“哈哈哈哈！”
“草原诸部，当真如土鸡瓦狗耳！”
“大汗，我愿领兵西征，擒下顺义王来见。”
归化城的顺义王府中，一众后金将领，向黄台吉请缨道。
这次西征他们先是击败了察罕部，让林丹汗惊惶之下逃往河套。
然后一路追击，击溃了土默特等部联军，顺势攻占了归化城，逼得顺义王同样向河套逃窜。
如此辉煌的大胜，相比去年东征朝鲜还要顺利。
这让后金将领都是信心满满，想要继续西征河套的鄂尔多斯部，把蒙古诸部高层一网打尽。
黄台吉在轻易取得两场大胜后，同样非常得意。
去年的东征朝鲜虽然战无不胜，但是过程中的损失，却让他的威望受到不少损害。
以至于豪格死后空出来的镶黄旗主之位被不少人觊觎，黄台吉好不容易才以西征的理由，把镶黄旗暂时纳入自己直管。
如今西征接连大胜、自己又损失甚少，让他的威望迅速提升，再也没有人对此提出异议。
对黄台吉来说，这已经基本达到他的目的：
借助对外胜利，巩固自己的地位。
不过对于打破大明的围困来说，却还远远不够。
他如今想要做的，是让蒙古诸部全都臣服自己。
要达到这样的目标，顺礼王和顺义王当然不能留，他要让这两个大明册封的亲王，转而臣服自己。
如今坐在归化城中，黄台吉道：
“十二土默特中，有不少部落被我们击败，愿意归顺大金。”
“让他们传谕各个部落，都来归化城朝觐。”
打算在归化城休整一番，带着这些归顺的部落，征伐河套诸部。
想来那些部落在见到他的威势后，会抛弃林丹汗转而臣服自己。
追随他出征的将领，对此毫无异议。
他们这次出兵是突袭，只带了两万兵马，一个月的后勤。
在归化城休整正好能恢复精力，补充一下后勤。
甚至，黄台吉还下令道：
“让鄂木布楚琥尔派人带路，告诉大明我大金讲和的诚意。”
“只要大明愿意和大金和好贸易，我大金愿同大明盟誓，以后和睦相处。”
命令库尔缠作为使者，带着自己的书信去张家口和大明讲和。
鄂木布楚琥尔麾下的部落距离大明最近，被他命令作为带路者。
此人是俺答汗的曾孙，统领土默特一部，麾下部落距离哈喇慎部很近，以前受到林丹汗侵扰时就和金国有联系。
这次黄台吉打败土默特诸部联军，鄂木布楚琥尔就顺势投靠过来。
黄台吉命他派人带路，欲同大明讲和。
这种讲和，自然不是真心的。但是黄台吉却一直利用讲和自固，想要麻痹大明，争取从大明获得物资，摆脱当前困境。
朱由检登极之后，早已识破了他的用心，严令前线不许讲和。
以前经常和黄台吉通信的大明将领，如今也不再回信了。
所以黄台吉再提出派人去张家口讲和，后金将领对此都不看好。随同出征的多尔衮道：
“明国君臣顽固不化，不识大汗天威。”
“臣弟以为应整训兵马，乘着粮食收获时，入边围困燕京。”
认为应该直接攻打宣府，从居庸关进攻大明。
鄂木布楚琥尔的部落就在延庆州附近，距离居庸关很近。
黄台吉对此也有些心动，但是他这次出兵为了取得突然效果，只带了两万轻骑。
其余的兵马都在留守，避免像去年那样两次被迫回师。
靠着麾下的两万兵马，他有信心征服蒙古诸部，但是进攻大明就力有不逮了。
就算攻破了居庸关，他也不可能打破京城，最多在大明劫掠一番，然后还要退回来。
尤其是如今蒙古诸部尚未完全归顺，还有很多人心向大明或者图谋自立。如果他们在后方反叛断了归路，他这两万人再进攻大明不顺，就可能失陷在里面了。
所以黄台吉思索之后，否定了多尔衮的提议，下令道：
“这次西征是为了征服漠南草原，继续派人搜寻林丹汗，务必让察罕部臣服。”
“征战有功的将士，可以在归化城休整。”
“同大明也要讲和，吸引大明商人继续来归化城贸易。”
这才是他派人讲和旗号的最大目的，想让大明放松警惕，允许商人继续贸易。
为此，他还把一些俘虏的大明商队放回，让他们告诉主家，以后可以继续来归化城经商。
不过鄂木布楚琥尔归顺大金这件事，还是被他下令尽量隐瞒。想要在将来由他们带领，突然袭击居庸关。
库尔缠在他的命令下，带着从归化城挑出来的商队俘虏，由鄂木布楚琥尔派来的向导带领，一路前往张家口。
他是努尔哈赤的外孙，为人非常好学，获赐“巴克什”之号，也就是博士的意思。
抵达张家口后，他就命人送上书信，让大明派人商议，和大金讲和互市。
——
张家口的守将收到建虏送来的书信后，对此不敢擅专，急忙送到宣府镇。
