不多时，打探的人便回来了，还带回了十来个吓得面如土色的男男女女。
“是一队茶商遭了马贼，那些贼人劫了货，在撤退时遇上另一批山贼，两批人厮杀在一起，这些人便趁乱逃了出来……”
那群人刚迈入门槛便瘫软在地。不知是谁先呜咽了声，犹如拨动了某种机关，而后孩童忽然开始惊叫啼哭，男人们开始放声呼痛，躺在地上不住打战抽搐，妇人们紧抱着孩童压抑的哭声逐渐放大，老者亦不住咳嗽……各种声音混杂在一起，却透着死寂的绝望。
“娘……我要去找我的娘啊！”
“可怜我的老伴……被那残忍贼人活生生将他的心剜了出来！”
“我已将所有钱财尽数奉上，可他们……他们还是不肯放过我的妻子……为什么！”
药商一众人等对山贼的恶劣行径早有耳闻，此时听着这些幸存者的哭诉，除却同情唏嘘，心里的不安和恐惧也在成倍激增：驿舍位置并不算偏远，然而这些盗匪却如入无人之境，假以时日，他们是不是还会将魔爪伸向人烟稠密处？
驿舍主人脸色严峻，问道：“可知是哪两个山头的人马？”
那伙计道：“小人只在远处偷偷望了眼，看得不清，只看到后冲杀而出的盗寇先锋手持玄幡，脸上蒙着黑巾。”
驿站主人眉头松了又紧，道：“这般看，半路截胡的倒是很像伏波寨的人，他们倒还好应付，只收钱办事，只是另一批贼人行事嚣张，手段残忍，怕只怕他们是……”
一道女声忽然响起，声音轻却穿透了所有嘈杂：“是金虎山的人。”
众药商脸色为之一变，齐齐朝说话人望去，只见林媚珠正站在一名伤患前查验伤口，而那伤口形似月牙，外有三道延伸的撕裂伤，正是这一带匪首金虎霸王使用的鬼爪链镰留下的印记。
林媚珠曾接诊过被鬼爪链镰伤过的几名病患，伤口不算深却溃烂严重，最后不得不进行截肢处理——伤口在不到两个时辰内恶化得那般厉害，唯一的解释便是兵器上涂了毒。金虎寨的贼人不可谓不心肠狠辣。
那金虎寨寨主张大山原是大户出身，因为仇家陷害，官府昏聩无能，他一时气愤与兄弟几个将仇家一家十几口全杀光了，性情最是暴虐，且几年以来纠合了几千手下，连官府也不敢与其硬碰硬。
几名药商怕飞来横祸，越说越激动，其中一名是邻县回春堂掌柜张伯盛，回春堂是荆州生意规模最大的药局，因惠生堂生意越做越大，有赶超回春堂之势，那张伯盛一直对林媚珠有些不对付，此时说话也带着刺：“那金虎霸王最是记仇，此番他们没有捞到油水，还被人截了胡，如果他们知道这些人逃来了这里，过来报复出气怎么办！！”
那出去探听消息的青衣伙计一听，又是焦急又是惭愧，扑通一声朝林媚珠跪下了，“小人本意并非如此，他们看见小人就跟过来了，我不忍心……东家，求东家责罚！”
林媚珠轻按了按伙计肩头，以示安抚，目光一一扫过那几人，“我知道大伙儿心有忧惧，说实话我也一样，但眼下还有更重要的事。”
见林媚珠开始说话，纷乱争吵声渐渐平息下来。
“至少柱子带来了很多有用的信息，至少我们知道那帮贼人不是冲着我们来的，他们的主力还在西北方向，也知道两帮人马正在鏖战……负责护卫的卫所哨兵也快到了，只要我们及时离开，就能避其锋芒。更何况……”她视线落在蜷在角落畏缩的妇孺，话锋微转，声话有不忍之意：“他们这般模样，真要将他们拒之门外见死不救，我们与那些山贼又有什么区别？”
众人一时戚戚然，没有接话，就连张伯盛也将满腹怨言吞回了肚子。
一直蹲在角落哀泣的妇人闻言，慢慢止住了哭声，想到了什么一样猛地站起来，跌跌撞撞地跑出来，跪倒在药商面前，哭道：“诸位都是大善人，不仅没有将咱们赶出去，还给咱们分发伤药，是真正的侠义心肠，奴家就是做牛做马也报不尽这份恩情……”另有几个逃难者也跟着跑到堂前作揖下跪道谢，声泪俱下。
在这几人述说时，驿舍主人不知为何将眼皮耷拉下来，微微转身，似是吩咐小厮去做什么，而那张伯盛等人也眼神躲闪，举起茶盏喝起茶来。
那妇人眼神急切，将求助的目光收回，投向唯一一个未将脸转开的人身上，膝跪上前：“娘子，求您好人做到底，帮帮我，派人帮我去找找我的丈夫！还有我的孩儿！”
