回邵阳城的路上，饶百善和吴永力翻过黄龙坳，才没见到在风中飘扬的两面红旗。
然而官道上来来往往的人都在谈论大同社和农联。
往日里他们难得去注意的打赤膊、穿破烂短打的佃户，他们这次忍不住多看，总觉得那些人眼里闪着不安分的光芒。
走过山口铺到一厢境内，吴永力顿感身子一轻，周边的一切回复他熟悉的状态，再也没有让人亢奋躁动不得安心的氛围。
他长舒一口气，压低声音说道，“百善，刘今钰带你我二人在温和尚贤四处跑，你我对大同社和农联有甚不懂的，她也会详细解答。
“他们甚么意思？这不是把自家底细都透露给县衙么？”
饶百善皱眉道，“刘今钰就是要明明白白告诉县衙大同社和农联在做甚么，要甚么。”
吴永力有些懵，“为何？”
饶百善叹道，“她在展示她的诚意和善意。”
吴永力不以为然，“那是诚意和善意么？那是挑衅！”
饶百善道，“没错，对县衙而言，那就是挑衅。对乡绅地主而言，更是可称为宣战。
“但对刘今钰而言，她把事情摆在明面，让官府清楚大同社在做甚么，便是让县衙莫搞错她的意图。
“她的诚意和善意，便是让县衙自己选择。若没法忍受大同社和农联，便开打；若能忍受，便谈判。
“当然，这只是我的猜测，也许自始至终只是刘今钰刻意炫耀。”
吴永力咬牙切齿说道，“刘今钰算甚么东西，也敢与县衙掰手腕。”
饶百善瞥他一眼，知道吴永力因上次礼庵里被打之事记恨着刘今钰，却未多说什么，只道，“永力，我们只管把所见所闻一一告知堂尊。后面的事，该老爷们去考虑。”
吴永力点点头。两人加快速度往城里赶去。进城时不觉得什么，到县衙时发现情况不妙。
县衙外站着许多穿青衫的人，门口的同僚看到他们回来，更是急忙上前拉着他们进衙门。
他们心里不安，忙问发生了什么事。
同僚板着脸说，“从十几天前开始，南乡告状的越来越多，你二人没回来，堂尊便不好回复，只得先安抚下来。
“没想到你二人迟迟未归，前几日开化里的秀才公粟世湘和国子生吴思孝亲自来县衙告状，要堂尊主持公道。”
听到“公道”这个词，吴永力顿时感到一阵反胃。
饶百善面无表情，但他这种人不摆出笑脸便说明他极度不满，什么叫“他们没回来”、“他们迟迟未归”？说的好像安抚不住告状的人是他们的错。
他问了嘴何起蛟在哪，同僚却摇了摇头，说何起蛟外出公干了。
饶百善一颗心顿时悬起，可又不得不跟着同僚进县衙。
穿过戒石亭，一路上衙役书吏都盯着他们看，让他们心里更为不安。
“单两个生员也便算了。”同僚低着头压着声音，提醒他们，“今日又来了两个生员，一个贡生和一个举人副榜，堂尊不得不亲自接待。
“那两个生员是李一恂和李浑，你二人只要晓得东城‘李半街’，便晓得他们是谁。
“贡生是李光培，邵阳城两‘李’另外一个，你们定然也清楚他是代谁而来。
“举人副榜是彭克濬，他堂兄是去年回乡的进士老爷、二品大员，你二人该晓得他的分量。”
清楚，怎么能不清楚？
就是太清楚了，所以饶吴二人面色惨白，后背不停地冒冷汗，心脏跳的厉害，像是马上要蹦出嗓子口。
他俩跟着同僚去了花厅。
大概早有人通报，厅外的人示意他俩直接进去。
他俩始终低着头，往前走时只看到各色绸缎衣裳的下摆在微微晃动。
战战兢兢走到厅中，他俩毫不犹豫跪下，异口同声说道，“堂尊，小人晚归，特来请罪。”
前方响起一声冷哼，他们身子一颤，头埋得更深。
等了片刻，他们听见朱佐幕客的声音，“为甚晚归？大同社究竟在温和尚贤做了甚么？你二人还不说，是等东家请你们说么？”
“小人不敢！”
饶百善和吴永力下意识地磕头告罪。
幕客不耐烦地催促一声，饶百善才慌张地讲起下乡后发生的事。
刚开始叙述得结结巴巴，好在厅内大人物给了他耐心，又有吴永力在旁补充，总算在一刻钟内把这半个月的事全说了个明白。
“县尊，如此可知吴思孝与粟世湘二人所说千真万确，没有污蔑大同社。”
一道年轻的声音响起，说起官话来斯斯文文。
“大同社以歪理蛊惑愚民，纠众要挟，欺压良善，私设公堂，罪证确凿，请县尊荡平大同社一众贼人，还南乡一片安宁。”
朱佐尚未答话，却是一道沉稳的声音响起，“李家贤侄说的甚是，大同社做错事，县衙不能不惩戒。
“但县衙也不能被某些人蒙蔽。不到一个月，大同社的农联便能占了温和尚贤二里以及半个开化、半个二厢。
“究竟是大同社厉害，还是某些人盘剥过重，欺压太甚？
“大同社素有爱民之举，光是义江堂便活人无数，兴许是大同社太过怜悯贫苦百姓，才犯下大罪。
“要是县尊偏听偏信，对百姓艰辛视而不见，焉知下一个大同社会不会更加厉害？
“县尊，农联要禁，大同社养的打手更要勒令解散。但大同社一片赤子之心，也不能不体谅。”
