马车驶向桃源村东面的时候，林芷一眼就看见了建好的举人牌坊。
两柱一间一楼，高一丈六尺，宽七尺六寸的青石牌坊。横枋上书‘自强’二字，是卢知县所赠，其余次匾、楹联出自沈知衍之手。这牌坊是沈氏一族举全族之力合建的。
沈知衍中举后开宗祠祭祖时，沈氏一族便想立坊，一座举人坊能为沈氏族人带来太多隐形的便利了。远的不说，就每年夏秋两季收税时，来征税的小吏便是想伸脚踢斛斗，都会在心里多掂量掂量。
族长表明此意后，沈知衍没推脱便同意了，他中进士的可能性实在是低，直接建举人坊便好。林芷和沈知衍动身去往京城的时候，那牌坊才刚定了个样式图纸，这回家来，沈知衍的举人坊已建好了。
马车一路将两人送到了沈家院子，才将将停稳，一个身量颇为高大的少年便自门后出来：“客人可是来找我家沈老爷？实在不巧，我家老爷进京去了，还未家来哩。哦，我家沈夫人也一同去了，并未在家。”
听见熟悉的声音，林芷忍不住挑开帘子，笑道：“勇男，你家沈老爷和沈夫人回来了。”
安勇男看见林芷，原本板着脸才显出来的几分稳重一下子没了。他先是惊呼一声，随即憨笑着道：“娘子，您可回来了，我们都想你了。”
随即一个转身便跑开了，林芷在门外都能听见他欢快地声音。
“崔婆婆、老夫人！沈老爷和林娘子回家了！”
“勇男还是这么有活力。”林芷笑着打趣。她从前没甚感觉，可现在回到了桃源村，回到了沈家小院，一股让人安心的感觉油然而生。
她终于回家了。
“注意脚下。”沈知衍扶着林芷下马车，动作小心翼翼。
这一幕叫出门来的崔绣娘和李春花看了个正着，两人心下一惊：“这是怎了？送回来的信上只说一切都好，可是报喜不报忧？”
“娘，师傅。”两人开口唤人。
待关了铺子匆匆家来的李玉香和沈知淳回来的时候，一家子都知道了林芷怀有身孕的事儿。又过了半晌，族长李高山自个儿溜达着过来了。
桃源村不是偏远之地，关于此次春闱之事早传到了此处。李高山现在好歹是个里正，且他这几年愈发知道读书科举带来的好处，对这事本就关心，自然知道沈知衍此次不可能高中。
他特意等了一会儿，估摸着沈家自家人说完话之后才过来，是想好好问一问沈知衍：明年恩科要不要上场。
等沈高山到了沈家的时候，整好遇上了一家子在瞻仰黑牛角白绫子的圣旨。于是瞻仰圣旨的人又多了一位，且沈族长格外虔诚。
“得找香案供起来，还得打个樟木匣子好生保存。设香炉、烛台，每日要供上时令鲜果、清茶和香花。”
李高山看得眼热，其实他更想将这圣旨供奉到沈氏祠堂里头，可他不好意思开口。沈氏一族已得了沈知衍家太多好处，这些个事情只能看人自个儿的意愿，他不能强作要求。
很快，整个桃源村都知道了：沈知衍沈老爷要做官去了！
这样一幅热闹欢腾的模样，是林芷和沈知衍有意引导的。一来，事情已成了定局，与其苦丧着脸凄风苦雨地去赴任，还不如作出一幅得沐皇恩感恩戴德的模样，至少不会被有心人记在心里，传出些风言风语，凭白生事。
二来，催绣娘和李春花的年纪都大了，两人一个逃荒一个丧夫，奔波劳累了大半辈子身子都不算康健。这两年虽用心将养着，可林芷不敢冒这个风险。若是两人因为她和沈知衍的事情有个万一，她再不能原谅自己。
“圣上仁善，特许咱们跟着运粮队伍一路西行。带队的转运使人有本事又和气，这路上是再安全不过了。二郎赴任的地儿虽远了些也清苦些，可这样也好出政绩。只要有了政绩，凭圣上的赏罚分明，咱们一准儿能升个一官半职的，到时候就能往其余的地方调。只是前期辛苦些，留给咱们的时间也不多，咱们还得好生备些东西。”
林芷没全说那些漂亮话，半真半假，再定下一个目标，让人忙起来，就没时间想那么多了。
崔绣娘拧着的眉头这才稍稍松开，她点点头：“很是，我先前听人说起过，西北腹地，天儿干，夏日毒热冬日更是冷透了。鹅毛似的大雪，连大江大河都能冻上。先前你说的用羊毛混着捻线纺布，我带着绣房的小娘子们已做出来了。跟寻常的棉布确是不同，不见多厚实，可保暖效果确是更佳，只比毛草皮子差些。”
