“告诉我，陆大人在哪里。”
天色骤然阴沉了下来，周遭的人群却还一无所知，呼声不停。漫天的红绸之下，舞姬飘然下场，被权贵圈在怀中，娇笑连连。
无人注意到的角落，阮绮华同季赫楚之间，酝酿起风暴。
男人高大的身躯挡住了他人的视线，这一方小小的空间，是他如蜘蛛吐丝般构筑的巢。
蛛丝不疾不徐地从他嘴中吐出，复眼不会放过猎物的一举一动。
“阮姑娘，很关心陆大人啊？”他勾起唇角，笑得无声无息。试探的话语被他状似不经意地说出，外人看来，季赫楚依旧是热心关切的当红文臣。
阮绮华未发一言，男人似乎也并不关心她的答复。
他轻笑一声，骨节分明的手将酒杯再次推到阮绮华面前。指尖在酒杯附近游离，他附身下去，语气中是满满的亲昵。
“方才我敬姑娘的酒，姑娘可还没有碰过。方才你虽说沾不得酒，但我这酒，可不一样，姑娘你看……”
那样轻缓的呢喃，宛如情人间的爱语。没有人能发现不妥，只有被困住的猎物感知得到这之中的恶意。
她想到上船之前，陆临渊的避而不见、门童和李副使闪烁的眼神，逃避的语气。
又想到哑女因病痛毒发而蜷缩的身子和流泪的双眸。
陆大人，是毒发了吗？她那时分明已经闯入了他的府宅，站在了他的院落门口，可是为何没有进去呢？
一墙之隔，那时的陆临渊，已经在痛苦中了吗？
她无法再继续想象下去，那个总是从天而降救她与水火，挡在她身前的陆大人，那个一心为民，温润如风的陆大人，那个随身携带卷宗、笑得温和的陆大人。
不可。她不能放着他独自忍受痛苦。阮绮华的视线停留在面前的酒杯上，犹豫不定。
澄黄的液体在酒樽中静静等待，季赫楚的指尖不时轻点，在无声地催促。她的手缓慢地抬起，她……真的要喝？
这酒，摆明了就是有问题。
红唇抿成一条直线，阮绮华仰起头，修长的颈弯出一道优美的弧，脆弱又美丽。
“你如何能证明，你说的是真的。”
季赫楚此人，阴险狡诈，她怎知这人说的话有几分真、几分假。
男人听言，笑容愈发扩大。眼里分明是兴奋的光，嘴上却带着满满的惋惜，“真让人伤心，姑娘几次三番怀疑季某人的话。”
“姑娘不信我不要紧，我没法摆出什么证明来，也没法拉着吐血的陆大人按下手印诉说痛苦。”
“只是，时间不等人啊……”
“你！”
阮绮华不自觉地皱起了眉头，是，她大可以怀疑季赫楚的话，质疑这一切的真实性，不去喝下面前的酒，可是。
可是在她犹豫的这一刻，陆临渊也许正躲在这艘船上的某个角落暗自痛苦。
心中的某一处如斧凿般钝疼，指腹终于还是触到了酒樽。
话本子里头总有人明知坏人给的东西有问题，还硬要拿。
她读到这样的情节时，总是不屑一顾，然后随手将书丢给春桃，懒散地在罗汉床上打个滚，再对写书人赏一句蠢货。
但如今……
她仰头，将酒一饮而尽，站立起来转身与季赫楚对视。“现在可以带我去了吗？”两人之间的距离，近到她整个鼻腔中都是对方身上的阴冷味道。
“瞧姑娘说的，好像季某人是在强迫谁做事。”季赫楚手上还捏着酒樽，双眼黏在阮绮华身上，语气中是令人生厌的黏腻。
“莫要再废话，酒我已经喝完，大人也该信守承诺了。”
阮绮华的耐心在急速告罄。双手不自觉地握紧，火红的丹蔻陷入掌心。
不能太激进，要拿捏分寸，阿爹教过，在博弈中主动的一方无异于将自己的把柄送与他人拿捏。
她硬逼着自己的目光不要那样急躁。
又是那样虚伪的笑容，阮绮华恨不得一把药甩过去，让这男人莫要再露出那恶心的笑来。
“好了好了。阮姑娘莫急嘛，随我来便是。”季赫楚又是一个暧昧的眼神，转身带路时，不忘朝路过的宾客递出去一个笑。“舱内有些闷，阮姑娘托我领她出去透透气。”
同为男人，在座的各位贵人哪能不知道这笑容的意思。此刻纷纷意会，对他二人投来意味不明的目光。
“季翰林这玩的大了些吧，陛下看中的女人也敢凑上？”“这你就不懂了吧，季翰林在陛下心中的地位怎是一个女人能动摇的。不过是玩物，能帮助稳住朝臣，少一个又有何所谓？”
周围响起窃窃私语。
