“自是好奇的。”
阿筝猫了过去，凑到霍时月身边眨眨眼：“从四皇姐说出来的那一日，我便时时盼望。”
甜言蜜语信手拈来，但说话之人却还伸了手去拿桌案上的茶点，两边都不耽误。
没等霍时月反应，对面的霍元熠已先蹙了眉。
“挡住棋盘了。”
“好的四皇兄，我这就挪开。”
阿筝咬了一口酥糕继续盯着霍时月，见对方目光凉凉地回视，阿筝想了想，犹豫地看向酥糕，又将它递给霍时月。
“四皇姐可是馋了？”
被误以为馋猫的霍时月：“……”
随后嫌弃地挪开了距离。
阿筝笑笑，收回了手，卷曲的睫毛将她眸光中的狡黠盖住。
虽然霍时月不言语，也并不像有何触动的样子，但阿筝知晓她其实很受用这种暖煦而真实的亲昵。
一局结束，霍时月赢了半子，霍元熠也不见输了的气馁。昭和宫三人时常互相对弈，你来我往乃是常见。
围棋不愧是最有意思的博弈活动，从中很能看出各人风格。
譬如霍时月的棋风看似下得随意，但每步之间都有联系，后而围成绞杀之势；霍元熠则是步步为营，专注于圈地建设，像是筑起一道布满钢刺的城墙，只要靠近便会损伤。
“你来。”
许是对上次阿筝和玉贵妃对弈的那局印象深刻，霍元熠的目光忽地落到她身上，开了口。
阿筝自是应和下来，几口吞掉手中的酥糕，拿起小秋递过来的帕子净手，投入棋局中。
与她对弈之时，霍元熠一改刚刚的基建式棋风，攻得猛烈，前期便吃了阿筝的数子，下手毫不留情。
而阿筝并不与之硬碰，装作节节败退的样子放弃必死的那部分，转而在险峻山势中寻得一丝生机诱敌深入。
她铺得很早，等霍元熠意识到的时候，无论如何选择也会有些亏损。
霍元熠顿了顿，眼中有一丝几不可察的笑意，复又继续落子，根据阿筝的陷阱极快地做出回击。
见挖的坑均被发现，阿筝也不泄气，纵观棋局之后，决定破釜沉舟从对方防守薄弱之地杀出一条血路。
马车里只余落子的声音，这一局花费的时间很久。
霍时月一边提子，一边不由得沉思。九皇妹自上次与母妃对弈后又进步了许多，可见其天资聪颖且下了苦功。
围棋绝非是愚钝之人的玩物，她能进步这般实属难得。听闻藏书楼的书又被她借了不少出去。
两个丫鬟不懂棋局，只觉车里氛围凝滞，二人互望一眼均不敢发出声响。
棋局结束之时，阿筝活动了下脖颈，换上一副极其真诚的表情，赞道：“四皇兄棋艺高超，小九输得毫无怨言。”
话毕，霍元熠凝目看了她很久，而后舒展了眉眼，将旁侧装酥糕的盘碟推到了阿筝面前。
这算是回应？
阿筝是很少看到他笑的。
霍元熠容貌昳丽，美得难辨雌雄。平日里神情皆是淡着，眼下这一笑颇有些朝华粲然之感。
既对方主动递来，阿筝自不会推辞，抬手捻起一块酥糕问车外的由年：“还有多久到？”
由年虽在驾车，却也分神关注着车内的吩咐，听到这话便立刻应道：“回九公主，不到一刻钟。”
从皇宫出发至现在也有快两个时辰了，看来目的地的确偏远。
阿筝又去偷偷掀窗帘往外面看，只是作乱的右手似乎很巧地挨在了霍时月手边，挠了挠她的小指。
霍元熠目光微闪，默默饮了一口茶。
向来对旁人冷淡的胞妹却也没有不耐烦，反而嗔笑着回挠了过去。
二人如同亲姐妹一般玩闹。
对于九皇妹能将母妃和胞妹哄得舒心一事，霍元熠是逐渐领会到其中原因的。
他的确讶异于九皇妹练体时的韧性，但也仅此而已。
怎知九皇妹竟在养伤期间，与母妃和时月熟络起来，甚至能让母妃主动向父皇开口，揽下为她挑选伴读之事。
母妃是何等玲珑之人，时月更是心思敏感。九皇妹的灵慧却不世故，才是母妃和时月看重她的缘由。
刚刚的棋局上，霍元熠刻意留了致死的破绽，想试探一番她的选择。她确实钻了进去，不过却打散了这番布置，转而以小博大另行走了条路。
半死围中断，全生节外分。如此方得枯木逢春之景。
也无怪乎屈承戟那小子早早的就……
霍元熠顿了顿，扫了一眼阿筝的双髻，又隐去了眸中神色。
改日还得敲打他一番。
今日是隅中出发的，到地方时午间的阳光正好。
阿筝下了马车后便黏在霍时月身边，只拿一双莹润的杏眼四处打量着。