“还有你说的那羊毛袜子，也折腾出来了。二郎先前赴京赶考时没赶上，现下倒也用得上。”
林芷眼睛一亮，先前用羊毛来做毛笔，她老觉得差了些什么。差的就是过冬神器羊毛衫啊。
这个时候的羊毛制品还是以地毯毛毡为主，她并未见过羊毛制成的布料衣物。可她来自后世，自然知道羊毛可以制成羊毛衫，她闲来读杂书的时候，也见过记载：西北高山上有一种走山羊，取其身上最细的内绒打线织布，称兰绒，细腻软滑，面料轻薄但御寒极佳。乃皇家贡品，每年产出的数量元哥儿掰着手指头都能数清楚。
“果真？师傅，我就知道找您老人家准没错！”
见了一回实物，跟拥有成熟经验和大型工业机器的羊毛制品肯定还存着差距。可林芷的手轻轻摸着米白色的羊毛和棉花混织的布料，心下却一阵熨帖。
只要有想法，且不吝惜气力去实践和总结，生活总能给她一些意外的收获。她这一步步，不都是这么走来的吗？没什么好怕的，兵来将挡水来土掩罢了。
崔绣娘给备了布料衣物，李玉香也备了惊喜。
“弟妹，你不是说那里的盐金贵吗？咱们采买细盐带着上路肯定不行。”
是的，这时候的普通百姓买盐是有定数的，一次性购入太多盐是不成的，还会被官员盘问。更别说带着那么多盐上路了，一准儿被当成
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私盐贩子，杀头大罪。
“郑娘子手巧，熬了好些大酱。用的时候取一点儿，用水化开，咸鲜可口，炒菜炖肉都行！”李玉香搬来一小罐大酱给林芷瞧，“咱们手脚快些，还能熬好几缸子。你们带上，不止是路上吃，倒地方了还能吃上好些时日呢！再者，二郎又不是去甚了不得的地方，总能通书信，能通书信就能寄东西。你们别省着，吃完了就写信家来，咱给你们送去！”
“对，对，咱们可以给二郎送东西。”李春花在一旁捂着胸口长出一口气。她没甚太大的主见和本事，可在这时候，能定心。不添乱，不拦着林芷，就是对林芷最大的支持。
家里人就连元哥儿都学着姐姐把自个儿的小荷包贡献了出来：“给，给弟弟，买糖吃。”
林芷摸着他圆乎乎的肉脸蛋，没忍住轻轻捏了一下：“小婶儿替弟弟谢谢元哥儿了。”
她没去纠正元哥儿，她私心里也希望这一胎是个男孩子，若是个小囡囡，她怎么忍心让她跟着吃苦呢？
晚间的时候，沈知薇来找林芷：“二嫂，这是我给小侄子做的肚兜。还有这些，是我这些年攒下来的钱，我不知道你们一路上缺什么，只能送些银子，你别嫌弃。”
林芷看着低头的沈知薇，拉过她的手：“才学刺绣的时候就告诉过你别熬坏了眼睛，可是又不听话了。两只眼睛红得像个兔子似的。”
林芷收下了沈知薇熬夜做出来的一大堆肚兜，大大小小总得有十来件。针脚细密，用料讲究，还下水洗过，确保不会伤到小婴儿娇嫩的肌肤：“这些肚兜是姑姑的心意，我自然要收下。可哪有拿小姑子私房钱的道理？说出去，人家不笑话我啊？”
沈知薇抬头，露出红彤彤的兔子眼着急道：“咱们悄悄的，谁都不知道。”
“那也不成。”林芷摸摸沈知薇的头发，“日子都定下了，你现下就得多多攒些私房。记住嫂子的话，甚时候手里都不能没了银钱。”
沈知薇的亲事已定，是回春堂的一个小大夫，与丁大夫还有几分亲。家里世代行医人口简单，沈家两兄弟把人家里来来回回打听了多少遍，连看家的大黄狗下了几只崽都打听到了。可再没听见过甚不好的话，且这是俩小孩自个儿看对了眼的。
沈家人便同意了，沈知薇已经十六了，婚期定在来年春时。
自沈知衍中秀才入县学，沈家日子红火后，来沈家提亲的人快把门槛都踏破了。
林芷是再不同意盲婚哑嫁的，沈家两兄弟取亲时，虽过程都不大相同，可至少都是先与意中人确认了彼此心意的。到了最小的妹妹这里，自然不会胡乱作主。
来提亲的人，有那合适的，也说与沈知薇听，可她从不曾点头。
直到丁小大夫托人上门提亲，沈知薇才点了头：“他说我不是身子不好呢。只是世间有万万人便有万万症，个人体质不同而已，哪能胡乱给人下诊断？嫂子，你说，他是不是一个呆子？”