病去如抽丝，好不容易捱到天气转晴，徐妙宜躺得骨头都快酥软了，让傅嬷嬷和青霜带自己去院里晒太阳。
长空一碧如洗，秋阳高照，连丝云也没有。
徐妙宜舒舒服服躺坐着，眼眸微睐，见一行大雁掠过长空，往南飞去。
“小娘子，是北地飞来的雁。”青霜说，“再有三个多月就要过年，老太爷和舅老爷给您准备的东西，应该已经在路上了。”
徐妙宜的外祖是凉州富商，颇有财力，当初母亲病逝，外祖家原本要把她接走，可徐琛不舍，这件事遂作罢。
后来，因为扶正卢氏的事，外祖家对她爹颇有微词，两家往来便少了。
细算来，差不多有五六年没见过外祖父一家，徐妙宜垂眸。
青霜以为自己说错话，忙找补，“小娘子别难过，等您养好身子，明年天气暖和了，我们就去凉州探望老太爷他们。”
正说话，一只纸鸢顺着墙根掉下，落在梧桐树下。
“你这糟老婆子怎敢拦我？我可是来替三郎捡纸鸢的。”
外头传来少女的嗔怒声，紧接着便是傅嬷嬷低声央求，“二姑娘，大姑娘近来抱病，郎中说了要静养，请二姑娘在此稍候，我去替二姑娘捡了送过来。”
“你成日干粗活，弄脏了我的纸鸢怎么办？”少女不依不饶，“再说了，你也配动我的东西？”
傅嬷嬷再度央求：“二姑娘……”
徐妙宜却说，“让她进来。”
徐妙清走进来，柳眉轻佻，“听说阿姐又病了，最近夫子布置的功课多，一直没找到时间来探望阿姐。”
与她不同，徐妙清自幼便与弟弟一起上私塾，而卢氏一句“女子无才便是德”，便将她困在了蘅芜芫，念不了书，出不去这方天地。
“二妹妹有这份心意就够了。”徐妙宜晓得她故意来看自己笑话，容色清淡，“我这人喜静，二妹妹也是知道的。”
徐妙清笑着说：“我忘记了，阿姐向来不与我们来往，不过等阿姐日后出嫁去到夫家，也得学着与各房相处才是。”
“二妹妹才十二岁，一个还未及笄的小娘子，怎么成日把夫家挂在嘴边？”徐妙宜佯装吃惊，“按理说，夫人应当不会教你这些的。”
徐妙清年纪小沉不住心性，一张小脸气得又红又白。
再看长姐，拥着锦被懒洋洋卧在躺椅上，如含露的香玉牡丹，明艳姝丽，楚楚动人，衬得满院秋海棠都失了颜色。
相比之下，自己只能勉强用清秀来形容。
徐妙清眼里的嫉妒与不甘越来越浓，都是徐家的女儿，凭什么她体弱多病就能得到父亲偏爱？
“快去捡你的纸鸢罢。”徐妙宜懒得与她纠缠，指了指纸鸢，“捡完早些回去，免得三郎久等，夫人担心。”
徐妙清暗自咬牙，天刚放晴，梧桐树下的一滩烂泥没晒干，要是走过去拿，肯定会弄脏绣鞋裙摆出丑。
她可不想吃亏，于是转头看向傅嬷嬷。
傅嬷嬷也想早点息事宁人，主动开口，“我帮二小姐捡。”
“不必。”徐妙宜阻止，“二妹妹方才说的，我的嬷嬷不配动她的东西。”
徐妙清又恨又气，慢慢红了眼圈，整个徐家也只有病秧子长姐敢给她气受。
徐妙宜以帕掩唇，咳了几声，语气温柔，“二妹妹，自己去吧。”
徐妙清忍住泪，提起裙摆踩进深一脚浅一脚的烂泥，捡起纸鸢便转身走了，留下一行泥脚印，好生狼狈。
青霜差点没笑出声来，“小娘子，您看二小姐那模样，待会儿怕是得哭着鼻子回去告状。”
徐妙宜道：“以后莫要当面与她起争执。”
话刚说完，院门外站着个稚童，模样清俊，与徐琛有七八分相似，是徐家三郎，名唤徐怀瑾。
