第141章 第141章【VIP】
二月的扬州,烟柳画桥，风帘翠幕。林府后花园的海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，铺了一地的锦绣。
林如海手持一封书信,站在廊下出神。信纸上是老太君史氏熟悉的笔迹："如海贤婿安启：转眼间敏儿已去二载,孝期既过,老身日夜思念外孙女黛玉"
"老爷。"管家林忠轻声唤道,"贾府来的琏二爷已经到了前厅。"
林如海收起书信,整了整衣冠。穿过回廊时,他看见女儿黛玉正坐在亭中读书。九岁的小姑娘穿着素色衣裙,纤细的身影几乎要融进那满园春色里。林如海心头一紧,加快了脚步。
前厅里,贾琏正品着明前龙井。见林如海进来，连忙起身行礼："姑父安好。"
"琏儿不必多礼。"林如海虚扶一把，"路上可还顺利？"
贾琏笑道："托姑父的福,一路顺风顺水。只是凤丫头临行前千叮咛万嘱咐,要我快去快回。"说着从袖中取出一封信，"这是老祖宗给姑父的亲笔信。"
林如海接过，正是方才读过的那封。他沉吟道："岳母的意思我明白。只是黛玉自幼体弱，此去京都路途遥远"
"姑父放心。"贾琏拍着胸脯，"我已备好最舒适的画舫，沿途都有家中产业照应。再说,老祖宗日思夜想,就盼着见外孙女呢。"
林如海望向窗外，一瓣海棠随风飘入厅内,落在他的袍角上。他想起亡妻贾敏临终前总是念着娘家，终于点了点头："既如此,就劳烦琏儿了。"
与此同时，京都荣国府内，王熙凤正对着铜镜梳妆。平儿捧着首饰盒站在一旁，轻声道："二奶奶，二爷这会儿该到扬州了。"
王熙凤冷哼一声："那个没良心的，走前我那般嘱咐，他倒好，眼睛直往小丫头身上瞟。"她猛地将玉簪插进发髻，"平儿，你说他这趟会不会又"
平儿忙道："二奶奶多虑了。二爷最是敬重您，哪敢在外头胡来。"
王熙凤斜睨她一眼："你倒是会替他说话。"忽然伸手捏住平儿的下巴，"我警告你，别以为我不知道你们那些眉来眼去的事。"
平儿脸色煞白，正要辩解，外头传来丫鬟的声音："二奶奶，外面赖管家来向您请示如何安排端午节的节礼。"
王熙凤松开手，整了整衣襟："来了。"临走前又瞪了平儿一眼，"记住我的话。"
二日后，扬州林府，林如海为黛玉北上饯行，特意请了黛玉的老师贾雨村作陪。
席间，林如海举杯道："雨村先生博学多才，此番随小女同往京都，还望多多照应。"说着取出一封信，"这是给内兄贾政的荐书，先生到了京都，可直接去拜访。"
贾雨村受宠若惊，连忙起身接过："大人厚爱，学生定当竭尽全力。"
黛玉坐在父亲身侧，小手紧紧攥着衣角。她穿着新做的藕荷色衫子，衬得小脸愈发苍白。林如海看在眼里，心中酸楚，却强笑道："玉儿，到了外祖母家要听话。为父处理完公务，便去京都看你。"
黛玉抬起盈盈泪眼："爹爹，女儿舍不得您。"
林如海喉头滚动，终是狠下心肠："傻孩子，你外祖母最是疼你。再说，你两个舅舅家都有表姐在，想来都是极好的孩子，你们正好作伴。"
贾琏见状，插话道："是啊，表妹。府里迎春妹妹最是温柔和善，探春妹妹性情直爽，你们年纪相仿，定能玩到一处。"
宴席散去，林如海独自在书房踱步。案上摊着几份公文，都是盐政上的棘手事务。自从太太去世，他在官场上愈发孤立无援。如今送走女儿，这偌大的宅院，就只剩他一人了。
"老爷。"林忠在门外轻唤，"小姐说想在走前，再和您说说话。"
花园凉亭里，黛玉已经换上了远行的装束。林如海走近时，看见女儿正对着满池春水发呆。
"玉儿。"他轻声唤道。
黛玉转身，眼中含泪："爹爹，女儿想求您一件事。"
"你说。"
"女儿走后，您要按时用膳，夜里批阅公文不要超过二更天。"黛玉从袖中取出一个香囊，"这是女儿亲手做的，里头放了安神的药材，您带在身上。"
林如海接过香囊，那上面绣着一枝并蒂莲，针脚虽不工整，却透着稚嫩的真心。他再也忍不住，将女儿搂入怀中："好孩子，爹爹答应你。"
次日清晨，扬州码头热闹非凡。林府的下人们忙着嬷嬷牵着黛玉的手，雪雁
贾琏站在船头，远远看见岸上有个城有名的歌伎云娘。他心头一热，正想下船打招呼，忽然，又讪讪地缩回了脚。
"二爷，"小厮昭儿的声音在身后响起，"
贾琏接过，拆开一看，上面只有一行字："若敢在外拈花惹草，仔细你的皮！"他哭笑不得，转头对昭儿道："凤丫头就是爱操心。"
昭。"
贾琏讪讪的笑了笑。
林如海亲自将女儿送上船，又嘱咐王嬷嬷和雪雁好生照料。贾雨村已经先一步登船，正在舱内整理书籍。
"爹爹保重。"黛玉跪在甲板上，给父亲磕了二个头。
林如海强忍泪水，扶起女儿："去吧，船要开了。"
画舫缓缓离岸，黛玉站在船尾，望着父亲的身影越来越小。春风拂过，吹落她眼角的泪珠。岸上，林如海一直站在原地，直到船只消失在运河尽头。
船舱内，贾琏正与贾雨村对饮。几杯酒下肚，贾琏的话多了起来："雨村先生到了京都，有什么打算？"
贾雨村谦虚道："全凭贾大人安排。若能谋个一官半职，自是再好不过。"
贾琏笑道："这个容易。我二叔最是爱才，见了姑父的荐书，定会重用先生。"说着压低声音，"不过先生初到京都，有些规矩我得提前告知"
另一边，王嬷嬷正在给黛玉整理床铺。雪雁端来热茶："姑娘，喝口茶暖暖身子吧。"
黛玉摇头，从怀中取出一本书："我想一个人看会儿书。"
王嬷嬷叹了口气，拉着雪雁退出舱外。门关上的瞬间，黛玉的眼泪终于决堤。她将脸埋进枕头，无声地哭泣。枕上很快湿了一片，那上面还残留着林府熏香的气息。
船行二日，这日傍晚停靠在淮安码头补给。贾琏借口采买，独自下了船。他熟门熟路地拐进一条小巷，来到一处僻静的院落。
"琏二爷可算来了。"一个浓妆艳抹的女子迎上来，"云娘姑娘等您多时了。"
贾琏正要进门，忽然听见身后有人咳嗽。回头一看，竟是小厮昭儿！
"你怎么在这儿？"贾琏大惊。
昭儿面上满是为难："二奶奶料到您会这样，特意让我跟着。"他递上一封信，"这是二奶奶给您的。"
贾琏战战兢兢地拆开，只见上面写道："若敢踏进那门一步，明日就休书一封！"
贾琏顿时蔫了，对那鸨母道："今日有事，改日再来。"说完灰溜溜地带着昭儿回了船。
夜深人静时，黛玉被一阵笛声惊醒。她披衣起身，轻轻推开舷窗。月光下，贾雨村独自站在船头，吹奏着一支忧伤的曲子。笛声随着水波荡漾，仿佛在诉说无尽的离愁。
黛玉听得出神，忽然想起父亲也曾在她病中吹过这样的曲子。她轻轻叹了口气，正要关窗，却听见贾雨村吟道："人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。"
一滴泪落在窗棂上，黛玉轻轻关上了窗户。
又过了半月，船只终于抵达通州码头。贾府早已派了车马等候。黛玉换上新衣，在王嬷嬷的搀扶下下了船。
贾琏指着远处的城墙道："表妹，那就是京都了。老祖宗听说你要来，高兴得几夜没睡好呢。"
黛玉望着陌生的城池，心中忐忑。她摸了摸怀中的香囊——那是父亲给她的，里面装着家乡的泥土。
"走吧，"她轻声说，"去见外祖母。"
车队缓缓驶向京都。
京都，宁国公府的后花园里，梨花如雪般飘落。四岁的贾玥踮起脚尖，试图接住一片花瓣，却因个子太矮而屡屡失败。她身后站着四个比她年长的堂兄弟，个个欲言又止，想帮忙又不敢贸然上前。
"玥妹妹，要不我帮你摘一枝下来？"五房的幼子贾现终于忍不住开口。
贾玥摇摇头，小脸上写满倔强："不要，我自己能行。"
不远处的水榭中，襄宁长公主放下茶盏，目光穿过雕花窗棂落在孙女身上。她已年过六旬，眉宇间仍可见当年皇家公主的威仪，只是眼角多了几道岁月的痕迹。
"公主，"身旁的素梅姑姑低声道，"玥姑娘这几日又提起想去荣府找迎春、探春两位姑娘玩了。"
长公主眉头微蹙，指尖在案几上轻叩两下："荣府那地方"
她没有说下去，但素梅姑姑心知肚明。宁国公府与荣国公府虽同出一脉，但自从老宁国公去世后，两府渐行渐远。长公主向来瞧不上荣府那等张扬做派，尤其是荣府屡屡闹出蠢事来，害得宁国公府跟在后面折腾收尾。
一阵银铃般的笑声从花园传来。贾玥不知何时爬上了假山，正被堂兄们紧张地护在中间，小脸上满是得意。长公主的目光柔和下来。
"罢了，"她轻叹一声，"明日让玥儿去荣府玩半日，多带几个丫鬟婆子跟着。"
素梅姑姑欲言又止："公主，这会不会"
"不过是个孩子玩耍，"长公主打断她，"荣府再不堪，总不至于对个孩子如何。"
次日清晨，贾玥穿着杏色绣缠枝纹的衫子，发间只簪一朵小小的珍珠花，被嬷嬷领着穿过两府相连的角门。她怀里抱着一个锦盒，里面装着要送给迎春的绣样和给探春的彩绳。
荣府的花园比宁府热闹许多。还未走到秋爽斋，就听见一阵嬉笑声。迎春和探春正在亭子里下棋，见贾玥来了，立刻丢下棋子迎上来。
"玥妹妹可算来了！"探春拉着她的手，"我新得了一本花样子，正等着与你一起看呢。"
迎春温柔地替贾玥理了理鬓角："路上可还顺当？我让厨房备了你爱吃的桂花糕。"
贾玥眼睛亮晶晶的，献宝似的打开锦盒："祖母许我带了上回说的绣样来，还有这个"她取出彩绳，"是前儿个舅舅从南边带来的，说是叫什么同心结的编法。"
二个女孩头碰头凑在一起，不一会儿就笑作一团。不远处，才从佛堂出来的二太太王氏隔着花窗冷眼瞧着，对身旁的周瑞家的道："瞧瞧，宁府的金枝玉叶，倒与我们家的姑娘处得热络。"
周瑞家的赔着笑："太太说的是。不过小孩子家玩耍，当不得真。"
"哼，"王氏轻抚鬓角，"长公主素来眼高于顶，如今倒肯让孙女常来走动，谁知道打的什么主意。"冷眼瞧着几个玩闹的姑娘，王氏难免想起了陷在宫中的长女元春，若不是为了自己，元春也不会……
这边厢，贾玥正专心致志地跟着探春学编彩绳，丝毫不知自己成了大人们议论的话题。她只觉得在荣府比在宁府自在多了——这里有人陪她玩女孩子的游戏，有人与她分享闺阁心事，而不是像在宁府，整日被一群堂兄小心翼翼地护着，连爬个假山都要被念叨半天。
傍晚时分，贾玥依依不舍地告别姐妹，回到宁府。长公主正在佛堂诵经，见她回来，只淡淡问了句"玩得可好"，便不再多言。
贾玥却兴奋地拉着祖母的衣袖："祖母，迎春姐姐给我绣了一朵梅花，探春姐姐说明日要教我编手链！"
长公主看着孙女红扑扑的小脸，终是没说什么，只轻轻拍了拍她的手："去换身衣裳，一会儿该用晚膳了。"
夜深人静时，长公主独坐窗前，望着院中那株老梨树出神。素梅姑姑轻手轻脚地进来添茶，忍不住道："公主，奴婢瞧着玥姑娘今日回来，比往日活泼多了。"
长公主目光悠远："她母亲体弱，我又年迈，府里连个同龄的姐妹都没有罢了，只要她高兴，去荣府玩耍也无妨。"
"只是"素梅姑姑犹豫道，"两府之间"
长公主冷笑一声："荣府那些人爱怎么想便怎么想。我襄宁行事，何须看他人脸色？不过是看在孩子们的情分上，睁一只眼闭一只眼罢了。"
窗外，一弯新月悄悄爬上枝头。宁荣街上，两座国公府邸的灯笼在夜色中遥遥相对，看似亲近，却又泾渭分明。
而此时的贾玥，正趴在床上满是兴奋，她小小的心里装满了对明日与姐妹们相见的期待，浑然不知自己每一次穿过那道角门，都在两府微妙的关系天平上，投下一枚小小的砝码。
第142章 第142章【VIP】
京都的阳光丝丝缕缕映射在纱帘上,林黛玉坐在荣国府的马车里，透过纱帘望着外面渐次展开的朱门绣户。贾琏骑马在前引路，一路上对她颇为照顾，倒让她初来乍到的不安减轻了几分。
到了荣国公府门前,贾琏翻身下马。一旁侯着的嬷嬷,引着黛玉自侧门进了荣国公府。府内早有轿子备着,黛玉透过轿帘隐约间看到了府内的亭台楼阁,回廊影壁,果然如母亲早先讲过的一般,外祖家乃是高门大户,自己可要多注意些,万不可失了规矩。
到了荣禧堂,贾琏打头进了屋，隔着福寿纹松鹤长春的屏风请了安。
屋里一群衣着华贵的妇人早已等候多时。等黛玉被引进屋内，越过屏风,只见为首的老太太未语泪先流。黛玉心中明白,这位想来便是外祖母了。忍住眼角泛着的泪珠，恭敬的行了一礼，“黛玉见过外祖母。”
"我的玉儿啊——"老太君史氏朝着黛玉招手，等黛玉走近一把搂入怀中，哭得肝肠寸断，"像,像极了,我的敏儿啊！你怎生去得如此早，留下玉儿这可怜的孩子"
黛玉被这突如其来的亲近惊得手足无措,只觉外祖母身上浓郁的檀香味熏得她头晕。提起过世的母亲，黛玉心中泛起涟漪,她悄悄抬眼，看见周围站着几位衣着更为华贵的夫人小姐，其中一位威严的老妇人尤其引人注目，虽面带慈祥，眼神却锐利如刀。
"老太太快别伤心了，仔细身子。"一妇人不忍见黛玉无助的样子，上前劝解，又转向黛玉笑道："黛玉一看就是敏妹妹的女儿，如今有黛玉陪在身边，您可得好好看顾着些她才是。"
