“你！”
老臣瞪大了双眼，从喉咙深处低低吼出声音。
面上是显而易见的僵硬。
年轻的权臣大步流星地迈步过来，绯红衣袍尚且裹挟着外头带上的寒意。
他一边笑着抱歉，一边用长刀挑了挑地上的头颅，似乎是想将它挪远一点。
“见笑了，手下人没个分寸。手抖。”
但话还说着，刀背却精准地将被脏污覆盖的头颅挑了起来，新鲜的血滴挥洒出弧线。
停在柳春明眼前。
“柳大人看看这贼子，可还眼熟？”
面如冠玉的男人单手执长刀，有礼有节地同柳大人提问。
分明是嚣张残忍至极的行为，陆临渊面上的笑容却丝毫不改。
仿佛只是提了个食盒在问今日可曾用膳。
周遭有人发出抑制不住地吸气声。
几位钦天监也不磕头了，大眼瞪小眼地互相对视，然后犹疑地朝后头一退再退，生怕被某位活阎王盯上。
到底是浸淫官场多年，在周遭的人害怕惊惧时，柳大人的反应依然迅速。面对陆临渊来势汹汹的质问，他的视线只短暂地停留在对方身上片刻，便马上转向了景仁帝。
“皇上，陆大人这是何意？臣的赤胆忠心苍天可鉴，自然不可能认识所谓贼子。当着众人的面污蔑臣，臣不知是否自己是有何处得罪了陆大人？”
眼见着柳春明就要哭天抢地喊起冤，景仁帝这才大梦初醒般对陆临渊说道:“放肆！陆临渊，你将朕视为何物？当着朕的面，提刀吓唬柳大人，这像什么样？”
“快给朕放下！”
景仁帝目光沉沉，能够佩刀进宫的人物不多，但凡能有此殊荣的，身份地位都不言而喻。
但即便陆临渊地位再高，也并不意味着他能够当着帝王的面，抽出长刀。
若是景仁帝当真要治罪，此为绝对的大不敬！
一旁的冯保看着心惊肉跳，但他想的不是这个，而是——将一位朝廷重臣拉下马这种事情，是需要完整证据的。
尤其当对方在朝中亲信无数的两朝老臣柳春明，若不能一次彻底按死，让他永无反击之日，那么一旦被抓住机会，局势便有可能被疯狂反扑的柳大人瞬间逆转。
若不是景仁帝三言两语间将事件的性质由“污蔑”改为了“吓唬”，那可就说不清了。
陆临渊对此心中有数，此刻颇为利落地顺着景仁帝的话，将东西扔回了下属的匣子中。再度开口，眼中的锐利已被完全掩盖，“说笑罢了，柳大人宽宏大量，莫要放在心上。”
“不过。”他话锋一转。
“方才您说的，京城有不知名势力动乱一事，大理寺确实已经查明。”
“非怪力乱神之说，只是有几名胡人潜入了京城，手脚不规矩，给百姓添了点乱子。大理寺已将人捉拿归案，柳大人也可放心了。”
胡人？！
胡人不是早被宋将军打跑了吗？怎会有机会潜入天子脚下？！
周遭响起细微的疑问声，柳春明的脸色比方才更僵硬几分。
陆临渊环视一圈，将众人的反应快速掠过，只在看向柳春明时，意味深长地停顿了片刻——藏得不错。
又接着道:“皇上治理下，大雍的百姓安居乐业，一片欣欣向荣。请各位大人不必惊慌，大理寺不日便会对捉拿的贼子做进一步审问。”
“不过，既然动乱并非天灾，所谓祭天大典，依我看，是不是便该免了？”
陆临渊负手而立，越过面前的柳春明，眼神径直盯向钦天监众人之首。
对方很明显未曾想到事情的走向会发生这样的改变，脸上的慌乱表露无遗。
“怎的，各位钦天监的大人，陆某说的可有不当？”
说是询问，陆临渊的面上却是看不出半分觉得他不妥当的神色，反倒不知从何处摸出来一个木雕，一边轻巧地把玩，一边半是不经意道:
“若是陆某说的不当，还请各位大人不吝赐教。”
“不过说起来，钦天监的推演一向精准，此次出此错漏，不知是意外还是......有人故意为之，企图蒙骗皇上，蒙骗天下人？！”
“陆大人！”
一顶“欺君”的大帽从天而降盖了上去。为首之人的脸色霎时变得青一块白一块，他咬牙切齿地低低喊了一声，涨红了脸，急促地盖住了陆临渊未落的尾音。
“您！还请您莫要妄言，钦天监只为皇上所用，为万民谋福祉。”
“皇上！”那老臣一副被泼了脏水羞愤欲死的模样，也不知哪来的力气，这头发都白了的老臣几个迈步冲出了侍卫的看守。
似乎景仁帝不信他，他就能当场撞死在这大殿的柱子上。
暖阁总归是比宫里其他地方要热乎些，也不知是热得还是烦得，豆大的汗珠从景仁帝额上滴落。
他总不能真让手下的臣子撞死在自己的暖阁中——即便他确实想换块地毯，也不在乎自己在史官笔下的形象。
但动荡时节里，大臣含冤而亡可能引起群情激愤。他不愿再引起事端。
景仁帝只好低声警告陆临渊，让其莫要胡言。又说几句囫囵话，示意自己相信钦天监的忠诚。
好不容易将两边都安抚下来。柳春明又接话道:“京城的动乱得以查明，贼人被一网打尽，自然是再好不过。但话又说回来，即便是推演有误，但动乱也是实打实发生了的，中州的地动，淮水的翻涌，是不可否认的事实。”
“皇上，人命关天，宁可信其有，不可信其无啊！臣恳求皇上，为万民着想，求上苍怜悯！”
“是啊皇上。”
“求上苍怜悯！”
此起彼伏的声音在暖阁响了一夜，饶是跟大臣周旋惯了的景仁帝也觉得耳朵发堵，不耐烦地蹙起眉。
只有陆临渊早知钦天监与柳春明串通一气，当下见到这样的场面也不意外。
冷哼一声，朝龙椅上的帝王递去一个安抚的表情，示意他将心放下。
“柳大人说得不错，但既然钦天监真推演出了天灾，不如直接派人去处理了。至于求上苍怜悯之事......”
