第81章 相遇
谢云舟一案到底该当如何处置，朝堂上人心各异，各方争论不休，始终没有定论。官家有意弹压拖延，一直等到四月，终于等来一个变数。
西羌乱了。
李保吉遇刺惨死的消息传回王庭，老西羌王惊怒交加，当夜中风薨逝，李保吉的二叔趁机发难，血洗王庭。
但李保吉尚有一同胞幼弟，其母族及时搬来救兵，两派势力就此陷入内斗。
密报传回上京，官家果断下旨，责令谢云舟速返泾原路驻军，整饬兵备，戴罪立功，无召不得回京，又以静心养伤为名，实则将李桢软禁于宗正寺。
这般处置虽然仍有朝臣不满，但西羌战事近在眼前，一切需以战局为重，众人倒也再顾不得深究其间小节。
官家看出陆谌心存死志，可边关战事在即，将才难得，是以特意将他从狱中传至御前，耐心安抚：“待事态平息以后，我会寻个由头处置了老三，削其爵位，终身圈禁宗正寺。
但有一条，我要你戴罪立功，收复旧地，如此功成之日，朕保你妻一品诰命，身后哀荣。”
陆谌闻言怔然。
数日后，经由枢密院与中书门下合议，官家御笔亲批，以胥国公为帅，谢云舟和陆谌为副将钤辖，入内押班孙宪为经略安抚使，即日发兵十万，陈军于洮州以北。
西羌内乱，早已首尾不能相顾，大周趁此难得战机，长驱直入，一举收复原本被羌人窃据数十年的熙、河两州。
战事一起非同小可，大周虽承平日久，府库充盈，可西羌各部分裂，周遭势力混杂交错，这一仗前后打了两年有余，于大周的损耗亦是不小。
朝中原本有意就此停战招抚，却不想西羌残部暗中勾结党项，以请降议和为饵，于宴上设伏，诱杀了奉命前往和谈的秦凤路安抚使，再度挑起边关战衅。
消息传回上京，举朝震怒。
官家下旨，着令大军不惜余力收复叠、湟二州，务求从此切断西羌和党项的交通咽喉，彻底翦除北境边患，一雪数世之耻。
战事胶着，转眼已是第三年深秋。胥国公将大军分作两路，陆谌奉命镇守河州，布防设栅，谢云舟则率军前往渭州，回防党项。
入夜，秋风萧瑟，更深露重。
远处的旷野上漆黑如墨，营栅中一座座军帐整肃无声，火把在夜风中嘶嘶作响，偶尔传来巡逻兵卒铠甲相碰的清脆声响，齐整的脚步声由远及近，又渐渐消失。
中军营帐里灯火通明，陆谌坐在案后，凝眸看着横山一带的地势舆图。
“郎君。”帐门毡帘轻动，南衡捧着一碗汤药走了进来，“药煎好了。”
陆谌垂着眼，仍旧端凝着舆图，只微抬了抬指，示意他将药碗放下。
南衡会意，走过去将药碗搁在案角，临走，又犹豫片刻，忍不住低声道：“郎君，这药用了快三年，继续下去不是办法……”
陆谌神色如常，分毫未动。
南衡又看了他一眼，到底只能垂下头，叉手行过一礼，转身退出帐外。
帐门被掀起一角，夜风卷着秋夜的凉意灌进来，吹得案头烛火猛地一晃，摇曳着投下一团朦胧的暗影。
良久，陆谌终于从舆图中缓缓抬首。
三年了啊。
妱妱。
自洮州少时相遇，他们相识相伴四载有余，可从她离开至今，不觉间已有三年。
若再算上最后那一年的离心怨怼，竟是要比当初恩爱缠眷的日子还要久长了。
从前那些剜心蚀骨的痛悔折磨，到如今非但没有消退，反倒是化作年深日久的钝痛，麻木、迟缓却又绵长不绝。
他整夜整夜地难以合眼，哪怕行军劳顿，浑身筋骨都已乏倦到了极处，可等躺到榻上，却依旧辗转清醒直到天亮，最后只有用些狠药才能勉强入眠。
沉默许久，陆谌伸臂取过药碗，仰头饮尽，终于沉沉睡去。
九月深秋，夜里下过一场寒雨，清晨的空气中透着沁人的凉意。
折柔昨日上山采药，忙累半晌，今早起身便有些晚了，这厢将将梳洗停当，就听见隔壁的周大娘子过来敲门。
“九娘子，我来给你送些桂花糕。刚蒸出锅来的，要趁热吃才好。”
折柔不由笑起来，拉开屋门请她入内，“多谢了，周娘子。”
当初在渔家养好伤后，她先是南下到平江府住了一段时日，后来听闻西羌战事顺利，大军一路西进，她这才随了商队北上，来到此处定居。
彼时她租下这处小院没几日，正巧赶上隔壁周大娘子临盆难产，事出紧急，是她帮忙接的生，总算保得母女平安。
周家夫妇感激得不知要如何是好，索性让新生的闺女认她做干娘，由她给起了个乳名，这两年邻里往来亲近，互相照应，关系甚是和洽。
周大娘子一摆手，将手里的瓷碟递过去，笑嗔道：“同我还见什么外。”
折柔弯唇笑笑，接过桂花糕尝了一口。
周大娘子看着她，又问道：“你今日可要出门？若是方便，能不能帮我看顾一会儿茸茸？我家那人在军营里脱不开身，眼瞧着这天儿，是一日比一日地冷了，我做了些厚实的里衣鞋袜，寻思着赶紧给他送过去。”
陇顺县离西羌甚远，与党项相近，原本是极安稳的去处，可如今党项异动频频，陇顺这座小城一夜之间竟成了边防要冲。
前些时日似乎又有大军调来驻防，在城外整军备战，日夜操练不休。
周大娘子的夫君正是在此地厢军中任职，已有将近一月不曾归家了。
不过一桩小事，折柔笑了笑正要应下，院外却忽然响起一阵急促的脚步声，伴着惶急的呼唤：“周娘子！不好了周娘子！”
“你家官人出事了！”
折柔和周大娘子闻声一惊，匆忙放下桂花糕，推门出去，就见一个厢军打扮的青年正扶着院墙，满头热汗地喘着粗气。
周大娘子认出这是丈夫同伍的陈发，双腿顿时一软，折柔及时伸出手，扶住她站不稳的身子。
“他，他出什么事了？”周大娘子声音发颤。
陈发胡乱地抹了把脸上的汗，狠狠咽下一口唾沫，急道：“前日军中操练，他让一只飞脱了手的枪头给戳伤了胳膊，可那枪头上好像不大干净，你家官人到今早还高烧不醒，军医说，说……怕是要不好了！”
周大娘子眼前一黑，当即踉跄着就要往外冲，脚下却又突然一顿，像是忽地想起些什么。
她猛地转过身来，一把攥住折柔的手腕，颤声道：“九娘子，你，你精通医术对不对？能不能帮——”
折柔当然明白她的意思，人命关天，不待她说完便应了下来，轻轻回握住她发抖的手，温声安抚：“莫怕，我这就陪你过去看看。”
周大娘闻言连连道谢，将茸茸托付给邻家，等着折柔回屋取来药箱，两人到街头赁了一架牛车，急匆匆地一道去往城郊军营。
陇顺县是一座小城，牛车自北门出去，行了不过小半个时辰，便已在厢军驻扎大营的辕门外停住。
折柔先下了车，站稳后又回身去扶周大娘子。
辕门外值守的校尉早前已得了通报，此刻见陈发领着两位女眷过来，并未多作盘问，只是简单核验后便挥手放行。
折柔将药箱的背带往肩上紧了紧，一手搀住周大娘子，跟在陈发身后，疾步往伤兵的营帐而去。
北地秋日气候多变，转眼间浓云四合，急雨瓢泼，校场上呼喝操练之声却丝毫不减，在雨幕中此起彼伏。
谢云舟方才亲自下了场，在校场上和人比试过一轮，此刻刀身已沾满了雨水，他随手接过亲兵递来的葛布，低头慢慢擦拭。
刀面寒光凛冽，映出一双微沉的眉眼，“我听说，前日厢军里有个在操练中不慎重伤的，眼下如何了？”
周霄摇了摇头，语气有些凝重，“军医说是不大好。”
谢云舟擦刀的动作顿了顿，轻啧一声：“去城里请个良医，过来给他仔细瞧瞧。就算最后救不回来，也要重金抚恤。人命关天不说，眼看着战事在即，无论如何不能扰了军心。”
周霄忙应了声是，“公子放心，末将知晓轻重，教人仔细盯着呢。”
谢云舟低低“嗯”了一声，抬头朝伤兵营的方向扫去一眼，又不经意地调开视线。
然而下一瞬，他身形骤然绷紧，猛地再次转回头。
握刀的手突然不受控制地一颤，锋利的刀刃顿时在掌心划开一道血痕，殷红的鲜血顷刻涌出，汩汩而流。
周霄心一惊，也不知他家郎君自幼习武，如今不过是擦个刀而已，怎么还能把自己给割伤了，赶忙伸手要去帮他止血，“公子……”
不想周霄话还没说完，就见谢云舟霍然起身，在一旁亲卫的惊呼声中，直接从丈余高的将台上纵身跃下。
不及站稳，他便已拔足奔出，有如离弦之箭，转瞬间便冲进了雨幕里。
周霄愕然愣在原地，全然不及反应。
军营中素有严令，不得疾走喧哗。他家公子平素虽是桀骜了些，但毕竟自幼跟随国公爷长在军中，将军纪看得极重，在军中从未有过今日这般恣意妄为的模样。
谢云舟几乎是不顾一切地朝前狂奔，穿过一座座整齐而列的营帐，长靴踏碎满地白雨，激起一蓬蓬浑浊的水花。
风声猎猎，雨幕如注。雨水密集地砸落在他的轻甲上，发出连绵不绝的“叮当”脆响。
他手上的鲜血混着雨水，不住地从指尖滚落，淌成一道淡红色的细流，又转瞬消散在滂沱奔流的大雨中。
营中巡守操练的往来兵卒俱被惊得呆住，不约而同地僵在原地，愕然地朝主将望过去。
铜钱般大小的雨点抽打在脸上，生疼如同针扎，激荡起的雨雾模糊了视线，谢云舟却似浑然不觉。
耳畔的雨声、周围的注目都在这一刻消失不见，天地间万籁俱寂，他眼眶酸热，视线中唯有远处那一道朦胧熟悉的身影。
九娘。
是她！是她！
根本来不及思量，甚至忘记了要呼吸，血液在耳膜间鼓荡奔涌，越来越近，他终于急追上去，一把攥住她细弱的胳膊。
掌心传来的温度让他浑身一颤，手上几乎失了分寸，将她扯得微微一个趔趄。
折柔怔然回头。
伞面轻抬，两道目光在雨幕中骤然相接。
谢云舟立在滂沱大雨中，雨水顺着他的额发不断滚落，又沿着眉峰淌下来，流过苍白的脸颊。
长睫上的水珠慢慢渗进眼里，他却始终一眨不眨地望着她，一双漆黑俊眸紧紧地盯在她脸上，眼尾浸得通红，一时间竟分不清是雨还是泪。
折柔心脏猛然急跳，细白指尖无意识地攥紧伞柄。
谢云舟张了张唇，急切地想要说些什么，喉头却已然哽住，堵得生疼，仍旧发不出一丝一毫的声响。
她还活着。
她还活着！
折柔不想竟有如此巧合，一时还未回过神来，心下正犹疑着，腰上却骤然一紧，整个人猛地落入一个冰冷坚硬的怀抱，雨水混合着铁锈的气味一瞬扑进鼻腔。
她被那身冷硬的玄甲硌得微微作痛，本能地挣动了一下，“……鸣岐。”
听见这一声轻唤，巨大的酸楚如潮水决堤般奔涌而出，一瞬间便将他彻底吞没。
谢云舟越发收紧了双臂，低下头，把脸颊埋进她温热的颈窝里，浑身都在止不住地发抖，仿佛稍一松开，她就要消失不见。
“九娘……”
千言万语齐齐涌上喉头，谢云舟喉结剧烈地滚动半晌，最后却只化作这一声轻唤。
带着压抑不住的哭腔。
他想她啊。
日日夜夜，时时刻刻，魂牵梦萦，想了整整三年。
早已思之如骨的人此刻就活生生地站在他眼前，被他紧紧抱入怀中。
他能感觉到她温热的呼吸拂过颈侧，能触摸到她肌肤下跳动的脉搏。
他不是在做梦。
感觉到他滚烫发颤的气息，折柔一时无奈，又有些心软，终于犹豫着抬起手，轻拍了拍他的后背，温声安抚：“好啦，鸣岐。”
喉结剧烈地滚动几下，谢云舟缓缓抬起那张被雨水浸湿的脸，直直地望向她。
四目相对，看着眼前熟悉的面容，他忽觉心口抽了一下，继而砰砰狂跳起来。
一股难以自抑的狂喜陡然间从心头升腾喷涌，有如浪潮呼啸，满溢得几乎要冲破胸膛，教他眼眶发热，却又畅快无比。
谢云舟狠狠抹了把脸上的雨水，猛地收紧双臂，在众目睽睽之下，一把将她高高地抱了起来。
折柔猝不及防，惊呼一声，下意识环住他的脖颈。
“九娘！”
他放声大笑，抱着她在雨中转了好几圈。
笑声张扬肆意，清越朗朗，带着少年般的纯粹欢欣。
雨水顺着他棱角分明的脸庞淌落下来，浸染得那两道剑眉越发漆黑似墨，一双黑眸亮得惊人，熠熠如寒星，眼底只盛满了一个她。
第82章 相吻
天色如晦，寒雨瓢泼。雨点噼啪作响，急密地砸在毡皮帐顶上，又汇淌成湍急的溪流，哗啦啦地冲刷而下。
中军大帐里烧了炭盆，熏烘得帐内暖意融融。
折柔坐在火盆边取暖，身上裹着谢云舟的襕袍，衣袍宽松，软软垂坠到地上，袖子也长得不合宜，她只能松松地挽起来，露出一截纤白的手臂。
她原本的褙子和袄裙都被雨水打得湿透，还沾了他手上的血，此刻身在军营，一时间寻不出合身的女子衣物，也只得暂且这般将就。
回想起方才的情形，她仍觉得有些恍惚，仿佛是在做梦一般。
她在来的路上曾问过陈发，是否知晓军中主将的名姓。
可惜陈发只是营中最低阶的小卒，又是临时调拨过来的地方厢军，上哪儿知晓堂堂禁军主将的底细？
没想到，这世上竟当真有这般巧合。
好在，今日遇见的是鸣岐，总好过是陆秉言。
三年了。
她“死”了三年，人死如灯灭，也不知……也不知他放下了没有。
折柔垂下眼，拨了拨盆中的火炭，一时间心绪晦涩难言。
正胡思乱想着，帐帘忽然被掀开，眼前光线倏地一亮，一双浸透了雨水的墨色长靴踏进来。
谢云舟走进大帐，手里端着一碗热腾腾的姜汤，走到她身前半蹲下来，“九娘，把姜汤喝了。”
折柔接过粗瓷汤碗，看见他掌心的伤处只用细布草草地缠了两道，鲜血早已洇透布料，一片刺目的红。
她不由微微蹙了眉，“这得重新上药包扎一下。”
谢云舟却是浑不在意，漆黑的眸子一眨不眨地望着她，轻勾了勾唇角，“区区一点儿皮肉小伤，不碍事。先趁热把姜汤喝了，再有劳九娘一展身手。”
三年不见，他倒是没怎么变样，哪怕身为一军主将，还是带着点跳脱气。
折柔抿唇笑笑，捧起粗瓷碗小口啜饮。
雨声连绵不休，帐内只点了一盏油灯，光线昏暗，将两人的身影投在帐壁上，微微摇晃。
谢云舟依旧半蹲在地上，目光在她披裹的宽袍上凝定一瞬，喉结微滚了滚，又很快移开视线，抬起头，深深地看着她。
先前那阵的狂喜渐渐平息，他后知后觉地生出一股莫名的不安来，只怕眼前不过是场白日美梦。
当年的憾事太过猝不及防，她什么都不曾给他留下，以至于和陆秉言那厮比起来，他甚至连一个名正言顺的身份都没有。