在宣府镇驻扎的宣大提督朱梅、宣大护军使刘策，和宣府总兵黑云龙等将领，聚在一起商议。
此时的宣府，已经按朝廷命令戒严、进入战备状态，所以主官是宣大提督朱梅，他还被赐与了尚方剑。
按照当今皇帝定下的制度，只有朱梅这个被赐尚方剑和符节印信的提督，才能代表大明回信，行使外交权力。
不过朱梅却没独断专行，询问诸位护军和将领道：
“建虏欲图讲和，诸位有何意见？”
宣大护军使刘策道：
“宣府距离京城这么近，又可通过信鸽和快马告知朝廷。”
“本官以为，两国讲和事关重大，应当由朝廷决断。”
朱梅闻言点头，说道：
“本督已命人放出信鸽，同时派快马告知居庸关。”
“相信不久之后，就会有朝廷命令传来。”
“但是建虏使者若是催得急，我等应该怎么办？”
刘策抚了抚胡须，说道：
“不管怎么说，这些商队的人都是大明子民，我等要把他们救回来。”
“本官以为应该和他们虚与委蛇拖延时间，同时让张家口的守军做好准备，随时出兵救人。”
宣府总兵黑云龙闻言哑然，对此并不看好：
“口外被建虏使者带来的，只是一部分被俘者。”
“就算把他们都救回来，还有很多人陷在归化城里。”
“若是建虏泄愤，杀了他们怎么办？”
“今日可是有不少张家口的商行掌柜求见，请求朝廷派兵救回他们的商队。”
“其中还有顺宁商行的商队。那可是皇家商行，还有不少顺天贵族在其中有股份。”
这话一出，连朱梅也重视起来，看向了旁边列席的王朝用。
作为张家口皇店的负责人，王朝用不止是内府监的太监。还因为经常进献美人讨皇帝欢心，被任命为宣大监督太监。
放在以前，这个职位就是宣大镇守太监，有数千兵马作为直属标营、能和宣大总督分庭抗礼。
也就是当今皇帝把镇守太监改为监督太监，他们的权力才大大下降。
但是这些有监督职责的太监，仍旧不是能随意忽视的，他们在各种会议上，都有列席监督的权力。
无论文武官员，对他们也要表现出足够的重视，否则就有可能被他们穿小鞋，甚至影响到皇帝的信任。
事涉内廷商行，朱梅向王朝用询问道：
“王公公可把这件事告知皇上？”
“有什么指示没有？”
王朝用摇了摇头，说道：
“这种小事，哪里值得告诉皇爷？”
“朱提督自行处置便是，不用询问咱家。”
作为魏忠贤以前的掌家，他对自己能取得现在的地位已经满足了，没有奢望还能回到京城去。
对他来说，讨好皇帝是最重要的事情。烦心事那就算了，最好等解决后再报上去。
建虏讲和这种麻烦事，他是一点都不想掺和。身为内臣的他，知道皇帝抗虏的决心有多坚决——
身为作为监督太监的他，一直都有一个任务，那就是搜集各部的户口数量，确定他们所需物资，防止超常采买，被转卖给建虏。
这两年他一直派人去草原各部搜寻美人，也有统计户口的用意。
所以顺宁商行即使有人被俘，他也宁愿坐视，不卷进议和的事情里。
朱梅同样知道当今皇帝的态度，从辽东过来的他，不可能不知道大名鼎鼎的通虏案。
因为这件案子，有议和嫌疑的将领、辽东本地的将领，都被严查了一遍。有不少将领被调出辽东，就连他的调职都能计算在内。
深知其中厉害的他，是绝对不会议和的。在明白各人的态度后，朱梅当即说道：
“那就这样定了！”
“建虏议和之事，我等决计不允，暂且虚与委蛇，等待朝廷决断。”
“如果建虏因此想要犯边，或者杀戮商队，我等坚决抵抗，把人尽量救回来。”
“传令边墙营堡守军，务必小心戒备，防备建虏犯边。”
又取出枢密院下达的命令，说道：
“枢密院前些时日下令，让九边各地准备物资，支援坚决抗虏的部落。”
“但是哪些部落抗虏、哪些部落降虏，需要我等详查。”
“这件事一定要仔细，不能随意支援，被朝廷认为是通虏。”
“对各家商行也要发出警告，不许和降虏的部落继续贸易。”
“宣府、大同立刻开始战略物资管制，没有本将允许，不许流出一粒米！”
这个命令，毫无疑问会影响到张家口所有商行的利益。
和他们有牵扯的将领和护军，纷纷求起情来。
还有人提到走私之事，认为这个命令下去，只会让更多的商行走私。
朱梅听得眉头大皱，请出尚方剑道：
“以前如何本督不管，但这次是朝廷命令，不得有丝毫违背。”
“本督被赐尚方剑奉命行事，勿谓言之不预也！”
让众将好好看看尚方剑，明白朝廷为何把它赐下来。
此时，这些将领才感到了惧怕，明白了朝廷对于此事，是何等的重视。
