于是在打更人锣响第五声时，少女厉无渡卡在香烟旋涡即将消失之前，也匆匆跃入了那个直通无目纸菩萨本体的诡异空间里。
可她刚到，脚跟都还没站稳，就差点被当头一片混合着剑气和认知污染的风暴给削秃头皮。
此时百里忍冬已在师尊命令下将自己的神魂之力尽数注入了厉无渡体内，二人合力撑起剑气，趁着庙祝分神露出破绽时直取他面上的纸面具。
而清醒状态下的神魂交融，令百里忍冬在一阵阵直抵灵台的酥麻刺激之余，更能够毫无阻碍地和师尊在意识里沟通。
“师尊，为何要攻他面具，而非身体要害？”
“忍冬，纸扎诡城的真正根源，不在那些傀儡纸人上，也不在无目纸菩萨身上。真正的威胁，来自那个庙祝，他身上的气息……极其古怪。”
“庙祝？他到底有什么不可告人的秘密？”
操控着寒春剑，离庙祝面具中心只差一寸的厉无渡扬起嘴角，在心中默答小死对头的话：
“因为，他是除我们之外，这城里唯一的‘活人’。”
下一秒，剑尖刺破了那张比想象中脆弱许多的纸面具，将其挑碎成了无数纷纷扬扬的纸片。
面容没了遮挡的庙祝抬起眼，露出一张年轻、俊秀，只是看起来苍白不似活人的脸。
然后下一瞬，无数漆黑的怨气从他眼中喷薄而出，顷刻间遮蔽了一切视线。
……
【泥人晒干作戏偶，戏偶登台唱千秋。
唱罢楚汉鸿沟界，又演昭君琵琶愁。
忽见女娲补天石，坠入凡尘变泥球——
（惊）哎呀！快将神土还仙洞！】
咿咿呀呀的儿童唱词声响在耳边，厉无渡、百里忍冬，和刚进来不久的少女厉无渡三人眼前一花，骤然全部到了个新的地方。
他们看着眼前熟悉的院落，尽管没有供奉着无目纸菩萨和其余诡异物事的正、配殿，三人还是一眼就认了出来——
这里，正是长乐坊。
另一个，似乎还没被任何诡异之事罩上阴影的“长乐坊”。
面前的院子里正蹲着个七八岁大的女童，手里团着几个泥人，一边捏一边唱，仿佛完全看不到周围凭空多了三个大活人。
厉无渡和年少时的自己几乎是同时做出了凑近那女童仔细观察的决定，唯有慎之又慎的百里忍冬落后一步，见师尊和那不知怎么也跟着他们一同进到此地的密宗厉无渡竟一同走上前去，他连忙也跟了过去，同时不忘警惕地用自己身体将二人隔开，以免自家师尊吃亏。
而后三人就这般齐齐蹲在女童面前，瞧着她专心致志地捏泥人。
女童依旧一无所觉，而她面前本该被三人影子遮蔽光线的地方也空无一物，就像阳光穿透了他们的身体，照常落在这处小院里的地面上一样。
厉无渡想了想，又试图伸手去摸女童手里的泥人，结果手指直接穿了过去，不出意外地摸了个空。”
“看来，我们在此处只是个看客了。”她收回手道。
其余两人见状心中也有数，少女厉无渡又打量了一圈周围的景物，道：“不过，观这周围的布置新旧，这里，倒好像比外头的长乐坊看起来年头早一些。”
确实如此。
这院子里的梁柱漆彩落成不会超过十年，可外头那两处空间内的长乐坊，一个看起来过了几十年，另一个位于庙祝和无目纸菩萨诡异本体空间内的更是看着破败不已，估计若不是有诡异力量维持，早就坍塌化作齑粉了。
没过多久，在三人注视下，那咿呀唱着童谣的女童捏好了几个小泥人，高高兴兴地在太阳底下整齐摆好，然后扭头朝屋里脆声喊道：“哥哥！哥哥！快来看！我的大将军们捏好啦！”。
厉无渡三人闻言顺着将视线落在了那几个泥人身上，而后便不由得目露讶色。
只见泥人们虽用料普通，但竟一个个栩栩如生，眉眼宛然，手指铠甲等细节俱全，完全不像是一个几岁顽童该有的手艺水准。
“这孩子……”百里忍冬面露疑色。
不怪他多想，主要是他们现在身处这样一个一看就与外界诡城幕后主使者关系匪浅的地方，无论遇到什么不合常理的事，都难免惹人不由自主地提起警惕。
他边上的两个厉无渡也是一样，甚至眼中神色比他的狐疑还多了几分若有所思。
而另一边，在女童的呼唤声下，屋子里很快走出一个做书生打扮的年轻人。