教他如何不后悔？
肠子都悔青了！
这三年来，他总是反反复复地回想起曲宴上见她的那一面。
她说的那些话分明是违心的。
可恨他怎就松了手，让她教陆谌给带回去了？这些年过去，他每每想起就窝火，又悔又痛，恨不得给自己两巴掌，他那脑子怕不是让驴给踢了吧！
追娘子还要什么脸面，陆秉言那厮可是半点不要脸，强取豪夺的事都干得出来，他又作甚要脸？
折柔将将饮尽最后一口姜汤，瓷碗还未搁下，谢云舟便已伸手接过。
带着薄茧的指腹不经意擦过她的手背，温热、微糙，瞬间激起一阵细微的战栗。
空碗被随意置于一旁的案几上，磕出“当”一声轻响。
折柔心头蓦地一跳，下意识抬眼。
正撞进一双漆黑明亮的眸子里。
还未等她回过神，谢云舟的手已经覆了上来。他的手掌清瘦有力，五指修长，轻而易举就将她的手整个包拢住。
方才在大帐外头，他已知晓她是来给伤兵看诊的，也知晓她这两年来是独身，没有再寻夫家。
“今岁初春，官家立了昭儿做太孙。”喉结滚了滚，谢云舟抬头直视向她，扬唇扯出一个轻快的笑来，“等战事平定……九娘，往后你想去何处，带上我一道，成么？”
折柔一怔，心脏蓦地急跳了两下。
她当然明白他的意思，如今太孙已立，他离了天家羁绊，从此一身自由，大可做个寻常百姓，就如同当年和她在燕子坞时一样。
可今日乍然重逢，一切事出太过仓促，她心乱如麻，直到此刻也不曾想好往后该当如何。
见她愣神，谢云舟倾身靠近了些，伸出手，轻轻抚上她的脸颊，涩哑出声：“九娘……”
方才校场之上，暴雨如注，雨帘密集得几乎遮蔽视线，她手里撑着伞，身影在数十丈外已是模糊难辨，明明只要再慢上几步，她就会走出辕门，转身不见。
但他就是一眼认出了她。
失而复得，在看到她的那一瞬，经年的渴念便再也无法自抑。
他也不打算再抑制。
三年过去，没人能比他更清楚——这天底下的女子千千万万，可他谢鸣岐，就是非宁九娘不可。
“从前是我年少不经事，一切都是我不好。往后断不会再教人强迫于你，他陆秉言来了也不成。九娘，今日你我在此重逢，是天意难得，老天赏我的机会，就让我留在你身边……好不好？”
折柔眼睫轻颤，抬起头看他。
视线相接。
青年的面容英挺俊朗，眸光专注，一如当年般赤诚纯粹，有魂有魄，此刻倒映着炭盆的火光，小小的两簇金芒，裹着她的倒影轻轻跃动。
帐内一片寂静，偶有炭火噼啪作响。
折柔忽觉心跳有些急乱，想要退缩，却又不知该如何作答。
谢云舟喉结微滚，手掌捧住她的脸颊，试探着缓缓倾身靠近。
灼热的呼吸落到她的面颊上，混杂着雨水、皂角和伤药的味道，独属于青年男人的气息，如同暗流涌动，四面八方地朝她包拢过来。
怔忪之际，眼前光线一暗，唇上忽然覆下一片温软。
折柔呼吸倏地一滞。
不知是没有回过神，还是因为旁的什么，总之，她没有抗拒。
察觉到这一点，谢云舟忽而便有些失控，唇齿间还吻得青涩，只依循着本能辗转入深，手上却不自觉地用了力，紧紧抚着她的脸颊，隐约有种想将她融进掌心的冲动。
折柔被他突如其来的强势惊得微微后仰，却被他另一只手稳稳攥住。
带着薄茧的指腹抚过她细嫩的手臂，掌心缠裹的细布带起些许粗粝的触感，曾经有过的亲密记忆如温暖的春水般漫浮上来，两个人的心头俱是一颤。
雨水噼里啪啦地砸在帐顶，大帐中光线黯淡，隐约照亮彼此模糊的轮廓。
方寸之间，唇舌交缠。
软热、濡湿，姜汤的辛辣被一点一点抿进去，在彼此的舌尖上化开，鼻息交织急促，早已分不清是他的还是她的。
折柔只觉身旁的炭盆烧得太旺，教她背上沁出了层薄汗，心头也隐约泛起一片燥热，渐渐有些喘不过气来。
攥着他衣襟的指尖微微发颤，她终是受不住这般亲昵，推了推身前人劲实的胸膛，呜咽出声：“鸣岐……”
谢云舟微微一僵，骤然停下，轻喘着，低头去寻她的眼睛。
折柔匆匆抬眸看了他一眼，正瞧见他薄唇上沾染的那点湿润，立时有些不自在地别开视线。
她蹙了蹙眉，掂量半晌措辞，终于开了口，声音很轻，却不再迟疑，“鸣岐，这两年我一人在外过得很自在，这种日子我很喜欢，也已经习惯。至于往后要如何……眼下我还不曾想好。”
谢云舟闻言一怔，随即扬起唇角，自嘲地轻笑了下。
他伸手把人揽进怀里，轻声哄：“是我不好，九娘。你别怕，我等着你就是了。”
这么多年都已经熬过来，再等一等又能如何。
左右他比陆秉言那厮更早遇见她，嘿，这不就已经占了先机么？
帐外忽然传来一阵脚步声。
随即，周霄的声音在帐门外响起：“公子，九娘子要的犀角已经研粉备妥了，可要直接入药煎服？”
谢云舟闻声看向折柔。
折柔忙站起身子，稍稍理了理衣襟，朝外应了一声，“拿过来吧，我这便煎药。”
周娘子家那官人的伤处化脓生疡，人也高热烦渴，显见是热毒炽盛，内蕴攻心，必得用些凉血解毒的良药急救才行，也只有犀角的效用最好。
但犀角稀贵，价比真金，寻常人家哪里能买得起，即便军中也不会为个小卒花费这等银钱。
她本打算多用几倍的水牛角将就着一搏，没想到遇见了谢云舟，这等贵重药材，于他而言倒是算不得什么。
这剂犀角汤药下去，只要不出什么差错，周家娘子夫君的命，多半有望保住。
周霄动作麻利，很快便将她要的草药全都送了过来。
眼见外面雨势未减，折柔索性半撩起帐门，在帐中支起小炉，生火煎药。
谢云舟正想帮忙搭把手，麾下的偏将却冒着雨急寻过来，上前道：“郡王，前线急报！”
谢云舟点点头，转而看向折柔，“有事吩咐周霄，我去去便回。”
折柔抬头笑笑，应了声好。
谢云舟一直忙到晚间才回，还带了一盘烤得喷香、切成小块的羊腿肉，邀功似的给她递过来，“九娘，快来尝尝味道。”
折柔素来喜食羊肉，只一闻便知这是品质上佳的羔羊肉，不由抬起脸笑笑：“好香。”
谢云舟嘴角不自觉地上扬，递过一柄精巧的银刀，下颌朝肉盘的方向轻抬了抬。
折柔接过刀柄，叉起一块羊肉送入口中。
果不其然，肉质鲜嫩多汁，香而不膻，粗盐的咸香愈发衬出羊肉本真的甘甜。
“如何？”谢云舟眼巴巴地看着她，“常言道‘好肉一把盐’，整条羊腿上就用了这点料。”
折柔点了点头，眉眼间盈满真切的笑意：“好吃。”接着又低下头，叉起来一块，细嚼慢咽。
炭火噼啪作响，将她半边脸庞映得忽明忽暗。
谢云舟垂眸，凝视着她柔和温婉的侧脸，犹豫半晌，还是开了口：“九娘，傍晚时有陆秉言的消息……”
折柔心头忽然不受控地一跳，咀嚼的动作不觉慢下来，片刻，强作镇定地将最后一块羊肉咽下。
谢云舟看着她的脸色，继续道：“河州战事已定，羌人残部大多归顺，我爹那头已经下了令，等到肃清余孽，彻底稳住局势，不出俩月，陆秉言便要率主力来此，与我合军齐攻灵州。”
折柔动作一顿，僵住身子，握着银刀的指尖微微发颤。
谢云舟咬了咬牙。
他和陆谌毕竟是二十多年的兄弟，哪怕下狠手打了几架，也当真撕破过脸皮，可到底还是有份情谊在。
“他……”谢云舟喉结滚了滚，终究压下那点私心，向她坦诚交待：“他这几年，也不好过。”
大约只剩半条命了。
“九娘，你还活着的事……打算教他知晓么？若是不想见，我便让周霄送你出去避一避。”
第83章 动容
折柔沉默地放下手中银刀，半晌没有应声。
方才还觉得鲜嫩甘美的羊肉，此刻哽在喉间，倒是失了滋味，仿佛嚼蜡。
她张了张唇，想问他究竟如何不好，如今又是个什么样的光景，可话在舌尖转了一圈，又咽下去。
爱也好，恨也罢，早都过去了。
他还活着，至于其他的，都同她没有干系。
至于想不想见，她自然是不想见。
可白日里她和鸣岐在校场相认，那动静实在不算小，众目睽睽之下，只怕已是在营中传开了。
何况她还要给周娘子的夫君看诊，更少不得在此处多留些时日。
军营里人多嘴杂，以陆谌心性之敏锐，就算瞒得过一时，又能瞒得过一世么？
倘若教他察觉出什么端倪，鸣岐势必要替她隐瞒行踪。大战在即，两军主将却心生嫌隙，万一引出什么风波，又该如何平息。
谢云舟瞧着她的脸色，隐约猜出她几分心思，不由扯唇笑道：“九娘，你别多想。这可是我辖下之地，我当然有法子周全，你不能总是长他陆秉言的威风，灭我的志气吧。”
听他语气好生轻快，折柔抿唇笑笑，打定了主意，“总归还有些时日，等那边大军开拔后再说罢。”
谢云舟便也轻笑起来，没再多说什么，只将剩下的烤羊肉又往她面前推了推。
—
上京，宗正寺后角门。
徐有容提着食盒，紧紧跟在看守的解差身后，一路穿过幽长的夹道，两侧高墙投下的阴影越来越深浓，直到光线晦暗得所剩无几，终于走到那处漆皮斑驳的院门前。
“殿下，有位小娘子前来探望。”
解差扬声通报后，上前除了门上铜锁，比了比手，将她引入院内。
秋雨连绵着下过几场，气候渐渐转寒，这处小院本就粗陋陈腐，被冷雨浇透几回，愈发逼仄潮湿，荒凉不堪。
院中弥漫着一股潮湿的霉味，石阶上爬满青苔，屋檐下的蛛网沾了水珠，在冷风中轻轻颤动。
李桢闻声精神一振，撑着桌案站起身来，拖着右腿走到门口。
徐有容赶忙上前搀扶，笑着招呼：“姐夫，阿姐染了点风寒，身上还没大好，特意让我代她来给你送些吃食。”
“有劳容娘跑这一趟了。”李桢温和地笑笑，借着侧身的当口，压低了声音，“如何，元恩那边有消息送来？”
元恩本是禁中的一个小内侍，多年前曾受过徐有容的一饭之恩，如今跟在随军安抚使孙宪的身边侍奉，有这样一份前缘在，这两年来一直在帮她牵线搭桥，疏通门路。
徐有容点点头，悄悄瞥了眼院门外的解差，一面装作给他瞧盒里的饭食，一面借着身形遮掩，从食盒底层抽出一张纸塞过去，“听说，周先生近来很得安抚使青眼，刚送了消息过来。”
李桢不动声色地接过来，借着袖笼遮掩，迅速地扫过一遍信上内容。
官家钦点胥国公为帅，那谢家父子和陆谌算是结成了铁板一块，他本就落魄失势，大军之中愈加插不进手，好在还有内侍孙宪随同监军。
像孙宪那等六根不全的刑余之人，眼里只有黄白之物，这两年来经由元恩帮忙周旋打点，数不清的银钱珍玩如流水般送过去，总算打通了这条门路。
如今他借着这层关系，将心腹的幕僚安插到孙宪身边当差，算是在大军中埋下一枚暗棋。
他自然明白，区区一个幕僚，于战事而言，着实不甚紧要。
可万一呢。
万一这沙场上刀剑无眼，关键时刻的一着棋子，未必不能教他谢鸣岐落个马革裹尸的下场。
李桢无意识地攥紧了手中薄纸。
凭什么他废了一条腿，被圈禁在这鬼地方不见天日，而那野种却能享尽恩宠，在外建功立业，好生风光！
凭什么？！
李桢沉吟片刻，低声吩咐：“回去告诉周昌，让他继续在孙宪耳边吹吹风，多讲讲前朝王贯是如何以内侍之身得封郡王的。
胥国公年过五旬，旧伤缠身，万一在这战事吃紧的关口染个风寒病倒……那攻破党项收复失地的首功，自然就落到他孙宪头上了。”
徐有容听懂他话中的阴狠之意，心头不由一颤，犹豫着嗫嚅，“姐夫……姐夫，这会不会……”
李桢斜眼睨来，唇角扯起一抹讥诮冷笑：“怎的，难不成你和你阿姐的家仇不想报了？眼睁睁看着陆谌立下军功，风风光光回京受赏，你就甘心了？”
想起爹爹和阿娘，徐有容暗暗掐紧了掌心，恨意一瞬漫上心头，“自然不甘心。”
李桢冷嗤一声，眸光愈发阴鸷，“那便莫要废话，回去照办就是。”
左右都已经到了这个境地，即便再罪加一等又能如何？
如若不将那野种送入黄泉、不让他那偏心的好爹爹尝尽白发人送黑发人的滋味，实难泄他心头之恨。
就算事败身死，也好过如今这般窝窝囊囊地活下去。
—
那日服下一剂犀角汤后，周家娘子夫君的伤势虽略见好转，却仍是凶险，时有高热。
既是受人之托，折柔放心不下，索性留在军营中日夜看护，时时诊脉调方。
谢云舟军务缠身，大多时候不在，但若是得了闲，定会来寻她一道用饭，说上几句话。
转眼匆匆一月过去，反复换过几次方子，精心调理之下，周娘子夫君的伤情总算大好。折柔诊过脉象，将将松了一口气，忽听帐外一阵高声喧哗。
走出帐外，就见谢云舟带人回营。
两军对垒，时常有些小股的试探交锋，眼见那张俊容上尘血未擦，愈发显出几分桀骜野气，折柔不由一惊，“你伤着了？”
谢云舟扬唇一笑，“是獠子的血。”
难得周霄这般兴奋，声音都拔高了几分，“九娘子有所不知，公子今日外出巡哨，好巧不巧，正撞上党项的右将军！那帮獠子不敌要逃，但被弟兄们追上全歼，可是狠狠挫了他们的锐气，痛快！”
夜里庆功小聚，营中点起篝火，谢云舟亲自起了泥封，将一坛坛好酒传给麾下将士，兵卒们三三两两地围着火堆饮酒谈笑，好不热闹。
连日来一直牵挂着周娘子夫君的伤势，如今总算能放下心来，折柔心情松快，也跟着喝了几口。
可军营里到底都是些粗人，酒过三巡，众人渐渐口无遮拦起来，时不时地冒出些浑话。
谢云舟听得耳热，不大自然地轻咳一声，偏头看向折柔，“我带你去帐外散散酒气，如何？”
折柔也有些不自在，会意地点点头，起身离席。
一路往营帐后的山坡走去，将士们粗豪的笑闹声和篝火的亮光都渐渐隐没进浓重的夜色里。
折柔寻了处草厚的地方，谢云舟解开外袍垫在地上，两个人并肩坐下来。
平野星垂，月色醉人，四下里蒿草茫茫，草尖随风摩挲着她的手背，痒梭梭，湿凉凉。
听见军营里隐约传来断续的筚篥声，谢云舟心随意动，信手扯了片草叶，放到唇边吹出一段小调。
一曲终了，他挑眉看向折柔，忍不住向她显摆，“好听么？”