朱梅如此警告，显然得到了朝廷的授意，甚至就等着有人犯错，用尚方剑立威。
如果他们不想被斩的话，最好就老实一段时间，管好自己辖区。私通建虏和私通胡虏的严重性，远不可同日而语。
在朱梅警告了这些将领之后，宣大护军使刘策，又叮嘱各地护军校尉，做好监军责任。如果辖区内出现问题，他们会被一并处置。
即使如今处于战时以武将为主，护军也是双主官之一，自动转为监军。他们如何做好磨合形成合力，也是朝廷交代下来的任务之一。
这些事情，都被王朝用记录在册，通过内廷渠道，传递到了宫里。
——
朱由检在收到建虏议和文书的同时，看到了这些消息，欣慰道：
“朱梅还是可用的，不愧是在辽东打出来的将领。”
“有他在宣大，不用担心建虏破关。”
辽东本地将领的调出，不止是为了防止辽东军阀化。还因为朱由检预感到战事会扩大，所以派他们加强各地兵马的战力。
像是祖大寿，就在陕西帮助孙传庭练出一支三千人的标营。这让朱由检在山西匪患蔓延时，能够迅速派遣他们平乱。
朱梅在宣大，同样也有一支三千人的标营。其中两千是满桂留下来的，还有一千是他的家丁，以及新选拔出来的。
三千人虽然数量不多，但是朱梅带来的人，却有和建虏作战的经验。知道遇到建虏时，应该如何应对。
作为精锐力量的他们，也能在边塞堡垒遇危时及时支援。只要建虏的规模不大，就能挡住他们。
此时，朱由检已经通过锦衣卫的情报，确认建虏这次西征只带了两万人。两万人要看住蒙古诸部，还要守住后勤通道，根本不可能分出多少兵力进攻大明。
这让他根本不担心，建虏攻打大明：
“两万兵马西征，或许能打败蒙古诸部。”
“但是完全征服，将会非常吃力。”
“黄台吉绝不会如此不智，在征伐漠南诸部时还要进犯大明。”
“今年这场战事，大明有惊无险！”
内心有些庆幸，还有些松了一口气。
因为朱由检知道，正在进行军事改革的大明，可谓最虚弱的时候。
建虏如果伺机破关的话，攻破京城的可能性固然不大，但是大明兵马也很难阻拦他们。
一旦被建虏兵马在京城周边四处劫掠，那对他这个皇帝的威望，将是很大打击。
现在潜藏的各种暗流，都有可能会爆发出来。
他努力粉饰的盛世繁华，将会付诸流水。
所以，在得知黄台吉只带了两万人西征时，朱由检的第一反应就是庆幸。
因为这代表着，建虏此次只是征伐草原，不会进攻大明——
否则建虏就应该倾巢而出，至少带五六万人出征。
而非像现在这样，只带着区区两万人。
不过即便如此，大明救下蒙古诸部的可能，也是基本没有。
枢密院参谋部对此，早已有过计算。
此时的大明兵马，京营是不能动用的。长城一带的重兵，则只有防守的实力。甚至防守都不可靠，朱由检要防着哪个地方出纰漏，让建虏有可能破关。
辽东的兵马倒是可用，但是因为建虏大半兵力都在留守，他们不可能威胁建虏回师。
陕西则是大乱没有小乱不断，如果把兵马大规模调出，陕西有可能自己炸起来。
所以杨嗣昌之前主持制定的方略，也是支持蒙古各部抗虏，大明对他们提供支持。
以此尽量拖住建虏征服草原的脚步，给大明争取足够的时间。
现在建虏真的西征了，大明就按这个预案实施。
不过顺礼王和顺义王接连脆败，还是让他感到不可思议：
“察罕部如今有四千副铁甲，土默特诸部总数也有五千。”
“怎么面对建虏时，这么快就败下阵来？”
向各部提供铁甲增强实力，是朱由检登极后就定下的。
原本他以为蒙古诸部在有了铁甲后怎么也能练出一支精兵，没想到面对建虏仍是脆败。
这让朱由检很担心蒙古诸部能够拖住多久，而且还忧心建虏在攻下河套后，顺势攻打陕西。
如果陕西边军抵挡不住，那就有可能内忧外患一起爆发，导致西北大乱。
所以，他一边命令陕西四镇战备。一边派人寻找顺礼王和顺义王，希望这两位汗王拿出勇气来，联合鄂尔多斯部，挡住建虏进犯。
大明派出数支队伍前往河套，表示对他们抗虏的支持。甚至送去了粮食和武器，支援他们继续对抗建虏。
正在鄂尔多斯部养病的顺义王，表示了对大明的感谢。还取出大明赐予的金印，发誓一定会和大明站在一起。
但是顺礼王却根本不见人影，没有人知道他在哪儿。
就连追捕他的建虏，也遇到了这个难题。
他们在追到归化城西面的鄂尔多斯沙地后，失去了林丹汗的踪迹。
林丹汗在哪儿这件事，成了大明和建虏双方，都疑惑不解的难题。(本章完)