徐怀瑾做了个鬼脸，“病秧子，敢欺负姐姐，看我阿娘怎么教训你”。
骂完，跟兔子似的溜得飞快，往落玉苑的方向逃了。
青霜气得抄起扫帚，徐妙宜却摇头，“算了，跟他们较劲，不值当。”
而且父亲最偏袒徐怀瑾这根独苗苗，真闹大了，也起不到什么作用。
***
傍晚时分，徐琛回到家中，就听见卢氏一番添油加醋的告状，次女妙清还穿着白天弄脏的襦裙和绣鞋，哭得抽抽搭搭。
徐琛有些烦闷，“都别哭了，三郎当时不是也在场吗？让三郎过来。”
仆妇把徐怀瑾带过来，小郎君见父亲动了怒，又想起母亲卢氏事先交代过他，口齿伶俐讲清来龙去脉，而他当面讥讽徐妙宜病秧子一事，自是不敢提。
次女故意让纸鸢掉入蘅芜苑，出言不逊在先，徐琛板着脸斥责，“可知你长姐病还没好？”
“爹爹，我没有。”徐妙清吓得往母亲怀里躲，“我只是想把纸鸢捡回来，是阿姐故意让我难堪。”
“好端端的，吓孩子做什么。”
卢氏哄了哄女儿，赶紧让仆妇把一双儿女带下去。
徐琛脸色铁青，“瑾哥儿是个好孩子，你若存心颠倒是非，把他教坏，休怪我翻脸无情。”
卢氏假装抹泪，“郎君也知道瑾哥儿是个好孩子，他三岁就启蒙念书了，在同龄人里是最拔尖的。可惜了，林侍郎家那个呆若木鸡的大郎都能送去国子监，咱们瑾哥儿却只能靠自己。”
“等将来瑾哥儿参加科举，像郎君一样，朝中无人可依，勉强点个进士尾巴，外放十几年，回到京中还是个六品小官。”
徐琛皱眉，语气松动，“他是我的孩子，我自会为他考虑。”
“郎君能考虑什么呢？”卢氏趁热打铁，“咱们在京中既无权势，又无姻亲，还能怎么办？难得有这么个机会，卫家三郎瞧上了大姑娘。若不是续弦，他们英国公府能看中我们徐家这样的小门小户？”
“徐家好吃好喝养了大姑娘十六年，汤药跟流水席似的往她院子里送，大姑娘难道不应该报答郎君的养育之恩吗？说起来，大姑娘虽是顾夫人的血脉，可她终究跟郎君姓徐呀，也该为徐家做点贡献。”
“闭嘴！”
当夜，徐琛辗转难眠，卢氏的话就像一记重锤砸在心里，自己这辈子前程渺茫，可三郎不一样，他聪慧机敏，勤奋好学，是徐家日后的希望。
如果徐家能够在京中站稳脚跟，牺牲一个女儿算得了什么呢？况且，妙宜她也姓徐。
**
蘅芜苑，秋日暖阳高照，徐妙宜照常坐在院子里晒太阳。
幸好有傅嬷嬷悉心照料，她恢复得差不多，这几天也没见咳血了，还在吃药调养身体。
原本是风平浪静的午后，没想到她爹居然又过来探望。
徐妙宜唤他，“爹爹今日休沐吗？怎么这么早就回来了。”
“陛下设宴为镇北侯践行，我官职小，宫宴上没有席位，在鸿胪寺待着也是无聊，便早点下值回来了。”徐琛面色踌躇，“窈窈，前几日跟你说的事，你可还记得？”
嫁给卫家三郎当续弦？徐妙宜不解，上次她都吐血了，父亲也因此松口，居然还要提这茬？
然而徐琛不打算给她机会撒娇，滔滔不绝分析利弊，从他去淮州赴任，讲到来京中做官，十几年官海沉浮，步步艰辛，苦心经营，都比不上如今天赐良机。
听着听着，徐妙宜明白一件事，她爹多半是要下决心了，她垂眸，轻声问：“为什么一定要嫁人呢？”
徐琛惊诧：“你一个女儿家不嫁人，要做什么？早日相夫教子，执掌中馈才是正经事。”
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“可是……”
