李青棠面露惊色：“哦？舌头被割了？这这这，舌乃音机之声也，没了舌头可怎么说话呢。”
杜熙道：“还不知是什么人做的，沈大人只说一觉醒来便没了舌头，公子说皇上已经知道了这件事，下令京兆府、刑部和大理寺共查此案。”
“这么大阵仗啊，”李青棠吹去茶碗中的落花，问，“那京兆府是何人管事？”
“匡旭，匡大人。”
“哦？是嘛，不过话说回来，沈大人这一觉睡的真够沉，被割了舌头都不知道，莫不是被下了什么药吧。”李青棠以玩笑的口吻说出这话，人听了只当她不在意。
杜熙有些犹豫，从昨日起他便发现李青棠有些不一样，可他不敢问也不敢提，这件事传到之后他如往常一样在一旁或站或立。李青棠眼尾余光瞥了他一眼，叫到：“杜熙，你来。”
杜熙走过去。
李青棠说：“九日后大婚，宫里传话说后日我要进宫，今夜你让你家公子来一趟，顺便给他带句话，就说人人心中都有一盘自己的局，是活局、是死局、是自己摆的局、是被迫生出来的局……怎么都好，我不是不通事理的人，但毕竟是盟友，你问他一声，蓝汀究竟什么来历。”
杜熙少有的呆愣，李青棠却不惊扰他，任由他愣够了自知失礼。
杜熙没等到晚些时候再去传这些话，李青棠在院子里扯风筝的时候他就去了，红予在旁边伺候，见李青棠笑得明媚，一点也不像是心里藏了事。至于蓝汀，这两日往这个院子来的勤了些。
在囹圄之中自在是李青棠这两日做的事情，除了公主府这几处院子，外头的纷扰都与她无干，自然外头的天地也与她无干，她会抬头看飞来飞去筑巢的燕子，或是抬手触摸南来北往的风，她对自己说要活着离开这个地方。
未及日落杜寒英便来了，李青棠敢说在杜寒英人生这二十多年里一定没有像这些日子这般憋屈，好好一个翩翩公子愣是成了翻墙越院的“登徒子”。
“辛苦杜大人。”李青棠笑着说。
杜寒英站在门外，院子静悄悄的，他神色晦暗，李青棠又说了一遍：“辛苦杜大人。”他才低低头挤出一抹苦笑：“你从未信我。”
李青棠坐在屋里瞧着他，觉得这个人好生可悲，她何德何能把这样一个人变成这个模样，她低笑：“杜大人说的什么话？我与你商定计划，共议大事，怎么说我不信你？”
“蓝汀……”
“我知道，蓝汀真实身份就是你家的家生奴仆，当初在宫里你是为了让我相信你才那么说的，当然，也是为了让我相信蓝汀是个有本事的。”
杜寒英苦笑着摇头，他走进屋里坐下后兀自倒了杯茶，然后说起这件事：“蓝汀是杜家的人，当初你我之间需要一个传话的人，我就让他去了。”
“一个未净身的太监，起初我丝毫不怀疑，因为我不明白，不明白花都的一切，甚至是在花都活命的规矩，但现在我好像明白了一些。难为你在我问起蓝汀时没有再哄我。”
杜寒英沉思片刻：“每个人都有自己的局，不错，每个人都有自己的局，我的局……”
“杜家独子，风韵翩翩，世上无二，你是世家楷模，前后多少世家儿郎皆望尘莫及，若你是我的儿子，我想我会十分欢喜，但我深知这花都的每一个人都身不由己，你也不例外。封禅之时你说你来寻我是为保全杜家，我半信半疑，因为我总以为花都里的人是人上人，生在花都里的贵公子怎么就需要傍着我呢？你又不是女子，韧兰怎会依附蒲草？”李青棠为杜寒英添茶，说，“后来我在故云阁见了形形色色的蒲草，某一天夜里我睡不着，那个女使就捆在我的上面，也死在我的上面，我望着一层的顶，忽然发觉命真贱，死亡轻而易举、易如反掌，但活着难如登天，我从未以花草自喻，可我不想做蒲草。杜寒英，在我这里共落了三枚棋子，褚嘉是我哄来的，他心高气傲随时会离开；原沛安是自己寻来的，他有他的抱负，我执不得；唯有你——你也是自己寻来的，还是头一个，好像能为我所用，可你我几番确定心意，每次都好像是最后一次，好像都将自己掏干净了给彼此，但你我都知道彼此各有隐瞒。”
“我说过你聪慧。”
