罗固本想亲去藤县坐镇，但东面军情传来，逼得他不得不留在苍梧。
帐外传来女子声音，他抬起头，果然看见林巧月大步走了进来，苍白的脸色彰显了她难以抑制的焦急和担忧。
“罗团长，粤东两万官兵到了德庆州？”
他摇了摇头，声音有些干涩，“不止两万……恐怕超过三万……”
林巧月虽不知兵，但基本的概念是有的。
尽管粤东官兵中会有不少滥竽充数的民兵，可无论如何也是三四万兵呐！
罗固看着林巧月，心中生出一点希望，“林郡守，你亲自从平乐下来，可是社长有甚么吩咐？”
林巧月清楚，罗固的“吩咐”指的是“援兵”。
思恩参将金为贵部、狼兵及浔州官兵，兵力也突破了两万。
东西两面接近六万大军攻打苍梧，而苍梧的本社兵力被抽调了不少北上。
如今仅保家队一团、护乡队一团多，不到一万人，可想而知罗固的压力有多大。
但——
林巧月握紧拳头，“罗团长，社长有令，死守苍梧……”
不知道是不是错觉，她觉得眼前这个壮硕的身影轻微地晃了晃。
她定下神，再次开口道，“罗团长，社长下了令，郑子谦会全力配合你，郁林、合浦等郡兵力也暂由你调动指挥。
“不必担心失地，只要保住几座重要城池，甚至只要罗团长你认为可稳住三郡大局，哪怕丢失藤县、郁林这等重城也无妨。”
罗固干笑几声，脸上苦涩之意更重。
三郡共有保家队两团、护乡队三团，不到两万人。凭借这些人守住苍梧，甚至可说轻松，但问题是他要管的，远不止苍梧一县之地。
但，他不能辜负社长的期望。
死守苍梧！
哪怕拼了这条性命，他也得为社长，为大同社，为南楚粤西数百万百姓守住苍梧！
“郑子谦不必北上，”罗固镇定下来，“他坐镇郁林，苍梧才无南顾之忧。如遇时机，还需他深入浔州骚扰明军后方。
“容县减至五百人，岑溪增至千人，以防备罗定明军。藤县增至两千五百人，抵御金为贵部和土司狼兵。
“保家队全部缩回苍梧城对岸的大营，靠棱堡等工事抵抗粤东明军。只要林郡守能保证辎重按时送到，三郡定然无恙！”
林巧月很严肃地作揖道，“罗团长放心，府江定畅通无阻！”
“好！”罗固语气坚定，“只要我社上下一心，莫说六万，便是十万大军，我亦不惧！”
大同社士气旺盛，抗住了东西两面明军的第一波夹击，但百姓却遭了灾，仓促下只有部分百姓迁入藤县县城，余下百姓只能自行逃入山中。
不少百姓被劫掠，各处市镇更是被抢劫一空。
罗固将此事报与刘今钰，本意只是让她知情，不想自家社长亲自下了命令，没有让他去背不顾百姓的这口大黑锅——
“百姓能救便救，救不了不要逞强，今后我社为他们报仇，尽力弥补其损失。如今你唯一需要做的，便是撑住，撑到转机出现。”
“转机？”
虽然刘今钰主动担责让罗固卸下了一半的压力，但“转机”实在太过缥缈。
在他眼中三郡处处破绽，他生怕哪个地方出差池，让明军抓住机会打进来，他左支右绌没法挽救，只能坐看城池一座座失陷。
到时三郡局势糜烂，他真不敢说一定能撑住。
他过了一个无比愁闷的年。
或者说，要不是藤县报称金为贵率部北上，他都没意识到崇祯九年已经到了。
“金为贵率狼兵去了永安州！”
他刚松了口气，却忽地意识到平乐更加不容有失。但平乐也被抽走兵力，四城仅仅护乡队一个团守卫。
他正要带兵支援，却接到林巧月的信，称驻扎在伏荔市的护乡队已经南下，他不必担心平乐。
桂林靠的是湘江、灵渠和漓江这一连通的水道供应辎重，撤走伏荔市士卒，桂林与平乐的粮道断了对大局几乎没有影响。
很快，金为贵在平乐城下吃瘪的消息传来。
“明狗又回了永安州？”
罗固派人提醒昭平守军注意明军动态，自己也派人小心渗入西面，谨防这部明军突然南下。
但他主要的精力还是放在提防粤东明军上。
这支明军来势汹汹，但雷声大雨点小。
因苍梧城一带的地形，他们这么久没打下这座府城，明军袭来也面临同样的困境。
山水之形势使得明军的数量优势难以发挥，只能慢慢夺取苍梧大营周边山地。
山地战是大同社的强项，明军进展缓慢。
只是，再缓慢，也是一直有进展，抢占高点、攻夺炮台，其水师已能借此驶至苍梧城下。
大同社的船队并不占优，只能靠炮台棱堡控制航道，一旦这一优势丧失，不但苍梧的局势会更加困难，郁林、合浦的粮道也有被截断的风险。
