郗老夫人吩咐下人：“你们都下去。”
等下人们都退出去，宁寿堂的大门关上，老夫人铁青着脸坐下，指着赵婉问道：
“你可知女子什么最重要？”
赵婉看看满屋长辈，本就因拓跋宏的再次拒绝而烦躁的心里充满了暴戾情绪。
她现在不太想做戏，但她想要顺利嫁进裴家不节外生枝，就不能不做戏。
她现在做不到心平气和，面对郗老夫人的责问便只能沉默。
郗老夫人看她一言不发，越发生气了，拍着桌案对二夫人道：
“你告诉她，女子什么才最重要？”
赵婉私自出门，四更末方归，让二夫人担惊受怕了一夜，二夫人此刻一口气松下来，怒气便涌了上来。
此时二夫人见老夫人有意教训赵婉，便阴阳怪气道：
“女子最重要的是贞静守礼，德行高洁。”
赵婉语气毫无变化地应了一声：“是。”
二夫人见赵婉并未如同以前那样，用诸多言语手段获取老夫人的怜爱，以为赵婉今日被外面的阵势吓着了，想着正好趁这个机会教训赵婉一番，让赵婉记住今日的教训以后不敢再胡来，便指着赵婉道：
“你一个未出阁的女子，不守礼数，不经长辈允许便私自外出，还彻夜不归，把女子的名节置于何处？把孝道置于何处？把郗家的名声置于何处？今日不罚你，你定然记不住教训……”
说到这里，二夫人看了看老夫人，见老夫人并没有阻止自己，便喊道：
“来人，掌嘴二十。”
赵婉闻言，眼中戾气闪过，心中的怒意逐渐压过理智。
她本就是北境人，从小自由自在长大，跑马游猎才是日常，她从来没受过什么“女子要贞静守礼、德行高洁”的思想教育。
在北境，所有人，无论男女，活着都不容易，哪里还会去在意什么礼义廉耻？什么“女子应该大门不出二门不迈”“女子想要嫁个好人家就要三从四德学好针黹女红”的思想都是没有的。
女子最重要的是保护好自己，奉行的也是绝不委屈自己。男子追求女子，若女子对那男子也有意，两人便可结为夫妻。若男子变心，女子可以让父兄揍对方，可以休夫，可以改嫁。
后来赵婉结识了偷偷趁战乱潜入北境的拓跋宏，跟拓跋宏两心相许，都已经发展到谈婚论嫁的地步了，拓跋宏为了自己的宏图伟业离开北境到西境寻找机会，赵婉心灰意冷之下也兴起报复拓跋宏的念头，答应父亲嫁去西境。
在去西境前，赵婉的父亲和母亲才找了个以前从大康流落到北境的妇人教导赵婉规矩和礼仪，把赵婉打造成康国传统上的大家闺秀。
但一个人的本质哪是那么容易改变的？
赵婉从不是注重礼节的大家闺秀，她只是给自己披了一层大家闺秀的皮，欺骗世人眼睛罢了。
赵婉来京都的目的，就是嫁个权贵人家，在江东这个和平之地过好后半生。
而江东世家娶媳，除了注重女子品行之外，还注重女子容貌。现在二夫人张口就让人掌嘴……
莫说赵婉从未受过这等委屈，便是她愿意忍一忍，也不会让别人动自己的脸蛋一下，万一不小心让脸受伤留疤怎么办？
见有婆子要来掌自己的嘴，赵婉不想再忍了。
郗家人又不是生她养她的父亲母亲，凭什么打她？
赵婉眸光一沉，就要起身跟人干架——她虽然不会武，但手抓牙咬用脚踹还是可以的。
郗老夫人“嗯咳”一声，二夫人和那婆子的动作顿住。
二夫人看向老夫人，正好看见老夫人不认同的目光。
“母……母亲？”
老夫人：“动不动就掌嘴，她一个未出阁的丫头，被掌嘴伤了脸怎么办？退下。”
婆子退下，二夫人呐呐道：
“那母亲说该怎么罚？”
老夫人：“你呀，成事不足败事有余。”
老夫人被二夫人简单粗暴的手段一激灵，想到赵婉和裴家的亲事，心里的怒意逐渐被理智取代，让二夫人退下，自己则出声问赵婉：
“你出门做什么去了？”
赵婉见掌嘴的婆子退下，二夫人被骂，老夫人的怒意也被无奈取代，自己再无危险，理智也逐渐回笼。
赵婉：“孙女白日遇见了喜儿那丫头，跟她去了裴家一趟。”
老夫人：“喜儿？就是枫园那个哑巴丫头？她跟裴家有什么关系？”
赵婉听老夫人的问话，就知道三夫人和三老爷是瞒着老夫人行事了。
她看了看三夫人，一时没有说话。
三夫人见赵婉把喜儿去裴家的事说了出来，也知道自己的打算瞒不住了，便对三老爷使了个眼色。
三老爷只得把自己和三夫人派喜儿去做的事，对老夫人都说了。
三老爷：“母亲放心，那信里只有白纸一张，儿子怕惹裴司徒生气，没敢胡乱写信。”
