夜幕渐渐揭去，天边的白线越拉越宽，破晓，整个天空都变明亮。
凌云安排好守城的事，二人又一同到后方安抚好百姓的情绪，最后寻了一间小屋休息，一觉到清晨。
太阳还未完全升起，朦胧的光亮穿过清晨的浓雾，从远山到小屋。屋内安静，只有两个人呼吸声。一个轻声平缓，一个急促粗促。
当第一缕晨光射进屋内的时候，凌云便醒了。可他肩膀沉重，不敢动弹，因为薛情正靠在肩上。
她身子倚在墙上，头则耷在凌云肩头，微微后倾。
凌云正好能看到她低垂的眼睫和微红的唇色。仅一眼，他身子僵硬，呼吸却急促了。
他小心看着她的脸庞，却怕惊醒她。
突然，肩膀的人儿动了。
薛情醒来发现天已经亮了，而自己还睡着，更重要的是还枕在凌云肩头。
她立刻坐直，“抱歉，昨天睡着了”，扭动着酸痛的脖子。
凌云装作毫无波澜，如熟悉的亲人一般，伸手为她捏肩，还说道：“下次可以稍稍往外坐一些，这样就可以靠在墙上，而不是歪着，会好很多。”
“是吗。”
薛情有些尴尬，凌云好像对她的靠肩很在意。不过，两个大男人，只是靠靠肩膀，应该也没什么吧。她很快打消了顾虑。
见屋外面炊烟升起，薛情赶紧从尴尬场面中抽离，要出去看看。凌云这才停下手，同她一路出屋。
城墙背后支起的土灶火焰正盛，水汽与炊烟一同升起。魏娘子与庄茂忙碌着。大家都满面笑容，你呼我应。
虽然昨日刚经历过战火，但寿县依旧生气十足。
百姓的性命虽在某些权贵心中如野草低贱不堪，但他们如果野草般坚韧，只要还活着，他们便生气不熄。
不远处，昨日的小姑娘看到薛情，激动地跳跃招手：“哥哥，刚煮好的粥，快来快来。”
薛情见着她灿烂的笑容，少了几分临战斗的紧张，笑着走去。
战时，也讲不得干净，几人随地而坐。
小姑娘啃着馒头，天真问道：“昨日城外闹得很，是坏人要进来了吗？”
她被自己的姐姐保护得很好，最激烈的时候躲在不易被人发现的角落，不曾见到其他人的惊慌。
薛情不知道怎么回答。
沉默之际，小姑娘再次开口：“你们可要小心，上次那些坏人进城的时候，我差点被他们杀了。”
薛情差点忘记，上次王莽抢粮仓之时，曾有二皇子的人混在队伍中，做了不少坏事。而眼前这个小姑娘，可是曾在他们手中逃生的人，不是寻常小孩。
薛情放下包袱，将她看作小大人，直接回道：“是，如果我和哥哥们挡不住坏人，你一定要像上次一样，自己躲好了。”
小姑娘点头答应，杏英颇为欣慰地看着自己的妹妹。回头对上薛情的目光，却尴尬躲开。薛情也很知趣，不再看她。
凌云从坐下一直在帮忙烤红薯，掰开一个热腾腾道红薯，已然熟透了。他递给薛情小的一半，自己拿大的。
薛情接过红薯，有些烫手。她吹着热气，想起昨天的事，问：“凌将军，你的秘密武器什么时候亮出来。”
她知道，凌云能成为常胜将军，必然有自己的秘诀。但她不仅仅是好奇，更多的是想知道此物能为寿县百姓添几分生机。
凌云面色不改，正在为红薯剥皮，“到时候你就知道了”，他将手中红书与薛情的交换。
薛情不再追问，看着手中红薯，陷入沉思。凌云知她焦愁，却不多言，只是默默烤红薯。
吃完，凌云去再次检查城防，薛情一人留下。她与其他人一起，帮忙给百姓和士兵发放粥和馒头。
王四也是守城的一员，他与魏娘子的两个哥哥同在一处，负责城门处的防守，是距离薛情最近的地方。
薛情看他们正在搬送重物，端粥上前：“先吃些东西吧。”
三人累得汗流浃背，擦擦汗。一旁的杏英也递过馒头，他们几口吃完又继续下力。
“走吧。”薛情继续去下一处。
转身时，杏英却抓住她衣角。
她以为杏英有什么发现，回头询问。谁料杏英却塞给薛情一个手帕，然后跑掉。薛情就这么莫名其妙地接下了一个手帕。
“这是干什么？”
她自言自语，带着疑惑打开手帕。
这图案她再熟悉不过了，是一对鸳鸯。虽然杏英绣工蹩脚，绣得像一对野鸡，但针脚繁密，可见其用心。
薛情看到这，想到自己幼时绣作，不自觉笑了。但下一秒，她便意识到不对劲，可是已经来不及了。杏英在不远处看到她的笑容，已经误会。
“慕公子，这边来碗粥。”