陆秉言那厮可不会这个。
“好听。”折柔笑意盈盈，酒意上涌，颊边微有些发热，“从前不知你还会这个，小郡王深藏不露，倒是我失敬了。”
谢云舟听出她话里的调侃，扯唇一笑：“我说九娘，你这是夸我呢，还是损我呢？”
“自然是夸你。”折柔笑了笑，抬手轻轻将散落的发丝挽到耳后，侧眸看了他一眼，温声道：“近来常有小胜，怎么今日这般高兴？”
谢云舟转头看向她，“你听说过‘铁鹞子’么？”
折柔指尖微微一顿。
她恍惚记得陆谌曾同她提起过。
若没记错，那是党项人的一支重甲精骑，人马皆披冷锻重甲，战力极强，凶名传遍北疆。
谢云舟看出她有一瞬的恍神，顿时暗骂自己犯蠢，索性直接调开话头，“那支铁鹞子军的头领生性残暴，比畜生都不如。当年灵州城破，那贼獠曾把掳来的少女剖腹取肠，用她们的肠子系在城头，再把人从城上扔下去，管这个叫‘美人风筝’。”
简直骇人听闻，折柔听得心头猛地一颤。
停顿片刻，谢云舟扬唇笑道：“今日死在我箭下的獠子，正是那畜生的亲儿子。”
“河湟一带，自古就是水草最为丰茂的马场，却让这群獠子窃据了上百年，也是时候该还给咱们了。
当年胡獠笑我大周不擅骑兵马战，如今我偏要放马河湟，让咱们大周的战马也尝一尝，这儿的野草是个什么滋味。”
青年的面容清俊硬朗，眉宇间意气张扬，清亮的月色倾泻而下，流转在那双寒星般的俊眸里，映出这一片天地山河。
折柔侧眸凝望了片刻，不自觉地弯起唇角，轻声道：“鸣岐，祝你早日得偿所愿。”
闲坐半晌，夜色渐转深浓，露重风冷。
也不知到了什么时辰，谢云舟瞧出她醉得困意上涌，眼皮发沉，索性蹲到她身前，反手一揽，直接将人背了起来。
“来，我背你回去。”
折柔尚未来得及回神，整个人便已稳稳地落在了他的背上。
她下意识地轻呼一声，谢云舟顿时低笑出声，笑声隔着胸膛传过来，带起一阵嗡嗡的震颤。
折柔本就困得迷朦，伏在他劲阔温暖的脊背上，鼻息间满是熟悉干净的皂角香，忽觉说不出的安心，便也不再挣动。
不觉间眼皮沉沉合上，呼吸逐渐变得绵长均匀。
感受到颈侧温热的吐息，谢云舟忍不住扬唇笑起来，小心翼翼托住她的腿弯，将人又往背上带了带，脚下越发沉稳，慢慢地朝营中走去。
行至辕门，值守的两名长行正要行礼，却见谢云舟微微摇头，示意他们休要作声，而后若无其事地背着人穿过辕门，只留下两个长行在原地你看看我，我捅捅你，面面相觑，惊掉了一地的下巴。
折柔一觉醒来已是天色大亮。
谢云舟许是又有军务要忙，营中不见他的踪影。
折柔知晓他事忙，梳洗停当后便径直去往伤兵营，仔细挑拣了半日的草药，打算制成方便携带的丸药或是药散，再分发给军中的诸多将士。
炮制药材需得格外仔细，稍有不慎便会折损药效，折柔这一忙便忙到了傍晚，眼见着天色逐渐黯淡下来。
她后知后觉地感到腹中饥饿，正要起身寻些吃食，忽听帐外传来一阵焦急的唤声。
“九娘子！九娘子可在？”
“将军旧伤发作，疼得厉害，还请娘子快去瞧瞧！”
是中军帐前押班的声音。
折柔一愣，不知谢云舟何时竟得了这毛病，一时间却也不及多想，匆忙搁下手中的药材，从医箱里翻出银针，疾步赶往中军大帐。
伤兵营距中军大帐颇有一段距离，折柔跟着押班穿行在营帐之间，脚下的沙土被踩得簌簌作响，身上渐渐沁出一层薄汗。
又转过两个弯，远远就见大帐外有人影晃动，夜色中瞧不清样貌，像是几个新调来的陌生护卫，正焦躁得来回踱步。
其中一人见押班回来，眼神倏地一亮，急忙迎上前去，“如何，军医寻到了么？”
“来了来了！”
押班赶忙侧身让路，撩起帐帘，比手请折柔入内。
暮色沉沉，四下里的夜色渐浮上来，已近戌时，大帐里却没有掌灯，周遭光线黯淡模糊，仿佛笼着一团墨色薄雾，什么都瞧不真切。
隔着一道竹屏，折柔隐约看见矮榻上蜷缩着一个人影，背脊清瘦，正不住地发着颤，喘息声压抑断续。
心头骤然一紧，她匆匆绕过屏风，走到榻前，“鸣岐，你怎……”
话未说完，折柔整个人如遭雷殛，生生僵在了原地。
早已熟悉得刻入骨血，即便时隔三载，即便天光晦暗，可她还是一眼就认出那榻上的人——
是陆谌！
怎会是陆谌？！
他怎会突然出现在这里？！
她还不曾听闻河州大军开拔的消息！
折柔心神恍惚，指尖不自觉地掐入银针布囊，连呼吸都屏住了。
大帐内陷入一片寂静，陆谌似是有所察觉，身子微动了下，缓缓睁开双眼，抬头朝她望过来。
四目相对。
折柔惶然地睁大了双眼，本能地想要后退逃开，脚下却分毫不听使唤，整个人死死定在原地，背上的汗毛一根一根地竖起来，心脏突突急跳，耳畔嗡鸣不止。
幽黑深邃的目光落在她面上，陆谌迟疑地打量了她半晌，嘶哑着唤了一声，“妱妱？”
第84章 爱恨
乍然重逢，折柔心头惊骇，一时间不知要如何应对，脚下像生了根，只能钉在原地，任由他打量。
两个人距离太近，她就站在榻前，甚至能闻到他身上传来熟悉的气息和金创药的淡淡苦味，丝丝缕缕地往鼻间扑钻。
心脏越发抽紧，胃里隐约一阵翻搅。
陆谌似乎是疼到极处，反应已经变得异常迟缓。
大颗大颗的汗珠从他额前滚落下来，顺着眼睫渗进眼中，浸得那双眉目愈发漆黑深邃，可眼神却迷茫散乱，不似往日般清明锐利。
折柔和他对望了半晌，见他再没有其他反应，一直紧绷着的心弦终于稍稍放松，重又恢复了镇定。
缓缓地吐出一口气，她刚要出去唤军医过来，却忽然听见榻上的人哑声开口。
“妱妱……”
陆谌微微抬起头，涣散的目光游移在她颈后，声音干涩费力，“……你的发带呢？”
折柔闻言一愣。
她平日里用来束发的那条丝绦太长，一直垂坠到肩上，先前挑拣草药时不甚方便，她便索性多缠了两圈，将丝绦仔细盘进了发髻里。
却不明白他为何突然问起这个。
“海棠色那个……”似是见她不解，陆谌低低地喘了两口气，哑声道：“昨日乡集上买的，不喜欢么？”
折柔呆呆怔住。
过去的这三年间，她不是没想过万一哪日撞见陆谌，将会是个什么情形，既心存侥幸，暗暗盼着他已经释怀放下，又克制不住地害怕他会恨怒发疯。
却无论如何也不曾想到，他竟会是神智昏沉，误以为他们还在多年前的洮州乡间。
一股难以名状的滋味蓦然涌上心头，折柔看着榻上支离憔悴的青年，好半晌，紧握着银针布囊的手渐渐松开，无力地垂落到身旁。
筋骨清瘦的一只手自榻间探过来，攥住她垂在身侧的手腕，轻扯到自己身前。
陆谌闭着眼偏过了脸，将额头抵在她柔软的掌心里。
热涔涔一片汗湿。
折柔仿佛被什么烫到，指尖一瞬微蜷。
下一刻回过神，她本能地想要把手抽出来，却又听见陆谌低声呢喃，“妱妱……我疼……”
他精神恍惚，或许都不知道自己在说什么，只当是从前还在洮州的时候，膝伤未愈，凭借着本能，求她怜惜。
折柔抿了抿唇，半晌，目光不自觉地落在他蜷曲僵硬的左膝上。
虽还不知他为何突然现身于此，但大抵是有什么隐秘的军务。
深秋时节阴雨连绵，夜冷露重，他多半是冒雨受寒后仍旧逞强疾驰，以至捱到此刻终于支撑不住，却又不能大肆声张，怕动摇战前军心。
折柔眼睫低垂。
陆谌埋头抵着她掌心，似是察觉到她要离开的意图，攥住她手腕的五指一瞬收紧，带着几分慌乱，“别走！”
腕上被他抓得有些生疼，折柔不由蹙眉，“……松手。我不走，是给你治伤。”
陆谌迟缓地抬起头，涣散的眼神在她脸上游离不定，也不知听懂了没有，好半晌，紧扣的指节总算一点一点松开。
折柔取来一盏油灯照亮。
大抵是因为强自忍痛，陆谌右手仍死死扣按在膝头，手背青筋狰狞暴起，五指深深陷入皮肉，已然掐出了血来，在衣料上洇出几团血晕。
见状，折柔心下微沉，蹙眉轻斥：“陆秉言，你松开。”
陆谌早已疼得神思不清，迷茫间只能恍惚分辨出眼前的人是她，呆怔片刻，倒是当真听话地松了手。
折柔在榻边放下烛台，伸手将他的裤管慢慢捋卷上去，就见他左膝已经僵得不能打直，指尖轻轻按动，便能听到骨擦的咯吱声。
这一遭显是发作得凶急，比以往都严重非常。
她也不再多言，径直取出银针，迅速地在他腿上犊鼻、委中、血海和梁丘几处穴位下了针。
针灸后再熏艾敷姜，前后折腾了快两炷香的工夫，剜肉剔骨般的剧痛终于有所缓解，陆谌紧绷的身子慢慢放松下来，眼皮沉了沉，似是在疲乏中昏昏睡去。
大帐内，唯余铜壶滴漏的声响，伴着他渐趋平稳的呼吸。
折柔松了一口气。
如此最好，就让他全当是做了一场梦。
也算是容她缓和一下，等鸣岐巡营回来再做打算。
当下丝毫不再多留，她抬手擦了擦额上沁出的薄汗，收好银针，起身便往帐外走。
绕过竹屏，走到帐门前撩起毡帘，刚刚迈出大帐半步，身后忽然传来“砰”一声巨响，像是有什么东西被撞倒。
折柔一愣，还没来得及回头，腰间便猛地一紧。
陆谌竟不知何时清醒过来，翻下床榻，扑倒屏风，如同负伤逐猎的野兽，趔趄着三两步追到近前，伸臂狠狠锢住她的腰肢。
疲痛交集，他的神经早已倦怠到极处，却偏偏于混沌中强挣出一线清明，猛然察觉到异样。
双脚将一触地，膝头便陡然传来一阵锐痛，如同利刃剜骨，几要教他吃不住力，可即便是锥心刺骨的痛楚，也分毫抵不过此刻滔天的渴念。
折柔心头突突一阵狂跳，本能地扭身挣扎，却被他大力地从后一捞，整个人踉跄着倒退半步，后背重重撞上一个汗湿坚硬的胸膛。
大帐里光线熹微黯淡，眼前视线一片模糊，陆谌呼吸急促地颤抖着，埋头嗅过她颈间的香气。
……是她。
是她的气息，不会错。
一别三载，相逢犹恐在梦中。
冰凉硬挺的鼻梁蹭过颈间细嫩的肌肤，整个人被无比熟悉的男子气息包拢住，折柔猛地打了一个激灵，心头发慌，拼命挣扎起来，“松手！放开！”
腰间却反被箍得更紧，像是要将她生生攥碎。
下一瞬，陆谌扣住她的肩头，强硬地将她扳转过来，迫着她同他对视。
折柔脸上血色褪尽，心跳急骤如鼓。
彼此的呼吸交缠在咫尺，他脸上还带着伤后未愈的苍白，幽黑的一双眼，沉得几乎映不出她的倒影。
“陆秉言……你……”
折柔颤着声，话未说完，陆谌忽而单臂挟住她的腰肢，一把将她拦腰抱起，转身送去身后的榻间。
从前的阴影一瞬袭来，折柔浑身一僵，随即惊慌地挣扎扭动，竭力想要从矮榻上起身，“陆谌你做什么！放开我！松开！”
陆谌却恍若未闻，单手便轻易将她制住。隔着一层衣衫，那只手准确无误地按在她右肩的旧疤上。
下一瞬，长指不容分说地探入她的衣襟，指腹冰凉粗粝，擦过肌肤，激得她一瞬泛起战栗。
入了夜，帐中却没有置炭盆，寒意沁人。折柔还未反应过来，右肩便已倏地一凉，衣衫教他剥开，露出圆润柔白的肩头，在昏黄的烛光下轻轻颤动。
只怕他又要发疯强来，折柔心头大惊，抬脚便要踹向陆谌膝上的伤处，却见他再无过分举动，只是缓缓地低下头，借着榻边那盏油灯的光照，凝视着她肩上那道被浮冰划伤后留下的浅疤。
长约两寸，横贯肩头，蜿蜒在原本光洁细腻的肌肤上，经年日久，早已褪成了浅淡的白色，可指腹摩挲过去，仍有微微的凸起。
这三年来，纵使用了助眠的狠药，他仍旧无数次地从她坠河的噩梦中惊醒，闭着眼都能描摹出她伤过的位置，却从来不敢深思，唯恨不能以身代之。
万幸，万幸。
他的妱妱还活着。
仿佛被一股无形的巨力猛然击中心口，陆谌浑身剧烈地颤抖起来，双膝脱力般跪在了榻前。
颤着手将人揽抱进怀里，掌心捧住她的脸颊，陆谌闭上眼，额头与她死死相抵，喉头哽咽颤动，堵得涩疼窒痛，如吞砂砾，却始终连半个字都吐不出来。
他抱得太紧，勒得人隐隐有些生疼，折柔想要推拒挣动，却忽觉有热泪绵绵滚落到脸上，灼得她浑身一颤，动作僵住，一时间竟什么都说不出了。
竭力平复良久，陆谌吻了吻她的眉心，用力将她楼得更紧，仿佛是要把自己都尽数渡给她，“过去这些年……很生我的气？”
声音涩哑，难掩哽咽，几不成调。
折柔僵硬地被他锢在怀中，好半晌，方才低低地道：“……都过去了，陆秉言。”
陆谌喉结滚了滚，沉默不语。
两人谁都不再作声，静默许久，遥遥听见巡逻兵卒齐整的脚步声由远及近，折柔回过神来，忍不住又挣了挣，“陆秉言……你松手……这是鸣岐的大帐，用不了多久，他便要巡营回来，此地不便多留……”
陆谌浑身猛地一颤，良久，缓缓抬起头来。
哦，是了，此处是他谢鸣岐的大帐。
在他夜不能寐、痛不欲生之时，她却早已和旁的男人相认相对，言谈欢笑，好不自在。
情深不寿，爱重成仇。先前颠荡的狂喜和庆幸褪去后，满腔的不甘与恨痛此刻后知后觉地泛上来，
“妱妱……你是有多恨我……”
数不清的酸楚混杂着难言的恨意涌上心头，陆谌盯着她，眼尾赤红，咬牙恨声，“一走就是三年……肯与他谢鸣岐日夜相对，却偏偏不肯让我知道你还活着。”
折柔抿了抿唇，良久，低声道：“陆秉言，我与鸣岐在此地相遇不过是个巧合，并非我有意寻他……或许天意如此，不曾教我先遇上你，便是你我缘分早断。”
“好一个天意如此。”陆谌怒极反笑，黑眸冷冷地盯着她，“你这是打算和他谢鸣岐在一处了？”
折柔不自觉地攥紧了指尖，咬牙抑住颤声，“与你无关。”
陆谌定定地看了她半晌，突然抬手扣住她的后脑，长指深深插入她乌浓的发间，低头狠狠地吻了下去。
这个吻来得又急又凶，动作粗暴而恣意，折柔全然不及防备，脑中有一瞬的空白。
等到回过神，她顿时生出一阵急怒，张嘴便咬了下去，分毫未留余力，直咬得他唇上渗出血来，彼此唇齿间都是甜腥的血气。
