沈家众人后怕之后一路疾行归家暂且不提。
林芷这头请了劝农官来说话:“我曾在一地见过一种植棉的法子。在一块儿田里,棉花和大豆混种,管这叫棉豆间作。一高一矮,棉花高些能为大豆遮阳,大豆低矮,不会挡了棉花的光照。最要紧的,说是这两样共同种植,能减少棉花虫害,教棉花增产不少。”
劝农官眉头紧皱,他与土地打了多年的交道,未曾试过这样种植法子。可他也听往来的跑商说起过,在南边,有桑与豆同种的农庄,种桑养蚕还能收些豆子糊口,花一份心思便能得两样东西,实在叫人羡慕。只农庄上下看得紧,外人自是不知道要如何种植。
没经验,且植棉一事上头盯得紧,他也不敢拿种棉之事来冒风险,摆着手刚想推拒,可又叫林芷接下来的话说得透心凉。
“农官别急着拒绝。南边儿遭了水患的事儿想来你已知晓,你自个儿都忍不住买粮囤粮。你说,开春后,百姓还会继续种棉吗?”劝农官买粮食这件事是叫常顺凑巧遇上了,林芷自然也知道了。
“今年除了宣威地等几个少数的县外,劝民植棉之事,何处不是怨声载道?现下又有水患之事,别说靠天吃饭的农户了,便是你我都忍不住屯粮。开春后,若无安抚民心之计,百姓必然不会愿继续植棉。”前世各类资讯够发达了吧?林芷的母亲大人也可以称得上一句知识分子,可还是闹了几出抢盐囤大米的事。
更何况此时此地的百姓呢?易地而处,若这时还有人逼着林芷改粮植棉,她必然不从。此处民风彪悍,稍有不慎便会惹出民怨,在这当头去惹焦头烂额的顾郡守,或者事情闹大了,闹到暴怒边缘的圣上那头去。
别说乌纱帽了,说不得,得将帽子底下的东西一并抵出去。
劝农官显然想起了甚,忍不住打了个哆嗦,可小老头还是不安:“这,这,下官从未如此种植,乍然行事,定会出岔子。到头来竹篮打水一场空,还是老头的罪责!”
劝农官说到这,忍不住哽咽了。上头要棉,底下的百姓要填饱肚子,可苦了他一个不入流的小官儿,两头为难,里外不是人,若是干得不好,一把年纪了,还要给家里招祸不成?想到此处,小老头一张布满风霜的脸上更皱吧了。
林芷是真怕人直接在这儿哭出来,那她真是再长一百张嘴也说不清了,白白落一个欺老的疑影儿。
“您别急啊,咱这不是在想法子吗?我先前瞧见有人如此行事,心下好奇,就忍不住去打听。谁知道那人倒是大方,一点儿不藏私把其中的关窍都告诉了我。我将这些理出来了,您给瞧瞧,若是能成,咱们可就能立下大功了!”林芷赶紧将一本小册子交与劝农官。
并且毫不愧疚的给人画大饼。一来,这棉豆间作的法子她曾经在某频道看见过;二来,给农官的这本小册子并不是她这个五谷不分的门外汉整理的,是签到系统给的。
说来,签到系统现在存在感极低,多是给些小零食。没成想,这一有动静就来了出大的。她昨儿下半晌得到这本小册子的时候,没忍住叉腰笑出了声,刚好叫绿禾瞧见了。吓得绿禾差点儿去请万娘子来瞧她是不是发了癔症。
总之,签到系统这次又帮了她一个大忙。只见劝农官得了那小册子后立马转悲为喜,活像是捡了金子似的。这时候居然已经响起立功留名的事儿了。
小老头有点扭捏:“那个,娘子可还记得授您此等良策的是何人?将来请赏可不好把人落下。”
你想得还真远,就喝盏茶的功夫,连请赏的事儿都想到了。林芷无奈,继续编:“那位先生并未留名,只言,若是能有功于民便是对他最好的回报。”
“居然有此等高风亮节之人,实在令下官惭愧!”小老头眼神还在往林芷身上瞟。
“农官尽管放手去试,若是摸索出切实可行的法子,自然是农官的功劳。我不过是动动嘴皮子,哪有农官劳苦功高?”林芷给人下了最后一集猛药,“若是有甚能帮衬一二的,农官尽管说。”
“那倒不用,沈大人给我留下的好棉种就是帮了最大的忙了。”劝农官赶紧说,这林娘子倒是大方,也不与自个儿争功。既如此,对送到手上的功劳他必没有往外推的道理。有这一桩功劳,说不得能叫家里往上走一走。
送走了再三保证会全力琢磨棉豆间作之法的劝农官,屋子里便安静下来。
绿禾进来换茶,瞧着林芷面上的笑影儿忍不住笑:“劝农官也是怪有意思的呢,先前还怕成那样,这会儿又笑了。”
林芷接过绿禾递来的热茶,悄悄竖起手来指了指上头:“不说农官了,我也怕。”
叫林芷这样一说,绿禾也换了一副模样:“娘子,别说了,怪吓人的。”
两人言语模糊,且都不敢直接明说的事:是杀头的事儿。
水患之事终于叫南直隶范藩司捅到了圣上跟前,圣上自然龙颜大怒。赈灾救济的事儿紧急安排下去且不说,圣上举起了屠刀。
瞒报的官员羁押候审,三司衙门点灯熬蜡加班加点将涉事官员定了罪。圣上朱笔一勾,问斩抄家革职流放,凡此等欺君罔上之人通通从重从严处置!
