面对柳燕称得上冒犯的话，天宫掌门却只是涵养极好地摇了摇头，道：“我派只遵天命，既行代为照看九重塔之责，自然不可插足入塔试炼，否则难免有借监守之便谋取私利之嫌，此乃我派上下共识，是故柳掌门方才所言，于我天宫任何一人而言，都是不可能之事。”
柳燕回过神来也意识到自己焦虑烦躁之下口不择言了，不过未等她整理好情绪出言道歉，一直安静闪烁着灵光的九重塔就突然有了异动。
——原本安稳闪烁着的灵光忽然齐齐一滞，紧接着，一股可怕的灵力浪便毫无预兆地自塔内喷薄而出，呈环状横扫开来，将靠得近又修为不济的修士给统统击飞了出去。
而剩下未被击飞的人也都脸色大变，被塔内传出的压迫感压得呼吸不畅，几名修为最高的掌门更是首当其冲，差点被激出本能的灵力防御来。
“什么情况？九重塔试炼这么多次，这还是头一回有这么大动静吧？！”
有人在底下惊疑地叫道，叫出了大家的心声。
他的话音落下，九重塔就宛若是要故意再让人看一次似的，猛地涌出第二波灵力浪，看架势，是势必要将塔身周围十里范围内的所有人清空。
洛图书和天宫掌门反应最快，两人一个拔剑一个扔铜钱，几乎是在第二波巨大的灵力波动从塔内扩出来之时便将其挡住，以免底下实力不够高的各派门人被震伤。
而就在这时，九重塔的光芒在这一刻骤然熄灭，整个塔身仿佛被什么东西包裹，变得模糊不清，似乎在酝酿着什么。
“不好！”柳燕突然惊呼一声，连忙招呼其余几名掌门也加入到防护的队伍中，“快来帮忙！”
她话音未落，九重塔的光芒便蓦然再次亮起，但这光却与之前截然不同——那些缥缈的淡淡灵光被从上至下的均匀金色取代，随即塔门大开，一道道或狼狈或气势高涨的身影被一视同仁地“吐”了出来，场面像极了人间年节时往锅里下饺子的模样。
吐完这些人，九重塔就像是完成了任务似的，一改方才灵力喷薄的躁动模样，塔门猛然紧闭，不过瞬息间便重新安静下去，甚至连灵光都不再闪烁，完全是一副彻底自我封闭的模样。而且没过多久，便有大堆的云雾从浮空之外涌来，很快便将九重塔密密地遮盖在后面，再也看不见了。
洛图书收了剑，第一时间便在被吐出来的修士堆中找到了自家宗门的人，尤其是某个姓温的师妹和她那唯一的宝贝亲传弟子。
此时，百里忍冬正和少女厉无渡站在一起——九重塔的传送以层为单位，因为他们俩同在第八层，所以传送出来后便站在了一处。
而独自一人在第九层的厉无渡则是最后一个被送出来的，正处于所有人群的后方，神色间似乎带着点说不清道不明的深沉。
见九重塔试炼结束，各宗掌门很快都派了管事的人去接引自家弟子，洛图书更是亲自御剑飞了过去，落在了厉无渡身前。
“温师妹，”他若有所思地瞧了眼已经被云雾遮住的九重塔，“这趟试炼，感觉如何？”
厉无渡掩去种种深思抬眼，平稳微笑道：“还好，多谢掌门师兄关心。”
洛图书的眉峰几不可察地动了一下，刚想再问，便听她又道：“这里不是说话的地方。”
言下之意，一切等回剑宗再说。
闻言洛图书深深地看了她一眼，考虑到周围各派弟子和管事混乱嘈杂的场面，心知此刻确实不是追问的良机，于是便压下心头诸多疑问探究，微微点了点头。
而就在这时，终于找到师尊所在的百里忍冬穿过人群跑了过来。
少年速度很快，一路跑过来站定后却衣袂不乱，清俊面容绷着，唯有望向自家师尊时才会泄露出明显的关切之情。
行至近前，百里忍冬虽然牵挂着师尊状况，但因为洛图书的存在，少年还是先恭敬有礼地向他行了个弟子礼，问候道：“弟子见过掌门师伯。”
洛图书此时也将目光移到了百里忍冬身上，看到他不仅毫发无伤，境界也有所进益，不由得眼中闪过一丝温和与赞许：“嗯，试炼已毕，你和你师尊都安然无恙，甚好。”
厉无渡却梭巡了一遍被送出塔的人群，心下暗点剑宗生还的人数，随后无声地叹了口气。
洛图书身为一宗之主，自然比她更早探明了情况，见状亦是面色微敛，但此处的确如厉无渡方才所说，并不是可以好好说话的地方，他便只道：“先带着出来的弟子门人们回去吧，你们俩自己御剑可否方便？”
这话虽是询问，但更多的只是客套。毕竟比起那些重伤昏迷或者缺胳膊断腿后被传送出来的修士，这师徒二人瞧着可是完完整整，境界不减反增，纵有消耗，御剑飞行这等基础手段自然不在话下。
厉无渡点了点头，百里忍冬更是立刻垂首应道：“回掌门师伯，弟子无碍，御剑无妨。”