“我知道，我身边的人都这么说，我甚至知道该在什么地方做什么模样，那日大雪纷飞，跃马扬鞭下山起我再没有欢悦，你大概不知那日花山中我与你说的那些话是彼时我能想到的最大阴谋，我看过许多书，也知道书中许多兵法诡计，我依着你的人品与我这条命想了那些话，如今再看好似三岁小儿。”李青棠连连摇头，“你我这样说话真不是头一回了。”
杜寒英没说话。
李青棠说：“不要将你的局解开给我看，我们彼此利用才最安全。从最开始你坦言你是皇上的眼线我就知道你杜大人身不由己，可谁不是呢？真要比无非是我孤身一人而你身后还有一族亲人，我不为难你，你做你的事，我做我的事，我只希望我能全身而退，而你能保全一族，这话我原就与你说过，至于今日再提起是想提醒你，也是因为我需要知道一件事，而对于这件事我可以交换一个我的秘密。”
“什么事？”
“你靠近我是谁的命令？”
许是李青棠给的太直白，杜寒英怔了怔，李青棠坦然又说：“我知道这件事很大，作为交换，我可以告诉你一件你想知道的事情。”
杜寒英已然回神，他摆弄手中杯盏，说：“可我什么都不想知道。”他看向李青棠，淡淡道，“若是可以我不想掺和进任何一个人的局，而我也没有局。”
闻言，李青棠倒有些惊讶。
杜寒英自嘲道：“人人说我公子无双，无人
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知我傀儡一个，你被利用在明面上，我呢？阴沟里的老鼠，披着云彩的华裳，外人眼中我是皇上身边的红人，辅天阁九公中杜公独子，其实呢，呵，我往外跑了十年也没能跑出去，终还是回到了这座城。我早就想说给你听了，可你的处境又能好到哪里去？说出来做什么？两个人一道艰难罢了。”
李青棠语气内敛不少，她说：“要不你说说看呢？只有你说出来我才能知道，否则今日这样的事不知还要有几回，你说出来我们才能互相帮衬，你知道的，我不是手无缚鸡之力，万一我能帮帮你呢？”
两人相对看着，看着，杜寒英不知怎么就笑出声来：“无人对我说过这样的话，无人说要帮我，你是头一个。”
李青棠也不遮掩：“从前是我狭隘，也怪你不大方，我的处境你一清二楚，你的处境我全凭猜测，我对花都没有留恋只有恨意，你是花都中人，难免殃及池鱼，你只有与我说清楚，才是共患难。”
杜寒英移不开眼，只是缓缓开口：“皇上这局棋我比你要先落子，随阳王还是太子时我就已经在棋盘上了。”
大抵会回想过去这些年的光阴，一个十几岁的少年早露头角，被天家规养是众望所归，能做官的年岁从山水间归来摇身一变司掌都指挥使司，他是最年少的将军。然后呢？公子眼中是光阴流转，世事变迁：“后来就有了‘太子祭酒’一案，两地灾情本是天意，太子失德亦是上天示警，二者放在一起顺理成章。想想那是太子还未被废时，父亲把我叫去跪在杜家宗祠，他问我为人臣子是不是该为君分忧，我说是，父亲又问倘若家国危难，身为臣子是否应当身先士卒，救国水火，我说是。父亲说现而今花朝危矣，皇上有件事交于我做。我虽一心想逃离，却无处可逃，只好恭谨从命，领了旨意。”
李青棠没有问，但她已然猜到了。
“旨意有三个字，”杜寒英苦笑，“李、青、棠。”
李青棠猜对了，但这也在意料之中。
“我一直在你和皇上之间来回，许多事我没有说，但我知道皇上他另有耳目，这世上没有比我父亲与皇上更明白我放浪形骸，故而他们只管下旨，我做与不做、做成什么模样少有过问，因为只要我在这棋局上，就逃不了。你问我究竟听命与谁，我只能说是皇上和我的父亲，但父亲说他做的事是为了花朝，与皇上是一样的，所以我还是听命于皇上。”
“你父亲听命于皇上，那其余八公……”
“大抵差不了许多。上次你我说起蓝汀，我便实话实说了，如今不是在故云阁的时候，我不想骗你，我见你不问我以为是你忘了，不想你记得，一时间不知是悲是喜。说来，比起礼法规训，我倒愿意在你这里翻墙越院，好自在啊。”
李青棠这时候才明白原来他们都是被困住的人，这座城的城墙太高了，不见天日。