七个月后。
伊迪丝端坐在特纳家族的马车中，左手撑着妹妹一点一点的头，确保她不会因为困倦滑落到地上。
“伯犹尼斯学院冬学期从7月15开始，在这之前的入学考试要想避开夏日狂欢节，只能安排在7月7日前。”赫达自觉作为王都土著，兴致勃勃地跟伊迪丝讨论起来，“不过往年考核都安排在3号到6号，今年不知道为什么提前到了1号——但结束时间还是6号。”
“考核时间翻倍，形式据说也发生了变化，大家找不到参考，把出题人的房门都敲烂了。”
“今年的出题人定了？”伊迪丝偏头，“我听说要到考试时才知道。”
“没呢，但往年不都是学院的那几个院长出题吗？一共就五个院长，大家各自碰运气，总能有碰到的。”赫达笑了笑，故作高深地抬起下巴，尽情展示伯爵家大小姐的情报网，“再不济校长亲自出题，那就只有几个大家族有机会提前弄到题，总归落不下我们。”
“曾祖父提前帮我打听了一下，但几个院长都推脱说不是自己出题，看来今年保密措施执行得不错。”她往后一倒，嘴角轻勾，“事情开始变得有意思起来了。”
“偏不到哪里去。”伊迪丝淡淡道，“总归分为理论实践两套，理论你本来就熟，实践方面，我带你练了这么久，应付个考试还是没问题的。”
7个月时间看似很长，但那些从小启蒙的孩子可是学了十几年，一对比就显出不足来。万幸入学考试不考魔药和较难的法术运用，更多集中在咒语的背诵使用上，七个月时间，光学考试技巧还是足够的。
赫达甩了甩手中的魔杖，挑了挑眉，自信地嗯了一声。
她对自己的实力有信心，再不济，伊迪丝也能帮她兜底。
和对方朝夕相处了7个月，她对伊迪丝的实力有了大概的认知。之所以是大概，是因为她只知道对方比自己厉害得多，但具体厉害到什么程度——以她的水平，暂时还看不出来。
伊迪丝握着粗制的魔杖，却在每一次对战中游刃有余，不光能赢她，还能实时指点缺陷，按照缺陷更改自己的进攻体系，对她实行专项训练。
她没接触过其他家庭教师，但就她平时听舞会其他贵族男女的描述......自己强行抢到手的，可能不只是一块未经打磨的宝石。
“小姐，到了。”
马车门外毕恭毕敬的声音打断了她的想法。赫达拍了拍脸。让自己清醒下来，半条腿踏下马车，突然想起什么似的回头嘱咐了伊迪丝两句：“我得先去见见父亲，你和多琳跟着我的贴身女仆直接去房间，不用等我。”
父亲？赫达口中那个逼死母亲又另娶新欢的特纳伯爵吗？
伊迪丝点点头，怕对方触景生情，刚想开口安慰两句，却抬头看到了赫达气势磅礴的背影。
她默默闭上了嘴
大小姐身上洋溢着一种即将奔赴干架现场的欣喜感，完全看不出一丝痛苦，看来是她多虑了。
赫达脚步匆匆，消失在伊迪丝的视野里。伊迪丝收回落在人身上的视线，转头看向窗外的街道。
又回到王都了啊。
......
赫达一步一步，穿梭在阴暗的走廊，慢慢地走回自己的房间。
轻松了快半年的身体显然无法适应这种支离破碎的家庭重逢戏码。曾祖父身体不好，没撑住早早睡了，留在会客室的只有她的父亲继母，还有那两个强装笑脸的弟弟妹妹。
父亲一上来就是劈头盖俩一顿骂，指责她不听他的话强行退婚，指责她火诞节留在外面，没回来见他新挑的联姻对象。
要只是这还好，她早就习惯了这个空继承了爵位，没有丝毫底蕴的男人的废话。她提前准备好了回击的话，对着父亲一顿轰炸，气得对方捂着胸口直喘气。
但那继母的那两个孩子还是伤到了她。
在她嘲讽“外面的火诞节可没有你们古板”时，她那不成器的“弟弟”居然张嘴大喊“没有你的火诞节终于实现了特纳的家族团聚”。
一个六岁的孩子都能说出这种话，她都不敢想家族里的其他人心里怎么看她。气一上头，她在父亲的咒骂声中把哇哇叫的弟弟拎了起来，举起了手中的魔杖。
“不会说话就好好闭嘴。”她笑了笑，直接给男孩施了个哑咒，确保他那令人不悦的嗓子能好好休息一个星期。松手的一瞬间，她又补了两段咒给扑上来的“父母”，让每人脸上印下一个特纳家族的族徽，保证家族荣耀常伴其身。
“很可惜，以你的天赋，这辈子都拿不了魔杖了。”赫达低头看了眼眼底尽是狠毒的弟弟，轻飘飘甩下最后一句话，潇洒离去。
当然，她还顺便在外面给会客厅上了个锁。