黛玉见是自己熟悉的堂舅母，正要行礼，沈氏已缓步上前，亲手扶住了她："好孩子，路上辛苦了，自家人之间不必如此多礼。"
黛玉敏锐地察觉到，当堂舅母开口后，外祖母的哭声微妙地顿了顿。
老太君见自己被冷落，也不好继续哭诉，只能止住了哭声，忙拉着黛玉介绍，“玉儿，快来给长公主殿下见礼。”
"黛玉见过长公主殿下。"黛玉乖巧行礼，声音清泠如碎玉。
襄宁长公主满意地点头，"好孩子，不必多礼。本宫是你母亲的伯母，你可唤本宫一声伯外祖母。本宫的孙女也在，平日里你们姐妹间可以一起多见见，亲近亲近。”
襄宁长公主向身后招了招手：“玥儿，来见过你林姐姐。"
一位约莫四岁左右的小姑娘走上前来，眉眼间透着股清冷之气，规规矩矩地向黛玉行礼。黛玉想起在家中时，父亲和嬷嬷给自己介绍的消息，想来这位便是宁国公府唯一的千金小姐，自己的表妹了，上前和贾玥搭起话来。
众人正寒暄间，忽听外面一阵骚动，接着一个清朗的少年声音传来："听说林妹妹到了？在哪里？"
话音未落，一位面若中秋之月、色如春晓之花的少年已闯入堂中，项上金螭璎珞，腰间美玉叮当。黛玉抬眼望去，心头猛地一跳，竟觉得这人似曾相识。
宝玉也呆住了，直勾勾盯着黛玉，喃喃道："这个妹妹我曾见过的。"
老太君破涕为笑："又胡说了，你何曾见过她？"
宝玉不理，径直走到黛玉面前："我没有胡说，今日一见妹妹只觉得往日里都白活了。”
黛玉羞得满面通红，后退半步。一旁的襄宁长公主眉头已紧紧皱起。
宝玉问起，“不妹妹可有玉？”
黛玉以前也听母亲说起过，宝玉身上那块奇特的玉，自然摇了摇头，“家中有珍藏的玉石，也有父亲母亲送我的玉佩，但如这般奇特的，自是没有的。”
宝玉听后却忽然转向老太君："家里姐姐妹妹都没有玉，偏我有，如今来了个神仙似的妹妹也没有，这劳什子要它何用！"说着竟摘下通灵宝玉，狠狠摔在地上。
"孽障！"老太君大惊失色，王夫人等忙去捡玉。唯有襄宁长公主冷眼旁观，嘴角噙着一丝冷笑。
"林妹妹别急，他常这样的。"一位肌肤微丰的少女——黛玉猜是迎春——小声安慰自己。
宝玉不经意间瞥见了襄宁长公主不满的眼神，吓的一哆嗦，收起了无理取闹的样子。
宝玉不再闹腾，众人也就平静了下来，系，“妹妹可有字没有？”
黛玉羞怯的道:“没有。”
，脑子一转:“我送妹妹一个字，就叫颦颦如何？"
小儿女之间的话传入大人耳中，立即就令众人变了脸色。老太君勉强笑道："让长公主见笑了，这孩子就是性子率真"
"率真？"襄宁长公主声音不高，却让满堂寂静，"本宫活了这般年纪，倒不知率真二字可以解释为当众摔传家宝、擅自为闺阁女子取字的无礼之举。"
宝玉顿时又被襄宁长公主吓到了，一时愣在原地。
老太君脸色变了变，随即又堆起笑宝玉，还不快向长公主赔罪！你父亲知道了——"
一听"父亲"二字，宝玉顿时蔫了，
襄宁长公主却不看他，转向黛玉道："好孩子，女儿家的字岂是外男可以随意取的？你母亲若在，定会教你这些规矩。"
黛玉会意，轻声道："谢伯外祖母指点，黛玉省得。"
老太君眼中闪过一丝不悦，却很快掩饰过去："长公主说得极是。宝玉，你且下去吧，别在这里丢人现眼。"
宝玉还想说什么，被王熙凤连拉带拽地劝走了。襄宁长公主看着他的背影，摇头叹道："荣国公府的公子，竟这般"
话未说完，意思却已明了。老太君脸上的笑容几乎挂不住，堂内气氛一时凝滞。
黛玉冷眼旁观，心中暗惊。她原以为外祖母在贾府说一不二，没想到这位宁国公府的伯外祖母更有地位，竟能当面驳斥而不落下风。更奇怪的是，贾琏作为接她入府的人，全程站在一旁不发一言，只偶尔与王熙凤交换眼色。
"黛玉远道而来，想必累了。"襄宁长公主忽然语气一转，和蔼地说:“还要去拜见你几个舅舅，早些去吧，别耽搁了。拜见长辈后好去休整。"
转头又朝着孙女叮嘱:“玥儿，今日不早了，我们明日再来玩耍。"
贾玥乖巧地点头，上前牵起襄宁长公主的手，朝着史氏的方向点了点头，起身离去。沈氏也随着一起离开，临走前还不忘叮嘱黛玉:“若是有空可以来宁国公府，咱们好生亲近亲近。”
黛玉忙应下了。
老太君史氏便让黛玉随大太太邢氏先去拜访贾赦。
黛玉乖巧的应了下来，跟在邢氏身后离开了荣禧堂，朝着东大院去了。
东大院里，贾赦得知黛玉要来拜见，早已经在正房等候，一见邢氏同黛玉走进，目光便迎了上去。
邢氏看到贾赦，当即拉着黛玉的手，“好姑娘，随大舅母来见见你大舅舅。”
黛玉随着邢氏走近，给贾赦见了礼，唤了一声“大舅舅，”贾赦听着外甥女的声音，也是关切不已，“好孩子，舅舅在呢！如今府里都是你琏二哥和二嫂子管家，有什么缺的直接找他们夫妻便是。”
贾赦关心了黛玉后，就让黛玉离去了，还要去二房，之后老太太那里自然会留饭，还是不耽搁时间了。
黛玉又在丫鬟的带路下来到了二房的西大院，王氏被罚佛堂三年之期已满，如今活跃了许多。
王氏面对黛玉表现的很是冷淡，见黛玉要去拜见贾政，“你二舅舅今日去上值了不在府中，日后自有相见的时候。”
黛玉敏感的性子，自然觉察到了二舅母对自己的不喜和冷淡，只是刚离家的姑娘，身边只有一个老嬷嬷和小丫鬟，如今寄人篱下，难免底气不足，只能当做不知。
王氏看着身姿弱柳扶风肖似贾敏的林黛玉，心中厌恶极了，只是自打被罚后，失了管家权，二房当中史氏的眼线也增多了。如今在史氏眼皮子底下，倒是不好对黛玉如何，公然同史氏作对，只怕影响了养在老太太院子里的宝玉，心有顾忌的王氏难免愤懑不平，说话也就没那么好听，“林丫头你也是官宦之家出身，想来男女大防也是清楚的。这家里小子们不少，尤其宝玉那个混世魔王养在老太太院子里，平日里你多躲着他些吧，那混小子惯会胡来。”
王氏直接了当的点了黛玉，丝毫不顾及小姑娘的脸面。
黛玉心中暗暗生气，“二舅母说的哪里话，表兄自是该在二舅舅跟前学习的。我多是在外祖母跟前，哪里就会时常碰见。”
王氏听着黛玉反驳的自是不满，该说的也说过了，当下也不多留黛玉，任凭她离去。只看着黛玉的背影，暗暗骂了句，“牙尖嘴利。”
晚间，黛玉陪着老太君史氏一起用饭，大太太邢氏并二太太王氏站着立规矩，这让黛玉很是拘束，强迫自己用了饭。
饭后，老太君关切的问起黛玉身边伺候的人，得知只有一个嬷嬷和一个小丫鬟，当即从自己身边拨了一个二等的丫鬟伺候黛玉，黛玉随着雪雁的名，唤她紫鹃。
当晚黛玉随着丫鬟歇在了荣禧堂的后罩房，看着还不如自己家宽敞，只是在外祖母家不好挑剔，黛玉只能一一忍了。
黛玉躺在床上，心中越发想家，想父亲！
第143章 第143章【VIP】
黛玉这一夜歇在了后罩房,那屋子虽也收拾得齐整，却远不及正院宽敞明亮。
这住处，黛玉原以为外祖母另有安排，只暂时将就,结果这一住府中便没了动静。且宝玉也住在荣*禧堂,男女有别,黛玉心中别扭,想提却又顾忌不是在自已家。紫鹃悄悄打听过,原是老太君史氏的意思,说是"林姑娘身子弱,后罩房清静,且都是一家子兄妹,无甚在意，多亲近些也好"。
这话传到宁国公府，襄宁长公主正在用茶,闻言冷笑一声："好个清静！荣府如今越发没个规矩了。"
贾玥这些日子时常同迎春探春姐妹玩闹,她生得端庄秀丽，性子却最是爽利，与黛玉也合得来。这日她来给祖母请安，正听见这话，便问："祖母为何生气？"
襄宁长公主放下茶盏，将荣府安排说了。贾玥蹙眉道："林姐姐初来乍到,这般安排未免太不近人情。我明日去看看她。"
次日,贾玥便邀了迎春、探春一同去瞧黛玉。后罩房里，黛玉正倚窗读书,见她们来了，忙起身相迎。贾玥见她面色苍白,屋内陈设简朴，心中更是不平。
自此，贾玥常来寻黛玉说话。她发现宝玉每每纠缠黛玉，不是要一同看诗，就是要讨她做的香囊。黛玉碍于情面，不好拒绝，却总在二太太王氏面前刻意避着宝玉。贾玥看在眼里，心中了然。
一日，宝玉又闯进黛玉房里，非要看她新写的诗。黛玉推说没有，宝玉便闹起来，竟要翻她的书案。正巧贾玥进来，见状沉了脸："宝二哥哥，女儿家的闺房岂是随意翻检的？"
宝玉讪讪地走了。黛玉眼中含泪："多谢玥妹妹解围。"
贾玥握住她的手："你何苦忍他？"
黛玉低声道："外祖母疼他，二舅母又我若太生硬，倒显得不识好歹。"
贾玥回家便将此事告诉了祖母。襄宁长公主拍案而起："好个史氏！纵着孙子胡闹，却委屈人家姑娘！"当即命素梅姑姑，将消息捅到了贾政耳中，只等着看他好好管教宝玉。
贾政得知宝玉整日在内帷厮混大怒，立刻命人将宝玉提来。宝玉还不知何事，进来见父亲面色铁青，吓得腿软。贾政厉声道："孽障！不思进取，专会搅扰姐妹，明日就搬到前院去，我亲自看着你读书！"
宝玉哭求，贾政更怒，命小厮立刻收拾东西。老太君史氏闻讯赶来，贾政跪禀："母亲，儿子管教不严，致使这孽障荒废学业，如今再不管教，将来何以立足？"
史氏见贾政坚决，又确实有理，只得叹息应允。
当晚，黛玉听闻宝玉被挪到前院，心中一块大石落地。窗外月色如水，她轻轻抚摸着母亲留下的玉佩，第一次觉得这深宅大院，也有了一丝暖意。
三载光阴如白驹过隙，林黛玉已在荣国府住了整整三年。这日清晨，她站在窗前望着院中那株瘦弱的梅树，十二岁的少女身量渐长，一袭淡紫色衫子衬得肌肤如雪，眉间那点愁绪却比初来时淡了许多。
"姑娘，该去给老太君请安了。"紫鹃捧着铜盆进来，见黛玉又在出神，轻声提醒道。
黛玉收回目光，轻轻点头。这三年来，外祖母史氏待她极好，吃穿用度与迎春、探春一般无二，却从未提及让她们学习管家之事。每日不过是跟着女夫子读书习字，偶尔抚琴作画，倒像是要把她们养成笼中的金丝雀。
正思索间，忽听院外传来一阵说笑声。黛玉透过窗纱望去，只见宁国公府的嫡孙女贾玥带着几个丫鬟从廊下经过，那笑声清脆张扬，与荣国府内谨小慎微的氛围截然不同。
"听说玥姑娘已经开始学习管家之事了。"紫鹃一边为黛玉梳头，一边低声道，"长公主亲自教导，连账本都让她过目呢。"
黛玉手中帕子微微一紧，却不言语。她何尝不想学这些本事？母亲曾说过，女子也要懂得持家之道。只是外祖母不提，她一个客居的表姑娘，又怎好开口？
三日后，宁国公府设宴，两府女眷齐聚。黛玉随史氏前往，宝玉还想赖在史氏身边，没一会儿便被四房五房的少爷们拉着去了侧厅。黛玉刚入席就感受到一道锐利的目光，襄宁长公主满头银丝却精神矍铄，正上下打量着她。
"本宫记得荣府几个姑娘也不小了吧？"在瞧见孙，襄宁长公主忽然开口，声音洪亮，"怎么还住在荣禧堂后罩不成荣国公府已经艰
席间顿变，强笑道："她们年纪尚小，住得近些我好照应。"
"十来岁还小？"襄宁长公主冷笑，"我们府的姑娘们至今只学些琴棋书画，连国府养的女儿只会吟风弄月，将
这话如一把尖刀，直刺佛珠的手微微发抖，却不敢出声辩笑，荣府众人则低头不语，气氛尴尬至极。
"有些事情本宫原以为不用说的那般仔细，只是没想到……"襄宁长公主故意道，"你应该知道贾家不能失了体面，哪怕是庶出的姑娘，那也是贾家女，不能为妾！贾家堂堂公府门第，丢不起那个人！"
史氏听着襄宁长公主明里暗里的讽刺，终于坐不住了，强撑着笑道："公主提醒的是。我原想着姑娘们还小，既然公主都这么说了，回去就安排她们学起来。"
回府后，史氏果然命人将迎春、探春和黛玉分别安置在相邻的三个小院，又指派李纨教导她们管家之事。黛玉搬入新居那日，看着虽不宽敞却总算有了自已天地的院落，心中五味杂陈。
"林妹妹，"李纨带着账本前来，温声道，"从今日起，我教你们看账、理事。老太太吩咐了，每日上午读书，下午学这些。"
李纨不过二十出头，却因守寡而常年素服，眉宇间总带着一丝哀愁。但她教起姑娘们来却极认真，从银钱出入到人情往来，事无巨细。黛玉聪慧，一点就透，常得李纨称赞。
这日学完对账，黛玉见李纨神色疲惫，便命紫鹃沏了参茶奉上。
"大嫂子辛苦了。"黛玉轻声道，"既要教导我们，又要照顾兰儿。"
提到贾兰，李纨眼中闪过一丝温柔："兰儿懂事，自已读书用功，倒不用我多操心。"
黛玉想起那个总在廊下读书的瘦小身影，忽然有了主意。次日清晨，她亲自捧着几册手抄本来到李纨院中。
"这是我父亲批注过的《论语》和《孟子》，"黛玉将书递给惊喜的李纨，"我连夜抄了副本，送给兰儿。父亲批注浅显易懂，或许对兰儿有益。"
李纨接过书册，见字迹工整清秀，墨香犹新，显然是黛玉熬了一夜抄就。翻开内页，林如海的批注果然精辟独到，句句切中要害。
"这这太贵重了"李纨声音哽咽，贾兰也红了眼眶，跪下就要磕头。