厅内响起一阵笑声。
笑声温和，饶百善和吴永力的身体却为之一颤。
他们在心里叫苦不迭，不知这惊吓不断的场面什么时候才能捱过去。
“李公虽已致仕，但亲民爱民之心不减。”一道老气秋横的声音响起，“只是李公的想法某不敢苟同。
“绅民本该各安其位，各守其分，若是觉得自己吃亏便纠众闹上一闹，那朝廷法度何在，尊严何在？
“若是不严加惩戒，助长此等风气，以后是不是商贾也能问官府要好处，臣下也能与君上讲条件？
“闹一闹便能得利，到时还有谁愿意做事？何况他们要过一次便能满足么？他们若要第二次、第三次，官府能退到甚么时候？
“更有甚之，他们把官府的爱护当做软弱，贪欲膨胀，气焰熏天之下，他们会满足于只围几个大户院子么？
“朱知县，若不以雷霆手段剿灭大同社及其爪牙，从重惩治闹事暴民肃清乡里，邵阳必将再无宁日！”
……
谱口冲唐家大屋。
“胆大妄为！胆大妄为！”马三言怒极反笑，“刘社长，你当真以为王府定会保下大同社，官府当真不敢动大同社么？”
“刘社长，请三思！”陈君辅也是一脸的震惊，“若非殿下赏识你，余和马先生不会多跑这一趟。
“只有遣散农联及大同社卫队、保安队，殿下才好出面。殿下不会趁人之危，肥皂等物价格照旧。何必……”
他摇头道，“何必执拗下去，得罪全县土豪大户、乡绅官吏，岂不是拿自家产业和性命开玩笑么？”
刘今钰神情并无波澜，“马先生，陈
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先生，你们好意我心领了。大同社可以妥协，但邵阳县的万千百姓可以么？
“两位先生应当十分清楚，他们后退一步便是万丈深渊。大同社既已肩负起全县百姓的希望，便不会辜负他们的信任。”
马三言冷哼一声，嘲讽之下是深深的愤怒。
陈君辅叹息一声，对刘今钰的决定感到遗憾。
一旁陪坐的杨文煊面色平静，他虽没想到这一天会这么快，但也不至于意外。
唐景谦只抬起眼皮扫了眼马陈二人的神色，便又垂下眼皮，像是快睡着了。
刘今钰脸上仍保持着礼貌的笑，“两位，大同社所要做的，邵阳县乃至天下百姓所想要的，不过是吃饱穿暖，像个人样活下去。”
马三言语气咄咄地问她，“刘社长，你在说官府让天下百姓活得不像个人么？”
陈君辅神情一紧，劝道，“刘社长，慎言！”
刘今钰眼里藏着似有若无的一点嘲讽，“慎言与否变不了大同社的初心，变不了亿万百姓忍饥挨饿的事实，更……”
她顿了顿，眼中嘲讽之色愈发浓重，“更变不了某些人为一己私欲，不肯让步半分，对百姓敲骨吸髓的狠辣！”
唐景谦睁大眼睛，目光慢腾腾地扫视着马陈二人。
马三言面色铁青，“好！好！是老夫看走了眼！是老夫被财帛乱了心！白白丢了一千……哼！”
马三言自知失言，陈君辅瞥他一眼，知道他在心疼什么，却未多说什么。
他向刘今钰轻轻一叹，“刘社长心意已决，余何苦饶舌？若大同社能挺过去，余再来道贺。”
说罢陈君辅起身告辞，杨文煊几番挽留也没能留下。
他也没想留下，只是借机对马三言耳语，表示马三言那一千股会一直在，便是以后他们与王府、官府撕破脸，也不会少了马三言的分红。
马三言却更气，他又不是朱定焫，便是大同社倒了，也能从官府手里拿回王府投进去的钱，甚至更多。
是以朱定焫不急，想着静观其变。
可他却不能不急，只盼着大同社的家底能丰厚些，到时朱定焫能弥补他的损失。
他气冲冲地随陈君辅走了。
杨文煊坐回来，刘今钰笑呵呵道，“他两个是怕惹火上身，不敢久留了。”
杨文煊摇摇头，没有多作评价，刘今钰转头去看唐景谦，“唐理事，各乡各里的户籍一定要尽早登记造册。”
唐景谦点头答应，她继续说道，“我社四乡之外的店铺全部歇业，邵阳县雇员非特殊情况皆调至谱口冲，包括唐景宽和唐廷潜，外县雇员听其自便。
“此外，四乡要重点排查可疑人员，尤其是官府衙役、地主护院、青皮无赖，不准他们在四乡随意走动。
“四乡若有恶性事件，一定要立即控制局势并第一时间上报。我明天进山调整保家队和护乡队，外面的事老杨全权负责。”
她吩咐完便准备进山，前些日子她和杨文煊巡查时，选拔出一百青壮。
算上保家护乡两队原队员，大同社武装力量共计二百九十六人。
她计划保家护乡两队各编一连，另外汰换些人到乡里负责乡勇队建设工作。
如今邵阳县的部分乡绅大户逼迫着官府处理大同社，连王府也不敢撄其锋芒，为大同社撑腰。
她不得不加快整编和训练速度以防不测。
但临走前唐廷瀚却带着李义有来见她，说是王省让他传话。
她也不急在这一时半会，便留在正厅与杨文煊、唐景谦、唐廷瀚等人一起见李义有。