莫三斗目光阴鸷地看着越来越远的卫队。
待看热闹的人散去,他也回了棚屋,收拾好几乎没有的个人物品,跟屋主打了招呼,一路不停地赶往五峰铺。
五峰铺比花桥、故州大上数倍,上百间店铺鳞次栉比地沿着官道展开,街面熙熙攘攘,牛车马车一不留意就被堵在某处,惹得车主骂不绝口。
莫三斗对热闹的街市没有半点兴趣。
他目的明确地去了一家客栈,但客栈掌柜瞥他一眼,应是见他穷酸模样,便呵斥两个小厮不长眼,骂骂咧咧地让小厮将他赶出去。
他连忙说出客房门牌,掌柜狐疑地打量他一眼,犹豫片刻让一个小厮上楼询问。
那小厮很快下楼跟掌柜说了几句悄悄话,掌柜冷漠的神情转为警惕和嫌恶。
“你两人带他上去。”
掌柜手一挥,再不看他。他也不会自讨没趣,沉默着跟两个小厮上了楼。
他要见的那人站在客房门口,看见他来,转身进了客房。
他走快几步,越过小厮先一步进了客房,将房屋关上后正要说话,房中那人便道,“莫多说了。该走了么?是,我们就走。”
他知道这人防备什么,压着嗓子说道,“该走了。”
莫三斗跟着那人很快离开客栈,沿着官道向北,又选了条小径离开大道,身影渐渐消失于山中。
这时候大同社卫队也抵达祁阳县西北的元珠山,这里有一道进入四望山的口子。
进山前她用无人机探查了山中情况,黄地寨的三十余土匪仍守在林场寨城东面山下,只不过因为人少不敢再分人出去。
寨城西面的山谷里遍布营帐,人头攒动,乱哄哄的如同闹市。
她感到一点不对劲,周针眼提及的百多号黑袄男人完全没露面约束这些土匪。
但箭在弦上不得不发。
她不再浪费时间,稍作休整后即率领卫队进山,以最快速度向山寨东边的黄地寨土匪阵地逼近。
这帮土匪完全没预料到会有敌人从祁阳方向袭来。几个土匪发现他们后,傻子一样,在原地哇哇乱叫。
紧接着有人拿刀矛,有人拿弓箭,三十几个人在阵地里窜来窜去,显得混乱不堪。
好不容易恢复秩序,一行动起来,又是你踩我,我撞你,最后一窝蜂地向卫队杀去。
“一个女人带头,有甚么好怕的!”为首那人喊道,“跟老子杀光这些杂碎!大王说了,杀死一个一两银子!”
“杀!”
“杀!”
叫杀声响彻山林,也不知是银子激发了斗志,还是肾上素飙升让他们必须发泄出来,三十人层层叠叠的喊声倒有点气势。
“土鸡瓦狗!”
周怀名领着十来人在卫队前方的山林散开。
他以前和赵得柏等几个兄弟在五峰铺专做保镖护院之类的活计,哪里不清楚这些土匪的底细。
看着人多,听着声音大,实际上全无胆气,个个都怀揣着混在人群里冲上来捡到好处便跑的心思。
十几支箭落在周怀名面前的灌木丛里,没想到一支都射不中的前排土匪有些慌乱,浩荡的声势为之一滞。
土匪头子骂骂咧咧,“你们傻嘛!他们就在那里还不射箭?多射几支肯定能中!”
又是几支箭稀稀拉拉地射过来,还是一支没中。
土匪推搡着向前,周怀名猛地大喝一声,“准备!”
喊了一阵的土匪声音本就有些萎靡,周怀名这一喝,差点将三十余人的声势压下去。
土匪头子气得怒骂,耳畔却又响起周怀名的吼声——
“射!”
十来支箭几乎是一瞬间飞射出去。
虽然周怀名等人位于坡下,但他们手里的弓箭更为优质,弓手的力量也更大,精良的箭带出一阵尖锐的嗖嗖声,几乎没有颓势地扎进土匪群中。
前排响起凄厉的惨叫声。
几支箭从土匪们的面部插进大脑,红的白的涌了出来。
几支箭射中土匪们的躯干,疼痛耗尽了他们本就不多的勇气,下意识地向后逃去。
山道并不宽,前后相撞的结果可想而知。
周怀名嘴角含笑,正预备新一轮射击,不想贾闷头带着刀牌手冲了上来。
“老周,省点箭!”贾闷头哈哈大笑,“这些废物就交把我罢!”
贾闷头不等周怀名答话,带着十几名刀牌手越过他们,上前冲杀。
“土匪崽子,你贾嗲嗲来取你们命了!投降免死,敢反抗的老子尽杀之!”
贾闷头一声虎啸,吓得混乱的土匪更加慌乱。
有人不要命地往陡坡下跳,有人手脚并用地往山上爬。
倒是有两三个土匪尚余一丝清醒,但也不多,胡乱射出几箭发现不奏效后,也向后溃逃而去。
“这个贾闷头!”周怀名笑着摇摇头,“这也跟我抢!”