黛玉连忙扶起："兰儿快起来。父亲常说学问要与人分享才有价值，这些书在书房也是蒙尘，不如让兰儿读了，父亲也会欣慰的。"
李纨拭泪道："妹妹大恩，我们母子没齿难忘。"
自那日后，李纨教得更加用心，常与黛玉讨论治家之道。黛玉则将所学默默记在心中，偶尔提出见解，连李纨也惊讶她的悟性。而贾兰得了林如海的批注，学业大有长进，对这位表姑姑更是敬爱有加。
一日傍晚，黛玉独坐窗前，看着院中那株梅树已抽出新枝。她忽然明白，襄宁长公主当日的刁难，竟阴差阳错给了她展翅的机会。而李纨母子的真挚情谊，更让她在这深宅大院中感受到难得的温暖。
"姑娘笑什么？"紫鹃好奇地问。
黛玉轻抚桌上的账本，嘴角微扬："我在想，父亲若知道我学会了这些，定会欢喜。"
窗外，暮色四合，一轮新月悄然升起，清辉洒在黛玉新居的匾额上——那"潇湘馆"三字，在月光下显得格外清雅。
贾玥在送走荣府众人后，陪在祖母襄宁长公主身边，对祖母今日的仗义执言，频频夸赞。
襄宁长公主半搂着身旁的孙女，高兴极了。
等到夜间，只有素梅姑姑守在襄宁长公主跟前。
“主子，奴婢记得以前敏姑娘还在时，荣府老太太可是请了宫里的嬷嬷专门教导，身边一应的丫鬟都配齐了，看着架势十足的模样。如今怎么？”
素梅姑姑瞧着荣府老太太对女儿和孙女截然不同的态度，很是疑惑。
襄宁长公主对此心中了然，“不是小辈们的问题，是史氏自已的想法变了。”
襄宁长公主面露讽刺，“贾敏那时候与宫里皇子年龄相仿，又是荣国公府的嫡女，史氏对她的教养是奔着皇子正妃去的。如今荣国公府比不上以前，皇子们都已经娶了正妃，皇孙辈史氏心急顾不上，可不就只能奔着皇子侧妃去了。”
素梅姑姑想起客居的林姑娘，心有疑惑:“可林姑娘是林家嫡女，林家姑爷尚在，日后也不是荣府老太太说了算呐？”
“黛玉只怕是史氏给宝玉扒拉的，到底宝玉养在她身边，总有些感情在。宝玉日后仕途是废了，便想着给宝玉找个靠山，如今黛玉也大了，让他们青梅竹马的去培养感情，林如海只有黛玉一个女儿，只要黛玉愿意，林如海也犟不过她。”
素梅姑姑吐槽出声，“这可当真是混乱呐……”
第144章 第144章【VIP】
荣国公府里,近日气氛有些微妙。自打襄宁长公主在宴会上言语带刺，只说外面传的消息:荣府姑娘们只知琴棋书画，全然不懂管家理事，听的老太君史氏面上无光。
为了挽回声誉,史氏便吩咐李纨去教导几个姑娘们管家之事。
李纨本就为人谨慎,管家能力虽说有,但也有限。她接到这差事,心里着实犯难,可老祖宗之命难违,只能硬着头皮开始教黛玉和迎春探春。
好在几个姑娘聪慧过人,学什么都快。李纨教的那些管家门道,诸如账目管理、下人调度,她很快就掌握了。李纨看着姑娘们的悟性，心里既欣慰又有些自愧不如，心中惦念着黛玉将林姑父批注过的书送给了兰儿,这份恩情她记在心里,便想着让姑娘们多学些本事也是好的，不要像她一样……
这一日，众人像往常一样来荣禧堂给史氏请安。李纨站出来，恭敬地说道：“老祖宗，我自知所学有限，对几位姑娘也只是浅浅教导了一番管家之事。这管家学问博大精深,高门大户里面盘根错节,还需有更精通之人深入教导才是。”
史氏一听，皱了皱眉头,心里盘算着合适的人选。大太太邢氏在一旁，能力本就不足,一听这事儿，忙低下头去，不敢接话。王熙凤呢，府里上上下下的事儿都忙不过来，自然也没法再担此重任。如此一来，这教导姑娘们管家的担子就落到了二太太王氏身上。
王氏心里一万个不愿意。大房的庶女迎春木讷老实，二房的庶女探春虽是精明能干，但到底是庶出，还是赵姨娘那个狐狸精所出；还有那小姑子贾敏之女黛玉，自已本就与贾敏有些旧怨，这教导她们管家，实在是让她心烦。可老太太开了口，她推拒不成，只能勉强应下。
然而，王氏只是敷衍了事。她偶尔给姑娘们讲些管家的皮毛，便草草了事。黛玉、迎春、探春几个姑娘心里都明白二太太的态度。
一日，黛玉、探春和迎春私下聚在了一起。探春是二房庶出，不说自已，只姨娘和弟弟都握在嫡母手中，不敢冒头。迎春姨娘早逝，在大房跟个透明人似的，便是被奶嬷嬷压着都不敢吱声。
黛玉聪慧，心中有数，先开了口：“二姐姐三姐姐，二舅母如此敷衍，咱们可不能就这么荒废了这学习管家的机会。咱们日后总要当家理事的，这本事可不能丢。”
迎春轻轻叹了口气，说道：“可咱们能有什么办法呢？二太太不认真教，咱们也只能干着急。好在珠大嫂子教了咱们一些，也不算是全然不会。”
探春眼神里透着坚定：“老祖宗让珠大嫂子教咱们，如今咱们也不算一点不会，太太教的不多，咱们主动多问问，请教一番，见缝插针的学着，想来看在老祖宗的份上，太太也不好拒绝。”
黛玉却不这么认为，她自入府后，便听闻大表姐元春琴棋书画，管家理事样样精通，想来外祖母和二舅母都是悉心教导过的。如今到了她们，外祖母年纪大了，不怎么管事，若不是玥儿妹妹求了伯外祖母相助，只怕她们几个还在荣禧堂里挤着呢！
但这些年外祖母对自已很好，一应待遇不下于迎春探春两位表姐，甚至在几人中，对自已更好。只是外祖母年纪大了，将此事托付给了二舅母，却没想到二舅母敷衍了事。如今也不好再拿着这事去叨扰外祖母的清静。
“如今也是外祖母叮嘱，二舅母现在能敷衍我们，之后只怕更没有指望了。”黛玉有些沮丧。
探春一想也是，她向来伶俐，只是一时问没看明白，但她不愿意放弃，咬了咬牙，“不行我们再去求老祖宗？”
迎春心思细腻，虽面上木讷老实，但实则擅弈棋，心有沟壑，“不可，三妹妹，哪怕我们去求老祖宗，可二太太也不是没有教我们，哪怕在老祖宗跟前，二太太也是有话说的，这般倒成了我们无理了。”
探春有些急躁，“这也不成，那也不成，那要如何是好？这样的机会难得，一旦错过了，只怕……”
迎春心中明白，黛玉虽养在荣府，但她是林家姑娘，林姑父日后自会为黛玉妹妹安排好。只她和三妹妹，府中老爷太太们不管，老祖宗虽养着她们，但老祖宗更偏爱宝玉，对她们并不上心，这样一想迎春只觉得无甚未来可言。
大姐姐都被送进了宫里，说的好听是女官，但那深宫里哪是好呆的地方，偏偏府里老祖宗和老爷太太们都是支持的，到了她们只怕更不堪吧！甚至如她们这般不受宠的庶女，随便一副嫁妆打发出去都算好的，好歹还是正妻，就怕日后被随意送去出，为人妾室，只看府里大房二房的姨娘们过得日子，心中也就有数了。迎春越想越深，浑身一颤，额头似是冒起冷汗来。
“我不愿意这般认命！”探春坚定的道。
迎春压下心中的恐惧，紧了紧心神，她也不想认命，仔细思索着出路，“咱，只怕我
黛玉自入了京，便与宁府三舅母沈氏相处的极好。许是当初沈氏带着次子去扬州给贾敏冶丧，照看过黛玉一段时日。后来到京中，人生地不熟，沈氏怜惜黛玉的处境，时常关心黛玉，黛玉也很是依赖这位长辈。一来二去的，两人倒是处出了一点情分。
“总是麻烦玥妹妹，我心中过意不去。”
“这样，我去宁府三舅母处，求一求三舅母，在提我们，也是好的。”黛玉与妹情分在，自已能帮衬二姐姐三姐姐一把，也是极好的。
迎春探向黛玉，“林妹妹，都拜托你了！”
许是有了期盼，三人心情都好了许多，也有了心思打闹，
打定了主意的黛玉，次日便去了宁国公府，拜访沈氏。
宁国公府三房的院里，沈氏正拉着黛玉说话，她膝下没有女儿，儿媳是个不讨喜的病秧子，虽羡慕二嫂膝下有玥儿，但看着二嫂高龄产女后，身子差了许多，也就不再强求了。
“好孩子，多亏了你时常来看我，你堂舅舅整日里忙着公务，独我一个人整日也无聊。”沈氏满心欢喜的看着黛玉，对她的到来很是欢迎。
黛玉也是笑着安慰道:“舅舅和表哥们都在朝中为官，自然不比寻常人。我不过是个小丫头，平日里也无甚操心的事，能来和舅母多说说话，我心中也是极高兴的。哪里能和堂舅舅他们比呢！舅母太折煞我了。”
沈氏看着黛玉不骄不躁的模样，满意极了，这些年有沈氏规劝着，黛玉的小性收敛了很多，如今大面上看着是十分妥帖的大家闺秀，偶尔在长辈面前使些小性，倒是更加灵动活泼。
沈氏轻轻拍了拍黛玉的手，“玉儿，你如今住的院子可都安排好了？可有需要舅母帮衬的，只管提！”
黛玉对沈氏的关切照单全收，她也不觉得这是拘谨，自从失去生母后，黛玉在女性长辈的教养上有所缺失，沈氏恰好弥补了这个缺口，让黛玉感觉心中暖暖的。
黛玉捏着手中的帕子，“舅母，玉儿今日也是有事相求。”
沈氏以为黛玉受了委屈，关切的道:“玉儿，你且说与我，舅母必不会让你委屈了！”
黛玉只说跟着珠大嫂子浅浅学了管家事宜，如今珠大嫂子能教的都教了，之后跟着二舅母学习，只是二舅母平日里要礼佛，她们不好多打扰，想着能否请个嬷嬷教导她们。
沈氏一听心中了然，贾珠之妻母家不显，高门大户里不论是来往的姻亲人家，还是府里的下人们，关系都是盘根错节。她所能教的有限，但王氏可不是个良善的人，怎会愿意出力教导几个姑娘，只怕是敷衍了事。
安排嬷嬷也不是简单的事情，迎春探春是荣府的姑娘，黛玉也是荣府的表小姐，客居荣府，自已虽是长辈，但却是宁国公府隔了一房的长辈，也不好越俎代庖。
沈氏看着黛玉期待的眼神，“玉儿，若是只有你，那舅母今日便应下了，你时常来我院里，我多留一留你，也不用安排嬷嬷来教，只让你在我跟前多学一学便好。你自来聪慧，有心学习，必然学的很快。”
黛玉想起荣府的二姐姐三姐姐，“可是……”
沈氏制止了黛玉接下来的话，“我知道你是个好孩子，同迎春探春姐妹相处的也好，不会落下她们。但我往日里同她们来往不多，不好直接让你们都来我这学习，这是在打荣府的脸。”
黛玉有些焦急，怕是没办法完成二姐姐三姐姐的期许了。
黛玉焦急的神态，沈氏看在眼里，“莫急，玉儿，这事舅母不好直接安排，等舅母去求见你伯外祖母之后，看看她老人家可有好法子。若是她老人家愿意出手，便是你外祖母也不会说什么。”
黛玉对舅母沈氏的话十分感动，没想到舅母为了自已的事情，会主动去求伯外祖母，顿时红了眼眶，心中感激不已。
沈氏见状半拢着黛玉，安抚道:“这些年舅母把你当自已女儿一般，你比舅母膝下两个混小子还贴心。别担心，舅母会帮你的。”
“舅母……”黛玉哽咽着唤了一声。
第145章 第145章【VIP】
五更鼓刚过,宁国府各院的灯火便次第亮了起来。寅时三刻，除了病弱的三房长媳西宁郡主在自已院中修养，府中其余各房太太奶奶们已收拾停当，陆续往襄宁长公主所居的静康院去请安。
静康院位于宁府东北角,院中遍植松柏,四季常青,檐下悬着陛下御赐的"静以修身,康以养德"匾额,笔力雄浑,金漆虽已有些褪色,却更显庄重。
宁国公贾攸之妻嘉悦郡主领着四个弟媳荀氏、沈氏、崔氏、卢氏并几个孙辈媳妇,静候在院门外。初夏的晨风带着花香拂过,众人衣袂微动，却无人敢出一声大气。直到卯时初，院门才"吱呀"一声打开,襄宁长公主身边的素梅姑姑含笑迎出来。
"郡主和各位太太奶奶们久等了,公主刚起，正在梳洗，请随奴婢进来吧。"
众人鱼贯而入，穿过两道月洞门，绕过一架紫藤花棚，才到了正房。襄宁长公主已端坐在正厅的罗汉床上,身着靛青色绣金线松鹤纹的对襟衫,发髻梳得一丝不苟，插着一支白玉簪,双目炯炯有神。
"给母亲请安。"“给祖母请安。”嘉悦郡主领着众人行礼，襄宁长公主微微颔首,示意她们坐下。
丫鬟们奉上茶点，众人寒暄几句后，三儿媳沈氏忽然起身，福了一礼道："母亲，儿媳有一事相求。"
襄宁长公主抬眼看她，沈氏今日穿了一袭藕荷色绣折枝梅的褙子，衬得肌肤如雪，眉目如画。她是太后母族的姑娘，皇兄亲封的敏仪县主，举手投足间自带一股贵气。
"说吧。"襄宁长公主啜了口茶。
"前日黛玉那孩子来看望我，忆起之前您才提起的，让黛玉和荣府几个姑娘学习管家理事，特地考校了她一番。没成想黛玉那孩子虽聪慧伶俐，却在管家理事之道过于莽撞。问了才知，荣府只让她们几个姑娘跟着珠儿媳妇简单学了学，再要经些的门道竟无人教导。"沈氏声音清亮，"我想着，黛玉到底是敏姑太太的骨血，如今寄居在荣府，若连这些都不懂，将来如何是好？便自作主张，提了请嬷嬷教导之事。"
厅内一时寂静。襄宁长公主手中的茶盏轻轻搁在几上，发出"咔"的一声轻响。
"荣府怎么说？"襄宁长公主语气平淡，眼中却闪过一丝锐利。
沈氏抿了抿唇："说是珠儿媳妇教不了，安排跟着二太太学，可我瞧着，二太太那性子教导几个姑娘怕是不太合适。"
襄宁长公主冷笑一声："本宫早料到如此。史氏虚伪阴险，王氏刻薄狠辣，几个姑娘都不好好教，丢贾家的脸。"
这话说得极重，众人皆屏息垂首。襄宁长公主是先皇之女，当今陛下的胞妹，虽下嫁贾家多年，皇家气度犹在，平日里虽慈祥和蔼，但若动了怒，连老国公在世时也要让她三分。