陆临渊顿了顿，跪地的众人登时挺起胸膛，目光灼灼地等待下文。
连方才闹着要撞柱的老臣都停下了身体前倾的弧度，不过看样子，他似乎是随时准备再接着闹。
“祈求上苍之事，是好事。”
居然不反对？众人不可置信地面面相觑。
“但以臣愚见，便不用再
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做活人祭祀了。改为去寒山寺礼佛，也更符合先皇一直以来的信仰。”
陆临渊意有所指，眉毛轻挑，目光在景仁帝与钦天监之间游移。
在场众人都很清楚，先皇虽然是位扛着大刀杀上龙椅的铁血帝王，但同时，他也是一位忠实的佛教信徒——
具体体现为，每年除夕夜，他都要亲自走上寒山寺，踩着午夜的钟声，燃起一柱一人高的龙头香。
改祭天为礼佛，于情，不用再行活人祭这样夭寿的事，景仁帝可以满意了；于理，皇室体贴爱民，祈求上苍怜悯子民的事情也办得妥帖，甚至还能求已逝的先帝顺带保佑一下。
“这......”钦天监众人一时想不出反驳的话，求助地看向柳春明。
但陆临渊根本没给众人求助的机会，一个迈步，他轻巧地行至柳春明身边，挡住了众人的视线。
“呵，诸位同僚，此时作为钦天监的推演，为何还要看柳大人？难道柳大人脸上有星宿不成。还是说......”
“够了！”
景仁帝不悦地看向拱火的陆临渊，在钦天监再一次闹起来之前，拦住了他的话。
“朕觉得礼佛甚好，诸位爱卿可还有异议？如若没有，今夜到这里吧。此事便还是交给礼部与钦天监办了。”
“皇上英明，臣无异议。只是还想再同您商议关于增添大理寺人手的事。”不等他人开口，陆临渊已经将长刀横立在身前，有礼有节、行云流水地开始要人。
“你给朕闭嘴！大理寺的事，朕一会儿单独再议。”景仁帝再次看向柳春明:“可还有异议？”
“臣，无异议。”
“那便早些歇着吧。”景仁帝颇为疲累地摆摆手赶人。
说好的祭天变成了礼佛，冯保将柳春明与钦天监送出宫时，眼见着各位大人的面色皆是不虞。
但这厢的景仁帝终于是松了口气。
目视着难缠的几位远去，这位应付了一夜的少年帝王大马金刀地往龙椅上一坐。
一手屏退下人，另一手还不忘给自己沏了杯茶，“陆大人，还站着做什么，快歇歇。饮口茶去去晦气。”
一面用茶，他一面朝他视若兄长的男人埋怨道:“这么多年了，那柳老头还是一样难缠，连威逼带利诱的，就差把朕的列祖列宗搬出来压朕了。”
“还好有你在，那边的胡人如何了？都捉拿干净了吗？”
景仁帝的面色轻快，但陆临渊却一扫方才对阵柳春明时的松散。
随着周遭人士的清退，他的脸上逐渐被凝重爬满，明亮的宫灯下，他再次摊开了方才装着胡人头颅的匣子。
“这，这不是”看清那人模样的景仁帝不禁顿住。
——这哪里是胡人，分明只是一个发丝天生弯曲的汉人。
“方才不过是短暂地唬住了柳春明，瞒不住多久。我方才已经命人去搜寻李副使，但仅凭金吾卫的人数，时间上或许还是有些吃紧。”
“那便增派御林军！”
“方才送柳春明出宫时，已经传令给御林军首领了。”
“那你还在忧心什么？”
“臣......也不知。”只是莫名心慌。
百灵台下，绯衣权臣的手指无意识地蜷缩。