李经彦病了。
消息传来时，关宁正在灯下翻阅账册，手中的笔微微一顿。
赵怀书抬眼望她，她点了点头，随即放下笔，与他一同起身，往李经彦的住所去。
天光渐亮，晨雾尚未散尽，宣州城笼罩在一片清润的微光之中。
远处的青瓦屋檐滴着昨夜残留的水珠，偶有晨鸟振翅掠过，带起一阵清脆的鸣叫。
院中，一位小吏急匆匆地跨过石阶，推开门走入主屋，他四下望了望，眼神透着担忧，轻声唤道：“大人？”
书案前，李经彦坐在那里，手边是一卷摊开的画轴。他手中的笔微微停顿，听到声音，抬眼看了一眼小吏。
小吏顿了顿，轻声道：“关大人与赵大人来了。”
李经彦低头落下一笔，未曾抬头，语气平稳：“不见。”
院门前，小吏拦住了他们，神色有些犹豫，低声道：“李大人谢绝见客。”
关宁微微蹙眉：“李大人身体如何？”
“高热未退。”小吏如实答道，“大夫说需静养。”
赵怀书沉吟片刻，声音沉稳：“李大人可有留话？”
小吏点头：“大人让二位好好查账，查完账，他还要回京。”
她望着紧闭的门，半晌未语，最后只是道：“劳烦通禀，若李大人有何需要，尽管开口。”
小吏应声，目送他们离去。
这一查，便是三日。
纸张翻动的声音在夜色中回荡，微弱的烛火映着账册上的字迹，笔尖偶尔落下，划过些许批注。赵怀书坐在案前，眉宇间透着思索，而关宁则伏案细看，目光在账页上游走，手指轻轻摩挲着某处数字。
院中灯火明灭，映得梧桐影影绰绰。
不知过了多久，她忽然笑了一下，声音极轻。
赵怀书看向她，她微微抬眸，眼中带着几分笃定。
关宁目光微微下垂，手指在某一行数字上轻轻点了点。
赵怀书低头顺着她指尖的方向看去，那一串数字看似平常，但仔细对照前后，却能察觉出其中的异常之处。
答案，解开了。
他们再度来到李经彦的住所，院门依旧紧闭，小吏仍然站在门前，神色略带为难：“大人仍谢绝见客。”
关宁不再绕弯，直接道：“劳烦通禀，我已查出问题所在，希望李大人帮忙。”
小吏迟疑片刻，转身进屋。不多时，他出来回话，仍是摇头：“大人说，不见客。若有需要他帮忙的事，直接说便是。”
关宁略微沉思，目光微转，终是道：“请李大人用他的名义，将湖州刺史周璟召来宣州。”
小吏闻言一怔，似想问些什么，却又克制住了，只是点头道：“我这便去回禀。”
不多时，他出来回话：“大人已派人去做了。”
关宁微微颔首，拱手道：“多谢。”
她转身离去，身后的门扉依旧紧闭，夜风吹过院中的梧桐，沙沙作响。
屋内，李经彦身上披着一件略显松垮的外衣，静静地坐在书案前，执笔作那一直未完成的画。
纸上山水渐成，墨色晕染开来，远山叠翠，水波微漾，锋轻转，他勾勒着一方湖泊，水中倒映着天光云影，似乎隐隐透着秋意的寒凉。
门外，小吏走进来，见他仍坐在那里，心中有些焦急：“大人，您是要多休息，大夫说您不能再着凉了。”
李经彦未曾抬头，手中笔锋微微一顿，只是淡淡道：“我知道。”
小吏叹了口气，终究没有再劝。他转身走出房门，回头看了一眼，只见李经彦依旧专注地描摹着画中景色，仿佛世间一切都已与他无关。
屋内重新归于寂静，窗外风声微微，树影摇曳，映得屋内光影浮动。
他看着画上未尽的笔墨，眼神沉静，却透着某种说不清的意味。
***
城南，一座幽静的小院。晨光透过窗棂，投下斑驳的光影，院中植着几株修竹，微风拂过，竹叶轻轻摇曳。
关宁推门而入，屋内弥漫着淡淡的墨香，严秋双正在桌前翻阅卷宗，听到动静，她抬起头，目光落在关宁身上，带着几分笃定：“你来了。”
关宁走到桌前，目光扫过案上的书册，轻声问：“查到了吗？”
严秋双语气平静：“记录没有改，还是一尺五。”
她并未再多说什么，片刻后，只是轻声道：“好。”
窗外传来几声鸟鸣，微风拂过庭院，竹影微微晃动。
她缓缓道：“万事俱备，只欠东风。”
严秋双静静看着她，唇角微微弯起，眼神透着信任：“我相信你。”
阳光透过窗棂洒在她们身上，棋局已定，风雨欲来。
***
宣州的画舫，终日浮游在温软的江风中，花灯流彩，丝竹悠悠，笙歌声从船舱深处传出，连江水都染上一层旖旎的气息。
关宁与严秋双缓步登上画舫，迎面而来的是脂粉香混着熏香的气息，空气中浮动着微醺的甜腻。她们穿过帷幔，绕过曲折的回廊，步入一间幽静的水阁。