陆谌却似浑不知疼，反而变本加厉地含咬住她的唇瓣，趁她吃痛，肆无忌惮地长驱直入，抵开她的齿关，缠绞住她的舌尖，发了狠地咂吮深吻，仿佛恨不能将她整个人吞吃殆尽。
折柔渐渐有些喘不过气，呜咽着越发用力地挣扎，伸手去推他的胸膛，陆谌一把扣住她的双腕，将人死死压在榻上，唇舌间掠夺愈发入深。
等到他终于肯松开时，她舌根已被吮咬得生疼发麻。
折柔低低地急喘了几口气，蹙眉低斥：“陆秉言，难不成即便我答允了旁人，你还要强求？”
陆谌抬手抹去唇上的血痕，黑眸定定地看了她片刻，忽而低哂一声，“怎么，我的墙角他挖得，他的墙角我便撬不得？”
第85章 三人
——“怎么，我的墙角他挖得，他的墙角我便撬不得？”
谢云舟原本正带着一队亲兵在边境勘察地势，甫一接到急报便匆匆往大营赶，谁成想，刚到帐外就听见这么一句。
愣怔一瞬，他几乎要气笑了。
千防万防还是没防住，稍有一个不慎，竟又让野狗钻了篱笆。
谢云舟咬了咬牙，转头吩咐亲卫：“在外面守着，把人都散了，三丈之内不得教人靠近！”
“是！”亲卫应声，领命而去。
交代完，他也不待折柔作何回应，当即便掀帘直闯了进去。
火把的光亮一瞬涌入帐内，陆谌眸光微微一沉，正要伸手拉折柔起身，忽觉背后一阵劲风凌厉袭来。
全然来不及细思，他本能地旋身将人护在身后，以至于一时躲闪不及，脸上“砰”地挨了一记重拳！
火辣辣的剧痛瞬间震荡开来，陆谌眼前一霎发黑，与此同时，一道怒喝如炸雷般在耳畔响起——
“陆秉言我艹你大爷！”
不及站稳，身前衣襟被人一把揪起，劲风呼啸，一拳又至。
陆谌当即抬臂格挡，另一只手顺势反扣住谢云舟的手腕，借力一拧，堪堪挡住他的汹汹来势。
手臂相抵，僵持刹那，二人对视了一眼。
谢云舟一眼瞧见陆谌被咬破的嘴唇，心头唰地一阵火起，猛地提拳又来。
陆谌到底是沉伤未愈，勉强挡了两下便再也不敌，被谢云舟轻易按在地上压制住。
变故起得太过仓促，不过几息之间这两人已经拆挡过了数招，发狠地缠打成一团。
折柔愕然地睁大了眼，终于反应过来，急忙下榻制止：“别打了！住手！”
余光瞥见她扑了过来，谢云舟身子一僵，急忙收手停下，长臂一揽，反手将人护在身后。
陆谌一时脱力，勉强抬手捂住胸口，发出几声压抑的闷咳。
谢云舟回过头，目光在折柔微乱的衣襟和嫣红的唇瓣上扫过，声音顿时冷了下来，“九娘，他又欺负你？”
见他似乎还要上前动手，折柔急忙拽住他的衣袖，摇了摇头，轻声劝道：“没事。”
陆谌却仍旧伏在地上，一手死死抵按着胸口，半晌没能起身。
映着床角昏暗的烛光，修长的指缝间竟慢慢淌出了一片暗色，一滴一滴渗进土里。
折柔蓦地僵住。
谢云舟顺着她的视线看过去，待看清那是血后，脸色陡然一变，迟疑着唤了一声：“……陆秉言？”
陆谌闻声抬头，低低地喘了两口气，扯唇冷嗤：“死不了。”
话虽是对着谢云舟在说，那双幽黑的眸子却一瞬不瞬地望着折柔。
折柔避开他的视线，垂下眼睫，抿了抿唇。
原是有伤，怪不得，先前她会从他身上嗅到金创药的苦味。
他行军隐秘，又带着外伤，八成与要紧的军情有关，谢云舟渐渐冷静了些，先前的怒意稍有平复。
沉默片刻，他将折柔又往身后护了护，方才伸手去搀陆谌起身：“你身上带伤？河州出了何事？”
“说来话长。”陆谌微微眯起眼，朝帐门的方向抬了抬下巴，“外头的人都清干净了？”
谢云舟点点头，“嗯”了一声。
陆谌收回视线，抬头看向谢云舟：“国公爷欲率泾原军出奇兵攻夺磨奇隘，要你我不日突袭灵州，以此声东击西，牵制党项主力。”
“泾原军已经自原州出发，正沿葫芦河西岸一路北上，只要攻下磨奇隘这一处要冲，党项几乎再无险可守，大军便可长驱直入。
你我若能攻破灵州最好，倘若不成，便同样取道磨奇隘，与泾原军合力齐下兴州。”
“此计欲成，最要紧的是瞒过党项人的耳目，教其分不清何处主攻何处佯攻。”
一连说了这些话，陆谌脸色发白，气息渐渐不稳：“未免泄密，胥国公同我商议后，由我直接率军中精锐来此，余部仍旧驻守河州以惑敌獠，只待灵州战事一起，再开拔来援。”
原本这一路都算顺利，然而三日前，大军秘密行至沙坡头，他带人外出巡查地形，意外遭遇一股党项的精锐斥候。
事出紧急，为防军情走漏，他不得不只带一小队亲随紧追深入，以少敌众，为将其全歼，不慎被流矢所伤，草草处置后一路疾赶至此。
谢云舟听完，试探着伸出手，摁了摁他身前的伤处。
也不知他是有心还是无意，手上力道不算小，陆谌疼得倒嘶一口凉气，额角渗出冷汗。
伤得倒是不深，只在皮肉，于性命无碍，但方才厮斗以致伤口迸裂，还需尽快重新缝合止血。
谢云舟立时便要叫人去传军医，陆谌察觉到动作，一把按住他手腕，蹙眉道：“……别声张。”
大战不日将起，主将却伤重缠身，一旦走漏些许风声，轻则有损士气，重则动摇战前军心。
这个道理谢云舟自然明白，但也不能就此放任不管，“我想法子周全就是了，难不成你还要咬牙硬扛，急着见阎王？”
陆谌顿了顿，视线越过谢云舟，看向站在他身后的折柔。
谢云舟又岂会看不出他的意思？气得一瞬瞪直了眼，心里顿觉那个说不出的悔啊。
早知道这厮身上带伤，刚才捶两拳出出气也就算了，谁料下手太重，竟反倒白白送了他演苦肉计的机会！
袖子一捋，谢云舟扬起唇角，冲陆谌呲牙笑了笑，“成，那我来。从军在外，都是行伍之人，谁还不会缝两针了，来，兄弟给你治。”
这倒也不算虚言，他们这些行伍之人，多少都会些急救止血的法子，甚至有时来不及，将铁器烧红了直接烙上止血也是有的。
挑衅的眼神对上，空气有一瞬的凝滞。
陆谌眸光一沉，扯唇冷嘲道：“当初也不知是哪个，说自己有容人之量。”
谢云舟顿时一噎。
眼见又要起争执，折柔抿了抿唇，轻声道：“我来罢。”
说着，她低头挽起衣袖，吩咐陆谌先把衣裳脱了。
目送着她往前走出半步，谢云舟一抬眼，就见陆谌微微扬起一张苍白俊脸，冲着他无声地扯唇笑了笑。
谢云舟一瞬气急，抬脚就要上前。
敏锐地察觉到气氛不对，折柔及时出声，“鸣岐，劳烦你去取一坛烈酒，还有我药箱里的桑皮线也一并拿来。”
谢云舟闻言老实下来，闷声应了，很快便将她要的烈酒和药箱悉数送了过来。
折柔简单翻看了两下，抬头冲他笑笑，温声道：“有劳你了，这里交给我就好。”
听出她这是怕他们再起冲突的意思，谢云舟也不再多争，咬了咬牙，乖乖应下，仍不忘低声嘱咐：“我就在外头，不走远，有事唤我。”
折柔点头应好。
临走，谢云舟将倒在地上的屏风扶起来，又警告地瞪了陆谌一眼，这才掀帘而出。
毡帘落下，大帐里重又陷入一片寂静，铜壶滴漏的水声滴答入耳。
陆谌早已脱去里衣，赤着上身坐在榻边，看着折柔动作麻利地准备伤药、湿帕和针线，视线随着她在帐内来来回回，片刻不离。
伤药准备停当，折柔取了一帖麻沸散，混在酒水里化开，回身递给他，“把这个喝了。”
陆谌一声不吭地接过药汤饮尽，目光仍始终一眨不眨地盯着她。
多年不见，他虽清减了不少，一身的薄肌倒是仍旧块垒分明，线条利落，折柔垂下眼，先用沾了酒的软帕给他清理过伤处，再取来细针穿过桑皮线，沿着肌理一点一点慢慢缝合。
灯烛静静地燃烧，大帐里愈发安静，只听得见彼此呼吸的浅浅起伏。
纤白手指时不时擦过他胸前的皮肤，触感温热、柔软、细滑。麻沸散的效力渐渐上涌，一时让人分不清是疼，还是痒。
陆谌身子隐隐僵直，无意识地屏住了呼吸。
垂眼，就能看见她近在咫尺的细腻脸庞，莹润柔软，带着浅淡的温暖甜香，熟悉得让人眼眶酸热，几要落下泪来。
动作间，她鬓角的一缕发丝垂落下来，轻轻扫过他的胸膛。
陆谌只觉心脏跟着狠狠一坠，接着猛烈地跳动起来，震得胸骨隐隐作痛，哪怕极力克制，也难以平复，背上热出一层薄汗。
将伤口处置好，折柔起身要走，就在此时，陆谌突然伸出手，一把攥住她的手腕，顺势将人捞进怀里，狠狠抱住。
折柔一时没有防备，被他扯得一个趔趄，整个人跌坐到了他的大腿上，愕然地抬起头。
不及她回神挣动，陆谌抬手捧住她的脸颊，在她唇上轻吻了吻，哑声问道：“妱妱，你明明对我还有心软，是不是？”
折柔僵硬地被他抱在怀里，听见这话，顿觉一股难言的疲惫从心底漫涌上来。
沉默半晌，她转过头，静静地看向他：“陆秉言，我同你说实话……见你不好过，我确是心有不忍。”
闻言，陆谌微微一僵，漆黑的瞳色里将要漾起一丝笑意，然而下一瞬，就听她继续道：“可我……我也仅仅只有这一分不忍罢了。”
陆谌眸光凝住，扣在她腰间的那只手一瞬收紧。
折柔抿了抿唇，倔强地别过脸，不再作声。
静默良久，陆谌无声地收紧臂弯，将人又往怀里紧了紧。
也罢。
总归，还是有一分心软。
自她出事那一日起，他日夜悔恨难当，哪怕此刻亲眼见她劫后余生、安然无恙，仍是教他心有余悸，唯恐是梦，实是不敢再逼她太紧。
陆谌喉结滚了滚，低下头，把脸贴在折柔的颈间，缓缓地平复呼吸。
他连日来奔波行军，不修边幅，下颌已冒出一层浅淡细密的胡茬，折柔被他扎得肌肤发痒，不由再度扭身挣扎了起来。
“别动，让我抱一会儿。”
折柔蹙眉不耐，“痒，放开我。”
陆谌却浑似个无赖的狡童，闻言非但没有松开，反倒故意用胡茬去蹭她颈间最细嫩的肌肤，惹得她一阵阵瑟缩。
她越是挣扎，他便越是变本加厉，几番纠缠下来，折柔一时无奈，暗暗叹了口气，终于不再乱动。
陆谌怀抱着她，闷闷地低笑出声来。
数日的行军奔波，加上乍然得知她尚在人世的心绪激荡，还有新伤旧患的折磨，陆谌的身子早已透支到极处，不过是全凭着一口气硬撑。
此刻心神稍一放松，难以言喻的疲乏便如排山倒海般沉沉压覆过来，将他彻底吞没。
陆谌把脸埋进她的颈窝里，嗅着她身上熟悉而温暖的淡淡杏花香，心头只觉说不出的安稳和满足，呼吸渐渐变得悠长平稳。
不多时，折柔忽觉肩头一沉，陆谌大半个身子的重量压下来，竟就这样抵靠着她睡着了。
这是他三年以来，头一回无需用药，便能如此轻易地安然睡去。
谢云舟守在帐外几乎是度日如年，焦躁地踱步半晌，越想越放不下心。
听着帐内没了声响，他终于是按捺不住，悄悄挪到门前，长指勾起毡帘，探头往里看了看。
正好瞧见陆谌昏睡了过去，折柔勉强撑住他的身子，似是想要扶他躺下。
见状，谢云舟直接进了大帐，过去接手帮忙，“我来，九娘。”
抬头见他进来，折柔便让了个位置，由着谢云舟将陆谌安置在榻上躺好。
陆谌还赤着上身，只有胸膛上用细布缠了两圈，一身清瘦利落的筋骨和紧韧削薄的肌理，就这么大喇喇地敞露在她面前。
简直是有碍观瞻。
谢云舟凉凉一嗤，当即扯了被子过来，直接给他捂得严严实实。
第86章 醋涌
陆谌早已筋乏骨疲到了极处，这一觉睡到不知何时。恍惚间听到步卒巡逻经过的脚步声，朦朦胧胧地睁开眼，入目就见一片云纹压花的牛皮帐顶。
怔忡片刻，昨夜的记忆如涨潮般漫涌回笼，那张温软莹白的侧脸，嫣红的唇瓣，鬓边轻垂拂动的发丝……亲昵的景象一点一点在脑海中拼凑浮现。
……妱妱！
陆谌心口猛地一紧，神智骤然清明。
当即翻身下榻，也来不及寻件干净衣衫，随手抄起榻边的襕袍胡乱系上，跌跌撞撞地朝外寻去。
心脏突突急跳，陆谌膝头一软，险些跌跪到地上。
他从前做过太多太多的噩梦，每每都在惊醒的刹那庆幸原是个梦，可转瞬又猛然惊觉，不是梦，她是当真不在了。
其间滋味，实难言喻，丝毫不敢再作回想。
帐外值守的护卫押班闻声转头，见他掀帘而出，立时执戟行礼：“将军。”
陆谌一把扣住他的手臂，声音发紧：“昨夜过来的军医可是个女子？她人在何处？”
押班愣了愣，连忙应了声是，“这个时辰，九娘子应该是在伤兵营。”
得到肯定答复，听见“九娘”二字，陆谌心头骤然一松，缓缓松开了扣着押班的指节。
押班小心瞧着他的脸色，试探着问道：“将军可有不适？要不要末将叫人去传军医过来？”
停顿一霎 ，陆谌哑声拒绝，只说无事，自己朝着伤兵营的方向寻了过去。
疾步穿过一列列营帐，刚转入伤兵营的栅门，忽然便听见一阵轻快的笑声隐约传来。
抬头就望见折柔正在院中蒸煮草药，穿着一身天青色的褙子罗裙，衣袖用襻膊向后束起，露出一双盈润秀致的手臂，谢云舟半蹲在她身旁，像是在帮她分拣药材。
陆谌的脚步渐渐慢下来，在营帐投下的暗影中停住。
收拢草药的间隙，她也不知想到些什么，像是忽然起了玩心，伸出一根细白的手指，悄悄放到谢云舟的后背上，学着小虫的样子往前爬了爬。
谢云舟登时吓得一个激灵，猛地从地上一窜而起，一边胡乱扑打着后背一边不住地回头看，她霎时被逗得笑出声来。
冷肃的秋风自北而来，掠过阔荡无际的原野，穿过连绵重叠的营帐，拂起她鬓边碎发，吹动她束发的海棠色丝绦，在她白皙的颈间轻柔拂动。
她笑得微微仰起脸，眸光盈盈如水，明曦的日光斜洒在她身上，轻笼出一层淡淡的金色光晕。
那张莹白的脸颊被热气蒸腾得泛起红晕，整个人浑身上下透出一股放松的鲜活劲儿。
身前的伤处骤然牵起一阵抽痛，陆谌喉结滚了滚，似有什么狠狠哽在喉间。
已经记不清从何时起，她在他面前总是浑身紧绷，带着难言的疏离和倦意，像这般安定自在的模样，他已多年未曾得见，甚至就连梦中都没有。
一时间说不清是何缘由，他就这般在原地站定，默默无声地望着她，薄唇抿得泛白，却始终再未往前半步。
