事。
年轻的皇后挑起了重担，沉着冷静地吩咐着接下来要做的事情，重建王都，安抚百姓，每一件事都需要她来把关。
时常有犬吠之声划破夜的寂静，身患痼疾的人整夜不停地咳嗽着，娇弱的孩童砸吧着手指，听着母亲的低声歌谣入睡。
深陷苦恋的男女在梦中相见，许下天长地久的誓言；屡试不第的学子肩负着父母亲族的殷切期待，在昏黄的灯光下埋头苦读；蜷缩在脏乱破屋里的乞丐在寒风中入睡，做着吃饱穿暖的美梦……
行走在空无一人的街巷上，世间万籁都汇入耳中，像是一束光照亮黑暗，岚孟茅塞顿开，她忽然明白了，为什么夭夭要带她从北到南依次走过百姓的家，为什么世间没人能酿出“红尘酒”，也明白了，为什么尧玦告诫她，要她睁眼好好看一看这人间。
红尘就是人间，是天下苍生的集合，是人生百态的映照，所有爱恨情仇、生死离别交汇在一起，构成了这个世界。
柳逸直被身后之人拉住了，他停下脚步，转过身去看她，哀戚与心绝已经被轻松释然替代，她说：“柳逸直，我知道了。”
知道什么了？他没有问，因为答案已经摆在了眼前。
灵气如涟漪向四周荡漾开来，一团团光晕从城中各处飞起，像是发光的鸟，扑腾着翅膀飞进了琉璃瓶中，化作一瓶流光溢彩的液体，就像是将满天的星河盛在了瓶中。
他好像看见了一直在追逐的月亮，悄然降落在心尖。