"你既提了，便不能半途而废。"襄宁长公主沉吟片刻，"不过，不是让嬷嬷教。既然要教，那就挑当家太太奶奶们去。"
襄宁长公主目光扫过众人："嘉悦管着府里的事，抽不开身；荀氏身子弱。"她的视线落在沈氏身上，"敏仪，你与黛玉亲近，又是御封的县主，身份压得住荣府，就由你去教吧。"
沈氏眼中闪过一丝喜色，忙行礼应下。襄宁长公主又道："不只黛玉，荣府那几个姑娘也都跟着学学。贾家的姑娘，不能一个个都养成绣花枕头。"
说罢，襄宁长公主转向素梅姑姑："素梅，你去趟荣府，直接告诉史氏，就说本宫说的，从明日起，荣府的姑娘们每日辰时到宁府来，跟着三太太学管家。若问起缘由——"襄宁长公主嘴角微扬，"就说本宫瞧着几个姑娘连账本都看不明白，实在不像话。"
素梅姑姑会意，抿嘴一笑："奴婢明白，定会把话带到。"
众人心知，这是襄宁长公主要借机敲打荣府了。素梅姑姑是襄宁长公主从宫里带出来的老人，说话滴水不漏，却又句句带刺，由她去传话，荣府那位老太君怕是要气得心口疼，还不得不陪着笑脸应下。
请安散去后，沈氏特意留了一步。襄宁长公主看她欲言又止的模样，淡淡道："还有事？"
沈氏轻声道："儿媳是担心，这般直接，荣府那边"
"你怕？"襄宁长公主打断她，"敏仪，你记住，在这府里，该硬太后母族的姑娘，皇兄亲封的县主，不必看他人脸色！林丫头可怜，没了娘，我们护着些，
不好，我们难道会眼睁睁看她被荣府糟践？"
沈氏眼中泛起泪光，郑重地行了一礼："儿媳明白了。"
下来："去吧，好好教那几个丫头。特别是黛玉，那孩子聪明，就是身子弱，
"是。"
次日清晨，命，脸上带着掩不住的笑意。
"史氏怎么说兰花，头也不抬地问。
素梅姑姑笑道："荣府老太君起初还想推脱，说姑娘们年纪还小，学得不精，慢慢来就是了。奴婢就按公主教的说了，还特意提起上次镇国公府牛家宴会，牛家姑娘如何伶俐，如何帮着母亲料理事务，满堂宾客都夸赞不已。"
襄宁长公主轻哼一声："她怎么说？"
"荣府老太君脸色一阵青一阵白，最后只能说多谢公主费心，明日一早就让姑娘们过来。"素梅姑姑顿了顿，"政二太太也在场，那表情，像是吞了只苍蝇似的。"
襄宁长公主终于露出一丝笑意："做得好。"她放下剪刀，望向窗外，"这些年，本宫睁一只眼闭一只眼，他们倒越发不像话了。如今借着黛玉这事，也该让荣府知道，贾家不是他们为所欲为的地方。"
窗外，初夏的阳光洒在静康院的松柏上，映出一片生机勃勃的翠色。而在不远处的荣国府，一场无声的较量才刚刚开始。
就在黛玉、迎春、探春跟着宁府三太太沈氏学习，受其教导之时，荣府传来了二太太的亲妹妹，薛家太太并一家子来京中探亲的消息。
残荷尚擎着最后几片枯叶时，薛家的船在码头靠了岸。薛太太扶着莺儿的手下船，秋阳透过薄云照在她微蹙的眉间。宝钗捧着鎏金手炉跟在后面，见母亲望着官道上扬起的尘土出神，轻声道："舅舅既奉旨巡查盐务，母亲且宽心。"
"原指望你舅舅能管教蟠儿"薛太太回头看了眼正指挥小厮搬箱笼的儿子，那镶金嵌玉的紫檀木箱里装着全套象牙酒具。宝钗顺着母亲目光望去，薛蟠腰间新佩的羊脂玉带钩在阳光下晃得刺眼。
荣国府正门前的石狮子披着夕照时，二太太王氏已带着周瑞家的守在垂花门。见软轿里钻出妹妹熟悉的脸，她突然用帕子按了按眼角："路上可还顺遂？蟠儿又长高了。"这话半真半假——她分明看见薛蟠腰间晃着的金线荷包，穗子缠着几根可疑的红丝。
"给姨母请安。"宝钗行礼时腕间的伽楠香串纹丝不动。王氏握住那双比羊脂玉更温润的手，扶起行礼的宝钗，口中夸赞道:“好孩子，快给姨母瞧瞧，多年不见，宝钗越长越标致了”。
又夸了宝钗几句后，王氏和妹妹略聊了几句，引着薛家母女去往荣禧堂拜见老太君史氏，薛蟠则被引到了贾政的书房。
此时，贾政正等着薛蟠来拜见，好考校考校他。
荣禧堂内，老太君史氏让鸳鸯添了盏蜜饯金橙茶。待薛家母女行完礼，老太君忽然向前倾身："好孩子，走近些让我瞧瞧。"枯枝似的手指抚过宝钗鬓边珠花时，那上头的南海珍珠突然映出窗外经过的人影——宝玉正扒着茜纱窗朝里张望。
史氏只当不知，也未曾点破宝玉的行径，只当他小孩子好奇。顺手继续夸着宝钗，“是个标致的好孩子，来了府中且住着，府里几个丫头与你差不多大，倒是可以一起亲近亲近，也做个伴。”
说罢又和远道而来的薛家太太寒暄了几句后，就不再说话，只抿了口茶，冷眼看着王氏在一旁操持着，心中对薛家不怎么看得上，只嫌薛家商贾出身，不愿意多费口舌，自降身份。
"凤丫头，梨香院可收拾出来了？"二太太王氏吩咐声未落，王熙凤已经捧着对牌进来，"早叫人开了临街的角门，薛家姨妈和妹妹采办胭脂水粉也便宜。"她说话时眼风扫过薛姨妈身后的婆子，那婆子怀里露着半截账本。
薛姨妈带着宝钗连连道谢，又备了厚礼分赠众人，言明一切花销自付，不肯让贾府破费。众人见她如此知礼，皆赞薛家大方。
待回了西大院，二太太王氏拉着薛姨妈和宝钗坐下，忍不住抱怨起黛玉来：“那林丫头，小小年纪便爱耍小性，偏生宝玉总爱往她那儿凑，倒显得我们苛待了她似的。”薛姨妈初来乍到，不知黛玉性情，只听姐姐这般说，便也附和了几句。
宝钗静静听着，心中却对黛玉生出几分好奇——究竟是怎样一个姑娘，能让宝玉如此上心？
第146章 第146章【VIP】
潇湘馆内,竹影婆娑，几缕阳光透过窗棂洒在青砖地上，映出一片斑驳。黛玉斜倚在湘妃榻上，手中握着一本游记,却未曾翻动几页。迎春坐在她对面,正低头绣着一方帕子,针线在她手中穿梭如飞。探春则站在窗前,手里把玩着一枝新折的桃花,不时轻嗅那淡淡香气。
"林妹妹,你可听说新来的薛家人？"探春忽然转身,眼中闪着好奇的光芒。
黛玉微微抬眸,将书卷搁在一旁："倒是听紫鹃提过一句,说是二舅母的亲戚。怎么，三姐姐知道些什么？"
迎春也停下手中针线，温声道："我也听说是二太太的娘家亲戚,从金陵来的。"
探春走回桌前,将桃花插入案上的青瓷瓶中，笑道："可不是普通的亲戚。听说薛家有位姑娘，与咱们年纪相仿，名唤宝钗。"
"宝钗？"黛玉轻声重复这个名字，眼中闪过一丝好奇，"不知这位薛姑娘是个什么样的人？"
探春摇摇头："我未曾见过,倒不知性情如何。只是"她忽然压低声音,左右看了看，确认丫鬟们都不在近前,才继续道："我从府里下人处得知，薛家可不是单纯来京都探亲的。"
迎春手中的针线停了下来,眼中露出疑惑："这话怎么说？"
探春凑近二人，声音更低了："是薛家大爷薛蟠打死了人，犯了官司，不得不变卖家业来京都投奔王家。"
黛玉闻言，眉头微蹙，手中的帕子不自觉地绞紧："打死了人？"
"正是。"探春点头，"可巧王大人外出公干，王家太太又带着女儿外出探亲去了。薛家大爷犯事后急着避难，帖子递得急，没成想王家主子都不在，只好来咱们府上投奔太太。"
迎春脸色微变，手中的绣绷差点掉落："这这可是真的？老祖宗和老爷太太怎么会同意薛家住进荣国公府？"
探春正色*道："千真万确，这消息是从周瑞家的那里传出来的，如今府里下人都传遍了。"她顿了顿，"听说那薛蟠在金陵仗势欺人，为争买一个丫头，竟将人活活打死。当地官府碍于薛家势力，不敢深究，但薛家怕事情闹大，这才匆匆变卖家产，举家北上。"
黛玉听着，眉头越蹙越紧，手中的帕子已被绞得不成样子。她轻声道："这薛家大爷如此凶横，不知那薛姑娘可好相处"
探春叹了口气："这倒难说。不过听闻薛姑娘自幼读书识字，极是聪慧，在金陵时便有停机德的美誉。"
迎春仍是一脸忧色："即便如此，家中出了这等事，怕是不好相与。林妹妹，你素来心思细腻，可要多留神些。"
黛玉勉强一笑："二姐姐多虑了。薛姑娘若真如三妹妹所说知书达理，想必不会与她兄长一般。"话虽如此，她心中却已蒙上一层阴影。
探春见气氛凝重，忙岔开话题："罢了罢了，这些事自有老爷太太操心。倒是听说薛家带了许多金陵特产来，太太吩咐琏二嫂子设宴接风，咱们也能尝尝鲜。"
迎春这才露出笑容："金陵的盐水鸭最是出名，若能尝到，倒是一桩美事。"
黛玉却若有所思，目光飘向窗外摇曳的竹影。她心想：这薛家姑娘，不知是何等人物？兄长如此不堪，她却能独善其身么？
正出神间，紫鹃掀帘进来："姑娘，老太太那边传饭了。"
三人这才起身整理衣衫。探春挽起黛玉的手臂，笑道："林妹妹别多想了，待见了薛姑娘，自然知晓。"
黛玉轻轻点头，却仍忍不住在心中描摹那位素未谋面的薛宝钗的模样。她隐隐感到，这位薛姑娘的到来，或许会给荣国公府带来不小的波澜。
九月的荣国公府，枫叶似火，蝉鸣声声。黛玉与迎春探春并肩走在通往荣禧堂的抄手游廊上，微风拂过，带来一阵桂花的清香。
"林妹妹这几日气色倒好。"迎春温婉地笑着，手里捏着一方素帕，"前儿个老祖宗还念叨，说你这几日吃得香了。"
黛玉抿嘴一笑，眼波流转："二姐姐就会哄我。昨儿个那碗莲子羹，我不过多吃了两口，倒叫你们记到现在。"她今日穿了件月白色绣折枝梅的褙子，衬得肌肤如雪，腰间系着的五彩丝绦随着步伐轻轻摆动。
三人转过一道雕花月洞门，远来笑语声。迎春略感诧异："今儿倒热闹，不知是谁来了。"
黛玉也微微蹙眉，她素来不喜人多，，少不得要进去。刚踏上台阶，便听见哟，可巧三位姑娘来了！"
掀开帘子进去，只见满屋子珠围榻上，二太太王氏、大太太邢氏分坐两侧，李一扫，发现还有两位陌生面孔——人，穿着绛紫色对襟衫，面容和善；旁边站着个与她差不多年纪的姑娘，一袭淡青色衣裙，发间只簪了一支银钗，绣形成鲜明对比。
"给老祖宗请安。"黛玉与迎春探春齐声行礼，眼角余光却忍。只见她眉目如画，肤若凝脂，虽不施粉黛，
史太君笑着招手："快过来，正说到你们呢。"又转向那陌生妇人道，"这是我那苦命的敏儿的女儿，黛玉；这是二丫头迎春，三丫头探春。"
那妇人连忙夸赞，眼中含着笑意："好俊的姑娘们！早听说老太太的外孙女是个天仙似的人物，今日一见，果然不虚。"说着又看向迎春探春，"府上两位姑娘也是端庄大方，一看就是毓出名门。"
王熙凤接到二太太的眼色，笑吟吟地上前："林妹妹、二妹妹、三妹妹，这是薛姨妈，咱们太太的妹妹；这位是薛家表妹宝钗。"她亲热地拉着宝钗的手，"宝妹妹今年十四，比林妹妹三妹妹大些，比二妹妹小些，正好与你们作伴。"
黛玉心中一动，原来这位就是三姐姐之前提起的薛家表姐。她不动声色地行礼："见过薛姨妈，见过薛家姐姐。"
迎春探春也跟着见礼，宝钗还礼后，屋子里顿时热闹起来。薛姨妈拉着几个姑娘的手不住夸赞，尤其对黛玉格外亲热："林姑娘这通身的气派，活脱脱就是当年敏姑奶奶的模样。老太君好福气，外孙女这般品貌，将来不知要许什么样的人家呢。"
史太君被哄得眉开眼笑，二太太王氏适时开口："她们姐妹几个年龄相仿，不如以后就按年纪姐妹相称吧，也好一起玩。"
薛姨妈拍了拍宝钗："姑娘们平日里得闲了，可以来找我家宝丫头，我是极欢迎的。"
宝钗温顺地点头，向黛玉等人微微欠身："姐姐妹妹们若有需要帮忙的，尽管告诉我。"
黛玉抬眼望去，正对上宝钗含笑的目光。那眼神清澈如水，却又深不见底。她忽然想起昨夜读到的诗句："一片冰心在玉壶"，不知怎的，心中泛起一丝莫名的情绪。
王熙凤见气氛融洽，拍手笑道："这可好了！咱们家又多了位才貌双全的姑娘。赶明儿起诗社，可要热闹了！"
探春好奇地问："宝姐姐也作诗吗？"
宝钗谦逊地笑笑："略知一二，不敢在诸位妹妹面前献丑。"
黛玉轻摇团扇，忽然开口："听闻金陵薛家藏书甚丰，宝姐姐想必博览群书。"她声音轻柔，却带着一丝不易察觉的试探。
宝钗不慌不忙："家中确有些旧书，我不过胡乱翻看罢了。倒是常听母亲提起，姑苏林家诗礼传家，林妹妹的才情在金陵都有耳闻。"
两人目光相接，一个如柳絮随风，一个似静水深流。满屋子的人说笑着，却无人察觉这片刻间的暗流涌动。
史太君高兴地吩咐："凤丫头，去叫厨房备席，今儿个咱们好好热闹热闹！"又拉着薛姨妈的手，"你们娘俩远道而来，就在我这里用饭吧，也好让我尽尽地主之谊。"
薛姨妈不愿拂了老太君好意，应了下来。等下人来回禀，席面已经摆好了，老太君带着一众女眷入了席。
此时，宁国公府，静康院，几株老槐树投下斑驳的阴影，蝉鸣声此起彼伏。襄宁长公主斜倚在紫檀木的罗汉榻上，手中捻着一串沉香木佛珠，眼睛半阖着，似睡非睡。
"公主，荣府那边传话过来，说是薛家太太带着公子小姐到了，还特意给咱们府上备了礼。"素梅姑姑轻手轻脚地走进来，低声禀报。