折柔不曾发觉陆谌来过，很快收拢好药材，谢云舟也有事要忙，两人闲话几句后便各自回了营帐。
随后的几日里，陆谌忙于调配攻城事宜，倒也再无过分的举动。
只是稍得空闲便来寻她，要么跟她一道用膳，要么就干坐着，她存心不理会他，他也不恼，仿佛只要这般守着就算满足。
折柔想着他大约是战事当前，无暇他顾。
如此相安无事，倒是教她暗暗松了一口气。
大战不日将起，她自幼长在边关，见惯了胡獠烧杀掳掠的恶行，有心留下帮忙救治伤兵、防治疫患，也算尽一份绵薄之力。
三日后，十月廿八的黎明时分，天色还未发亮，谢云舟亲率精锐突袭灵州城。
旷野震颤，战鼓擂动，杀声四起。
胡人虽是更擅野战骑射，不擅守城之道，但灵州是党项门户要冲，城内屯驻数万精兵，城高墙厚，壕沟深阔，城头上更是箭楼密布，礌石如山，想要攻破绝非易事。
不断有将士被送进伤兵营，折柔整日和军医一道，忙于救治伤患。
白日里，谢云舟带兵在外，陆谌坐镇中军，既要部署攻城方略，又需遣将阻援、安抚伤兵，还要防范党项人轻骑绕袭粮道，每日无数军务缠身，只有趁着用饭的间隙，过来远远看她一眼，见她无事再放心回去。
前线战况日益激烈，伤兵与日俱增，军中的人手愈发不够，折柔寻来陇顺厢军将士的家眷，教她们如何简单包扎止血、熬煮细布、煎制汤药，帮着军医一道在营中救治伤患。
有了这些妇人齐心帮忙，折柔腾出手来，开始炮制药散。
眼下战事吃紧，麻沸散和金创药消耗如流水，加之战线遥远，朝廷和剂所[1]供给的良药时有不足，她几乎是昼夜不休，每日天不亮便起身，一直忙到夜半才歇。
七日后的夜里，折柔回帐歇息，将将合眼睡去不久，忽然被一阵阵惨烈的呼号声惊醒。
那喊声似乎是从不远处传来，一声声凄厉无比，仿佛狼嚎鬼泣，伴着火光和杂乱起伏的脚步声、叱骂声。
折柔猛地坐起身来，心脏砰砰狂跳，背后冷汗直冒。
不知军中是出了什么变故，她慌忙掀被下榻，刚披上外衫，门外便传来一阵急促的脚步声，两道再熟悉不过的嗓音同时撞入耳膜，带着明显的焦灼。
“妱妱！”
“九娘！”
折柔指尖微颤，勉强定了定神，朝门外应了一声，“外面出了何事？”
陆谌听得她出声应答，紧绷的肩线顿时松了几分，低声安抚道：“是营啸，别怕。待在帐内，不要乱走。”
两军激战多日，生死当头，难免会有兵士噩梦夜惊，以一传十激起营啸，但只要各营的都头及时弹压震慑，防着有心人借机私斗泄愤，骚乱很快便能平息。
折柔心神微松，轻“嗯”了一声，“我没事，你们忙正事去罢。”
谢云舟抬头瞥了一眼陆谌，拧眉接口：“九娘，你这儿需得留个人照应。”
她身份不同，又是女子，倘若有细作混在营中趁乱行凶，无异于同时掐住他二人的命门。
帐内静了一霎。
大帐外的浓稠夜色中，两个男人目光相接，暗自较劲。
营帐里沉寂片刻，忽听她的声音轻轻传来：“……鸣岐，你留下罢。”
闻声，谢云舟一瞬挺直腰背，冲着陆谌扬唇一笑，俨然一副由小扶正的做派。
陆谌眸光骤然沉下，冷冷地扫了他一眼，留下两个亲卫守在折柔帐外，转身前往各处营帐安抚兵卒，以镇军心。
夜里的营啸很快平息下来，灵州城外的战况却是愈发激烈。
党项人性情坚忍剽悍，反扑极其凶猛，甚至意图掘断黄河堤岸，想要引渠水淹灌大军，彻底切断大周的后援粮道补给。
好在陆谌有所防备，南衡随副将率河州余部的援军埋伏于侧，这一战杀得干净利落，一举歼灭党项三千精锐轻骑。
许是绝境当前，党项人杀红了眼，同大周做出殊死一搏，战况渐渐陷入胶着，正当紧要关头，泾原军攻破磨奇隘的捷报传来，军中士气顿时大振，战鼓擂擂，厮杀声震天撼地。
两日后，折柔还在营中给伤兵包扎伤口，忽然听见山呼海啸般的兴奋狂呼从四面八方涌来——
“城破了！城破了！”
“咱们胜了！”
营帐中安静一瞬，继而爆出震天般的欢呼，尚且能动的伤兵纷纷挣扎着爬起来，不顾身上伤痛，互相搀扶着朝大帐外涌去。
折柔也被这气氛所感染，心绪激荡，几乎喜极而泣。
磨奇隘一破，党项的都城兴州门户洞开，灵州的残兵再无心巷战，连夜弃城回防。
谢云舟和陆谌各自着手整备防务，安抚民众，城中很快便安定下来，不出七日，市集复开。
夜里，众将士在营中庆功。
原本肃杀的军营中篝火遍地，亮如白昼，将士们身上轻甲未卸，三五成群地环坐在火堆旁，高歌谈笑。
铁架上的羊肉烤至金黄，滚烫的油脂滴落到炭火上，激出阵阵悦耳的“滋啦”声，浓郁的香气在大营中弥漫开来。
陆谌和谢云舟就站在篝火堆旁，亲自割下烤好的羊肉，启封酒坛，一一分赏给勇武有功的部下们。
折柔和厢军家眷们坐在一处，正和一个相熟的妇人闲叙着家常，忽听身后传来南衡的低唤声：“娘子。”
折柔微微一愣，回头看去。
南衡将手里的瓷碟递上前，抬眼觑了觑她的脸色，小心道：“郎君吩咐给娘子送来的。”
瓷碟里是烤得黄澄澄的羔羊肉，半数羊腿，半数羊肩，都已仔细切成了小块，肥瘦相宜，火候正好，依着她素来喜好的口味。
察觉到有视线落在身上，折柔下意识抬眸，越过一众喧闹鼎沸的人群，正正对上陆谌投来的目光。
篝火跃动，火舌吞吐，扭曲晃动的光影将他的面容映得忽明忽暗，一双深邃的眉眼在火光中如水波荡漾，时而清晰时而模糊，教人辨不清其中情绪。
折柔抿了抿唇，低头别开视线。
谢云舟在一旁看着，抬脚正要过去，身边忽有将士哄叫起来：“郡王！这小子要和您比箭术！”
回过头，就见一个黑面青年被同袍们推搡着挤出来，许是还有些局促，那一张黑脸涨得通红，眸光却亮得惊人，带着跃跃欲试的兴奋。
谢云舟不由挑了挑眉。
这个小兵他记得，攻城时曾一箭射穿了獠子守将的面门，箭术可谓甚是了得。
“成啊。”瞧见折柔也抬头朝这边望过来，谢云舟忍不住扬唇一笑，“来，我陪你过过招！”
青年闻言，眼神骤然一亮，恭敬地上前行了一礼，待从同袍手中接过弓箭，整个人周身的气度也随之一变。
眸光沉下，他挽起长弓，对准门口的一只水桶，“嗖”地射出一箭，箭矢劲力十足，破空而出，狠狠没入桶身。
席间的兵士们探头张望了片刻，只觉也瞧不出什么厉害，纷纷哄笑起来：“嚯，这么大个水桶，俺来俺也成啊！是不是，啊？”
黑面青年却只笑笑，并未多言。
待示意让人将箭簇拔出去，看着桶中的热水汩汩涌出，黑面青年倏然又发一箭，箭簇不偏不倚，正正嵌入先前破口，将水流严丝合缝地堵住，不漏一滴。
众人一惊，顿时齐声喝彩。
谢云舟也忍不住击掌叫好，“好箭法！”
“属下献丑，郡王谬赞。”黑面青年眸光炯炯，却只腼腆地抿唇笑笑，恭敬地将长弓双手奉还。
谢云舟笑着接过来，放在手里掂了掂，抬头扫视一圈，目光落在百步开外的仪门上。
仪门两掖高悬着数盏竹笼纱灯，灯下光线明亮，灯顶之上却全然隐没在浓重的夜色里，看不真切。
射灭灯笼算不得什么难事，倘若能射断隐在暗处的系绳，倒是有两分意思。
打定主意，谢云舟眸光一凝，引弓搭箭，箭锋寒光一闪，倏然破空而出！
只听“嗖”地一声，细绳应声而断，灯笼微微一晃，随即飘然坠下。
然而还不及众人回神反应，他指间又发一箭，这一箭势若追风急若如雷，挟着一股凌厉劲风，堪堪擦过灯笼底托，“夺”一声钉入仪门木柱，竟将那坠落的灯笼稳稳托住！
灯影还随着箭尾在嗡嗡轻颤，灯中烛火摇曳不熄，映得四周忽明忽暗。
大营中安静刹那，随即爆出一阵雷鸣般的喝彩。
黑面青年见状，神情变得激动，忙从一旁端来酒碗高举过头，红着脸道：“郡王英武！属下拜服！”
谢云舟扬唇笑笑，单手接过，仰头饮尽，又将空了的酒碗高举起来，环示四座。
众将士立时哄叫起来，“郡王英武！”
“干杯！”
“干了干了！”
周遭气氛愈发热烈，折柔也跟着笑起来，低头浅啜了一口。
又受了诸将一轮敬酒，打发走众人，谢云舟放下长弓，唇边噙着笑意，径直走到她身边站定，添了酒给她递去，“九娘。”
折柔伸手接过，两人的指尖轻碰了碰。
若无其事地收回手，谢云舟俯身凑近了些，贴近她的耳畔，吐息温热，“方才好看么？”
那张俊脸上分明是得意得嘴角压都压不住，他却偏要这般故作矜持地问。
知道他是存心显摆，折柔忍不住弯唇笑起来，低声打趣：“堂堂郡王当众卖艺，自然好看。”
隔着轻轻跃动的火舌，她脸上笑意明媚，如同春日里的一汪温暖湖水，在火光中摇曳潋滟。
陆谌面无表情地收回目光，端起案上酒碗，仰颈一饮而尽。
酒水入腹，自喉间灼出一线滚烫的刺痛，陆谌漫不经心地抄起酒坛，正要再斟一碗，余光忽而瞥见席间的动静。
一名偏将用手肘捅了捅身旁埋头吃肉饮酒的同袍，压低嗓音笑道：“嘿，老吴，敢不敢和爷赌个大的？”
吴郎将闻言放下酒碗，胡乱抹了把胡子上的酒渍，“赌啥子？”
那偏将脸色通红，显见是酒意上头，朝着谢云舟的方向递了递眼色，而后喜滋滋地开口：“就赌咱兄弟几时能喝上小王爷的喜酒……”
话音未落，上首处忽然“咔嚓”一声脆响，陆谌手中的酒碗骤然碎作几瓣。
上好的小槽珍珠红顺着指缝蜿蜒而下，转瞬淌了满手，映着昏黄跃动的火光，教人分不清是酒还是血。
席间的那两人被这突如其来的声响惊住，端着酒碗的手顿时僵在半空，面面相觑着，谁也不敢先出声。
“无事。”陆谌牵唇笑了下，笑意却分毫不达眼底，黑眸中除了跃动的火光，再无其他。
“手滑了，诸位慢饮。”
言罢，起身离席。
走出几步，宴席上的气氛重又变得热络起来，将士们碰杯劝饮的爽朗笑骂声被甩在身后，渐渐化作一片模糊的嘈杂。
这场庆功宴大抵还要闹腾到半夜，折柔却已有些醉了，掩唇微微打了个呵欠。
谢云舟见状，立时从席间抽身出来，打算先将她送回住处。
月色清亮，两个人沿着小路慢慢往回走，她束发的丝绦被夜风拂动，轻轻挠着他的脖颈，痒梭梭，凉丝丝。
眼见屋门在望，谢云舟这才恋恋不舍地停下来，眼巴巴地看着她，“九娘，你早点歇息。”
折柔抿唇笑笑，应了声好，看着谢云舟一步三回头地走远了，转过身，推门进屋。
屋内没有掌灯，只有两个燃至将熄未熄的炭盆，在地上投出一小团黯淡的光晕。
眼前黑魆魆的一片，空气中隐隐约约地浮动着一丝酒气。
她慢慢走到桌前，摸索着从抽屉里取出火折子，正要伸手去点灯，突然被人从后猛地一拽，整个人骤然跌入一个坚硬的怀抱。
折柔指尖一颤，火折子“啪”地一声掉到地上。
“陆……”
只来得及发出一声短促的惊呼，下巴猛地被人托起，滚热的唇舌劈头盖脸地压覆下来，挟着一股清冽而辛辣的酒气汹汹而入，粗暴蛮横，将她余下的话音悉数堵了回去。
第87章 凶兽
折柔猝不及防，教陆谌狠狠抱了个满怀。
后腰被两条坚硬的手臂禁锢住，身前是坚硬炽热的胸膛，她尚不及挣扎，呼吸已被掠夺殆尽。
像是蛰伏已久的猛兽终于攫到猎物，恨不得立时剥骨拆皮，陆谌毫不留情地碾过她的唇瓣，抵开齿关，吮咬，纠缠，侵占。
唇上骤然吃痛，折柔疼得呜咽一声，勉强挣出来一只手，狠狠地甩了他一耳光，又奋力去推他的胸膛。
陆谌生受了这一记，却丝毫不为所动，连头都未偏一下，只顺势扣住她的手腕，近乎粗暴地将人推到了案几上。
烛台茶盏哗啦扫落在地，噼里啪啦地碎成一片狼藉。
膝盖顶开她奋力挣扎的双腿，陆谌一手钳住那两只细腕反剪，一手紧紧扼住她的后颈，迫着她靠向自己，力道大得几要攥碎骨头，连半分都不容她逃离。
呼吸急促地交织在一处，隔着衣衫布料，也能感觉到彼此失控的心跳，急骤如鼓，乱作一团。
后颈被他攥得隐隐生疼，折柔心头惊怒交集，浑不知他又发什么疯。
每当她稍有改观，软下心肠，他便又能做出让她气恨的疯事。
心里实在是恨极，折柔拼尽力气，抬脚去踹他的膝盖。
却不想陆谌一把捞住了她的腿弯，就势环扣在自己腰侧，整个人迫得更近，甚至是严丝合缝，唇齿间的掠夺也愈发蛮狠深入。
独属于她的温热香气萦绕在鼻端，陆谌几乎是不受控地收紧了手臂。
他原以为自己可以忍下去，可以学着放她走。
可是不成。
他做不到。
要他眼睁睁地看着她走向旁的男人，他做不到。
他根本没办法去设想，有朝一日她的眼里会装着旁的男人，却再无他半分位置。
那明明是他的妱妱。
爱到极处时求之不得，反而催生出汹涌蚀骨的恨意。
恨心头明月朗照旁人。
恨她就这般弃了他，连一丝一毫的不舍都没有，独留他一人痛苦煎熬，几欲疯魔。
恨得他齿尖发痒，腹中生饥，心头一阵阵颤栗，想要将她吞吃入腹，想把她揉碎在怀里，想将她狠狠地咬出血来。
腹中的酒意翻腾烧灼，陆谌浑身颤得厉害，气息滚烫灼热，心脏随着血液疯狂搏动，仿佛下一瞬便要震碎胸骨，破腔而出。
这般的流连再不能教人餍足，陆谌伸指挑开她的衣襟，折柔将觉身前微微一凉，炙热唇舌便汹汹覆了下来，一路吻咬过她细白的脖颈，最后一口咬住那截伶仃凸起的锁骨。
折柔疼得吸气，拼命去推打他的胸膛，“陆秉言！你又发什么疯……放开我！”
陆谌恍若未闻，埋首衔咬着她的锁骨，薄薄的一层皮肉在他齿间碾磨，渗出一丝丝血珠，又立时被粗粝的舌尖卷走。
濡热粗糙的舌尖舔过肌肤，头皮一瞬炸开酥麻，折柔只觉又疼又痒，偏却百般挣脱不得，只能泄愤般咬上他的肩头，甚至比他更用力十分，腥甜的血气瞬间盈满唇齿。
直到她咬得牙关都发了酸，陆谌终于肯松口抬头，掌心捧住她的脸颊，再度低头深深地吻了下来，撬开齿关，勾牵起她的舌尖，含入自己口中咂弄。
津液与津液交缠，血气和血气相融，咸涩的味道逐渐在彼此舌尖蔓延开，分不清是来自他肩头的伤口，还是她锁骨的咬痕。