这时身后传来脚步声,他回头看去,果然见到刘今钰带着余下的卫队队员走上来。
虽是一面倒的胜利,但刘今钰的神情并不显得放松。
此时罗固领着一二十人从东寨墙翻下来。
寨城下的东面陡坡上部跟西寨墙一样,清光了草木,他们小心地沿着陡坡向北走上蜿蜒的山道。
走上山道后他们立刻加快速度,但到山下时,大同社跟东面这一侧的黄地寨土匪的战斗已经结束。
土匪大部分被俘虏,也有逃走的,但刘今钰不可能浪费时间和人力去搜寻他们。
“好快!”罗固激动地走到刘今钰面前,“几乎一个照面,这些土匪就败了。”
周针眼提前回来报信,罗固早就准备好跟卫队前后夹击,但没想到土匪这么不经打。
“这里交给你们,俘虏都带回寨城,等我回来处理。”
刘今钰说话极快,也不管罗固满脸的疑惑,风风火火带着刚整队完毕的卫队地向前行进。
远远看去,像是两条火线燎上山岚。
……
唐乐山慌忙冲进营帐,披着破烂盔甲的李夜叉和几个精壮汉子转头看他,神色严肃。
“乱……到处都乱了!”唐乐山喘着气,没有半点读书人的体面,惊慌失措地说道,“邹……邹光文不在!”
一个壮汉给唐乐山搬来椅子,唐乐山坐上去,顾不得缓口气便继续说道,“大同社的人……突然出现,蟒头烟山两个寨主急着去找邹光文,可……”
他顿住,深呼一口气,“邹光文不在!他们只得急忙在营寨外布防。大同社五六十人冲杀下来,队伍甚是严整。
“长矛手在前刺击,弓手在后射杀,刀牌手护卫两侧,两寨主动迎战,几番冲击都没挡住大同社。
“两寨因此失了士气。那女贼首披着亮甲,使一把朴刀杀上来,砍一个倒一个,别人却伤不到她。
“那些刀牌手跟着女贼首杀进战阵,一两下便打杀一人,本就有些混乱的战阵登时被撕开成几部。
“大同社的长矛手也趁势向前冲杀。两寨……两寨……”
唐乐山脸上涌出绝望,“不到一炷香,营寨外已
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经失守,两位寨主请大王支援,他们已派人去追朱老爷哩。”
李夜叉冷笑一声,“突然?”
姓朱的突然把巡山的土匪都召集回来,又一大早急急忙忙带护卫往西边走了,说是要去罗城打大同社,为稳定军心把邹光文留下。
但现在邹光文不见了,他怎么可能会不怀疑这是邹光文和他主子朱老爷的阴谋。
都怪自己被银子蒙了心!
也怪自己虽高看大同社,但还是没真看准大同社和两个土匪寨的实力差距!
大同社在东侧开战时,他们已经察觉不对,待喊杀声跟惨叫声相继响起,他们哪能不知道情况有变。
结果蟒头烟山两寨忙着去找邹光文贻误战机——不,即便没有贻误战机又如何,即便邹光文在又如何?
两寨人马跟大同社在营寨外拼杀时,他远远看过,那些土匪根本冲击不动大同社的队伍。
哪怕大同社卫队被冲开几个缺口,后面的人也会迅速补上。
杀猪刀划拉一下,看似强壮的肥猪肚皮便破了个洞,里面掉出一地的内脏。
外强中干的肥猪出气大,进气小,已是离死不远。
“大王,速做决断!”唐乐山眼里满是害怕。
坐在李夜叉身边的壮汉不屑地瞥了眼唐乐山,略略有些兴奋地说道,“大王,大同社再厉害也是人!
“两寨接近两百人,再弱也能拼杀几个大同社的,待他们两败俱伤,我们再杀过去,定能取胜!”
李夜叉笑得眯起眼睛,唐乐山心里咯噔一下。
那壮汉却完全没意识到不对劲,兴致勃勃地说道,“打败大同社,男丁快死完的蟒头烟山两寨不就是我们的了?”
这番话让其他土匪也生出小心思,看似忧愁的神情背后藏着一点期盼。
“蠢货!”
李夜叉冷眼扫了一圈,原本蠢蠢欲动的众匪立即缩起身子不敢乱动。
“打下四望山有甚么用?姓朱的花了两三千两银子就为了四望山,他会愿意让给我们?
“大同社根基在邵阳县,这些人全死在这里也能再招几十几百人!
“占了四望山,与大同社和姓朱的结了仇,你们有几条命?”
若不是眼前这些人算是他心腹,李夜叉真想让这些人带队去阻挡大同社,也好为自己争取逃跑时间。
“走!现下便走!”李夜叉猛地站起,“甚么也不许带,包括银子!”
他恶狠狠地低声喃喃道,“姓朱的,你很好。这次是老子栽了。你莫落到老子手里!”
但他没想到邹光文和朱老爷间接救了他命。
刘今钰彻底击溃蟒头烟山两寨土匪后,审讯被俘土匪。
得知邹光文失踪,朱老爷率护卫去罗城打他们去了,她心底的不安越来越重,便只是让贾闷头和周怀名清扫山谷和周边的溃败土匪。
贾闷头性子莽撞,追着黄地寨土匪打,但到底还是畏惧刘今钰的命令。
他追了两三个山头,将黄地寨大半土匪打散俘虏后,便返回山谷与周怀名处理起山谷里的尸体、物资和俘虏。
刘今钰则是返回寨城,试图用无人机寻找朱老爷踪迹。但毫无收获。
朱老爷和他的护卫或许已经到了罗城,也或者藏在山里准备伏击他们。
她从被俘土匪口中已经得知朱老爷的护卫并无什么损伤,所以昨天攻寨以及昨晚召回巡山土匪的一系列举动,就显得更加诡异。
这位朱老爷,花了这么多银子,害死这么多条人命,到底想要干什么?