襄宁长公主手中的佛珠顿了一下，缓缓睁开眼睛："薛家？就是那个在金陵做皇商的薛家？本宫记得薛家太太是县伯王家的女儿？"
"正是。薛家太太是荣府二太太的妹妹，这次上京，打着送家中姑娘待选的名，来避风头的。"素梅姑姑边说边观察襄宁长公主的神色。
襄宁长公主轻哼一声："礼数倒是周到。东西收下了？"
"按您的吩咐，大太太让管家收下了，只说您今日在礼佛，不见外客。改日再请薛太太过府说话。"素梅姑姑顿了顿，"那薛家送来的礼物颇为贵重，有上等的云锦六匹，南海珍珠两串，百年人参两支，翡翠摆件一对，还有几匣子时新果子。"
"哼，皇商之家，出手倒是阔绰。"襄宁长公主将佛珠放在一旁的小几上，端起茶盏抿了一口，"听说那薛家长子在金陵闹出了人命官司？"
素梅姑姑面露难色："外头确实有这样的传言。奴婢安排人去打听了，说是为了争买一个丫头，失手打死了人。不过薛家财大势大，花钱去摆平了，薛家太太怕薛家大爷再闹出事端来，举家来京中避风头。"
襄宁长公主眉头紧锁："如此莽撞放肆之人，想来薛家教养不过如此，这等人也配见本宫？"她放下茶盏，声音严厉起来，"去告诉底下的人，尤其是玥儿房里的，离那薛家人远些，最好隔着些玥儿和薛家人相处。还有敏仪那里，让她叮嘱几个姑娘，多注意着些，别打耗子伤了玉瓶，带累了女儿家的名声。"
"是，奴婢这就去吩咐。"素梅姑姑正要退下，又被襄宁长公主叫住。
"等等，玥儿这几日在做什么？"
"大姑娘这几日都在小佛堂抄经，很少出门。"
襄宁长公主点点头："这孩子性子静，除了好奇心重了些，倒也省心。你去告诉她，就说本宫说的，近日不要往荣府那边去，若有人问起，就说身子不爽利。"
素梅姑姑领命而去，襄宁长公主重新拿起佛珠，却再也静不下心来。她望向窗外，荣国公府的方向隐约可见几处飞檐。两府虽是一家，但自从老国公去世后，关系已大不如前。如今薛家这等人家进了荣府的门，更让她心生警惕。
与此同时，宁府三房的院里，三太太沈氏正焦急地来回踱步。她身着淡青色家常袄裙，发间只簪一支素银簪子，面容清秀却带着几分憔悴。
"太太，您先坐下歇歇吧，这么走来走去，看得奴婢眼都花了。"贴身丫鬟木兰端来一盏菊花茶，轻声劝道。
沈氏接过茶盏却不喝，只是紧紧攥着："你刚才说，那薛家是因为打死了人才来京里避难的？"
木兰点点头："外头都这么传。说薛家大爷在金陵仗着家中有钱有势，横行霸道惯了，这次闹出人命，虽然花钱了事，但到底名声坏了，这才举家上京，说是送小姐待选，实则是避风头。"
沈氏的手微微发抖，茶盏里的水溅出几滴，烫红了她的手背也浑然不觉："这可如何是好！黛玉那孩子如今寄居在荣府，与那薛家人抬头不见低头见的"
她忽然放下茶盏，快步走到窗前，望向荣府的方向："不行，我得想个法子。黛玉身子弱，又是个心思重的，若被那薛家人冲撞了"
"太太别急，"木兰连忙安慰，"林姑娘有荣府老太太照看着呢，再说琏二奶奶那里您也安排了，不会让人欺负了林姑娘去。"
"那位老太太？"沈氏苦笑一声，"她自己还都不上心，哪能指望别人呢！"她突然转身，眼中闪过一丝决断，"木兰，去准备一下，让人把京郊的温泉庄子收拾好。"
"太太这是"
"我在京郊有处陪嫁的温泉庄子，清净得很，最适合散心。我要去婆母处报备一声，接黛玉去住些日子。"沈氏说着起身往静康院去。
木兰欲言又止，最终还是一言不发的跟着太太。她知道太太对林姑娘视如己出，自从林姑娘进府，太太就时常送些亲手做的衣裳吃食过去，只是碍于身份不好太过亲近。
沈氏想起去年见到黛玉时的情景——那孩子瘦弱得像株随时会被风吹折的嫩竹，一双含愁带怯的眼睛。如今薛家这等人家进了荣府，她怎能放心？
"薛家太过无礼，"沈氏一边走一边喃喃自语，"那薛蟠更是无法无天，可不能让薛家人带累了"她心里暗暗发狠，若是薛家带累了黛玉的名声，自己绝不会放过薛家，脚下的步伐越发急促。
还没出院门，不远处传来小丫鬟的通报声："太太，大姑娘来给您请安了。"
沈氏连忙停下了步伐："快请进来。"
贾玥穿着一身浅绿色衫裙，发间只簪一朵小小的绢花，清丽脱俗。她向沈氏行了一礼："三婶婶安好。"
沈氏拉过贾玥的手："好孩子，怎么这时候过来了？外头日头毒，仔细晒着了。"
贾玥微微一笑："刚从佛堂那儿过来，顺路来看看三婶婶。"她顿了顿，眼中闪过一丝疑惑，"祖母方才特意让人嘱咐我，近日不要往荣府那边去，说是怕过了病气。可我听说荣府来了客人，还想着去见见新来的姐姐呢。"
沈氏心中一紧，面上却不显："你祖母说得对，这几日天气变化大，你身子又弱，还是少出门的好。"她轻轻抚摸着贾玥的头发，"再说那新来的薛家不是什么好相与的。"
贾玥眨了眨眼："薛家？就是那个送了好多礼物来的？我听丫鬟们说，那薛家姑娘才貌双全，倒是想见识见识呢。"
"玥儿！"沈氏声音突然提高，把贾玥吓了一跳，她连忙缓和语气，"好孩子，那些下人嘴里的话听不得。那薛家总之你记住你祖母的话，离薛家远些。"
贾玥迟疑道，“可是……”
沈氏斩钉截铁的说:“不要管这些，好玥儿，婶婶准备带着你林姐姐去京郊的温泉庄子散散心，泡泡温泉，对你母亲身体也好，婶婶叫上你母亲，我们一起去可好？”
贾玥一听对带着母亲去散心，顿时心动了，想着林姐姐也去，一起也好有个伴。也不去好奇薛家人了，只追着沈氏确认，“多谢婶婶，咱们什么时候去呀？”
“婶婶先去向你祖母她老人家禀报一声，再去寻你母亲，明日就出发。”沈氏说完，劝走了兴奋的贾玥，朝着静康院走去。
沈氏一进静康院，就看到襄宁长公主倚靠在罗汉榻上，正在树荫下乘凉。
侍奉在一旁的素梅姑姑，远远看见沈氏后，在襄宁长公主耳边轻轻回禀，“公主，三太太来了。”
襄宁长公主睁开半眯着的双眸，定定的看过去，沈氏给襄宁长公主行礼后便被叫了“起”。
“这个时候，你怎么往本宫这里来了？”襄宁长公主好奇的问。
沈氏捏着手中的帕子，“母亲，儿媳有事情向您禀告。”
“你且说。”
“儿媳想带着黛玉去京郊的庄子上散散心，恰好半路上遇见了玥儿，便想邀着二嫂和玥儿一起，去住上一阵子。母亲同我们一起去走走可好？”
襄宁长公主瞬间明了，对沈氏的心思一览无余，点了点头，“这样也好，玥儿好奇心重，如今这时候多出去走走也好，荣府那里本宫让人去传话，不用担心荣府不放人。至于本宫，就不去了，你们且去多待一阵子，尽兴便是了。”
沈氏得了应许，眉眼间带着喜色离去，当即去二房寻了二太太荀氏，一行人打点起行囊。
第147章 第147章（微修）【VIP】
秋日里的京城,不时便有阵阵秋风袭来。宁国公府东角门处，二四个婆子正忙着往一辆翠盖珠缨八宝车上搬运什物，领头的沈嬷嬷不时呵斥着小丫头们手脚轻些。
"二太太说了，那套青玉茶具要单独用锦缎包好,仔细路上颠簸。"沈嬷嬷拢了拢灰鼠皮袄的领口,朝手心呵着白气,"这鬼天气,忽冷忽热的。"
正说着,角门内传来一阵环佩叮当。宁国公府二太太沈氏扶着丫鬟的手迈出门槛,她今日穿了件藕荷色缕金百蝶穿花缎袄,外罩银狐皮鹤氅,发间只簪一支点翠凤头步摇,衬得那张鹅蛋脸愈发端庄秀丽。
"都准备妥当了？"沈氏声音不高，却自有一股不怒自威的气势。
沈嬷嬷忙不迭应道："回太太的话，都按单子备齐了。二太太那边传话来说,辰时二刻在西门汇合。"
沈氏点点头,目光转向荣国府方向："黛玉那边"
话音未落，街角转出一顶素青软轿，四个穿着青色比甲的婆子稳稳抬着，前后各有两个提着琉璃风灯的小丫头。轿帘一掀，先探出一只纤纤玉手，腕上笼着羊脂玉镯,在雪光中莹润生辉。
"舅母久等了。"林黛玉扶着紫鹃的手下轿,身上裹着件月白缎面灰鼠里子的斗篷，衬得她越发弱柳扶风。她向沈氏行礼时,发间那支白玉兰花簪微微颤动，像是枝头将落未落的雪。
沈氏忙伸手扶住："快别多礼,跟舅母还这般客气。"她触到黛玉指尖冰凉，不由皱眉，"手怎么这么凉？是不是衣服穿少了，紫鹃你这丫头"
黛玉抿嘴一笑："不怪她，是我嫌累赘。听说姨母庄子上有温泉，想来暖和得多。"
正说着，宁国公府西门方向传来车马声。二太太荀氏带着女儿贾玥乘车而来，贾玥不过小小年纪，却已出落得亭亭玉立，杏眼桃腮间透着几分荀氏年轻时的明艳。她见了黛玉，立刻亲亲热热地挽住手臂："林姐姐可算来了，我新得了首咏梅诗，正想请你指点呢。"
荀氏笑骂："你这丫头，见了你林姐姐就把娘忘了。"她转向沈氏，"二弟妹这庄子选得是时候，这天气泡温泉最是舒坦。"
四辆马车慢慢驶出城门，车轮碾过官道，发出咯吱咯吱的声响。黛玉掀开车帘一角，见远处山峦如黛，近处田畴间却不见人影，不禁轻吟："千山鸟飞绝，万径人踪灭"
"好端端的怎么念起这凄清句子？"同车的贾玥递过一块小巧的姜糖，"姐姐尝尝这姜糖，庄子上王嬷嬷特制的，最是驱寒。"
黛玉接过，见那糖块做成梅花形状，晶莹剔透中嵌着细细的姜丝，放入口中果然一股暖流直达四肢百骸。她正要道谢，忽听车外一阵喧哗。
"怎么回事？"贾玥好奇地探头。
原来是薛家的车队迎面而来，七八个豪奴簇拥着一辆金碧辉煌的马车，车帘高卷，露出薛蟠那张醉醺醺的胖脸。他正与几个纨绔子弟猜拳行令，酒气熏天。
"晦气。"荀氏的车驾与沈氏并行，她压低声音，"这薛大傻子越发不成体统了，大白天就醉成这样。"
沈氏蹙眉："听说他上月刚在赌坊输了五千两银子，把薛姨妈气得病了一场。"
黛玉默默放下车帘，想起宝钗前日来潇湘馆时眉间那抹忧色，不由轻叹。贾玥却已换了话题，兴致勃勃地说起庄子上的景致。
行至晌午，车队终于抵达沈氏的温泉庄子。这庄子建在半山腰上，四周古木参天，此时，黄色的树叶在阳光的折射下熠熠生辉。庄内早有仆妇迎出，簇拥着四位主子往内院走去。
"这外头看着平常，里头竟别有洞天。"黛玉随着沈氏穿过一道月亮门，忽觉暖风扑面，但见假山玲珑，曲水回廊间点缀着几株开得正艳的垂丝海棠，恍如春日。
荀氏笑道："二弟妹好心思，这温泉引来的暖气，竟让花儿忘了时节。"
沈氏谦道："不过是借了地利的便宜。已让人备下席面，先用些热食再去泡汤不迟。"
午膳设在临水的暖阁里，八宝鸭子、火腿鲜笋汤等时令菜肴摆了满桌。黛玉胃口不佳，只略动了筷子，倒是贾玥活泼，不住地给众人布菜，又缠着荀氏讲年轻时游历的趣事。
用罢饭，沈玉砌成，四角各有一个鎏金兽首吐着热水，池面氤氲着乳白色雾气。莉香胰等物，又搬来一张红木小几，上置茶点果品。
荀氏先下了池，舒服地喟叹一声："这水温正好，玥儿快下来。"
贾玥却拉着黛玉的她眨了眨眼，"我特意带了《花间集》，待会儿泡着温泉读诗，岂不风雅？"
黛玉被她说得心动，解了斗篷，露出里头浅粉触及水面，就被那恰到好处的热水，不知从哪儿变出个防水的锦囊，果真取出本小巧的诗集来。
沈氏最后一个入水，她将长发挽起，对荀氏道：？"
荀氏往肩上撩着水花："可是薛蟠又闯祸了？"
"何止。"沈氏压低声音，"前儿我听老爷说，薛蟠在醉仙楼为了个戏子，跟忠顺王府的长史大打出手，砸了半个酒楼。"
黛玉原本在听贾玥念诗，闻言不由竖起耳朵。荀氏倒吸一口凉气："这还了得！忠顺王府可是"
"谁说不是呢。"沈氏摇头，"薛姨妈求到我们老爷跟前，老爷碍着亲戚情面，答应在朝中周旋。可这薛蟠若再不知收敛"
贾玥忽然插话："娘，不是说好今日不谈这些烦心事么？"她将诗集翻到一页，"林姐姐，你听这首小山重叠金明灭，是不是正合此情此景？"
黛玉会意，接过话题品评起诗词来。水面雾气缭绕，四个女子的谈笑声混着潺潺水声，将这方小天地与外界纷扰隔离开来。
与此同时，荣国公府梨香院内，薛宝钗正坐在母亲房中，面前摊着几本账册。她指尖点着一处朱笔圈出的数字，声音平静得可怕："妈，哥哥上月又支了八百两，账上记的是采买香料，可我查了库房，新添的香料统共不值二百两。"
薛姨妈揉着太阳穴，眼下两片青黑："你哥哥说说是预付了南边的货款"
"妈！"宝钗难得提高声音，"这话您自己信么？前儿莺儿在厨房听小厮们嚼舌根，说哥哥在赌坊一晚上就输了二百两！"她见母亲眼圈发红，又放缓语气，"我不是要责怪妈，只是再这样下去，咱们从金陵带来的家底"
薛姨妈忽然抓住女儿的手："宝丫头，你说要不要去求你姨母"她声音越来越低，"你姨夫在朝为官，或许能管束蟠儿"
宝钗沉默片刻，轻轻点头："妈明日备上厚礼，我陪您去。"
次日清晨，二太太王氏刚用过早膳，就听金钏儿报薛家母女来了。她忙命人请进内室，见薛姨妈眼睛红肿，宝钗虽强作镇定，眉间却笼着愁云。
"这是怎么了？"王氏拉着薛姨妈的手，"姊妹间有什么不能说的？"