倒当真像是融二为一。
这个念头甫一冒出，也不知是酒意催逼，还是见了血的刺激，陆谌额角青筋猛地一跳。
从前某个一闪而过的妄念，在此刻陡然变得明晰而激烈，随着血液呼啸奔涌逼迫而出，教他几乎再难自抑，指节兴奋得微微发颤。
想同她留个印记。
独属于他们两个人的印记。
一只手探入她的衣摆，掌心那层微硬的薄茧与滑腻柔软的肌肤相贴，熟悉而又久违的触感传来，两人俱是狠狠一颤。
折柔猛地打了个激灵，半边身子霎时软了下来，再使不上什么力气。
月隐星沉，屋内没有一丝光亮，黑暗放大了一切的感官，呼吸间尽是他灼热的气息，她听见自己的心跳一声急过一声，几乎要撞出胸腔。
掌心向上游移，粗粝的虎口托起浑圆，陆谌用指腹缓缓碾过她细嫩的肌肤，感受着她的心脏在他掌下急促跳动，透过纤薄的皮肉，一下下撞击着他的指尖。
就在此处，同她烧个情疤。
从此骨血相融，你中有我，我中有你。
教她今生今世、生生世世都不能忘了他，再也不能离开他半分。
此念一出便如野火燎原，直烧得他心头干渴发紧，喉结剧烈地滚动着，背脊上沁出一片细密的热汗。
粗涩的指腹还在心口处游走，折柔被他激得泛起一阵阵战栗，呼吸渐渐发促。
一种模糊而强烈的不安自心底升起，对陆谌此刻失控的恐惧，终于一点点压过了先前的怒意。
她越挣扎，只怕越会激起他的戾气。
咬紧牙关，折柔强自定下心神，慢慢抬起微颤的手，轻轻抚上他的脸颊，颤声低道：“陆秉言……你看着我。”
细腻温软的掌心突然贴覆上来，颊边瞬间漫开一片暖意。
陆谌浑身猛地一僵。
半晌，缓缓抬头，幽黑的目光落在她面上。
折柔仰脸看着他，喉头哽咽，声音隐隐发颤，眼中不受控地溢出泪珠，“陆秉言……你是喝醉了么？你清醒些……别这样吓我……”
她在哭。
陆谌终于意识到不对劲。
俨然已生出心魔，贪痴成妄，何止是想要她，更是想欺辱她，弄伤她。
不成。
这不对。
陆谌仿佛被钉在原地，和自己撕扯着，热汗涔涔滚落，浑身绷紧，一动不敢再动。
心底那头躁动的凶兽被她拴上锁链，终于缓缓收起利爪和獠牙，一点一点蜷伏下来，变得温驯。
半晌，他攥紧她单薄的肩头，艰难地直起身，离开。
喉结剧烈地滚动了几下，陆谌一把扯下自己的外袍，将她整个人严严实实地裹住。
折柔仍怔怔地没有回神，却被他隔着外袍轻轻揽入怀中，薄唇贴在她的鬓发间，一遍遍轻蹭，声音涩哑难当。
“对不住……妱妱，是我的错。”
“别怕……别怕……”
他一遍遍地重复着安抚，不知过了多久，折柔紧绷的心神终于骤然一松。
无数难言的委屈与怨愤混杂着丝丝后怕一瞬涌上心头，直逼得她眼眶阵阵酸热，一时间再也压抑不住，细弱手指紧紧攥住衣襟，泪水滚滚而落，整个人哭得颤抖不止。
陆谌僵立在原地，一时竟有些手足无措，只能让她倚靠在自己怀里，掌心缓缓抚着她不住发颤的脊骨。
不知过了多久，折柔终于将满腔情绪宣泄一空，浑身虚软得几近无力，只断续地哽咽，“陆秉言……我恨死你了……你总是……总是如此逼我……”
陆谌喉结滚了滚，沉默地收紧手臂，将她轻搂在怀里，一直哄到她哭声渐弱，筋疲力竭地昏睡过去。
陆谌等了半晌，见她确已睡熟，这才将人轻轻打横抱起来，转身送回到榻上。
小心地褪去鞋子和罗袜，回头正想帮她脱了衣衫，又怕她明日醒来要多想，蹙眉犹豫片刻，最后只扯了被子给她盖好。
转身去面巾架上挑出一方干净帕子，在温水中浸透拧干，替她把脸上交错泪痕仔细擦拭干净，最后出门端回一个新燃的炭盆，放置在榻前不远处。
待一切收拾停当，陆谌在榻边默然静坐下来，凝望向她沉睡的侧颜。
屋内一片寂静，耳畔传来她清浅绵长的呼吸声，他伸出手，指尖轻轻抚过她微红的眼皮，流连半晌，心头涩然得说不清是什么滋味。
他自知性情偏执超乎常人，自幼时便是如此，但凡心中所系，无论是人还是物，势必要取之于握，不死不休。
正如方才对她的汹汹渴念，不过是暂时被他强行束缚住，却绝无可能真正消减半分。
可如此不成。
他会伤害她。
他要如何做？
既不甘就此放手，又不敢再度紧握。
陆谌一直静坐到寒月西沉，天色熹微，膝头已隐隐发僵，眼见时辰不早，正欲起身离开，忽听廊下传来一阵急促的脚步声。
陆谌眉心一蹙，将将伸手捂住折柔的耳朵，就听屋门被人从外急急叩响。
“郎君！郎君在否？”
南衡压低的声音自门外传来，语气里难掩紧绷的焦急。
陆谌动作一顿，垂眸又看了榻上安睡的人一眼，方才起身走出屋内，反手将屋门合拢严实，看向阶下神色惶急的南衡。
“出了何事？”
南衡抬头看向他，容色一片惨淡，声音压抑：“小郡王正急着寻您，说是泾原军突然传来急报，胥国公不知何时染病不起，监军内侍孙宪贪功冒进，误中胡獠奸计，大军被诱入早已坚壁清野的抚宁空城，遭敌军重重围困。”
顿了顿，南衡喉头滚动，艰涩地继续开口：“如今四万大军深陷孤城，粮草断绝，城外的七万役夫……更是死伤惨重、难以计数。”
第88章 送别
冬日里天光来得迟，五更过半，灵州城外的旷野上依旧黑浓如墨，朔风呼号，营栅中一片肃杀。
中军大帐内烛火通明，气氛异样沉凝。
一众副将肃立在侧，脸色一个比一个难看，几个时辰前还沉浸在庆功宴的欢腾里，转眼竟接到如火军情，一时间都有些难以回神。
谢云舟下定决断，抬头看向陆谌，“如今算上厢军，灵州还有将近三万人马，陆秉言，我给你留下两万守城。剩下一万，吴将军率四千轻骑去疏散役夫，恢复粮道，另外六千，随我驰援抚宁。”
六千？
周霄闻言大惊，瞪眼急道：“胡獠围城的兵马不下五万，其中还有三千是铁鹞子前锋，公子只带六千人哪里够？”
大将吴荣也从旁应声：“郡王，不如从守城的人里再拨出四千……”
陆谌沉默片刻，出言拒绝：“灵州城刚被攻克不久，这等要冲重地，兵家必争，难保胡人不会声东击西，借着围困泾原军反扑灵州，两万守军不能再少。”
见他神色淡淡，冷言推拒，周霄顿时生出几分怒意，刚要张口反驳，却听谢云舟断然道：“六千精骑，够用了。”
“就算先前折损了些人马，但泾原军的精锐主力还剩三万有余，守城足够。哪怕城里断了粮，但有战马充饥，至少还能让他们再撑个十天半月。
獠子更擅野战，七日内攻城不下士气必损，只要我趁此战机，亲率六千精骑从侧翼撕开口子，直接杀入獠子的阵列腹地，与守军里外合击，并非没有胜算。”
他这一计虽险，却也不无道理，众人愣了愣，对视几眼，各自陷入思量。
陆谌却忽然开口，“倘若不能里应外合呢？”
谢云舟蓦地一怔。
陆谌伸指在舆图上叩了叩，抬头扫视众人，寒声道：“莫要忘了，如今抚宁城中辖制大军的，并非胥国公，而是监军孙宪。”
话音落下，帐内的一众郎将互相望了望，皆从彼此眼中看到迟疑和忧虑，一时间俱都沉默下来。
阉人不通军事，贪生畏死，只怕教胡獠吓破了胆，届时龟缩在城内不敢出战，反倒陷援军于死地。
烛火倏地一跳，“噼啪”一声，爆出一个刺目的灯花。
一旁的虬髯郎将站出来，沉声劝道：“依末将愚见，不如去信急令秦凤、环庆、清远三路调兵支援。六千对五万，实在太过冒险，还请郡王三思！”
众人闻言，纷纷应和。
谢云舟咬了咬牙，“从发信到调兵再到赶至抚宁城下，最快也要二十日，来不及。只有灵州这一路距离最近，若是迟迟不见援兵，军心一散，泾原军只怕要全军覆没。
一旦胡獠由此气势高涨，趁势南下，一鼓作气直扑我大周边境，届时又该当如何？这三年来，为了收复河湟故土，战死了多少同袍弟兄，倘若教獠子反扑回来，他们岂不是都白死了？”
“况且就算大军在城里还能再撑一撑，那运粮的七万役夫呢？胡獠围城，首要一条便是劫掠粮道，那些役夫手无寸铁，一旦落在胡獠的铁骑之下，只能任人宰割，晚一日去救，就要多死不知多少人！”
众人又如何不知此言在理，可实在是兵力有所不逮，正踌躇间，周霄突然出列跪地，咬牙道：“那让我去！末将请战领兵，誓死不辱军命！”
帐中顿时一静，随即其余副将也纷纷跪下请战。
“末将愿往！”
“末将也愿！”
谢云舟却摇了摇头，“不成，此战非我不可。”
环视一圈帐内众人，他扬起唇角，忽而轻笑了下，“论起率精骑闪击突袭，在座诸位有谁比得过我？更何况，若是我去驰援，孙宪多少还能有几分忌惮，换做旁人，只怕是根本叩不开抚宁城的大门。”
陆谌一直垂眸凝望着舆图，沉默良久，终于抬起头看向谢云舟，慢慢开口：“要从数万大军中撕开口子已是搏命之举，一旦未能及时叩开抚宁城的大门，你们这六千人便会腹背受敌，深陷五万敌军的重围之中，退路断绝，生机渺茫。此去是九死一生，你可明白？”
谢云舟闻言斜了他一眼，嗤道：“陆秉言，你当我傻？”
陆谌看着他，一时没有作声。
“可那是几万条人命，甚至关系到北伐成败，总要有人去救。”谢云舟扯唇笑笑，嗓音发涩，“更何况……抚宁城里，还有我爹呢。”
虽非他生身之父，却更胜生身之父百倍。
他自幼长在军中，是胥国公一手将他带大，二十余年来视他如亲子，教他武艺护他周全，就算不为家国大义，只为这份养恩私情，他也要拼死救爹爹出来。
帐内的诸将也都沉默下来。
“既如此，”眼见再无异议，谢云舟深吸一口气，抬眸扫过众人，眼底如淬寒星，一字一句掷地有声：“有劳诸位，点兵，备战。”
众将神色一凛，齐齐向上抱拳行礼，各自领命退去。
大帐里骤然归于沉寂，只剩陆谌和谢云舟二人。
冷风随掀起的毡帘卷入帐内，案头的烛火明灭一瞬，在牛皮帐壁上投出两道摇曳的颀长身影，仿佛两柄出鞘利剑交错于暗处。
静默片刻，陆谌抬眼看过去，“当真不惧？”
谢云舟扬唇轻哂，“嘿，我说陆秉言，你是第一天认识我？有何可惧。”
停顿片刻，他眸光忽而一沉，又寒声警告道：“不过小爷先将丑话说在前头，我虽要带兵暂离灵州城，但你休想打她的主意，你若敢再对她用强，小爷我做鬼都不会放过你。”
四目相对刹那，陆谌唇角牵起一丝冷嘲，并未多作理会，径直掀帘走出大帐，回往自己的住处。
营栅中已经开始传令点兵，无数火把在朔风下嘶嘶作响，马蹄声、呼喝声、甲胄声、脚步声杂乱交错，整座军营都被惊动起来。
大帐里冷寂无声，穹际一弯寒月将沉未沉。
陆谌独坐帐内，半张脸沐浴月色清辉，半张脸匿入暗影，垂眸凝望着案上摊开的舆图，久久无言。
他心里比任何人都清楚，谢云舟这一去，岂止是九死一生，简直是十死无生。
六千精骑纵然悍勇，可冲破党项大军防线便要折损三成，剩下的人马，在重重阵列之中，至多能撑一日。
战场上形势瞬息万变，一旦孙宪的接应支援稍有迟疑，错失了战机，这六千人战死只在顷刻。
但此战亦如谢云舟所言，无论如何，不能不救。
不仅仅关乎数万将士的性命，更事关北伐成败。两路并进，唇亡齿寒，泾原军一旦出事，灵州战果也绝难保下，三年苦战，付诸东流。
如此，拼上这条命去搏一个暂解危局的机会，值得么？
他们两个，虽是可堪过命的同袍兄弟，却更是相争的情敌，有谢云舟在旁一日，她便一日不会回心转意。
可倘若谢鸣岐当真战死在抚宁城下，她呢，她又会如何？
陆谌的指节微微颤抖。
想起那日在伤兵营里，她鲜活明媚的笑靥。
想起昨夜他骤然失控，她惊惧含泪的双眸。
自重逢以来，她的诸般模样不断在脑海中交织浮现，含笑的，戒备的，轻快的，疏离的……
妱妱。
妱妱。
良久，陆谌喉头哽动，痛苦地闭上眼睛。
折柔这一觉睡得昏昏沉沉，也不知到了什么时辰，被屋外隐隐约约的嘈杂声响唤醒，朦胧着睁开双眼。
天色尚早，屋内光线晦暗不明，她只模模糊糊地看见榻边坐着一个人影。
折柔心头猛地一跳，残存的那点睡意瞬间全飞。
谢云舟察觉到不对，赶忙出声安抚：“九娘，别怕，是我。”
听见是他的声音，折柔心神一松，紧绷的肩背缓缓放松下来。
谢云舟起身想去给她倒水，腕间却忽地一紧。
“……别走。”
谢云舟一愣，心里霎时软得不行，忍不住低头去寻她的眼睛，“九娘，怎的了？”
心跳慢慢平复下来，折柔抿了抿唇，轻轻摇头，没有作声。
昨夜不知陆谌又发的什么疯，虽说是半路清醒过来了，可惊吓仍有余悸，如今看到谢云舟在这里，她忽然觉得说不出的安心。
半晌，折柔定了定神，松开攥着他护腕的手指，起身下了榻，一边洗脸梳发，一边轻声问道：“你怎么会在这？”
谢云舟站在一旁，一眨不眨地看着她，将抚宁的战事简单同她说了，顿了顿，又交代道：“我给周霄留了足够用的人手，你若想走，便让他暗中送你离开，陆秉言拦不住。”
折柔动作一顿，怔怔地看向他。
他虽说的轻描淡写，但她听得出战事凶险，此去是要搏命的。
“鸣岐……”
她话音未落，谢云舟忽然伸出手，将她一把捞进怀里，狠狠抱住。
干净清冽的皂角香气猛地钻进鼻间，折柔一时没有回过神，整个人呆呆地教他抱在怀里，脸颊被他身上的甲胄硌得微微生疼。
喉结滚了滚，谢云舟哑声道：“九娘，等我回来。”
折柔忽然意识到此来许是诀别，消息来得实是猝不及防，她缓慢地眨了眨眼，心底一瞬涌起无数难言的酸涩，一时间有许多话想说，却又什么都说不出。
不多时，周霄的声音在门外响起来，“公子，兵马粮草俱已点齐，是时辰出发了。”
谢云舟猛地睁开眼，一把松开了她，抄起榻边的兜鍪，转身朝外走去。
眼见他走出屋门，利落地翻身上马，折柔终于反应过来，慌忙地追到门外，脱口唤了一声：“鸣岐！”
四下白雪皑皑，青年勒马回望。
折柔仰头望着马背上的人，直到双眸被雪光刺得隐隐泛酸发胀，方才颤声道：“保重。”