“还早，”他暗暗想着，“明军还打不下棱堡。只要江南的高望棱堡不失，明军便没法威胁到苍梧大营，更断不了梧江！”
他的目光从地图上的高望棱堡慢慢下移，明军在乡里大肆劫掠，连山村也不放过，但他什么都做不了。
目光停在岑溪许久，他突然下令道，“苍梧大营、藤县和容县再凑五百人出来，岑溪守军至少要有两个营头！此外，城中百姓也得发动起来，没钱就打欠条！”
粤东明军果真动了岑溪的心思，不但罗定州也凑出了一两千兵来帮着打岑溪，山中的瑶民也有不少被说动了。
岑溪防守得当，明军啃了十几天也未能得手。
城池未失，但乡里却成了明军的天下，只有少量被大同社操练过的乡勇在利用山林袭击明军，但效果只能说聊胜于无。
“根基太浅！”临桂城南南溪山大营中的刘今钰不由叹道，“梧州山多水多，多好的形势！若换作南楚百姓，这三四万大军我定叫他有来无回！”
顿了顿，她突然想起那位思恩参将，“狼兵哩？这么多天，狼兵没有动静？”
黄昌国正要回话，外头李必荣突然闯了进来，黄昌国心头一震，余光看见刘今钰并无多少异色才松了口气。
“社长，不好了，明狗围攻昭平，昭平……”
刘今钰面色沉重，黄昌国身子一颤，“昭平怎么了？”
李必荣缓了口气，“昭平差点被攻破！百姓都上了城头才守住！但明狗蛊惑了不少瑶民，山道被断，府江也有水匪，昭平的消息断断续
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续，发出的都是求援信。”
黄昌国转头看向刘今钰。
他的社长面无神情，声音又冷又硬，“告诉罗固和林巧月，会有援军，但只会从南楚赶来而不是桂林。在此之前，他们务必守住平乐和昭平！”
顿了顿，社长又道，“炮营要多打几轮炮，多建炮台，想办法打进城里去。城内求援的信，也都放出去，还治其人之身！”
李必荣想说什么，黄昌国抢先答应下来，拉着李必荣先离开了主帐。
“昭平守得住么？”李必荣不满地说道，“金为贵定是看透了社长的想法，还不变通，是等着平乐等郡都没了么？”
“你闭嘴！”黄昌国骂道，“社长高瞻远瞩，岂是你能质疑的！”
他往后看了一眼，眸子里满是担忧。
他不知道社长是不是对这场仗胸有成竹，只知社长背负了难以想象的巨大压力。
不仅来自明军，不仅来自受苦受难的百姓，更来自内部——
内部日益增长的忧惧和质疑。
粤西的明军竟敢不顾桂林这座省城，以致平乐、苍梧、郁林、合浦四郡完全陷入被动，只能任凭明军蹂躏。
且不说百姓，便是员役，也因此怨念深重，进而怀疑起刘今钰的战略布局。
此后半个多月，狼兵继续在平乐一带骚扰作乱。
昭平等县不平，尚在官府手里的永安、荔浦、修仁等州县也动荡不安，这些地方比之山中的昭平更富庶也更好抢，以致永安等地的百姓反倒逃入了平乐等县。
林巧月虽无能为力，但还是想办法将人送去了恭城，有些人甚至直接去了南楚。
但这于大局全无补益，明军越发肆无忌惮，林巧月等人只能等刘今钰打下桂林，或者放弃桂林，抑或是南楚遥遥无期的援军。
两方陷入僵持之中，谁也奈何不了谁。
狼兵迟迟不去桂林，刘今钰也始终不撤围桂林。
正当此时，一道军情从平乐贺县八百里加急送至临桂城南的南溪山大营。
一众营团长尽皆按捺不住，向刘今钰请愿南下剿灭“明狗”。
“社长，粤东明狗狡诈，竟派遣精锐潜入贺县，夺取边蓬寨。我等若置之不理，明狗嚣张，军民丧气，平乐定然出大事。一旦平乐出事，则粤西危急呐！”
“社长，明狗能潜入贺县，定是李荆楚那厮故意放进来的！瑶贼与明狗勾结，不但平乐危险，恐怕南楚也会遭劫！请社长让我等领兵南下，震慑瑶贼和明狗！”
“是啊，社长，如果李荆楚真叛了，如今明狗诈取边蓬寨，对他们而言大好机会，明狗一定会大举进入贺县！平乐守军比苍梧还少，哪里守得住啊！”
“社长，桂林一时半会也打不下来，先让我等去救边蓬寨，去保平乐！”
“社长，事有轻重缓急！”
“社长，不能在桂林浪费时间了！”
“社长，你自己也说过，有错便改，何苦继续在桂林……”
“够了！”刘今钰被众将的七嘴八舌吵得脑子都要炸了，“错了便改，前提是老子错了。但如今老子看得明明白白，老子没错！”
她霍地站起，目光越过一众将领，坚硬得仿佛要扎穿门帘。
“围死桂林！一个兵都不准南下！”