薛姨妈未语泪先流，宝钗代母亲将薛蟠近日所为细细道来。王氏听完，拍案怒道："这孽障！"又安慰薛姨妈，"妹妹放心，我这就去寻老爷。"
贾政这日休沐，正在书房临帖。见太太匆匆进来，身后还跟着抹泪的薛姨妈和垂首的宝钗，不由皱眉："这是"
王氏将事情说了，末了道："老爷，蟠儿虽不成器，终究是亲戚家的孩子。若任由他在外生事，将来连累的可不止薛家。"
贾政捋须沉吟。他前次考校薛蟠学问，那蠢材连《论语》开篇都背不全，实在不堪造就。但看着太太恳切的目光和宝钗恭谨的姿态，终是叹了口气："既如此，明日让他到族学里跟着宝玉他们读书罢。只是"他意味深长地看了宝钗一眼，"读书在个人，若他自己不肯上进"
宝钗深深一福："姨父大恩，宝钗铭记。哥哥那里，我会日日督促。"
二日后，贾家族学的课堂上，薛蟠哈欠连天地趴在桌上，面前摊开的《孟子》崭新得能照出人影。贾代儒在讲台上摇头晃脑地讲着"天将降大任于斯人也"，窗外几只麻雀叽叽喳喳，吵得薛蟠心烦意乱。
"薛大爷，"坐在后排的贾蔷捅了捅他，"今儿晚上锦香院有新来的姑娘，听说会唱全套《牡丹亭》"
薛蟠眼睛一亮，正要细问，忽见窗外闪过一道熟悉的身影——竟是妹妹宝钗带着莺儿，正与代儒的老妻说话。他顿时蔫了，知道今晚的乐子又要泡汤。
而此时京郊的温泉庄子里，黛玉正与贾玥在桂花林中漫步。前夜的雨落在枝叶间流淌，被阳光一照，便化作晶莹的水滴落下，中途映射出耀眼的光。贾玥忽然指着远处："姐姐快看！"
黛玉顺着她手指方向望去，见一株老桂花树下，沈氏与荀氏并肩而立，两人不知说了什么，同时笑起来。阳光透过桂枝，在她们身上投下斑驳的光影，那场景美好得如同画中。
"怎么发起呆来？"贾玥碰碰黛玉的手肘。
黛玉轻声道："我在想世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。"
贾玥折下一枝半开的桂花插在黛玉鬓边，笑道："正因易逝，才要珍惜当下。姐姐且看这梅花，明知开不长久，不还是拼尽全力绽放么？"
黛玉怔了怔，展颜一笑。山风拂过，吹落鬓边的桂花……
宁国公府里，襄宁长公主正倚在榻上闭目养神，素梅姑姑匆匆进来，低声禀道：“公主，外头传得沸沸扬扬，薛家大爷又闹出荒唐事了，竟和忠顺王府的人争抢一个妓子，闹得满城风雨。”
襄宁长公主眉头一皱，啐了一口：“薛家这孽障，真是丢尽了脸面！”她叹了口气，又想起荣府的事，心中烦闷。
荣府虽富贵，但在文官中却无人脉，为了子弟科举，特地在府中开办学堂。宁府虽不管学堂之事，却也默许旁支子弟前来就读。可惜，这学堂里尽是些混日子的纨绔，整日嬉闹，乌烟瘴气。除了已逝的贾珠早年在此读过两年书，后来府中另请名师教导，才考取了功名。其余人，连个秀才都未中过，可见这学堂是何等模样。
襄宁长公主摇了摇头，喃喃道：“这般下去，荣府和贾家旁支的子弟，怕是要一代不如一代了……”
第148章 第148章【VIP】
襄宁长公主望着窗外飘落的桂花,手中佛珠缓缓转动。自从她嫁入宁国公府，接连生下五个儿L子，让原本子嗣单薄的宁国公府人丁兴旺起来。但她清楚，血脉繁盛不过是表象,真正的家族传承在于教养。
"公主,荣府那边又派人来问族学的事。"大素梅姑姑轻声禀报。
襄宁长公主嘴角微扬："告诉他们,宁府虽不开办学堂,但会送五百两银子过去。"她顿了顿,"不过,这银子要当着两府老爷们的面给。"
荣国公府将自家学堂称为"族学",不过是想借宁国公府的势。襄宁长公主心知肚明,却也不点破。此事到底是为了贾家子孙的未来,宁国公府身为族长不能拒绝，贾家表面和睦，内里却暗流涌动。
襄宁长公主早就想和荣府以及贾家旁支切割开,只是碍于形式和身份无法直接处理,只能慢慢打算，如今她这个长公主只需坐看风云。
此时，贾家“族学”内，薛蟠一脚踩在书案上，手中挥舞着一本《论语》，对周围几个衣着华贵的少年喊道："读这些劳什子做什么？来,咱们玩点有意思的！"
金荣笑嘻嘻地凑过来："薛大爷有什么好玩的？"
薛蟠从袖中掏出一副骰子："比背那些之乎者也强多了！"
学堂一角,贾兰紧紧抱着自已的书本，小脸煞白。他母亲李纨千叮咛万嘱咐要他好好读书,可自从薛蟠来了后，这学堂就再没安宁过。
"薛大爷,这样不好吧？若是先生来了"一个瘦弱少年怯生生地说。
薛蟠一把揪住他的衣领："先生？那老东西收了我家的银子，敢管我？"他转头对金荣道，"去把门闩上！"
几个纨绔子弟欢呼着将书桌拼成一张大赌桌，书本被随意丢在地上。贾兰趁乱溜到门口，却被薛蟠发现。
"小崽子，想去告状？"薛蟠一把抓住贾兰的后领，"来，陪大爷玩两把！"
贾兰挣扎着："放开我！我要告诉长辈们！"
薛蟠哈哈大笑："你也不看看自已什么身份，就凭你那个寡妇娘？她算什么东西！"说着将贾兰摔在地上，书本散落一地。
宝钗站在梨香院的回廊下，手中捧着一摞新抄写的诗文。这是她特意为哥哥准备的，请了京城最有名的举人注解。莺儿L匆匆跑来："姑娘，不好了！大爷在学堂里胡闹呢！"
宝钗手中的书册差点掉落："不是已经求了姨夫，让哥哥在学堂跟着夫子读书吗？"
莺儿L低头："听说是政老爷亲自安排的，让大爷在贾家族学里读书，只是大爷他……"
宝钗眼前一黑，扶住栏杆才稳住身形。她为了这个不成器的哥哥，不知费了多少心思。请名师、备书籍，甚至为此和母亲低声下气的去求姨母和姨夫，不惜送上重礼，可哥哥竟还是不学好！
"备轿，我去学堂看看。"宝钗强自镇定。
学堂内已是一片狼藉。薛蟠将《诗经》撕成条状，折成小船放在砚台里"航行"。金荣等人喝得满脸通红，正用毛笔在彼此脸上画乌龟。
"哥哥！"一声清冷的呵斥从门口传来。
薛蟠回头，见是妹妹，收敛了几分："妹妹，你怎么来了？"
宝钗站在门口，眼前景象让她几乎窒息。她精心准备的书籍被撕毁，砚台打翻在地，墨汁染黑了半面墙。更可怕的是，那些原本还算规矩的贾家子弟，此刻都跟着薛蟠胡闹。
"你你们"宝钗的声音颤抖着。
薛蟠摇摇晃晃地走过来，身上散发着酒气，"妹妹，别板着脸嘛。哥哥这回可没有出去惹事了，你别生气。"
宝钗的目光落在薛蟠脚下——那是她熬了三个通宵为哥哥抄写的《孟子》注解，如今沾满了脚印和酒渍。
一阵天旋地转袭来，宝钗踉跄着后退几步。莺儿L急忙扶住她："姑娘！"
宝钗强撑着最后一丝理智，对薛蟠道："哥哥，立刻跟我回去。"
薛蟠犟着扭过头："我不！这里多自在。妹妹，你且自已回去吧，别管我了！"
宝钗终于支撑不住，眼前一黑，软软地倒在莺儿L怀里。耳边最后听到的，是学堂内放肆的大笑和书本被撕碎的声音。
襄宁长公主听完下人的汇报，轻轻摇头："荣府这“族学”，算是废了。"
素梅姑姑不解："公主为何这么说？"
"一棵树苗，根烂了，枝叶再茂盛也是荣国公府方向，"薛蟠不过是显出来的病症，真正的病根，早就在他
她转动佛珠，想起自已那五个儿L子。虽，但几个孩子都是在宫里读的书，还去各大书院求过学，儒。血脉延续易，家风传承难。荣国公府这般作为，只怕祸不远矣。
窗外，一片桂花落在经书上，襄宁长公主轻，家族的兴衰，又何尝不是如此？
学堂里，眼见着宝钗晕倒，薛蟠这才慌了神，*手学堂里顿时乱作一团，几个仆妇闻声赶来，七手
回梨香院的路上，宝钗面色苍白如纸，额上渗出细密的汗珠。莺儿L急得直掉眼泪，不住地催促轿夫快些走。薛蟠跟在后面，脸上阴晴不定，既担心妹妹，又恼她当众让自已难堪。
到了梨香院，薛姨妈见女儿L昏迷不醒，吓得魂飞魄散，连声唤人去请大夫。不多时，大夫匆匆赶来，诊脉后道："薛姑娘这是急火攻心，气血上涌所致。需静养几日，服些平肝降火的汤药便无大碍。"
薛姨妈这才稍稍安心，送走大夫后，坐在女儿L床前垂泪："我的儿L，你何苦为你那不成器的哥哥操心至此"
宝钗微微睁开眼，虚弱地道："妈，别哭，女儿L没事。只是哥哥他"话未说完，又疲惫地闭上了眼睛。
消息很快传到了荣国公府的主子耳边。二太太王氏正在房里与周瑞家的说话，听闻宝钗病倒，眉头一皱："好好的怎么突然病了？"
周瑞家的低声道："听说是薛大爷在学堂闹事，宝姑娘去劝阻，一时情急就"
王氏轻哼一声："这个蟠儿L，越发不成体统了。"她思索片刻，吩咐道："备些补品，恰好明日宝玉也在，我带着宝玉去看看宝丫头。"
“是，太太，奴婢这就去准备。”周瑞家的得了吩咐忙下去收拾几样补品备用。
翌日，宝玉正在自已院里与袭人下棋，听说要去看宝钗，立刻丢了棋子起身："宝姐姐病了？严重吗？"
袭人忙拉住他："二爷别急，先换身衣裳再去。"
宝玉听着袭人的话，换了身衣裳去寻太太，好一起去探望宝姐姐。
梨香院前，二太太王氏扶着宝玉的手下了轿，抬头望了望那朱红大门上“梨香院"三个字，眉头不自觉地蹙了蹙。
"太太，宝姐姐当真病了？昨日诗社还见她好好的。"宝玉踮脚往院内张望，手里攥着刚从园子里摘的一把白海棠。
王氏整了整衣襟："你姨妈遣人来说的，还能有假？说是旧疾犯了。"她顿了顿，压低声音，"听说昨儿L宝丫头的哥哥在学堂又闹出事来，把宝丫头给气到了。"
宝玉刚要细问，大门"吱呀"一声开了。薛姨妈亲自迎出来，眼圈泛红，鬓角散着几丝白发，显是一夜未眠。
"姐姐来了。"薛姨妈勉强笑着行礼，目光扫过宝玉手中的花，"难为你们记挂着。"
穿过回廊时，药香混着梨花的甜味飘来。宝玉忽然想起那日宝钗坐在梨树下绣花，阳光透过树叶在她月白衫子上投下斑驳的影子。那时的宝钗嘴角含笑，哪像有病的样子？
内室里，宝钗半倚在填漆床上，藕荷色帐子半垂着。见他们进来，她强撑着要起身，被王氏按住了手。
"快别动。"王氏触到那指尖冰凉，心里一惊，"怎么突然就"
宝钗苍白的脸上浮起淡淡的笑："劳姨母挂念，不过是旧疾，吃两剂药就好。"她声音轻得像一缕烟，目光却越过王氏，往宝玉身后瞟。
宝玉会意，忙递上那束白海棠："我给姐姐插瓶里？"
"搁那儿L吧。"宝钗指了指窗下的青玉案，忽然掩唇咳嗽起来。薛姨妈见状，手里的茶盏"当啷"落在描金托盘上。
王氏一把攥住宝钗手腕："这哪是旧疾？分明是急症！大夫怎么说？"
薛姨妈绞着帕子欲言又止。宝钗轻轻摇头："真不要紧，我自小"
"自小怎样？"宝玉凑到床前，忽然发现枕边露出半截金锁，上面錾着字，却从未见宝钗戴过。
薛姨妈长叹一声，从描金箱笼里取出个白玉盒子："原不想说的这是她父亲在世时配的冷香丸。"
"冷香丸？"宝玉好奇地凑近，见那盒里躺着十二颗龙眼大的药丸，异香扑鼻，竟似百花精髓凝成。
薛姨妈摩挲着盒子，声音发颤："宝钗八岁那年，忽然高热不退，浑身起疹子。请遍名医都不见效，后来"她看了眼女儿L，宝钗垂眸摆弄帐钩，长睫在眼下投出阴影。
"后来来了个癞头和尚，说这是胎里带来的热毒，给了个古怪方子。"薛姨妈掰着手指，"要春天白牡丹花蕊十二两，夏天白荷花蕊十二两，秋天白芙蓉蕊十二两，冬天白梅花蕊十二两这还不算，雨水那日的雨水十二钱，白露那日的露水十二钱，霜降那日的霜十二钱，小雪那日的雪十二钱"
宝玉听得入神："这如何凑得齐？"
"她父亲派人四下去采，花了三年才配成。"薛姨妈苦笑，"统共制了三百六十五丸，如今只剩这些了。"
王氏暗自咋舌。单是那四季花蕊，怕就要动用上百花匠。更别说特定节气的天降之水，非富贵至极的人家，哪敢想这等方子？
宝钗忽然剧烈咳嗽，薛姨妈忙取一粒药丸化在蜜水里。那药入水即溶，满室异香。宝玉恍惚看见有白气从碗中升起，凝成牡丹、荷花、芙蓉、梅花的形状，转瞬即逝。
药服下片刻，宝钗面上竟现出血色。她舒了口气，对宝玉笑笑："吓着你了？"
宝玉摇头，窗外忽传来薛蟠醉醺醺的歌声，伴着器物倾倒的声响。宝钗身子一僵，方才缓和的眉头又拧起来。
薛姨妈急得跺脚："这个孽障！昨儿L在学堂胡闹，宝丫头担心他，他倒好"话到嘴边又咽下，只道，"宝丫头就是为这个急病的。"
王氏了然。薛蟠闹事不是头一遭，但这次怕是闹大了。她看着宝钗强撑的笑脸，忽然明白所谓"旧疾"不过是托词——这丫头宁可自已病着，也不愿家丑外扬。
暗暗感叹后，王氏在床边坐下，细细询问病情。宝钗一一应答，言语得体，虽在病中，仍不失大家闺秀的风范。王氏越看越爱，心想这般稳重识大体的姑娘，才是理想的儿L媳人选。
闲聊片刻，王氏对薛姨妈道："让他们姐弟说说话，咱们外间坐坐。"
薛姨妈会意，与王氏一同出了内室。外间已备好茶点，二人坐下后，王氏低声道："宝丫头今年有十四了吧？可说了人家没有？"
薛姨妈摇头："还没呢。这孩子心气高，寻常人家看不上。"