老夫人听完之后一副痛心疾首的样子，指着三老爷和三夫人道：
“你们糊涂啊。那丫头第一封信到裴司徒手里，你们便该跟我说，大好的机会让你们弄成了如今这样子……那丫头人呢？”
三夫人：“她今日出去后，就没回来。”
老夫人叹了口气，说道：“看来裴司徒对段郗氏还是有情分在的，连她身边一个小小的丫头都愿意见……既然那丫头还没回来，指不定她手上的信还没送到裴司徒手里……”
说到这里，老夫人把询问的目光投向赵婉。
赵婉见状，忙把她和喜儿去裴府路上的事都讲了出来。
她们的马车走到裴府，裴府门房上的人看见喜儿后并没有为难喜儿，却也没让喜儿进门。
赵婉和喜儿就在门口等着裴司徒回家，谁知她们等到夜幕降临也没等到裴司徒，喜儿便要车夫驾车沿着裴司徒回家的路去堵人，谁知马车刚走出没多久，一个黑衣人从天而降，把马车劈了个四分五裂，还要杀喜儿。
说到这里，赵婉刻意隐去她一见到黑衣人就认出他是拓跋宏的事，只说她吓得躲了起来，后来听到没动静后才出来，跑回郗家。
“至于喜儿……我出来后就没见到她，也不知道她怎么样了，是生是死……”赵婉敛眸，给事情做了总结，“喜儿那般机灵，应该不会有事吧。”
赵婉记得她最后一次见到喜儿时，裴司徒的
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马车正好路过，喜儿从马车下连滚带爬地跑向裴司徒的人，而拓跋宏着赵婉逃了……
喜儿既然已经见到了裴司徒，那她手中的信，应该已经交到裴司徒手里了。
赵婉今日跟着喜儿去见裴司徒，原本是想当场拆穿三老爷和三夫人的欺骗计划，获得裴司徒赏识，没想到她的计划会阴差阳错地被拓跋宏给搅和了。
不知道拓跋宏为什么要杀喜儿？
郗老夫人听完赵婉的话，叹气道：
“希望喜儿还没见到裴司徒吧。若是她真死在刺客手里就好了……”
三夫人听见老夫人的话，迟疑着问道：“儿媳不懂。儿媳的计划好好的，只要喜儿把信再拿回来，拿给木世子看过，木世子这门亲事就成了，为何母亲还骂我？”
老夫人恨铁不成钢地说道：
“你送张白纸给裴司徒，裴司徒不会怀疑吗？第一封倒还罢了，大不了说是装错了信，第二封信再是白纸一张，裴司徒定然会询问喜儿为何信封里只有一张白纸……喜儿刚来郗府的时候，就一股脑把裴司徒和段郗氏说的话抖落了出来。她是个心里藏不住事的，裴司徒问话，她还不得把你们做的事全给抖落了出来？”
三夫人的脸色顿时变了，呐呐道：
“若是喜儿已经把信送到裴司徒手里了呢？他会不会，会不会……”
老夫人：“九丫头和裴家的亲事，都是裴司徒看在他和老太爷交情的份上促成的，若被他知晓我郗家利用他、欺骗他，不止这门亲事要丢，怕是他还会打压郗家啊。”
这一下，不止三夫人的脸色变了，在场所有人的脸色都变了。
二老爷和二夫人狠狠瞪了一眼三老爷和三夫人，双手合十，祈求老天保佑喜儿在见到裴司徒之前就已经被刺客杀掉。
三老爷和三夫人也不敢再奢望跟木世子结亲了，只希望喜儿还没能把信送到裴司徒手里。
赵婉则是扼腕不已。她涉世不深，完全没想到老夫人说的这些，只说自己的计划失败有些可惜，从没想过这件事会影响到自己已经板上钉钉的亲事。
她跟郗家其他人还不一样，她是清楚知道喜儿已经见到裴司徒的……早知道，就让拓跋宏冒险先把喜儿给杀了。
可惜，已经晚了。若是裴家的亲事没了，她再到哪里去找这么好的亲事去？
赵婉咬唇，开始寻思应该怎么补救，可她怎么都想不到一个好办法。
难道只能被动等待最差的结果了吗？
“老夫人，二老爷，三老爷，二夫人，三夫人，那个叫喜儿的丫头回来了……”付妈妈来报，“正四处找三老爷和三夫人呢。”
三夫人“腾”地站起来，吩咐道：
“快让她到这里来。”
喜儿走进宁寿堂，见到主子们，笑眯眯地比了个手势，就从怀里摸出一封信，送到三老爷面前，然后再对三老爷伸出一只手，手心朝上。
三老爷一见到她这动作，顿时瘫坐了下来。
喜儿这动作，摆明了是已经把信送到，来要赏钱了啊。
三老爷浑身都在颤抖，扯出一个比哭还难看的笑，对喜儿嚎哭道：
“你怎么没死在外边啊——”