“我们逃跑时他被那贼人发现了，他为了让我跑故意大喊将人引开，他还带着我家闺女，她才不到三岁啊，她刚学会说话……我们前头刚遭了水患，爹娘没了，家没了，八个月大的孩儿也没了……我们撑着一口气南下投奔亲友，不想又遇上这样的祸事！我求求您，您派人帮我找找他们！你若是肯帮帮我，我这条贱命今生今世、生生世世都是您的！”
张伯盛脸色可算不上好看，吩咐左右加紧装货，将马车赶出库仓，预备马上出发。他心中有些不忿，这些难民谁也不求，偏偏就求了林媚珠，不就是觉得她身为女子善心泛滥！她若是答应这些人的请求，无异于惹祸上身，回春堂绝不会为了这些人做停留！
那妇人发髻散乱，脸上糊着泥泪，枯槁的手指死死攥着林媚珠的衣角，哽咽道：“假使您的亲生骨肉被人抢走，假使你的丈夫生死不明，您难道不会剜心剜肺地疼吗？你我同为女子，您一定懂的呀！”
林媚珠望着跪在面前苦苦哀求的数人，紧紧抿着唇，垂下了脸。
巧娘抱着林媚珠的双腿，哭道：“您是大夫，大夫不是救死扶伤、慈悲为怀吗！求求您了！”
林媚珠往后退去，另有两名伙计上前将两人分开。
巧娘还要再说，却听到林媚珠冷静到几近无情的声音响起：“我很同情你们的遭遇，也很为你们难过，但是我不能让我的伙计、手下去虎口中夺食，我是大夫没错，但我也是他们的东家，我给他们的钱是搬货运货的价钱，而不是买命钱。我将他们带出来，也要将他们平安地带回家。我不能
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贸贸然让他们拿生命去冒险，他们家里同样也有爹娘、妻儿在等他们。”
林媚珠在王府那段时日学到了许多道理，但若论最重要的一条，必然是做任何事前要给自己留有自保的余地。
沈长风在颐景园杀的是奴而不是良民，在天香楼报复时没有暴露身份、怒杀权臣时选在左顺门，他敢不跪楚王是因为知道楚王不敢当着初七的面下斩杀令……他在做所有事情前都设想了最坏的结果，并预先给自己留了一条退路。
她在潜移默化中学会了他的处世之道：做所有事情前，都要先保全自己。
巧娘看着堂上药商逐渐走出门外，看着伙计和脚夫簇拥着一辆辆马车驴车走上官道，心中残余的希望一点点死去。她知道自己不该妄求，这些人愿意接济他们，给他们一杯定惊茶、再给他们发放一些治伤的草药，在这乱世里已经是仁至义尽了，可是……可是……叫她怎么能做到割舍！
回想起自己身陷囫囵的丈夫与女儿，巧娘一颗心不住绞痛，几欲喘不上气来。
掌心传来刺痛，巧娘畏缩一下，听到耳边有人柔声说道：“清创是会有些疼，马上就好了。”
巧娘擦去眼中泪水，看清有人俯着身在给她包扎伤口，再环顾四周，几名青衣伙计正忙前忙后，同样在给伤患处理伤口、涂抹伤药。
林媚珠给她包扎好手掌的伤口，拿着湿帕子轻轻拭擦她脸上的擦伤。
巧娘偏了偏脸，躲过了她的动作。林媚珠顿了顿手，没说什么，将湿帕子放在她手心，拎起药箱悄然离去。
耳边车轮声滚滚，巧娘木然地转了转眼珠子，在堂中梭巡一圈，略过一道青色身影时，瞳孔一缩，又将目光匆匆挪了回来。
林媚珠背靠泥墙，衣衫下摆已经染上黄泥，她抱着一个两三岁大的小孩同坐于地上。那小孩眼角尚有泪痕，在她怀里却很安静，一只小手时不时往上伸摸着她的脸畔耳垂，似乎是确认她在不在。林媚珠察觉孩童的不安，将小孩搂得更紧些，大手覆着那小手，牵到嘴边佯装要轻咬，那小孩破涕为笑。
林媚珠抬眼，正对上巧娘朝她望来。她读懂了巧娘眼里的不解：你为什么不走？
林媚珠抚着怀中幼童脸侧，缓声道：“我先前查验过伤口，发现伤口虽深浅不一，但并没有肿胀发黄的迹象，伤者也全是清醒的。兴许是因为行动仓促？此次金虎寨贼人未来得及给兵器涂上毒药。”
巧娘的眼眸逐渐亮了起来，呼吸开始加快。也就是说，即便自己的丈夫即便受了刀伤，也还是有生还的可能的！
林媚珠颔首，算是认可她的猜想，“若有人没有遭遇毒手，若他们还有意识，必定会向外求救，而坐落于卫所哨兵巡逻路线上的这座驿舍必定是他们的首选之地。”
“从事发到现在已经过去半个时辰，这个时长对于正常人而言赶到驿站绰绰有余，但我想，对于身上带伤的人，或许还需要多些时间。”
“我让惠生堂的车队殿后……我陪你们再等等。”