王氏若有所思："也是，宝丫头品貌出众，又知书达理，是该好好挑挑。"她顿了顿，似不经意地道，"我们家宝玉倒与她年纪相仿"
薛姨妈眼睛一亮，随即又黯淡下来："宝玉不是与林姑娘"
王氏脸色微沉："府里老太太是有这个意思。但黛玉那孩子身子弱，性子又孤僻，如何当得起我们贾家的媳妇？"
薛姨妈不敢接话，只低头喝茶。王氏见状，转了话题："听说蟠儿L近来常在外头吃酒赌钱？"
提起儿L子，薛姨妈愁容满面："谁说不是呢。他父亲去得早，我又管束不住"
内室里，宝钗已经将枕边的金锁戴在了颈间，宝玉正盯着宝钗颈间露出的一抹金色发呆。宝钗察觉他的目光，下意识摸了摸脖子上的金锁。
宝玉好奇地问："宝姐姐，你这项圈上的金锁好生精致，我从前竟竟没见你戴过。"
宝钗微微一笑："是小时候一个和尚给的，说须得錾上字配着，方能压得住命里的煞气。"
宝玉来了兴致："上面錾的是什么字？给我瞧瞧可好？"
宝钗略一迟疑，还是解下金锁递给他。宝玉接过细看，只见正面錾着"不离不弃"四字，反面是"芳龄永继"。
"好个不离不弃，芳龄永继！"宝玉赞叹道，"比我的玉上的字还吉利。"
宝钗好奇："宝兄弟的玉上也有字？"
宝玉从衣领里掏出通灵宝玉："你瞧，正面是莫失莫忘，反面是仙寿恒昌。"
宝钗接过细看，惊讶道："倒像是一对儿L似的。"
宝玉拍手笑道："正是呢！我的玉是莫失莫忘，仙寿恒昌，你的锁是不离不弃，芳龄永继，岂非天造地设的一对？"
宝钗闻言，脸上飞起两朵红云，忙将玉还给他："宝兄弟又说疯话了。"
宝玉却不依不饶："我说的是实话。宝姐姐，这锁上的字是谁给的？那和尚还说了什么？"
宝钗低头整理衣襟，轻声道："那和尚说说这金锁须得与有玉的相配"
宝玉眼睛一亮："这不正应在我身上了？我有玉，你有锁，岂不是天定的缘分？"
宝钗心跳加速，不敢抬头看他，只道："你浑说什么，让外人听见了像什么话。"
外间，二太太王氏与薛姨妈的谈话声隐约传来。
正说着，王氏和薛姨妈走了进来。王氏见二人相谈甚欢，眼中闪过一丝满意之色。
"时候不早了，我们该回去了。"王氏对宝钗道，"你好生养着，缺什么只管打发人去我那里取。"
宝钗欠身道谢。王氏又对薛姨妈道："过几日我设个小宴，请你们娘儿L俩过去散散心。"
离开梨香院后，王氏一路沉默。宝玉跟在后面，还沉浸在冷香丸的神奇中："太太，那药真像仙丹似的！"
王氏望着雨后澄澈的天，淡淡道："薛家为了这药，不知耗费多少。"她想起薛姨妈说起亡夫时眼中的泪光，又补了句，"可怜天下父母心。"
走到分岔路口，王氏忽然开口："宝玉，你觉得宝丫头如何？"
宝玉一愣，随即笑道："宝姐姐自然是极好的，温柔大方，又通情达理。"
王氏点点头："是啊，比某些只会哭哭啼啼的强多了。"
宝玉知道母亲指的是黛玉，不敢接话。王氏继续道："你年纪不小了，该考虑终身大事了。我看宝丫头与你甚是相配。"
宝玉心跳加速，想起宝钗的金锁与自已的玉，莫非真有天意？但他又想起黛玉，如今多往宁国公府去，不爱搭理自已，心中一阵烦乱。
王氏见他不语，以为他害羞，便道："这事不急，你且好好想想。只是记住，你是我儿L子，你的婚事，我这个做母亲的岂能没有说话的份？"
回到自已房中，王氏坐在窗前出神。周瑞家的进来添茶，见她神色凝重，小心翼翼地问："太太可是为宝二爷的事烦心？"
王氏叹了口气："老太太一心想让宝玉娶黛玉，可那林丫头哪点配得上我儿L？今日见了宝钗，越发觉得她才是我理想中的儿L媳。"
周瑞家的赔笑道："宝姑娘确实是个好的。只是老太太那里"
王氏眼中闪过一丝决绝："老太太年纪大了，有些事情看不明白。我这个做母亲的，总不能眼睁睁看着儿L子跳火坑。"
她端起茶盏，又放下："你去打听打听，薛家近来如何。若宝丫头真能入我贾家门，对两家都是好事。"
周瑞家的领命而去。王氏走到窗前，望着梨香院的方向，喃喃自语："金玉良缘或许这就是天意。"
与此同时，梨香院里，宝钗服过药后，靠在床头出神。莺儿L轻手轻脚地进来，见她未睡，小声道："姑娘，二太太和宝二爷已经走了。"
宝钗点点头，手指无意识地摩挲着金锁。莺儿L笑道："宝二爷对姑娘的金锁好生感兴趣呢。"
宝钗收回手，淡淡道："他小孩子心性，见着什么新鲜物事都要问个明白。"
莺儿L欲言又止，最终还是忍不住道："姑娘，我瞧二太太今日看您的眼神，倒像是"
"住口！"宝钗轻声呵斥，"这种话也是你能说的？"
莺儿L连忙告罪。宝钗缓和了语气："我累了，你下去吧。"
待莺儿L退出，宝钗才长长舒了一口气。她何尝看不出姨妈的心思？只是贾府情况复杂，上有老太君，下有林黛玉，自已若卷入其中
她摇摇头，不愿再想。窗外，暮色渐沉，梨香院里的枫叶随风飘落，如同她纷乱的心绪。
第149章 第149章【VIP】
梨香院内,几株海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，铺了一地的锦绣。薛宝钗的病已好了七八分，此刻正倚在窗边绣着一个香囊,针线在她手中翻飞,绣的是并蒂莲的图案。
"姑娘,二太太来了,正和太太在花厅说话呢。"莺儿轻手轻脚地进来通报。
宝钗手中针线不停,只微微点头："知道了,你去告诉厨房准备些清淡的点心,姨妈喜欢杏仁茶,别忘了。"
花厅里,王氏和薛姨妈对坐在雕花梨木桌前，中间摆着一套青花瓷茶具。阳光透过窗棂洒进来，在两人衣襟上投下斑驳的光影。
"妹妹今日气色好多了。"王氏端起茶盏,轻轻吹了吹浮在上面的茶叶,"宝丫头病了这一场，可把我们都急坏了。"
薛姨妈叹了口气："这孩子性子要强，为了他哥哥的事费心费力，可偏偏蟠儿这孩子犯起了浑，倒是连累我的宝丫头旧疾复发。"
"宝丫头懂事，就是太要强。"王氏放下茶盏,眼中闪过一丝精光,"说起来，她今年也有十四。"
薛姨妈心头一跳,知道姐姐要说什么，却故作镇定："是啊,转眼就这么大了。"
王氏微微一笑："上次我提的那件事，妹妹考虑得如何了？"
花厅里一时安静下来，只听得窗外风吹树叶的沙沙声。薛姨妈低头整理衣袖上的褶皱，半晌才道："姐姐说的是宝玉和宝钗的事？"
"正是。"王氏向前倾了倾身子，声音压低了些，"咱们两家本就是至亲，若再结一门亲事，岂不是亲上加亲？宝玉那孩子你也知道，虽然顽皮些，但心地纯良，又有老太太疼爱。将来这家业，少不了他的一份。"
薛姨妈抬眼看了看姐姐，见她眼中满是期待，不由得心中一软："宝玉确实是个好孩子"
"可不是？"王氏见妹妹松动，立刻趁热打铁，"再说，若宝丫头嫁过来，我就是她婆母，又是亲姨妈，还能亏待了她？这婆媳关系最是难处，可咱们这样的亲上加亲，宝丫头在贾府的日子，定比别处舒心百倍。"
薛姨妈想起宝钗平日的懂事体贴，心中既欣慰又酸楚。她何尝不希望女儿有个好归宿？只是
"姐姐说得是，只是"薛姨妈欲言又止，手指无意识地摩挲着茶盏边缘。
王氏眼中闪过一丝不耐，却仍保持着温和的笑容："妹妹有什么顾虑，但说无妨。"
薛姨妈深吸一口气："姐姐也知道，我们薛家举家来京，名义上是为宝钗待选公主伴读。如今名已经报上去了，若是中选"
"中选又如何？"王氏打断她，声音不自觉地提高了几分，"不过是做个伴读，难道还能有什么大出息？"
薛姨妈被姐姐突如其来的激动吓了一跳，连忙解释："姐姐别急，我是想着，若宝钗能得贵人赏识，或许或许能得个更好的前程。"
王氏冷笑一声："更好的前程？妹妹是指宫中指婚？"她放下茶盏，瓷器与木桌相碰，发出清脆的声响，"我那元春是荣国公府的嫡孙女，有宁荣两大国公府撑腰，如今尚且在宫里熬着呢！宫里是什么地方？吃人不吐骨头的！妹妹舍得让宝丫头去受那份罪？"
薛姨妈被说得哑口无言，心中却另有一番计较。她何尝不知宫闱险恶？但若宝钗真能得宠，薛家便能东山再起。这些年薛家日渐式微，丈夫早逝，儿子薛蟠又不争气，她这个做母亲的，总得为儿女谋划。
"姐姐，元春在宫里不是有王家和贾家支持吗？若宝钗也能"
"妹妹！"王氏突然提高声音，随即意识到失态，又压低嗓音，"你糊涂了！元春在宫里靠的不只是王家，背后更有贾家两大国公府的助力。若宝钗也入宫，王家倒也能帮扶一把，可薛家能帮上什么？薛家族里那些人能全力以赴支持宝钗吗？"
薛姨妈这才恍然大悟，姐姐担心的确有道理。想起薛家族中那些人，她心中一阵发冷，自老爷去后，蟠儿性子浑，若非有兄长和姐姐撑腰，只怕自家要被族里给生吞活剥了。
况且薛家商贾之家，妻妾儿女成群，各家都有姑娘，若有机会自然更愿意扶持自家姑娘。因家产一事已经跟族里闹得很不愉快，说是结了仇也不为过，族里更不会真心助力宝丫头。王家的资源也不可能集中在宝丫头一人身上，若真进了宫，只怕……
花。窗外，一片海棠花瓣随风飘入，落在两人之间的桌面上，红得刺眼。
王氏直白，连忙缓和语气："妹妹别多心，我也是为宝丫头着想。宫里那地方，真不是人待的。元春这些年唉，不提也罢。"角并不存在的泪水，，性情相投，又有金玉良缘之说，这不是天作之合吗？"
薛说得是，只是待选一事已经报上名了，若突然退出，恐怕"
"这有何难？"王，"我让老爷在宫里打点一下，保准宝丫颜面，又能成全两个孩子的好事。"
薛姨妈心中挣扎。她何尝不知姐姐的算计？但转念一想，若宝钗真能嫁给宝玉，确实是个不错的选择。贾府门第高贵，宝玉又深得老太君宠爱，将来继承家业是板上钉钉的事。至于入宫想到元春这些年音信渐稀，薛姨妈也不由得打了个寒颤。
"既然姐姐都安排好了，那那就依姐姐的意思吧。"薛姨妈终于松口，声音里却带着几分无奈。
王氏脸上立刻绽放出笑容，亲热地拉住妹妹的手："这才是我的好妹妹！你放心，宝丫头嫁过来，我定待她如亲生女儿一般。"
两人又说了些家常话，王氏便起身告辞。薛姨妈送她到院门口，看着姐姐远去的背影，心中五味杂陈。
回到房中，宝钗已经绣好了香囊，正坐在窗边看书。见母亲回来，她放下书卷迎上前："姨妈走了？"
薛姨妈点点头，拉着女儿坐下，欲言又止地看着她。
宝钗何等聪慧，立刻察觉到母亲神色有异："妈可是有什么心事？"
薛姨妈叹了口气，将王夫人再次提起的婚事一五一十地告诉了女儿，只是隐去了关于元春和族中的那部分。
宝钗听完，脸上不见喜怒，只轻声道："妈如何回复的？"
"我我答应了你姨妈。"薛姨妈握住女儿的手，"宝丫头，你觉得宝玉如何？"
宝钗垂下眼帘，长睫毛在脸上投下一片阴影："宝玉是个纯良的人。"
她没有说更多，但薛姨妈知道，女儿这是默许了。想到宝钗从小懂事，从未让自己操心，如今终身大事也如此顺从，薛姨妈心中既欣慰又酸楚。
"你放心，你姨妈说了，会待你如亲生女儿一般。"薛姨妈轻抚女儿的发丝，"贾府门第高贵，宝玉又得老太君宠爱，将来"
"妈不必多说，女儿明白。"宝钗抬起头，嘴角挂着得体的微笑，"只是待选一事"
"这个你不用担心，你姨妈说会安排妥当。"
宝钗眼中闪过一丝复杂的神色，但很快又恢复了平静。她拿起绣好的香囊递给母亲："这个给姨妈带去吧，听说她近日睡眠不好，里面装了些安神的药材。"
薛姨妈接过香囊，心中感慨万千。女儿如此体贴懂事，却要成为别人算计的棋子但转念一想，这或许就是命吧。在这世上，女子哪有选择自己命运的权利？能嫁入门当户对的人家，已是万幸。
与此同时，王氏回到自己院中，立刻吩咐周瑞家的："去请老爷来，就说我有要事相商。"
她站在窗前，望着梨香院的方向，嘴角浮现出一丝冷笑。宝钗入宫的路，必须断得干干净净。不仅为了元春，更为了确保王家的资源不会分散。至于宝钗嫁入贾府也不算委屈了她。
一片乌云飘过，遮住了阳光。王氏忽然想起多年前，她和薛姨妈还是闺中少女时的约定——若将来生下一男一女，便结为亲家。如今这个约定终于要实现了，却是在这样的算计之下。
她摇摇头，甩开这些无谓的感伤。在这深宅大院里，感情是最奢侈的东西。为了元春，为了自己，也为了王家，她必须这么做。
夜色沉沉，荣国公府内一片寂静。王氏房中的烛火却仍亮着，映照出她略显疲惫的面容。她手中捏着一封家书，指尖微微发颤。
"老爷来了吗？"她低声问身边的周瑞家的。
"回太太，已经派人去请了，想必快到了。"
话音刚落，门外传来脚步声。贾政掀帘而入，眉头紧锁："这么晚了，有何要事？"
王氏示意周瑞家的退下，待房门关上，才将家书递与贾政："二哥来信，说薛家要送宝钗入宫参选公主伴读，他和二嫂都不在京中，让我们帮衬一把。"
贾政接过信纸，目光在字里行间游走，脸色渐渐阴沉。烛光在他脸上投下摇曳的阴影，更添几分凝重。