阮绮华不是没听到这些人的讨论，但眼下她已无暇顾及。只想牢牢跟在季赫楚身后，生怕他走到一半便反了悔，她无比清楚，倘若陆临渊真的毒发，依照毒素的迅猛程度，留给她的时间不多。
今日的青雀舫上足足有数百人，一旦跟丢了，她真怕会赶不上。
赶不上救下陆大人。
思及此，她恨不得推着季赫楚往前走。可眼见要行至二舱门口，一只手拉住了她。
顺着手往上看，宋臻带着怒意的脸出现在她面前。
“你可知你在做什么？”
与外男亲密靠近，甚至在大庭广众下便要单独出走。季赫楚方才的眼神分明充满了轻佻，阮绮华怎能这样傻傻地跟着走？
她不该这样轻信他人。
宋臻的眉眼满是认真，她手下暗暗使力，不让阮绮华向前，压低声音：“你现在开口，邀我同去。”
镇北大将军宋家家训，不站队，不参与朝堂争斗。宋家女儿宋臻，品行无双。有她同行，不会有人再将阮绮华污名化。
阮绮华的心中流过暖流。她怎能不知宋臻一片真心？
在她有可能飞上高枝时，宋臻默默避嫌；在季赫楚戏弄她时，宋臻开口相助。眼下更是在众人看热闹时，出手劝导。
她抬头望向宋臻想要说些什么，可是嗫嚅半天，眼底还是一片触目惊心的挣扎。
走在前面的季赫楚已经发现了她们的小动作，正顿住脚步，假装不经意地望向她，实际眼神中满是晃眼的警告。
她毫不怀疑对方是在警告着，她若是敢说什么不该说的，方才季赫楚的承诺便立
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马作废。
她不能拿陆大人的性命去赌。
“这无需你多管。”
手中的衣摆被一寸寸抽出。女子的声音很轻，转身的动作却毫不拖泥带水。出门时的侧脸被光照亮，连一个眼神都不曾留给她。
宋臻不可抑制地跟着看过去，她想追上去拉住阮绮华，可脚下像是生了根，挪不动脚步。
女子的侧脸精致又冷漠，背影转瞬即逝。
只留下她默默低头，看着空空的手心。面上一片茫然。
是她……多管闲事了吗？
——
面前的路越来越狭窄，也越来越偏僻。
阮绮华的眉心忍不住轻轻蹙起，季赫楚这是要带她去何处？她望向前方坚定走着的男人，手不自觉地朝腰间摸索。
此行变数众多，难以捉摸。她暗暗在心中估计着锦囊中的药物数目。
方才喝的酒中掺杂了什么，她暂时还分辨不出，但是自己的身体她清楚，被天材地宝泡大的体质，无论如何也不会沦落到毫无反抗之力的地步。
加上出门前春桃给她塞的东西，再困难，她总归也是能咬牙坚持住的。
当务之急，还是得救下陆大人。
“还有多久到？”她忍不住出声。
“急什么，这不马上就要到了。”路过的人越来越少，一刻钟之前，阮绮华便不再能见到侍者。季赫楚也清楚这一点，在人前的亲昵语调消失不见，只剩下些许志在必得。
碧波荡漾，船只即将行驶到湖的中央。
而他们此时，已经从船的正中，到达整艘船的尾部。
季赫楚走到一处小门，停了下来。他微微侧身，拉开眼前的舱门，嘴角又漾起笑来。“这不就到了，我的阮妹妹。”
昏暗的天色照不进船舱深处。阮绮华脑中警铃大作，她本能地向后撤步，想要离开这处危险之地。可恍惚间，她好像真的看到里面有个蜷缩着的身影。
会是，会是陆大人吗？
她已经来不及思考。只能艰难地朝前探身，努力辨认。
那是相当陈旧狭小的一个舱室，没有窗户。她只能依靠着昏暗的天光看到低矮的柜子和布满灰尘的矮桌。
那矮桌的旁边，有一个瘦削的人影缩在角落。
穿着，穿着藏青色的衣衫！
她猛地超前走一步，用手按住门框，半个身子探进了入口。
那里蜷缩着的人身量很高，与陆大人一般无二；穿着的衣服也是她那日买给陆大人的没错，她腿有些发软，陆临渊怎能狼狈成这副模样。
“陆大人！”她要进去救他！顾不得季赫楚的存在，她这就要进去。
可是刚埋入一只脚，阮绮华的脑中突然划过什么。背对着她的那个男人，为什么从方才开始便一动不动？
不对，不对，她突然反头，朝季赫楚的方向看过去。男人的脸上扬起的笑容邪肆，见她看过来，不躲不避同她对视，眼中是毫不掩饰的恶劣。
电光火石之间，她突然意识到了一个巨大的漏洞。
活人是不会在这样透不过气的狭小船舱呆着还将门锁死的。