他身着青衣，容貌青涩俊秀，看起来约莫十五岁上下，接住向自己奔跑过来的女童时，少年郎眉眼间俱是温润笑意。
可在场的三名“看客”几乎是在看清这年轻人相貌的瞬间便齐齐绷紧了身躯。
——无他，这走出来的温润少年虽尚未完全长开，但观五官轮廓，他分明就是年轻了十岁的长乐坊庙祝。
但此时，这位年轻版的“庙祝”和那女童一样，竟也对厉无渡三人视而不见。
他垂步而出，抱住自家妹妹后便和她一同轻轻蹲在泥人们旁边，院中斜阳撒下温暖的金色光斑，将他青衣的衣襟与那满地的尘土都镀上一层柔和的光泽。
“哎呦，我们阿燕捏得这么好呀？来，给哥哥介绍介绍你这些‘大将军’。”他语气温柔地哄着女童。
名为阿燕的小女童眼睛一亮，立刻指着排列整齐的泥人得意地说：“这是‘青龙骑士’，这是‘朱雀炮兵’，还有‘玄武守卫’，哥哥，你瞧这铠甲——”
她手指轻轻点在其中一个泥人的胸甲上，骄傲地示意自己的捏造细节。
少年凑近，一只手轻托住那“青龙骑士”的马靴，仔细端详泥人的纹理与表情，然后抬眸莞尔一笑：“好，好，很像真将军出征前的气概。”
他又拿起“朱雀炮兵”，指尖掠过泥人的肩甲，像是在摸真实的布甲，感叹道：“
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如此细致，连羽饰都雕得生动，我们阿燕真有两下子！”
小女童得了夸奖，立即举起手兴高采烈道：“哥哥，下次我要捏个‘飞天麒麟’，带领他们去打败妖怪！”
少年见状忍俊不禁，把那泥人轻轻放回原位，弯腰在她额头上轻轻揉了揉：“好，不过看你那一双小手脏的，待会儿让娘看见了必然要挨训。先让你的‘大将军’们在这晒晒太阳吧，哥哥带你去洗手，洗完吃些点心，好不好？”
“好！”一听吃点心，女童当即乐颠颠地应道，然后认兄长牵着自己的手，一同走进了屋子里。
两人其乐融融，一路落下的笑声在小院里如春风般流淌，而被留在原地的几个泥人则安静地伫立在阳光下，静静等待着身上的泥壳彻底硬化定型。
院中的三人面面相觑，打算跟上去，却发现他们一到屋门口便被某种看不见的无形屏障给拦住，不得寸进，而且也看不清那屋中的具体景象。
少女厉无渡又试了试能不能离开院子，结果也是失败，就好像此方天地容许给他们的行动范围只有这块范围一样。
于是三人只好耐下性子，继续在这里静观其变。
好在这里似乎与外界隔绝，时间流速也不同，厉无渡猜测这大抵便是那庙祝的执念幻境，极有可能便藏着纸扎诡城背后的真相。
而趁着等待的时间，揣了一肚子疑惑未解的百里忍冬忍不住凑近了自家师尊，瞟了眼自顾自在院中四处查探观察的少女厉无渡，有所顾忌地压低声音问道：“师尊，方才我们在攻击庙祝时，您为何说，他是‘诡城里除我们这些修士之外唯一的活人’？”
厉无渡还在打量着那几个逐渐硬化的小泥人，闻言笑着看了他一眼，问道：“在你看来，他那副尊容和这个词儿不太像能扯得上关系，是不是？”
百里忍冬点了点头。
厉无渡便幽幽地叹了口气，有些感慨道：“这不怪你，为师也是第一次见，活人作祟，大煞惊人，怪不得这座诡城会被请动九重塔镇压，若是一直放任它在外界，恐怕早就成了能和魔域相提并论的‘鬼域’了。”
她说的话云里雾里，百里忍冬一个字儿都没听懂，只隐约听出这诡城比他想象中还要厉害，但对于庙祝“活人作祟”一事，少年还是没能得到答案。
好在他师尊并未打算一直卖关子。
“忍冬，你还记得我们初进诡城时，在客栈门口看到的那三条告示吗？”
客栈门口的三条告示？
百里忍冬仔细回想了一下：“‘打更人锣响七声需立刻归家’、‘摊贩食物可闻不可食’……还有‘戴青面獠牙面具者皆是活人’。”
“不错。”厉无渡颔首道，“我们进城第一天，便亲眼见证了第一条规则的真实性，而后又从密宗厉小道友那里验证了第二条规则，有了这两个成功的例子在前，你猜猜，这一直未接触过的第三条规则，它会是真，还是假？”