入眼是一处宅院。院门前的地面扫得干净，牌匾上的字潇洒飘逸。
丹络轩。
院门口早早就有人等着，见他们一行人到了便迎上前来道：“见过四皇子、四公主、九公主。”
“已命人将房内都扫得干净，澄恩堂内也备好了茶水点心。”
说话之人是一位约莫不惑之年的男子，长相周正，礼仪恭敬，应是刚刚霍时月所说的掌事严狄。
严狄命人将马车架走，躬身等着指示。
“这处是皇室养马、骑马的场所。”霍时月看向她勾起唇角道，“跟上，带你去看看生辰礼。”
霍元熠道：“我在上面等，你们看完便过来。”
阿筝小鸡啄米般点头，牵上了霍时月的手。
皇家马厩建在山上，进门便是往上的石阶，宽度可容三人并肩。石阶被扫得干净，两侧种的是竹。
如今是冬日，竹叶上还有些皑皑白雪，竹影疏落通向山的深处，清阴不改宛如千尺飞玉。
几人跟随严管事上山，约莫上了大几十层才得以来到一处宽敞的平台。左右前后皆有路，不知通向何处。
严管事见她是第一次来，便将这丹络轩的布局解释得详尽无余。
再往上是休憩的住所，此处所用的水源皆是山泉，甘美可口。平台左侧通向马厩，右侧则通向比试场。虽分了左右，但内里也是连通的。
此处占地约近千亩。平日里都有人巡防，仅供王公贵族们来此游玩。山上的一应用度也齐全，便是住上数
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月也不会短缺。
阿筝听得双目放光，摇了摇霍时月的手无声催促。
霍时月瞥她一眼：“先过去看一眼，也到晌午了，用完午膳再下来骑马。”
阿筝自然点头。
铃泉之前便跟着主子来过，倒也不觉新奇，但小秋却是进宫后第一次出来，见了这般风景只觉惊奇之外又有些怅然。
来时的路上，门帘会因为风时不时掀起一角，她便通过那道缝隙小心翼翼地看着外面，找寻记忆中的画面。
可时间太久，加之那时她年幼，已寻不到家在何处了。
也许那处房子早已被收走了。
一行人在严管事的带路下来到了马厩。
马厩很是宽敞，并非阿筝想象中的拥挤之态。有些马是单独的一屋，想来也是脾性傲些不肯共用，哪怕是同族。
见她们过来，有宫人牵着一匹小马走了过来。
那马极为漂亮，线条流畅，马尾甩得随性。通体乌黑，像沾了水的墨，润泽发亮。
一瞧便知其不菲。
阿筝不由得暗叹，只这一眼，她便极为喜欢。只是那马似是不满意被众人围观，朝着这边喷了一鼻息，随后扭了头去。
霍时月见她双目发光也随之弯了眼睛：“这马与你一般，还未成年。再养养便会极为英武。”
至于为何选黑色，自然是黑色与九皇妹才更适配。
“看也看了，先回去歇个半晌。下午才有精力跑一跑。”
阿筝乖乖点头，顺从地跟着霍时月离开，只是时不时回头去看。
将喜欢表达得很是直白。
霍时月戏谑道：“这便忍不住了？”
虽嘴上这么说，她心里却是极为受用的，见九皇妹蹭乱了自己的衣衫，也恍若不知。
丹络轩的膳食做得美味，吃惯了小秋做的，偶尔换下口味也很有些满足。
今日出行随心也是难得，午间膳食是主仆分屋，阿筝这边三人无人伺候。
见阿筝很是殷勤地为自己布菜，期间差些撞倒茶具。霍时月终究没忍住责令她停下。
兄妹二人礼仪向来规范，秉持着食不言寝不语。无奈阿筝今日偏偏做了一回话痨，勾得二人不答也不是，答也嫌烦。
午膳一过，兄妹二人便迫不及待离开，叮嘱她莫要一个人去马厩。
阿筝笑笑，支着脑袋看向二人匆匆离开的背影。
此处卧房清幽雅致，燃着松木香。见味道不重，阿筝便没有让小秋灭掉。
小秋想了想，道：“公主的马术乃是寻常，今日定要顾及着身体。”
阿筝知晓这是提醒，便颔首冲她笑笑。
见阿筝眉目间有些困倦，小秋贴心地整理好床铺退下。床铺温暖，阿筝几乎是沾上枕头便睡了过去，还做了梦。
梦到那马冲她乖顺地蹲下，等她坐上去后却突然甩下了她，迈着蹄子飞奔，期间还回头冲她再次乖巧一笑。
醒来后的阿筝被这梦气笑了，深刻反思是不是自己假面戴得久了，潜意识在提醒她。
小秋忽然神色急切地走进来：“公主，马厩那边来了些人，似是有人看上了公主的马匹。”