白思清正倚在窗边，纤指拨弄着案上的香炉，轻烟袅袅升起，勾勒出她模糊而慵懒的剪影。
她听到脚步声，微微偏头，视线落在关宁身上，眼底掠过一丝不易察觉的意味。
“大人。”白思清笑意盈盈，端起桌上的茶壶，轻轻为她们斟了一杯，语气带着几分漫不经心的柔媚，“可是有什么事？”
关宁接过茶盏，未饮，眉眼平静地看着她：“你不希望我来？”
白思清怔了一瞬，随即轻笑出声，懒懒地靠在一旁的紫檀榻上，纤长的手指轻轻点着茶盏，眉目间风情流转：“大人真是个妙人。”
她声音轻缓，却带着一丝别样的意味，“我何尝不希望？毕竟大人不是早就派人查过我了吗？”
关宁与严秋双对视了一眼，眼底皆是诧异。
白思清察觉到了，唇角微微上扬，似笑非笑地看着她们，缓缓开口：“大人不妨猜猜，我为何希望你来找我？”
关宁目光落在她身上。
美貌的女子她见过许多，可白思清不同。
她的容颜确实艳丽至极，然而她最耀眼的并非这张脸，而是那份通透与智慧，她总能以最温柔的姿态看透人心，拿捏人性。
关宁放下茶盏，淡声道：“一开始，我以为你想从我这里得到什么，或者希望我帮你脱离乐籍。”
白思清微微挑眉，未置可否。
关宁继续道：“但我现在不这么认为了。”
白思清似是终于起了几分兴趣，垂眸轻笑，指尖拂过桌案，声音缓缓落下：“我从未想过从大人这里得到什么。”
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>她的声音柔媚而从容，像是静水流深，她缓缓起身，漫步至窗边，目光落在湖面泛起的涟漪上，语气不急不缓：“相反，我还能给大人一些帮助。”
关宁微微蹙眉，未曾开口。
白思清忽然轻轻一笑，回过身，饶有兴味地看着她，语气轻柔却字字清晰：“随大人一同来宣州的是不是庆安十六年的探花郎，庆安十七年满门抄斩的赵家独子——赵怀书？”
关宁瞳孔微缩，茶盏轻轻搁在桌上，发出一声极轻的声响。
她垂下眼睫，指尖抵着盏沿，声音低了些许：“是。”
白思清眼底光色微深，她从窗边走回，在关宁身旁坐下，纤细的手指搭在她肩上，身子微微前倾，附耳轻语：“大人，想不想知道赵家，为何会被满门抄斩？”
窗外风过湖面，远处的丝竹声被吹散，画舫微微晃了晃。
关宁侧头，未曾答话。
白思清似乎并不急于逼问，她收回手，缓缓起身，走回对面的榻上坐下，神色悠然地捻起一颗葡萄，轻轻剥开，声音带着点恍若旧年的轻叹。
庆安十年，庆安帝第二次发起改革，最大的支持者，便是赵怀书的父亲——赵闲源。
关宁心头微微一震。
当时，庆安帝力主推行新政，赵闲源是最坚定的拥护者，他与左相、右相争执不休，斗了整整三年，终于迫使二相让步，在庆安十三年颁布了《州道粮税明例》。
白思清顿了顿，似是玩味地看着关宁。
关宁握着茶盏的指尖微微收紧。
《州道粮税明例》，她当然知道！
庆安十六年，那时边疆三城尚在，她还未家破人亡，那时的她还同父亲、母亲讨论过。
但她不知道赵家曾是它的推动者。
白思清望着她，眸色幽深，继续道：“后来，赵闲源举荐了西南道按察使。”
关宁心头微颤，指尖按在桌沿，声音微沉：“继续。”
白思清轻轻一笑，慢条斯理地剥下葡萄皮，声音柔缓而轻。
庆安十七年，胡越大破云州，边疆三城相继失守，西南道按察使以兵退为农的理由解释为何不派兵。
关宁缓缓吸了口气，眸色深沉，未曾言语。
她捻起葡萄，轻咬了一口，眼底含着几分似笑非笑。
后来，庆安帝震怒，下令彻查西南道财政，结果发现，新例颁布数年，税银根本无法供给西南道，反而年年都有人从中牟利，钱银流入京中数人之手，而其中一个，便是赵闲源。
白思清看着她，目光微凉：“庆安帝震怒，将赵家满门抄斩，搜罗府中，却未能找到太多财物。”
她语气微微一顿，轻叹道：“但他们找到了二人往来的书信。”
庆安帝最不能容忍的，便是被欺瞒。
他信任赵家，可赵闲源却在他背后敛财、只手遮天。
于是，赵家灭了。
画舫轻轻晃了晃，窗外的湖水依旧风平浪静，仿佛这一切都已成为尘封旧事，不再有人提及。
关宁垂下眼睫，拢住指尖的微颤。
她沉默了片刻，终于抬起眼，直视白思清。
白思清望着她，轻轻一笑，声音慵懒而漫不经心：“大人，这个故事，可还合你心意？”
关宁未曾回应，她的眼底微微暗沉，像是湖面下涌动的暗流。