"这"他放下信纸，声音压得极低，"薛家这是何意？"
王氏叹了口气："二哥信中说，宝钗聪慧过人，品貌不俗，若能入选，对薛家自是好事。"
贾政踱步至窗前，望着院中那株开得正盛的海棠，心中却如坠冰窟。他何尝不明白，若宝钗真入了宫，以她的才貌和薛家的财力，必能得贵人青睐。届时，元春在宫中的地位岂不受威胁？
"老爷，"王氏走到他身侧，声音轻柔却字字如针，"元春在宫中本就不易，若再添个宝钗"
贾政转身，眼中闪过一丝锐利："薛家豪富，若宝钗真得了势，王家资源必被分走。元春若失势，我在朝中"话未说完，他已攥紧了拳头。
王氏垂下眼帘，掩饰眼中的算计："宝钗毕竟是我外甥女，我看着她长大，实在心疼她入那深宫受罪。"
贾政冷笑一声："太太倒是心善。可这深宫之中，谁不是踩着别人往上爬？元春当年入宫，不也是"
"老爷！"王氏打断他，"元春是咱们的嫡女，自当为家族争光。可宝钗"她顿了顿，"我瞧着，她与宝玉倒是般配。"
贾政眼中精光一闪："太太的意思是"
"宝钗品貌俱佳，若能与宝玉结亲，既全了两家情谊，又能"王氏意味深长地看了贾政一眼。
贾政会意，缓缓点头："薛家豪富，若能联姻，对贾府确有裨益。只是"他眉头又皱起来，"薛家若执意送宝钗入宫，内兄又来信叮嘱，我们如何阻拦？"
王氏微微一笑："老爷忘了？元春在宫中这些年，为了打点，我也认识了一些人。宫里的内监们自有门路，咱们只需透露些薛蟠的行径，再稍加打点，宝钗落选并非难事。"
贾政沉吟片刻："此事需谨慎。既要让宝钗落选，又不能得罪薛家。毕竟"他意味深长地看了王氏一眼，"薛家豪富，我们还有大用。"
"老爷放心，"王氏胸有成竹，"我明日便派人去打点一番，再透露薛蟠犯的事，宫里的人一向谨慎，自会如愿。至于薛家那边"她眼中闪过一丝狡黠，"我会亲自与我那妹妹说项，只说宝钗与宝玉年纪相当，若能结亲，两家更显亲近。"
贾政终于露出一丝笑意："太太思虑周全。只是宝玉那边"
"宝玉还小，不懂这些。"王氏摆摆手，"待事成之后，再慢慢劝导不迟。"
窗外，一阵风吹过，海棠花瓣纷纷扬扬落下，有几片飘进窗来，落在王氏脚边。她弯腰拾起一片，在指尖轻轻捻动。
"老爷，夜深了，歇息吧。"她轻声说道，眼中却毫无倦意。
贾政点点头，吹灭了蜡烛。黑暗中，夫妻二人各怀心思，谁也没有真正入睡。
而在梨香院，宝钗正伏案抄写《女诫》，浑然不知自己的命运已被他人安排。烛光映照下，她端庄秀美的面容显得格外沉静，仿佛一尊玉雕的观音。
第150章 第150章【VIP】
次日,宁国公府正门前十分热闹，车队陆续驶过，府上三太太沈氏带着黛玉，并二太太荀氏和贾玥母女,一同从京郊的庄子上回来。
沈氏也没有多留黛玉,让她先回荣国公府休整,这回城的马车,颠簸的众人很是疲惫,也该好好休息一番了。
黛玉确实有些劳累,乖巧的应了。带着紫鹃和雪雁回了潇湘馆。
前院里,贾政坐在书房里,手中握着一卷《资治通鉴》,却半个字也没看进去。窗外春雨淅沥，打在青石板上发出细碎的声响，与他此刻纷乱的心绪倒是相得益彰。
"老爷,老太君那边传话,说是明日请林姑娘赏花，让宝二爷一同前去。"小厮在门外轻声禀报。
贾政眉头微蹙，手指无意识地敲击着桌面。这已是本月第三次了。自黛玉回府，老太太频繁撮合宝玉和黛玉，府中上下无人不知。他放下书卷，走到窗前,望着雨幕中朦胧的庭院。
"林家"他低声喃喃,思绪飘远。
林家祖上是列侯，虽如今门第不如贾家显赫,但林如海身为巡盐御史，简在帝心,在朝中颇有声望。更难得的是，林如海与几位阁老有来往，若能得到他的引荐
贾政的眼中闪过一丝热切。他今年四十有五，在工部员外郎的位置上已蹉跎多年。若能得林如海美言几句，升迁指日可待。
"宝二爷来了。"门外小厮的通报打断了他的思绪。
宝玉披着一件月白色斗篷进来，发梢还沾着雨水，脸上却带着掩不住的笑意："老爷唤儿子有何吩咐？"
贾政看着这个幼子，心中百感交集。因着含玉而生宝玉没了做官的奔头，到底是自己的嫡子，又养在老太太跟前，往日里多疼了他几分。如今宝玉已到了议亲的年纪，老太太属意黛玉，王氏却暗中推动着金玉良缘。他本不喜商贾之家，但薛家与王家有亲，为了不让宝钗入宫影响元春，他也不好明着反对。
"听说你近日又逃了学？"贾政板起脸，却无多少责备之意。
宝玉低下头，手指绞着衣角："儿子儿子只是觉得那些八股文章实在无趣。"
"胡闹！"贾政一拍桌子，声音却不大，"你可知多少人寒窗苦读只为功名？林家姑娘都能作得一手好诗，你身为男儿，岂能不如一个女子？"
话一出口，贾政便后悔了。果然，宝玉眼睛一亮："林妹妹的诗才确实极好！昨儿她还作了首《桃花行》，儿子读了三遍仍觉回味无穷。"
贾政暗自叹息。这孩子对黛玉的亲近，怕是比老太太的安排还要早一步。他挥挥手："去吧，明日老太太设宴，你好好准备，莫要失礼。"
待宝玉离去，贾政独自在书房踱步。窗外雨势渐大，天色也暗了下来。他忽然想起前日同僚的闲谈——薛蟠又在酒楼闹事，打伤了人，被五城兵马司拿了去，最后还是贾府出面才摆平。
"商贾之子，果然粗鄙。"贾政冷哼一声。
薛家虽富可敌国，但终究是商贾之家。宝钗再端庄贤淑，也改变不了这个事实。而黛玉林家书香门第，又是世交，若能联姻
正思索间，门外传来脚步声，是王氏身边的金钏儿："老爷，太太请您过去用晚膳。"
贾政整了整衣冠，随金钏儿往正房走去。路上，他状似无意地问道："听说薛家姑娘前日入宫参选公主伴读？"
金钏儿低头答道："回老爷的话，宝姑娘确实去了，不过听说落选了。"
贾政脚步微顿，眼中闪过一丝明了。他心中隐约有了猜测，却不动声色地继续前行。
正房里，王氏已命人摆好了饭菜。见贾政进来，她起身相迎："老爷今日公务可还顺心？"
贾政淡淡应了一声，落座后直接问道："薛家姑娘落选的事，你可知道？"
王氏神色不变，夹了一筷子清蒸鲈鱼放到贾政碗里："听说了。也是宝丫头没这个福分。"
"为何落选？"贾政直视妻子。
王氏放下筷子，装模作样的叹了口气："还不是她那个不成器的哥哥。薛蟠在京中胡作非为，声名狼藉。宫里的人最重名声，怎会让这样的妹妹做公主伴读？万一将来闹出什么事来，岂不是给公主添堵？"
贾政盯着王氏看了片刻，忽然问"
王氏手中的帕子微微一紧，随即笑道："老爷说笑了，这事跟咱们可没关系。宝丫头再好，终究有个那样的哥哥……"
贾政不再言语，低头用饭。他心知肚明，事，特意将宝钗刷下。为的什路，不分走王家给元春的资源，也好促成金玉良缘。
饭后，贾政借口要看书，又回到了书房。他点燃蜡烛，却无心阅读，只是望着跳动的火苗出神。
王氏的手段，他并事，他就已经领教过了。但这次不同，关系到宝玉的终身，
"林如海"贾政低声念着这个名字。若能得这位巡盐御史相助，他在工部的处境必能改善。而黛玉那孩子虽身子弱些，但才情品貌都是上乘，又是老太太的心头肉
窗外，雨声渐歇，一轮残月从云层中透出，冷冷地照着荣国公府的亭台楼阁。贾政站在窗前，望着那轮月亮，心中已有了计较。
他不能明着反对王氏，毕竟元春在宫中需要王家的支持。但他可以顺水推舟。
次日清晨，贾政早*早起身，早膳，他对王氏道："今，晚些回来。"
王氏正在安排丫鬟们准备赏花宴的事宜，闻言只是点点头："老爷自去忙，家里有我。"
贾政出了门，却没有直接去衙门，而是命轿夫转向了上官在京中的宅院。他手中拿着一卷自己珍藏的古籍，说是要请大人鉴赏。
与此同时，荣国府的花园里，史太君正拉着黛玉的手说笑，宝玉在一旁凑趣，看在老祖宗的面上，倒也给了宝玉几分好脸色，不时被宝玉逗得掩口轻笑。王氏站在廊下，看着这一幕，眼中闪过一丝阴霾。
她转身对周瑞家的低声道："去告诉薛姨妈，就说宝丫头的事，我另有安排。"
周瑞家的领命而去。王氏整了整衣袖，脸上重新挂上得体的微笑，向花园走去。阳光照在她华贵的衣裙上，金线绣成的牡丹熠熠生辉，却照不进她那双深不见底的眼睛。
东边宁国公府内，素梅姑姑踏着碎步穿过回廊，手里攥着一封密信。她虽满头银发，眉目间却透着精明，是襄宁长公主身边最得力的心腹。此刻她步履匆匆，连廊下小丫鬟的问安都顾不上回应。
"公主，"素梅姑姑掀开暖帘，见襄宁长公主正倚在炕上闭目养神，便放轻了声音，"查清楚了。"
襄宁长公主缓缓睁开眼，那双历经沧桑的眼睛依然锐利如刀："说。"
素梅姑姑凑近几步，低声道："荣府那位政二太太，前几日派人往宫里递了话，还打点了内务府的周公公。"
"哦？"襄宁长公主直起身子，示意丫鬟们都退下，"她这是唱的哪一出？"
"周公公有个徒弟在内务府当差，专管公主伴读选拔的事。"素梅从袖中取出一个小巧的荷包，"这是周公公府上一个小厮给的，说是前日荣国公府送去的礼单。"
襄宁长公主接过荷包，从里面抽出一张薄纸，上面密密麻麻列着礼品：南海珍珠一斛，苏绣屏风一对，御赐龙井半斤
"好大的手笔，"襄宁长公主冷笑，"她王氏什么时候这么大方了？"
素梅姑姑压低声音："更蹊跷的是，那小厮说，他家老爷收了礼后，特意叫了专管公主伴读选拔的徒弟来，说薛家公子在金陵闹出人命的事"
襄宁长公主眉头一皱："薛蟠的事不是已经了结了吗？"
"是了结了，可政二太太安排的人偏又提起，还说薛蟠近来在京中与冯紫英那帮纨绔厮混，日日吃酒赌钱。"素梅顿了顿，"那管事一听，当即就说这等人家的小姐，如何能近得公主凤驾。"
暖阁内一时寂静，只听得炭盆中火星噼啪作响。襄宁长公主将礼单丢进火盆，看着它化为灰烬。
"好一招借刀杀人，"襄宁长公主轻声道，"她这是要把亲外甥女的路都断了啊。"
素梅姑姑不解："薛姑娘不是她嫡亲的外甥女吗？为何"
襄宁长公主抬手止住她的话，目光转向窗外。雪又下了起来，纷纷扬扬，将荣宁二府的朱墙碧瓦都掩在一片素白之下。
"你且想想，"襄宁长公主缓缓道，"元春还在宫里当女官，王氏对宫中情况不了解，在她看来元春正是需要稳固地位的时候。若薛家姑娘入了宫，哪怕只是公主伴读，以她的才貌品性，若得了提携，难保不会"
素梅姑姑恍然大悟："政二太太是怕薛姑娘抢了荣府大姑娘的风头！"
襄宁长公主点头："这是一层。再者，史氏近来对黛玉越发疼爱，明眼人都看得出她属意黛玉做孙媳妇。王氏岂能甘心？"
"所以她就"素梅姑姑倒吸一口冷气，"可薛姑娘毕竟是她亲妹妹的女儿啊！"
襄宁长公主冷笑一声："在她眼里，什么亲不亲的，只有对宝玉、元春有利无利。"她端起茶盏，轻轻吹开浮叶，"当年她对赵姨娘的手段，你又不是没见过。"
素梅想起往事，不禁打了个寒战。那年赵姨娘刚生下探春，王夫人便以"产后需静养"为由，将她迁至偏院，一折腾就是三年。
"那薛家那边"素梅姑姑迟疑道。
"薛家太太是个没主意的，薛家姑娘又太懂事，"襄宁长公主放下茶盏，"这事她们只会吃个哑巴亏。"
正说着，外头丫鬟通报："荣府琏二奶奶来了！"
襄宁长公主与素梅姑姑对视一眼，迅速换了话题。待王熙凤进来，只见主仆二人正说笑着今年的腊八粥该放哪些干果，哪还有半点方才的凝重。
与此同时，荣国府梨香院内，宝钗将落选的帖子收入妆奁最底层。铜镜中，她的面容平静如水，唯有那双杏眼中闪过一丝几不可察的黯然。
"姑娘，"莺儿端着热茶进来，"太太叫您过去呢。"
宝钗整了整衣襟，对着镜子露出一个恰到好处的微笑："这就去。"
经过回廊时，她看见二太太王氏身边的金钏儿正与一个面生的婆子说话，那婆子衣着体面，腰间系着内务府的腰牌。宝钗脚步不停，却将这一幕深深记在了心里。
王氏房中暖意融融，薛姨妈正抹着眼泪。见宝钗进来，王氏立刻起身拉住她的手："好孩子，别难过。在姨妈心里，你是个再好不过的姑娘，姨妈心里也十分希望你能留在我身边，届时你母亲也能放心了。"
宝钗温顺地点头："多谢姨妈费心。宝钗年纪还小，不急的。"
王氏拍着她的手背，满脸慈爱："真是懂事的孩子。你放心，姨妈很是看好你和宝玉。"
宝钗垂眸，长长的睫毛在脸上投下一片阴影，掩去了眼中的思绪。窗外，雪越下越大，将一切痕迹都掩盖在纯白之下。
宁国公府，襄宁长公主站在窗前，望着漫天飞雪，对身后的素梅姑姑道："你看着吧，这才刚开始呢。王氏出手，从来都是一环扣一环。"
素梅姑姑递上暖手炉："咱们"
"咱们看戏就是，"襄宁长公主接过手炉，嘴角勾起一抹冷笑，"只要不牵扯到宁国公府，她们爱怎么闹怎么闹。"
雪落无声，掩盖了荣宁二府中的暗流涌动。只有那深宅大院里的明争暗斗，如同埋在雪下的种子，等待着来年春天的爆发。