谢云舟扬唇一笑，“知道了。”
言罢，咬了咬牙，不再回头，挥鞭策马而去。
身后，数千铁骑紧随而上，地面嗡嗡震颤，无数面墨色旌旗在朔风中猎猎作响，马蹄声碎，溅起漫天飞雪。
折柔仍旧立在原地，怔怔望着大军远去，不知站了多久，陆谌的声音忽然在身后不远处凉凉响起。
“怎么，舍不得？”
第89章 一日
折柔抿了抿唇，实在是半分都不想理会，转身便往回走。
将要错身而过的瞬间，陆谌突然伸出手，拢握住她的胳膊，将人一把拉住。
她手腕生得细瘦，哪怕隔着一层夹棉的冬衣，陆谌一掌也能轻易包覆，只他手上的力道并不算重，她稍一用力便能挣脱。
也不知他是在雪地里站了多久，掌心一片冰凉，寒意透过衣衫丝丝渗来，冻得她轻颤了一下。
折柔不由蹙眉，低声斥问：“做什么？”
陆谌唇角牵起一丝极淡的弧度，幽邃的双眸直直地望着她，“打算哪日，让周霄送你走？”
心头骤然一紧，折柔蓦然抬头，警惕地看向他，“你这是什么意思？”
陆谌轻轻一哂，“谢鸣岐临走时留了人，想要护着你暗中离开灵州，你当我会不知晓？”
折柔无意识地攥紧手指，生怕他又要迁怒周霄，只能矢口否认：“我没打算要走，周霄也不过是奉命行事，你不要为难他。”
四目相对间，陆谌自嘲地牵了牵唇角，“在你眼中，我便只会如此是么？”
折柔心里恼恨着他昨夜发的疯，闻言很想答是，可听他话音里尽是萧索之意，也不知怎的，到底还是抿紧了唇，低头别过脸去。
陆谌凝望着她轻颤的睫毛，半晌，忽然道：“妱妱，你我立个约，如何？”
喉结上下滚了滚，他一字一句，哑声开口：“留在我身边一日，做回从前的妱妱，如从前一般待我。如此，只要他谢鸣岐有命回来，我今生绝不再纠缠于你。”
折柔一怔，蓦地转头看过去。
陆谌离得很近，几乎与她呼吸相抵，两个人呼出的白雾在寒风中散开，又迅速地缠裹成一团。
突然听他做出这般承诺，她若全无动摇那是假话，可难免存有疑虑，心头发紧，声音里也带了一丝颤抖，“你怎会……”
“先前强逼于你，是我有错，我不是不曾后悔……”陆谌声音很低，顿了顿，继续道：“且，鸣岐是我平生所见之中，难得心性至纯至澈的一个，我亦敬他。”
折柔心跳渐渐变得急促，砰砰震颤着，一时竟有些不受控制。
“可你明知……明知……”
过去的已经过去，隔阂与芥蒂难以消弭，她也做不回从前的妱妱。
陆谌定定地看着她，漆黑的双眸深如幽井，仿佛要将人吸进去。
“妱妱，我只要这一日。”
“你我做了这么多年的夫妻，我允诺你的事，何曾有过不作数？”
折柔张了张唇，隐约想要辩驳些什么，可话在舌尖转了半晌，又什么都说不出来。
过去陆谌对她虽是有过欺瞒，有过诱哄，但只要是他肯出言应允的，一向是有诺必践。
唯有一次不曾作数。
那年他随军出征受了重伤，在家中休养月余，将能下地如常行走，正遇见她婶娘上门闹事，拿着一本来历不明的簿册，口口声声说是她阿娘留下的手札，以此相挟，撒泼打滚地逼她拿钱替堂兄去还赌债。
陆谌答允她不会惹事，却还是在夜里悄悄出去，拦在赌坊后门，亲手打断她堂兄的一条腿，算是替她出了口恶气。
只是他这一折腾，本就未曾痊愈的伤口再度崩裂，又怕教她闻出来端倪，便硬生生在数九寒冬里洗了个冷水澡，彻底冲净了身上的血腥气才敢进门。
折柔垂下眼，心头忽觉一片涩然，连带着呼吸都染了凉意。
许久，她终于轻轻地点了点头，鼻间隐隐泛酸，“……好。”
陆谌眼中浮起一丝笑意，将她送回屋内后，转身便折去了中军大帐。
南衡一直候在帐外，见他回来，忙迎上前唤了一声：“郎君。”
陆谌脚下未停，径直掀帘入内，“我要的人和东西，都已准备上了？”
南衡紧跟上去，沉声应是，“已经安排下去，最迟今夜便能备齐。”
陆谌略一颔首，走到案前，将两封早已写好的密信交到他手中，交代道：“第一封急送秦凤路经略使，问他借调五千兵马，越快越好。第二封，你且先收好，待我日后吩咐。”
南衡当即领命，将两封信仔细收好，揣入怀中，转身疾步退了出去。
大帐里一瞬空荡下来，陆谌静静地立了一会儿，开始更衣洗漱。
待到一切收拾停当，处置完要紧军务，陆谌牵了匹马，来到折柔的住处寻她。
折柔虽已有所准备，可再见他过来，心里仍不免有些忐忑，谨慎着问道：“要去何处？”
陆谌倒是十分自在，伸手将她托上马背，自己随之利落地翻身而上，缰绳一扯，将她整个人圈拢在怀里，温热的呼吸落在她耳畔，“你想去哪儿？”
折柔后背紧抵着他温热坚实的胸膛，想动也动不了，片刻，她抿了抿唇，低声道：“去大佛寺，替鸣岐求个平安签。”
她先前便听闻党项亦有尚佛之风，灵州城中建有一座大佛寺，素来香火鼎盛，求签最是灵验。
知道她这是心存不安，有意同他划分界限，陆谌扯唇一哂，一时倒也不急，收拢缰绳轻夹马腹，带着她往佛寺的方向而去。
大佛寺位处城北，殿宇巍峨，斗拱深檐，殿后的佛塔静静矗立于雪中，古朴肃穆，尚未走近，已听得塔檐上的金铎随风相撞，清响啷啷入耳。
陆谌将马拴在道旁的树下，转回身极其自然地去牵她的手。
折柔下意识想挣，可最后却老老实实地没有动，任由他将自己的手拢进掌心。
似是察觉到她的退让，陆谌唇角微勾，指节收拢，将她握得更紧。
入得寺门，庭院中立着一棵需两人合抱的菩提古树，树冠覆雪，枝桠虬结繁茂，其间挂满了许愿的红绳木牌，风过林梢，哗啦作响。
殿前香火缭绕，这个时辰，已有不少进香的人流往来。
折柔随其他求签的香客一道，取了线香，绕着诵经的佛殿转了一圈，虔诚地拜过三拜。
待求得平安签，走过廊柱，抬头就见陆谌正站在那棵菩提树下等着她。
相较于在军中的冷硬，此刻他卸去甲胄护腕，穿一身墨青暗纹圆领袍，披着大氅，乍一瞧去，倒当真像个寻常的清贵公子，只是两鬓隐约透出几缕霜色，哪里像二十余岁年华正盛该有的模样。
忽而想起鸣岐说他这几年过得很不好，折柔站在原地，一时说不清心头是何滋味，几多酸涩，又几多恨恼。
怨他从前为报父仇不择手段，恨他罔顾她的意愿屡屡强逼折辱，怒他发起疯来视人命如草芥，更恼他强势蛮横，将他们夫妻情意摧折得面目全非。
可偏偏，他坏又坏不彻底，以至于她心底仍缠绕着年少时难以割舍的温情，间或混杂几许险些累他船上丧命的愧疚，还有一丝见他憔悴萧索的不忍。
兜转纠缠这许多年，爱极是他，恨极亦是他，尽管她一心想要远离，想要与旁人为伴，可到底难以将他当做陌生人视之。
犹豫半晌，临要走出寺门，折柔终于蹙眉问出了口：“你这头发……是怎么回事？”
陆谌微微一顿，扯唇轻哂，“没什么，不过是这几年行军在外，北地苦寒，操劳过甚。”说着，不着痕迹地调开了话头，“灵州盛产滩羊，听说这种羊的肉质嫩而不膻，我带你去尝尝。”
折柔又如何听不出他话中的回避，但他既不愿多提，她便也不再追问。
从大佛寺出去，陆谌一手扯着马缰，一手紧紧地牵着她，两个人沿着长街慢慢往城南的方向走。
战事虽才过去不久，灵州城中的行市却已然恢复如常，路边有不少小贩沿街吆喝，空气中飘来阵阵饭食的香气。
不及走出多远，半路遇上一个卖杂物的阿婆，折柔起先并未留意，还欲继续往前，却被陆谌突然拽住，“过来。”
折柔不解其意，“嗯？”
陆谌显见是兴致颇好，长指在阿婆的货担里挑拣片刻，选出一条绯色丝绦，付好银钱，转回身便去解她的发带。
折柔不防他忽然有此举动，低低惊呼一声，急忙抬手护住发髻，“做什么？”
陆谌睨她一眼，轻哂，“从前不是日日都换新的？这条都用了三日，早该换了。”
折柔不由一怔。
她少时寄居在叔婶家中，买不起束发的丝绦，只能用粗布条将头发随意拢扎起来，后来同他在一处的时候，她没有旁的癖好，唯独喜欢搜罗各色各样的丝绦，日日换着花样去系，一旬之内绝无重复。
这段时日一直都在军营里，倒是忙得教她忘了这一茬。
陆谌动作利落，趁着她出神的间隙，已将旧的丝绦收进袖囊，转而把新买那条仔细系了上去，缠绕收紧。
又在街上流连许久，天色渐晚，寒星浮起，折柔紧绷了一日的心神慢慢松散下来，和陆谌去往城中有名的波月楼用暮食。
灵州的滩羊肉果然品质绝佳，佐着上好的羔羊酒，入口醇香回甘，滋味极妙。
她不觉间便喝得多了些，将出酒楼大门，人却已有些醉了，由着陆谌将她托上马背，返程回营。
大氅里一片暖热，将她裹得严严实实。
羔羊酒后劲绵长，折柔吃得多了些，此刻酒意阵阵上涌，很快便在马背轻柔的颠簸中泛起了困意，无意识地挪了挪身子，寻到个勉强还算舒服的姿势，眼皮渐沉，迷糊着睡了过去。
驱马走出一段，陆谌忽觉颈间一热，伸手探去，竟是教她的口水濡湿了一小块。
愣怔一瞬，陆谌忍不住低笑出声，微微偏过头，带着几分惩罚意味，在她细嫩的脸颊上轻咬了一口。
一路缓辔慢行，待回到城外大营，已近深夜。
陆谌径直将她抱回住处，轻轻放到榻上，把人从大氅里剥出来，脱去鞋袜，盖好被子。
折柔酒意酣沉，睡得愈发香甜，丝毫未被惊动。
待一切安顿妥当，陆谌在榻边无声坐下，目光静静落在她恬淡的睡容上。
四下万籁俱寂，清冷的月影在他脸上缓缓流转，仿佛只是一呼一吸间，穹际已渐渐泛起鱼肚白，朦胧的天光一寸一寸移进窗棂，一日之约期限将尽。
折柔在迷迷糊糊中被他唤醒。
“妱妱。”
朦胧间听见陆谌的声音，她的意识仍陷在一片困倦的混沌中，又挣扎了片刻，才勉强睁开惺忪的睡眼。
“我有军务急需处置，马上便要动身。”
陆谌抬手摸了摸她的脸，定定地凝视着她，低声道：“妱妱，再看我一眼。”
说不出来由，折柔心头蓦地一紧，睡意一瞬消散，怔怔地拥被坐起身，抬头望向他，“陆秉言……”
四目对视了半晌，似是终于心满意足，陆谌幽邃的黑眸中漾起笑意，低头吻了吻她的眉心，随即起身朝门外走去。
虽是早前便定好的一日之约，可他此刻的模样却莫名不似往常，一切都不大真切，仿佛犹在梦中。
眉心还残留着他唇间的温热。
折柔心头隐隐闪过一丝异样，却没有捕捉分明，只是下意识地唤住了他，“陆秉言！”
日光透过窗棂漫进来，熹微朦胧，陆谌站定回头，和她静静地对望了良久。
好半晌，他似是想起些什么，勾唇笑笑道：“前日平川送来家信，说是小狸生了一窝狗崽儿，你若想要，等战事平息，回了上京，我教人给你送去。”
折柔张了张唇，许久，却不知要说些什么，仿佛有很多话涌上心头，可最后也只是轻轻点了下头，“好。”
陆谌深深地望了她一眼，唇角笑意未散，转身推门而出。
第90章 破局
天际将将泛出一线浅青，抚宁城下骤然响起刺耳的号角声，战鼓如雷震响，党项的铁骑犹如黑云压境，再度朝城头猛扑而来。
箭矢密如飞蝗，喊杀声震天动地，刀剑相击之声不绝于耳。
胥国公麾下的副将贺忠带人守在城头，早已杀得双目赤红，筋骨俱疲，记不清已经杀退了胡獠的几次强攻。
党项人狡诈非常，先是搬空抚宁城中的粮草，又阻绝了河道，一直围到他们粮尽水绝，终于前日发起总攻。
数万精锐倾巢而出，攻势凶猛如潮，一波未平一波又至，众将士空腹血战至今，已然近乎力竭。
一刀劈翻刚攀上城垛的胡兵，贺忠余光看见军医朝自己匆匆奔来，心头登时一沉，吼道：“怎的了？大帅出事了？”
军医抹着满头的大汗，急喘不止：“军中备的常山、青蒿全都用尽了！谢帅仍旧反复高烧，再拖几日怕是、怕是就要……”
话音未落，贺忠猛地从胡兵的尸身里抽出长刀，一脚将尸体踹下城头，怒声大骂，“遭天杀的阉狗！”
数日前，大军刚夺下磨奇隘不久，胥国公突发寒热疟病，继而牵动旧伤，连日高热不退，意识时昏时醒。
原本国公爷已于神智尚清之际，着令大军持重据险，暂作休整，切勿深追，却不想那阉贼趁此当口，强逼诸将出战邀功，偏又轻敌冒进，中了獠子的佯败之计，被诱入重围。
他曾谏言趁敌军阵型未稳出击突围，竟又遭阉贼否决，以致错失最后良机，四万大军被生生围困于此！
“将军，这该如何是好？能否、能否再传信，让援军带些药来？”
头顶流矢嗖嗖不绝，军医正说着话，一支冷箭倏地破空而来，贺忠猛地将人拽到身后，箭镞“铮”地钉入军医方才所站之地，距其脚边不足半寸。
贺忠咬牙打定主意，“我去点人手，无论如何也要杀出一条口子，速速送大帅突围！”
“只怕、只怕监军不开城门啊……”
贺忠虎目圆睁，正欲开口，远处忽然传来一阵闷雷般的声响，初时隐约模糊，随即又如潮水般急速地奔涌迫近。
不过瞬息之间，那道声浪越来越近，甚至连城楼都随之微微震颤起来。
贺忠猛地转身，三两步冲到垛口，死死攥着墙头青砖，极目远眺。
只见地平线的尽处，赫然出现一队墨色铁骑，周遭旷野萧肃，无数面旌旗在寒风中猎猎狂舞，旗面上大大的“谢”字醒然入目。
眨眼之间，这支人马已撕破天光，挟着风雷般的气势，如同一柄利刃直插党项军阵。
当先之人一身细鳞玄铠，背负长弓，手握银枪，所过之处势如破竹，金铁交鸣间，枪头寒芒点点如星炸开，染红一地尘雪。
围城的敌军仓促间不及防备，侧翼军阵很快被生生撕开一道巨大豁口，率先回过神的党项骑兵匆忙涌去拦截，却无一能当其锐势，纷纷被挑落马下。
贺忠一怔，随即狂喜得浑身微微发颤。
是小郡王！
援军到了！
城头的兵卒也发觉了援军到来，一时间无不振奋鼓舞，欢声雷动，士气大振。
贺忠高举长刀，嘶声吼道：“援军已至！诸将士，随我整军接应——”话音未落，便已带人往城下冲去。