徐妙宜看着父亲鬓边白发，咽下没说完的后半句话。
可是即便要嫁，也不该嫁给卫三郎那样的郎君，她会没命的。
“窈窈长得美，三公子一定会怜惜你。再者，嫁到英国公府这可是泼天富贵，待将来太子登临帝位，英国公就是国舅爷，三公子定能给你挣个诰命回来。”徐琛趁热打铁劝说，又有点心虚，“你放心，我一定准备最丰厚的嫁妆，绝不让英国公府瞧不起我们，也好全了你母亲临终前的心愿。”
母亲？徐妙宜心中冷笑，顿觉寒意彻骨，她的阿娘早就埋骨泉下，生前被辜负，死后被遗忘，甚至连仅剩的一点血脉也要被丈夫拿去给徐家铺路。
她紧紧攥着裙摆，有许多话想问，却又觉得，已经没有必要再问了。
满腹委屈与失望化为盈盈泪水在杏眸里打转，她垂下头，努力让自己看起来不那么狼狈可怜，心中慢慢有了盘算。
“爹爹说得对，哪有女儿家不嫁人的，能攀上卫家的门楣，已是极其难得。只是，我未与卫三郎相看过，不知他的样貌品行如何。”
“此事好办，十日后镇北侯出城，英国公府几位郎君会出城相送，爹想着，不如借此机会让你与卫三郎相看。”徐琛擦了擦额头虚汗，“朱雀大道有间临街的茶楼，与宣化门离得近，你在楼上雅间可以看到，又不会让旁人发现。”
“那好，我去。”徐妙宜点头，“不过我也有一件事要和爹爹商量，傅嬷嬷这些年都没能和家人过个团圆年，不如今年，让傅嬷嬷回趟青州老家探亲，年后再来。”
徐琛应下，“那你院子里岂不少了人照顾？”
“有青霜便够了，我素来喜欢清净。”徐妙宜说，“要是爹爹不放心，从夫人院子里拨个婆子过来也成。”
徐琛哪敢往她身边放卢氏的人，从后院找了个忠厚可靠的仆妇，叫她来接傅嬷嬷的差事。
转眼就到了约定相看的日子。
担心她经不起颠簸，卢氏特意让管家在车厢铺上软垫，一反常态换上笑脸相送。
徐妙宜神色冷淡，倒没表现出厌恶。
到了茶楼，徐家早早订好临街包厢，茶汤点心果子一应俱全，徐妙宜哪有心思相看。
过了好一阵，外头忽然喧哗起来。
青霜探出身观望，“小娘子，卫家人快要出城了，您要是再不过来，可就真的赶不上。”
徐妙宜不情不愿起身，拢紧氅衣，戴上幂篱走到窗前。
城门口站着一圈卫家人，穿着装束都大差不差，因隔得远，只能望见个模糊样子。
其中一人身姿挺拔，比周围高出大半个头，气度不凡，简直鹤立鸡群。
好巧不巧，他背对着茶楼的方向，虽然瞧不清具体长相，但看这岳峙渊渟的挺拔背影，想来容貌应当差不到哪里去。
徐妙宜不会傻到把他误认成卫三郎，问青霜：“那人是谁？”
“小娘子，那是镇北侯呀。不过我们来得晚了，我方才也没瞧见镇北侯的容貌。”
徐妙宜又问：“那卫三郎站哪？”
青霜指了指最左边那个瘦削单薄的背影，许是常年纵欲过度，他微微驼着背，姿态猥琐。
徐妙宜气到浑身发颤，此人气度全无，人品又差，更无功名傍身，凭什么娶她当续弦？
就因为他是英国公嫡子，哪怕有宋娘子的前车之鉴，哪怕明知她嫁过去会死，她爹仍然铁了心跟卢氏一起把她往火坑里推。
徐家，还是舍弃她了。
徐妙宜杏眸泛红，强忍泪水，纤细十指死死抓着窗台。
青霜小声劝她：“小娘子，这儿风大，要不我们回家吧。”
“不，收拾下，我们悄悄去趟永乐坊。”徐妙宜道。