“今日多谢你了。”方轻尘走上前，向陆映川道谢。纵是看情敌再不顺眼，他也得承认多亏了他，柳忆安才能这么快脱罪。
陆映川却不愿接受他的感谢，径直走了过去，冷冷地留下一句；“不需要你感谢。”
眼看陆映川往屋里走去，方轻尘连忙阻拦：“她睡着了，别进屋打扰她。”
“我知道，”陆映川顿了顿，忍下心中的不快，闷声道：“我要离京一段时日，最后再看她一眼就出发了。”
***
陆映川回府后，陆映昭立刻唤他去了书房，将她今日和太女殿下所讨论之事全都复述了一遍，最后她问道。
“我想让你带着影卫去丰陵来配合太女殿下。军饷一事是我心里过不去的坎，有你在，我才能放心。”
“什么时候走。”
阿姐安排的任务，陆映川是不会拒绝的，只是他想等殿试后再动身。
“今晚。”
“这么着急？”陆映川眉头紧锁，“离殿试不足一月。”
陆映昭立刻明白了他的顾虑，“你放心，太女殿下说了，会为你向皇帝求个赐婚。”
心事被阿姐一语道破，陆映川有些局促地撇过头，小声嘟囔道：“我没说是这件事。”
“我还不了解你？你向来有什么便说什么，这么扭捏做什么？情场如战场，该正面出击的时候跑不得。”陆映昭一本正经地教育道，虽然她也未成过婚，但说起来却是头头是道。
“好了，我知道了，今晚出发就出发吧。”见陆映昭还有说下去的征兆，陆映川出言打断了她，“等查完游商的事情我就回来。”
领下命令，他便准备去同柳忆安道别。可还未走近，就目睹了她靠在方轻尘怀里睡着的一幕。
不过是自己和别人说了几句话的功夫，她就能靠在别人怀里睡着了？
陆映川心里烦闷，可又不想打扰她休息，硬是站在原地生着闷气，直到他眼睁睁瞧着方轻尘将她抱回床上，出了屋，才反应过来自己是来同柳忆安道别的。
自己也为了柳忆安熬了一夜，可最后只得了一句口头上的感谢。而那个姓方的，竟能抱着柳忆安哄她睡觉。
眼看方轻尘离自己越来越近，陆映川心里的不满越来越强烈，说出的话也多少带上了些敌意。
马上就要离京，他没时间再浪费在其他人身上了。
陆映川悄声走进房间，在床头席地而坐，静静地看着柳忆安的睡颜。
她睡得很沉，眉眼舒展，呼吸均匀，看起来是难得的安稳。
他安静地看着柳忆安，脑海中回忆着他与柳忆安相处的点点滴滴，回想自己是如何不自觉地被她吸引，变成如今这幅非她不可的样子。
脑中的思绪越来越汹涌，陆映川缓缓伸出手，指尖极轻地拂过她的发丝，替她拂去脸侧散落的几缕碎发。
“等我回来。”
陆映川低声说了一句，他也不知这句话究竟是说给柳忆安听的，还是说给自己听。
临走前，陆映川偷偷剪了柳忆安的一缕发丝，用布包好后藏在了胸口。
何时自己也有了这种小男儿的心思。
在意识到自己做了什么后，陆映川无奈地摇了摇头，似是在嘲讽自己幼稚的举动。可胸口的发丝却实打实地平息了自己内心的焦躁，不知为何，他总觉得这一趟远门会发生什么变故。
到了该出发的时候，陆映川翻身上马，带着影卫们连夜出了城，隐入无垠的夜色之中。
***
在陆府的层层保护下，殿试前的一个月没有再发生什么事端。柳忆安每日待在卧房里温书，而方轻尘就静静陪在一旁，看自己带来的医书。
终于考完了殿试，到了发榜这一日。天未亮，众多考生已经候在太和殿外，等待殿试结果。
方轻尘陪着柳忆安候在宫殿门口，他感受到了柳忆安的紧张，他握住了柳忆安的手，轻柔地为她按摩着指节，希望能让她放松些。
柳忆安感受着方轻尘指尖的温度，紧绷的情绪缓和了几分。她抬眸看向对方，瞧见他全神贯注地为自己按摩指节，一双桃花眼间满是温情。
经过这一个月的朝夕相处，她发现自己已经同方轻尘亲近了不少，日常的相处中，她们已经不自觉地会贴近对方，和对方的身体接触也自然了许多。
如今，两人已经就算随意地牵起对方的手，也没人会觉得奇怪了。
直到宫里来人，宣考生进殿，两人才依依不舍地分别。