声音清冽平稳，听不出丝毫勉强。他虽也经历试炼，气息却十分稳当，年轻的躯体如同打磨过的精钢，韧性与恢复力都处于巅峰。
厉无渡看了他一眼，又和远处被密宗众人簇拥在一起的少女厉无渡遥遥对上了视线。
少女神色晦暗，朝她比了个口型。
厉无渡看得分明那是“阿芜”两个字，明白这是在提醒她遵守之前于第七层内许下的约定。
不过看她和百里忍冬都是完好无虞的模样，厉无渡不由得好奇起另外一件事——不知这两人在第八层内又遇到了什么，是否也是那古怪的青石壁镜像。
若是，那他们是不是也看见了自己的过往？抑或更甚……也和她一样，看见了自己的“前世”？
厉无渡这厢满腹思绪，但面上却完全看不出一丝端倪。而见二人都无碍，洛图书便不再多言，只示意他们跟上来——作为一宗之主，他还需在此主持大局，收拢门人后带着他们返回在天宫的临时驻地。
于是师徒二人便跟着洛图书和大部队汇合到了一处，期间百里忍冬紧紧跟在厉无渡身侧半步之后的位置，如一道沉默而忠实的影子。少年敏锐地察觉到师尊的气息比平时要沉滞一分，脚步虽稳，却隐隐带着几分心不在焉的思索之色。
他不知在刚才分开的这段时间里到底发生了什么事，有心想问，但目光环视一周，只见剑宗临时聚集的区域，弟子们脸上或带着劫后余生的庆幸，或残留着未散的惊悸，亦……少了几道一起出发时还在的身影。<
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p>如百里忍冬般有突破迹象的人只在少数，更多的是身负大大小小伤势的同门。
管事们正在统计人数整肃队伍，受伤的弟子被搀扶，灵力枯竭者服下丹药稍作调息，一股肃穆而沉重的气氛在队伍中弥漫开来，劫后余生的庆幸很快被失去同伴的悲戚取代。
在这样的氛围下，百里忍冬就算有再多话想问，也只能暂时先压在心底，转而沉默地过去帮忙搀扶断了条腿的卓天涯。
这位隔壁峰的大弟子半身染血，面色苍白，不过在见到百里忍冬过来搀扶自己时却还是忍痛露出个笑模样，自嘲道：“学艺不精，差点死在第六层里，让师弟见笑了。”
面对他的故作轻松，百里忍冬只是沉默地俯身，动作利落地架起卓天涯未受伤的手臂，同时小心地避开了他的断腿。
卓天涯的分量压过来，带着浓重的血腥气和灵力透支后的沉重，少年身形却纹丝未动，稳稳地承托住他摇摇欲坠的身体。
周围是同门压抑的喘息和低低的痛吟，百里忍冬抿了抿唇，低声道：“塔内凶险，师兄能活下来，便好。”
他的声音不高，在这肃穆的氛围里却带着一种沉甸甸的分量。
卓天涯微微一怔，随即唇角的笑意加深了些，里头苦涩褪去几分，添了丝真实的暖意。他知道这位向来沉默寡言的师弟不是巧言安慰之辈，这句“便好”已是极大的认可与关切。
“说的是。”卓天涯叹息着点点头，声音因为疼痛和虚弱而有些沙哑，他借着百里忍冬的支撑，稍稍调整了下姿势，试图减轻断腿的牵扯，将欣慰的目光落在了百里忍冬身上，“师弟你如何？我看你气息沉凝，锋芒内蕴，似是……大有进益？”
他顿了顿，刻意让带上了点打趣之意，以缓和过于沉重的氛围：“看来在塔里收获不小，没白费温师叔的苦心。”
百里忍冬一边扶着卓天涯上自己的寒英剑，一边听着身侧同门断断续续的痛苦闷哼，清俊的侧脸线条绷紧了一瞬，才低声道：“恩，侥幸突破。”
他没有多言自己经历了什么，只是补充了一句，声音更低了些，带着一种近乎承诺的肯定：“师兄你回去后好好医治，亦会无碍的，到时我再找师兄论道，交流在塔中关于剑道的体悟。”
卓天涯立刻领会了他的好意，心中感动极了。
他扶着少年肩头在寒英剑身上站稳，咧了咧嘴回道：“那师兄可就等着你了，到时可别藏私。”
百里忍冬自是点头。
卓天涯看着少年绷紧的侧脸和微微抿起的薄唇，明白他清冷寡言的外表下，是滚烫的同门之谊。
他心中感慨，终是卸下了强撑的笑意，轻轻叹了口气，声音低得几不可闻：
“只是可惜了那几位未能出来的师弟妹……虽然这话说出来不太好，但此时我真庆幸，小师妹他们因为实力不济在大比中便被刷了下去，否则……”他苦笑了一下，“我真不敢想。”
百里忍冬御剑的姿势稳定如初，目光却不由自主地再次投向前方同样在御剑的师尊背影。
幸亏师尊也没事。
少年喉结微动，最终只是极轻地、几乎听不见地应了一声：
“嗯。”