却不料，他还未奔下城楼，便被一列铠甲鲜明的亲卫横刀阻拦回来。
贺忠一愣，左右看了看，顿时勃然大怒：“这是作甚？！”
孙宪身披全副甲胄，正站在城楼隘口，身边亲卫环列，见状亦扬声怒斥：“胡獠善野战，我军当死守城头，切不可开门！”
“援军已到！没看獠子的阵型乱了么？眼下正应里外夹击，将其一举杀退！”
“我军困守多日，疲敝已极，岂可贸然出城？泾原军倘若覆没，谁人能担待得起？”孙宪身边的幕僚站出来，凉凉诘问：“贺将军，你能么？”
城外杀声震天，贺忠心急如焚，闻言猛地上前一步，一把揪起那幕僚的衣领，将他拖到垛口，反手倏地指向城下，“睁大你的狗眼看清楚，此刻正和獠子厮杀的人是谁？！”
“那他娘的是小王爷！”
“官家待他如何？倘若接应延误，小郡王一旦有失，尔等谁又能担待？”
此言一出，孙宪脸上果然露出几分犹疑动摇。
他虽百般不愿轻易涉险，但久在禁中当差，官家如何看重城下那位小王爷，就算旁人不知，他也不会不知。
若是，若是教官家知晓，小郡王折在他手上……
幕僚见状，急忙出声阻挠：“相公！小郡王固然命贵，难道城中几万将士的命就不打紧了？泾原军若是覆灭，北伐战果不保，两厢孰轻孰重，官家必能明白相公的忠心！”
孙宪显然被他劝动，蹙眉道：“小郡王所率不过数千人马，即便出城接应，又如何能与党项大军相抗？不如，不如让小王爷且先突围撤出去，咱们咬牙撑一撑，撑到秦凤和环庆的大军赶到……”
话未说完已被贺忠怒吼打断，“放你娘的屁！数千援军已陷敌阵，撤出去？你以为那是你家后院，说来便来，想走便走？！”说着，提刀便要强闯。
指挥战事的将帅间生出龃龉争执，军心难免动摇，攻城的党项人敏锐地发觉异样，攻势骤然加紧，顷刻间又有十余人攀上墙头。
孙宪见状脸色大变，自知不能再有拖延，急需铁腕弹压，颤声尖叫道：“贺忠！你这是要造反不成？来人，给我拿下！！”
城头顿时一阵骚乱。
城下，谢云舟的攻势虽凌厉，但党项军毕竟人多势众，精锐无比，城内接应这一迟疑，党项人反应过来，立即开始重整阵型。
指挥狼旗挥动，大军阵列陡然变换，原本被冲散的侧翼迅速收拢，宛如巨兽张开血口，意图将这支突入的精骑彻底困死在阵中。
谢云舟一马当先，亲率精锐左冲右突，长枪猛然疾挑，一名党项先锋应声坠马，滚热鲜血瞬间喷溅了他满脸，当下无暇擦拭，仰头看向城垛上的动静。
孙宪怯战，不会立时开门接应，他心中早有准备，此刻虽深陷重围却并不急躁，当即传令变换阵型，数千精骑再度杀向敌阵。
**
三日前，数百里外，党项腹地啰兀城。
夜深人寂，漫天星子黯淡，朔风呜咽着吹过城头。夜间值守的党项兵卒怀抱长矛，半缩在垛口后，身上冻得麻木发僵。
小卒缩了缩手脚，正昏昏欲睡，突然，有什么东西如雨水般从天而降，劈头盖脸地淋了下来，又顺着脖颈流进衣领，黏腻冰凉。
小卒不耐地蹙起眉，下意识抹了把颈上的液体，凑到鼻尖嗅了嗅，随即惶然惊叫：“猛火油！”
其余值守的党项兵卒也察觉了异样，闻声纷纷惊动抬头四望，只听“咻咻”破风之声骤起，无数火箭撕裂夜空，如流星般疾射而下，一团团火光瞬间映亮守卒眼底。
还不及回神反应，城头的猛火油遇火即燃，冲天烈焰轰然暴起！
黑夜被照得亮如白昼，火舌疯狂舔舐着垛口，热浪裹挟着黑烟扑面而来，身上沾了火油的兵卒一瞬烧成火人，一声声凄厉地嘶吼着翻滚奔逃。
“敌袭！敌袭！”
不知是谁惊叫了一声，如同冷水滴入滚油，一瞬在城头炸开。
为首的百夫长率先回神，声嘶力竭地吼着党项语，试图整队弹压，刚揪住一个惊慌鼠窜的逃兵，还不及斥骂出口，眼前寒芒骤闪，一道人影手提长刀，纵身朝他直扑而来。
身后火光熊熊，照亮来人兜鍪下的一双幽冷黑眸。
是周人！
啰兀城依据横山天险而建，形如函谷，两面夹山陡峭难攀，此前从未有大周的军队能越过横山奇兵突降。
怎会有周人？！
不及他细想，陆谌手起刀落，寒光过喉，鲜血一瞬喷溅如瀑。
无数精锐紧随其后，纷纷跃下城头，有如猛虎出笼，汹汹杀向党项守军。
霎时间，厮杀声、奔逃声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声交织成一片。
借着出其不意的火攻，数千精锐迅速袭破关口，守军折损十之七八，残兵仓皇弃关逃窜。
陆谌即刻传令稍作休整，清点城中的军械辎重，加固城防，以备王庭方向的敌军来援。
一直忙碌到天色将明，伤兵俱都包扎处置妥当，城头焚毁之处也已加固完毕，南衡抹了抹脸上的尘血，上前复命，“郎君，各处均已处置好了。”
陆谌略一颔首，“趁着援军还未赶到，你点齐伤兵，撤吧。”
南衡一时怔住，反问道：“不是郎君带人撤么？此地留给属下坚守便是！”
陆谌望着远处王庭的方向，闻言睨了他一眼，牵唇淡淡一笑，“撤？走到这一步，我还回得去么？”
那日从灵州出发，他只带三千轻骑，绕过两军交界之处，翻越横山天险，日夜兼程地赶至党项腹地啰兀城。
啰兀城位处灵州与抚宁之间，是距党项王庭最近的一处咽喉险隘。
此关一旦有失，快马两个时辰即可直抵党项王庭，是党项不惜一切代价也必得夺回的一处要冲。
但其背抵横山天险，易守难攻，且道狭隘险，难容大军通行，又深入敌腹，援军补给难以维系，是以多年征战一直绕过此处，或取道灵州，或经由磨奇隘，从未有人冒险试图走此捷径。
倘若能出奇兵夺下啰兀城，杀得党项王庭扛不住重压，抚宁城下的敌军便不得不回援。
攻敌必救，如此，既解抚宁危局、保住此番北伐战果，亦算为她换得鸣岐的一线生机，在公在私，难得的两全之法。
然，于他而言，这已是一条死路。
夺下关隘已是险中搏命，更要在此坚守至少五日，杀退王庭方向蜂拥而至的援军，迫其传信前线主力回援，以解抚宁之围。
这样一支孤军直插胡獠腹地，一无补给，二无援军，腹背皆是强敌。
他身为主将，必要战在最前，方能稳住士气，凝聚军心。
南衡愕然地张了张口，半晌没能说出话来，原本出发之前，郎君说是夺下关口便带人撤离，怎的变卦了？
转念明白过来，他是早已心存死志，南衡不由红了眼，急声道： “郎君！”
陆谌神色平静，扯唇轻哂，“我的话，你都不听了？”
“回去，替我守好灵州城。”
守好她。
南衡还欲再劝，只听远处隐隐有蹄声如雷动地而来，如无意外，王庭方向的第一波反扑援军，已然杀到！
陆谌神色微变，沉声道：“走！”
南衡到底习惯了听命从事，不敢再多辩，只得忍泪咬了咬牙，跪下重重一叩首，旋即起身点齐伤兵，率众自南门撤出关隘。
身后大雪纷纷而下，四野间尘雪交织，喊杀声震彻天地。
血战持续将近一日，战线绵延二十余里，满地落雪皆被鲜血染透。
谢云舟杀得连指甲缝里都是血，掌心滑腻得快要握不住长枪，整个人浑似从血中捞出来一般，几已濒临极限。
身边的亲卫越来越少，队列又被重骑冲散。
一名浑身是血的部将砍翻一骑敌军，冲到谢云舟马前，嘶声急道：“郡王！不能再拖了！趁还有最后一战之力，我等护郡王突围！”
谢云舟一枪洞穿一名敌骑咽喉，溅起的血珠落在干裂的唇上。
勒马，仰头望向高耸的城垛。
若说孙宪起先还有犹豫，可错失战机后，眼见不敌，已决意装死龟缩，贺忠被死死按在城头，也在嘶声厉吼：“少将军，走啊！快走！”
谢云舟舔去唇间血沫，竟是笑了笑，“忠叔。”
贺忠望着他，虎目含泪，指节扳紧了垛口青砖。
谢云舟不再看城头。
大雪纷扬而下，恍惚间，眼前乍然浮现起那张温婉柔软的笑靥，秋水般的明眸盈盈望着他，颤声唤他：“保重！”
谢云舟微微抬起脸，眯眼眺向灵州的方位，扬唇笑笑。
九娘，对不住。
这回，怕是要失信了。
原本答允你要回去的。
可城里是他爹啊。
曾经在雪地里追上来，问他：“小兔崽子，就这么跑了，身上有带银钱么？”
爹爹。
谢云舟闭了闭眼，片刻，再睁开，扬声厉喝：“重整阵列，随我——杀！”
眼见对面已是残阵，一时难以聚拢队形，铁鹞子的指挥狼旗一挥，马蹄滚滚如雷，数十重甲骑兵呼号着疾冲而来。
谢云舟猛地勒马上前，反手拉开长弓，瞄准马蹄连珠疾射，箭箭力贯马腿，无一虚发。
党项率先冲来的三将四先锋尽数滚落马下，转眼便被周军乱刀砍死。
如此一人一马挡在阵前，连发百余矢，指腹被弓弦割破，鲜血不断涌出，顺着袖管不住淌落，染红一地落雪。
党项余下的先锋被他气势所摄，一时踌躇着不敢再上前。
趁这个间隙，谢云舟身后所剩的精锐骑兵已经重新排作尖字冲锋阵列，只那阵势，却不是面向防守薄弱的侧翼，而是直对敌军的中军大纛！
贺忠终于意识到，他是要做什么——
放弃撤军突围，倾全部之力，强行冲破铁鹞子的防线，直接杀向党项主将的中军，玉石俱焚，以命换命，为抚宁城中守军抢出一线喘息之机。
贺忠反应过来，只觉整颗心都要被戳碎了，拼命挣扎着嘶吼，“走啊！快走！别犯傻！鸣岐，听忠叔的话！鸣岐——”
谢云舟勒马而立，分毫不为所动。
眼见他死志已坚，一旦陷入中军重围，便绝无生还之机，贺忠胸中炸开一股血气，不知从何爆出力气，猛地挣脱两旁拦阻，抽刀怒吼：“尔等要眼睁睁看着同袍去死么？”
“小郡王早已被冲破阵线，什么胡獠铁骑悍勇，也不过如此！阉人惧死，难道尔等也要任其误国？但凡还是个儿郎，还有几分血性，就给我站出来！握紧手里的刀，随我杀孙宪，灭胡獠！”
守城的兵卒们早已憋了满腔愤懑，此刻再看着城外苦战的援军，眼中的挣扎和动摇不过瞬息，纷纷攥紧兵刃逼向孙宪。
城头骚乱乍起。
正当此时，原本攻势凶猛、志在必得的党项军阵深处，突然传来一阵急促而尖锐的鸣金之声。
数骑传令兵疯了似的从中军奔出，奔向各阵指挥将官，隐有党项语断续，“啰兀……王庭……退兵回援！”
正欲再度冲锋的骑兵攻势骤停，两翼骑阵瞬间如潮水般向中军收缩，号令交错，阵型变换，竟好似开始整军撤退。
谢云舟几乎浑身是伤，乍一见此情形，脱力之下身形狠狠一晃，险些跌下马来。
身边的亲卫齐声惊呼：“郡王！”
谢云舟咬牙稳住身形，哑声下令：“追！”
与此同时，抚宁城头战鼓震天响起，隆隆鼓声席卷四野，等候多时的数万泾原军精锐打开城门，列阵冲杀而出！
**
数百里外的啰兀城下，早已堆尸如山，城破墙断，遍地残肢断臂，入目尽是血色。
三千精锐，十不存一，还活着的将士亦是个个带伤，全凭着最后的一口气，依偎在残垣断壁间，勉强支撑。
陆谌撑刀而立，喘息急沉，手臂的肌肉因长时间的挥砍而痉挛颤抖，身上的甲胄浸透了暗红的血污，又结成片片赤霜，冰冷沉重，早已分不清是獠子的还是自己的。
城下的敌军再度如蝗虫般层层堆叠而上，喊杀声震动四野，残存的守军相互搀扶着起身，以断刃拄地，死守在垛口之前。
不知从何而来的一只冷箭猛然贯穿右肩，热血顺着臂甲汩汩淌落，陆谌右手瞬间脱力，不受控地剧烈颤抖，几要握不住刀柄。
他颤着手摸索半晌，从怀里取出折柔的那根发带，用牙咬住一端，将鲜血淋漓的右手死死缠缚在刀柄之上，打了个死结，以免兵刃脱手。
万敌蜂拥，大雪纷飞。
雪花大片大片地落在眉睫上，陆谌浑身浴血，心中却觉出一种奇异的平静与畅快。
染血的指腹轻轻蹭了蹭她柔软的发带，他缓缓抬头，平静地看向蜂拥而至的敌军，举刀相迎。
百夫长一声令下，十余个胡兵呼喝着一拥而上，欲要一举将他乱刀斩死。
陆谌手中的长刀早已卷刃，翻腕横刀劈去，只听“铮”一声脆响，刀身彻底断在敌兵的肋骨之间。
下一瞬，腰间倏地一凉，温热的鲜血奔涌而出，剧痛瞬间席卷全身，半边身子跟着脱力发麻，已分不清是刀砍还是戟刺。
视线变得血濛濛一片，苦战至力竭，陆谌双膝一软，直挺挺地跌跪到雪地中，喉间血气翻涌。
意识涣散之前，终于望见西北的狼烟冲天而起。
时间仿佛于刹那静止，周遭厮杀声骤然远去，天地间一片寂静。
他忽然想，不知此时此刻，妱妱在做什么。
灵州下雪了么。
她可知抚宁之困已解？
自从与她生出龃龉以来，他一直都在强求，唯有今次，他想成全。
原以为三年死别，日夜痛不欲生，能让他学会放手。
可是不成。
人心总是贪而不足，当年以为她坠河出事，教他悔恨入骨，无数次地想着，只要她活着就好。
只要她活着，他什么都不求。
只要她活着。
可等当真见到她活生生地站在眼前，又忍不住生出痴妄，想要不顾一切地将她留在身边。
这念头太过强烈，已烧干他的意志，让他几近入魔，更不知来日还会干出何等疯事。
与其眼睁睁看着她走向别人，担心自己哪日当真失控疯魔，让心底那头凶兽脱笼而出，再伤她一回，倒不如让他去死。
战死在此，于他而言又何尝不算解脱。
七年前的陆秉言，家破人亡，充军流放，一切名利荣华皆如流水四散，什么都没有了。
彼时能遇她一回，得她相伴一程，此生足矣。
当年她一个单薄纤瘦的小娘子，孤身穿过大漠，从死人堆里将他拖出来，可如今，不会再有人来拖他第二次。
他死，便也算不得是她弃了他。
妱妱。
冷冽的朔风自自北向南，拂起他染血的鬓边碎发，穿过河湟大地茫茫旷野，掠过大佛寺的檐角，摇动清音啷啷的金铎，吹起那棵菩提古树下，无数祈愿的木牌。
木牌摇摇晃晃，随风相撞，哗啦作响。其中一面，被风吹得翻转过来，露出背面峻挺有力的字迹——
吾妻妱妱，无病无灾，诸愿得偿。
陆谌忽然低头，极轻、极缓地笑了笑，眸光也变得温热。
妱妱。
妱妱。
从前求神佛保佑你，往后……往后我也会保佑你。《 》