还有那些趁此机会囤积粮食高价卖出发国难财的商人。他们可没有那身官皮子护着,省下三司稽查,当场拿下,同样抄家流放一条龙。
让林芷说,当今圣上简直杀红了眼。
整个官场噤若寒蝉,谁都不敢在这个时候再出岔子。连远离京城的西北之地,偶然提起这件事儿,都要静一静,原本个个眼睛往上瞧的官老爷,现下都是一副鹌鹑样。
也不怪劝农官提起明年植棉之事是那副模样,先有刽子手砍刀卷刃,菜市口血流成河的传闻;后有顾郡守得了密折,下了死令:棉厂子、布坊和棉甲圣上不做选择,都要。
所以,整个儿大西北,都要种棉,还要种得‘丰且广’。翻译过来就是,扩大种植面积,提高棉产
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量两手都要,两手都抓。至于人手不够?不存在的,这不就又给送来了?
顾郡守得了信儿,根据各县情况,详细规定了各处来年的产棉量。林芷不用瞧别处,只看宣威县今年算是产棉最佳点了,可顾郡守给规定的业绩,比之今年提了将近40%,其余各处可想而知,只会更难。
劝农官那小老头原本就一脸皱巴巴的苦样,叫顾郡守这一手逼得更苦了,像根满经风霜的老苦瓜。
也不怪一开始林芷提及棉豆间作一事时,劝农官第一反应就是一个劲儿地摆手拒绝。
好在签到系统该它出力气的时候不含糊,给了详细的棉豆间作之法。如此,才了却了心头一桩大事儿,林芷才又喝了一口热茶笑眯眯夸奖:“绿禾这烹茶的手艺是愈发好了。”
明明是喝惯了的茶水,娘子也觉着好。哪里是她手艺好,是娘子心头畅快才是。绿禾笑着凑趣儿:“娘子,常顺掌柜寻到的那个会制棉被的匠人,今儿在杨娘子家给她家制棉被呢。娘子可要去瞧瞧?”
“是今日嘛?杨娘子动作倒是快。走吧,趁着小崽子还没醒,咱们也去凑凑热闹。”
杨娘子家的小院儿很是热闹,围观的人不少,那匠人所用的工具也多,满满当当铺开来,占据了大半个小院儿。林芷还没瞧见过古时是如何制作棉被的,此时也伸长了脖子望。
那弹匠该是来了有一会儿了,宣威已开始转凉,可他仅着短打,手腕上绑着粗布条,背着弹棉专用的大弓。一手持弓一手持弹花槌,不断用弹花槌敲击弓弦。雪白的棉花随着弓弦的震动上下翻飞,嗡,嘣,嗡的声音极有节奏。汗水湿透了弹匠的衣裳,弹匠手下的棉花在飞舞中变得既蓬松又均匀。
这面弹完了,弹匠又用一面木质磨盘一寸寸将蓬松的棉花压实在。接着便是牵纱铺纱,这是林芷最感兴趣的一步,她来得晚,底下的那一面棉花封印大阵她没瞧见,这面总算是过足了眼瘾。
捻线砣团团转,调竿子勾着纱线一左一右绕在绕纱架上,纵横交错的纱线层层交织,就这样将轻柔蓬松的棉花锁在层层纱线之下。到这儿还没完,边上的妇人早早便备好牵丝篾片锁边固棉,然后才卸下绕纱架又上磨盘压棉。
到这一步,才将棉胎制粗制完成,可接下来用软布覆面缝边成被的步骤显然不用弹匠夫妇上手。用甚料子,是否绣些吉祥讨喜的花样子都是主家的事儿。
弹匠夫妇已在收拾东西,围观的众人有的散去,有的心痒痒的,便围在弹匠夫妇两身边询问制棉要价几何?
棉被是项技术活儿他们不会,可棉衣棉裤家里人都会。这棉花制成的袄子可比芦花和稻草制成的暖和多了,又轻又柔,一上身就不想脱下来。这棉被定然也是好东西,不然,胡主簿家如何会制?
这个问一句,那个插一句,院子里又热闹起来了。
林芷教人堵着没能上前,可她一点儿也不恼:感兴趣就好,她的棉厂和布坊不愁了。