柳忆安随着众多考生迈步入宫，沿着青石铺就的御道缓缓前行。天光熹微，淡金色的日光洒落在琉璃瓦上，映出粼粼光泽，整座皇城在朝阳的辉映下显得无比威严。
大殿之上，皇帝端坐在龙椅上，俯视着所有人。文武百官分列站在两侧，都在用好奇的眼神打量着考生，心里猜测究竟谁能夺得一甲。
皇帝的目光掠过跪候在太和殿外的百名贡士，抬手示意司礼监掌印展开黄榜，随后尖锐的声音随之响起。
“天佑裕朝，第一甲赐进士及第——”
众人纷纷屏住了呼吸，皇帝执起朱砂笔，圈出第一个名字。
“一甲第一名，云州府萧韵！”
柳忆安猛地抬起头，之前她并未留意到萧韵的身影。
听到萧韵夺了状元，柳忆安心中为她感到欣喜，可还不到一会儿，就又担心起自己的名次。
就分神这一会儿工夫，第二名的名字已经念了过去，柳忆没来得及听清第二名是谁，就听到了自己的名字。
“一甲第三名，云州府柳忆安！”
宣读完一甲，三人上前行了三跪九叩大礼，听到皇帝开口：“云州是个好地方啊，一共三个人，两个人出自云州。”
“回皇上，昔年先帝时，太傅许衡年迈告老，辞官归乡，便在云州城外设立此书院，以弘扬圣道，授徒讲学。太傅德高望重，学识渊博，吸引诸多英才前去求学，能有此番成绩也不奇怪。”一位身着文官朝服的官员
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上前解释道。
皇帝若有所思地点点头，“原是这样。三位爱卿，抬起头让朕好好瞧瞧。”
皇帝一一端详过三人，满意地拍了拍手，称赞道：“不错，不错，不愧是天选之人，果然都是仪表堂堂啊。”
天选之人？
柳忆安有些不解。
还没等她弄明白到底何谓天选之人，方才站出来的那位文官又开口道。
“恭喜皇上，皇上有所不知，这天选之人不仅相貌堂堂，才华更是冠绝群英。这位柳探花，据臣所知，不仅学富五车，对医术也是略通一二啊。”
闻言，皇帝好奇地坐直了身子，“略通医术，你为何得知。”
柳忆安哪里懂得什么医术，她正欲为自己辩驳，可还没开口，话头又被那位文官抢了去。
“前段时日，陆将军回京途中不慎误食了有毒的药材，多亏柳探花当机立断，处理得当，才保住了陆将军的性命。”
听到自己被提起，陆映昭猛地抬起了头，她很意外这件事会被放在朝堂上提起。
“哦？陆爱卿，真有此事吗？”
“回皇帝，确实如此。”陆映昭不知道对方究竟是何图谋，不敢多说。
“皇上，依臣所见，这是上天垂怜我裕朝受疫灾的百姓，专门为您寻来了柳探花，让她解救百姓于疾苦之中。”那文官声音洪亮，语气笃定。殿中顿时安静下来，许多人彼此交换着眼神，在琢磨此言背后的深意。
皇帝微微皱眉，手指轻轻叩击着龙椅扶手，用意味深长的目光审视着柳忆安身上。
“让她去疫区？”
“正是，朝中正需要既通药理，又精于政务之才。柳探花才思敏捷，医术虽非专精，却也颇具慧眼，若能前往疫区，必能辅佐地方官员，助力朝廷尽快平息疫病，安抚民心。”
几句话下来，竟将柳忆安高高架起，进退两难。
“若是如此，那柳爱卿真是天赐良才。柳爱卿，你是否愿意以安抚使之职前往疫区，为朕分忧？”
殿内一片寂静，所有人的目光都落在柳忆安身上，等待着她的回应。
柳忆安心中微微一沉，她知道自己若是贸然拒绝，必然会落人口实，被扣上抗旨不遵、推诿不前的罪名。可若是贸然答应，疫区如今状况不明，她并不擅长医术，贸然前去，恐怕凶多吉少。
“臣自幼读圣贤书，知‘士以天下为己任’之理，陛下有命，臣自当竭尽所能，以安社稷。但臣并不擅长医术，救下陆将军不过是误打误撞。疫病之事，关乎百姓性命，臣怕自己贸然前去，不但不能救百姓于水火，反而贻误大事。”
听完柳忆安的话，那位大臣不依不饶，“柳探花何必妄自菲薄？安抚使一职并非让你治理疫病，而是行慰问协管之职，正需要柳探花这样的人才能胜任。若连你都不愿前往，那试问天下还有谁肯为朝廷分忧？”
说到这里，局势已经明了，此人看似劝谏，实为逼迫，她铁了心要让柳忆安前往疫区。