不是喜欢“家族团聚”吗，这就创造条件，让你们团聚个够。
……
她终于走到了自己的房间，推门看到冰冷的家具，突然没了休息的性质。
“不知道伊迪丝收拾得怎么样了。”赫达喃喃自语，从仆人手中接过一个盒子，转身走向了伴读房间的方向。
“欢迎。”伊迪丝懒洋洋地躺在床上，是趴在地上玩袖珍剑的多琳爬起来开的门。赫达提前擦干了眼角的湿润，摆回那副自信昂扬的样子。
“你说的对，一切痛苦来源于实力不足。”她想起弟弟惊恐捂住嗓子的样子，再想想父亲和继母看到镜子后惨叫的声音，还是觉得畅快无比，“吵架胜利都没这么愉快过。”
“我一定会继续努力，直到成为世界最强！”
伊迪丝早就对赫达时不时的霸气发言免疫了。她勉强从书本中抬起头，分给对方一点关注度。“恭喜你赢得家族战役。”她情绪稳定地夸赞，接着道，“大半夜找我就是为了说这个？”
“不是。我是为了送你这个。”赫达也习惯了她的平淡，毫不在意地掏出刚刚拿上的盒子，“之前在胡尔达市找不着好的工匠，我写信让曾祖父在王都定做了一根，现在才拿到。”
伊迪丝不解地接过，打开盖子，看着里面的东西挑了挑眉。
一根......魔杖。
通体乌黑，长短适中，周身圆润。握手处用秘银包裹，除了减少魔力反噬的情况，还极大提高了美观度。
魔杖的杖尖镶嵌了一块小小的蓝宝石，伊迪丝一眼就认出了那材料，有些惊讶地抬了抬眼皮。
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一旁的赫达抬着下巴，有些骄傲地介绍起来。
“千年乌木，精炼秘银，杖芯的魔导材料是龙皮，坚韧难摧。杖尖用的是聚魔石，别看这么小一点，可纯了，能最大限度聚集魔力，强化威力，减少自身的魔力消耗。”
“离开始考试还有三天，你可以先练练，熟悉一下手感，实在不习惯再带原来那根破魔杖。”
赫达看伊迪丝轻柔的抚摸动作，和脸上明显的喜爱表情，满意地拍了拍她的肩：“还想在上面改造什么尽管和我说——我的朋友，不允许比任何人差！”
伊迪丝：“......谢谢。”虽然习惯，她果然还是没法完全免疫对方的“霸道”。
她把东西收好，赫达也在这短短几秒内道了晚安，准备回房睡觉。伊迪丝叹了口气，转身拉住了对方：“别走。”
赫达：“？”
她有些疑惑地停下脚步：“魔杖有什么问题吗？”
“不是这个。”伊迪丝叹了口气，抬头看了眼表，“十二点了。”
赫达：“所以？”
“生日快乐。”
伊迪丝从行李里扒拉出一个包裹：“你也不缺什么，我也没多少钱，手工做了个小礼物。”
她把包裹举到愣神的赫达面前：“问了你的女仆，为了避开伯犹尼斯学院的考试，你往年的生日宴会都是推迟到狂欢节假期办的，但你的真实生日是6月28。”
伊迪丝耸了耸肩：“听说王都这种为了避开特殊日子，更改宴会日期的情况还蛮常见，久而久之连本人都会认可宴会日期为生日——但我觉得，还是真正的出生日期比较有纪念意义。”
“所以，出生日快乐，赫达。”
赫达眼睛微微颤抖。自母亲去世后，除了她自己，几乎没人还记得特纳家大小姐的生日不在狂欢节。毕竟对那些人来说，她的生日不是一件值得庆祝的事，但生日宴会是结交人脉的好时机，不得错过，
她长舒一口气。打开那有着涂鸦图案的信纸。
包裹里安静地躺着一对耳环。
“用的是胡尔达城的特产金属，放在光源下能看线细小的金色斑点，不算贵重，但还算有趣。”伊迪丝打了个响指，“我对首饰没有研究，不知道什么样的花纹合适，就雕了法阵做装饰。”
“真是古板人才能设计出来的礼物。”
赫达吐槽一句，身体却很诚实地摘下耳朵上的首饰，把得到的礼物戴了上去，顺便极快速地抹掉了眼泪。
刚刚面对那一家人都没流下来的泪却在此时控制不住，沾湿了她的衣袖。
她很不淑女地吸了吸鼻子，上前一步，抱住了伊迪丝：“但是，我很喜欢，谢谢你。”
伊迪丝轻笑一声。
“喜欢就好。”
她温和地拍了拍对方的背："今晚把耳环上的法阵背下来，明天我要抽查。"
赫达：“......”
谢谢，多感动一秒都多余。
......
三天时间一转而过。
伊迪丝带着赫达最后突击了几天，在力所能及的范围内做到了最好，终于等来了考试日。