旁边人催促，薛情只好将手帕收起来，之后再想办法跟她解释。
时间在忙碌中总是过得很快，很快到正午。凌云已然从前面回来，薛情却一直没找到杏英。
凌云很远便看到薛情在四处张望，走近问道：“你在找什么？”
薛情不便透露，只说没什么。
二人还未来得及吃午饭，一个士兵来禀报：“将军，他们又来了。”
凌云听完，立即赴去。
薛情嘱咐魏娘子几句，环顾四周，还是没见到杏英姐妹俩，匆匆跟上凌云。
二人一如昨日立在城墙，可形势却不同了。
昨日他们刚抵达寿县，尚有疲惫或轻敌。今日，队伍已然休整好，二皇子必定斗到拿下寿县为止。
薛情和凌云都未曾谈论援军何时来，因为死前定会见分晓，讨论再多也无用，二人皆以死志对之。
二人目光紧锁在城下的队伍上。他们从远处靠近，抵达城下后直接展开进攻。
他们不再莽撞，而是反过来以箭雨压制。呼啸的箭雨如风般由下而上，令守城士兵连冒头都困难。士兵偶尔试图探头回击，全被飞来的箭压回去。
“我去除掉弓箭手。”
薛情见这样下去，很快便要被攻破。若一直被压制，则难有翻身之时。她说完，便要起身孤身逆箭雨而去。
凌云十分冷静，拉住她：“等一下。”
他目光坚定，战场的一切仿佛对他来说都尽在掌握。薛情压下自己焦躁的内心，蹲下来继续等着。
在压抑的气氛中，很快城下的步兵便靠近，用云梯攀上城墙，逼近城楼，箭雨这才终于停下。
是时候了，凌云说道：”动手吧。”
薛情得到肯定的目光立即拔剑而去，冲在前面。
如今，杀人她已得心应手。她一刀将刚登上城的敌军了命，血液迸出飞溅。来不及擦拭，她的剑锋又从另一人的脖颈划过，留下捂脖的敌人和滴血的剑端。
她步步坚定，一路横扫。
凌云起身，随手杀掉几个，见云梯的人已然足够，下令：“滚石！滚油！”他目光冷泠，反手毙命一个想要从背后偷袭的人。
听到命令，几个士兵迅速将准备好的滚石推下，击退一批敌军。他们从云梯跌落，被石砸得血肉模糊。
紧接着，下一批又覆盖上来。
准备好的热油在滚石后倾泻，滚烫的油沿着云梯流下，
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激起一阵惨叫和坠落声。
浇过油的云梯变得分外滑，敌军上云梯的速度变慢。为保前阵，箭雨再次袭来，薛情又只好背靠城墙躲避。
她被这箭折磨得够呛：“又来了。我冲出去把他们杀了。”
“我倒是不担心你的功夫，我只担心若你被他活捉，然后用来威胁我，我便只好舍命相救。不过二皇子貌似毫无底线，你我定要因此被他一网打尽。到时候，你想救的寿县百姓便再无依靠了。”
战况激烈，凌云却还能慢慢分析利弊。一边看密密落在地上的箭雨，一边语重心长劝说薛情。
薛情毫无作战经验，却是有些孤勇：“若是我被抓，不用救我。”
她说的是真心话。
薛情是曾想过无声无息地消失，哪怕是死。如此便能从女使、亲人，各方顾虑中解脱。她也无数次想过，若自己死得有价值，便算是死有所得了。
不过若真是死，薛情只是想想，活着总比死要好。活着就代表还有机会，有机会从泥潭中解脱。她这样说，只是处于大局考虑。
但凌云闻言，却转头来。他字句恳切：“慕公子，别拿性命冒险，你的命和寿县百姓的命紧紧相连。”
他眼中的不舍和怜爱，让薛情觉得自己的话太轻飘，好似不珍爱性命，只好羞愧点头。
不久，箭雨又停下。
薛情这次明白了，这是敌人登城之机，也是守军的出手之机。
二人一同起身，向不同方向分开，想要尽快除去已经登上来的敌人。
守城的士兵则一边用滚石和滚油，一边肉搏。不过很快，滚石和热油便‘弹尽粮绝’，只剩肉搏。
眼看上城墙的敌军越来越多，凌云走出下一步棋，冷喝道：“火把！”
士兵闻令，将云梯点燃。云梯上的敌军顿时被火包围，难以前进，连连掉落，敌军攻势被短暂削弱。
不多时，这最后一招的效用已然过去，敌军又扑来。
真正的恶战，现在真正开始了。
*
城门处也不容乐观。
攻城车推进，吱嘎的机声伴着城墙受伤跌落的痛苦声前行。
它由厚重的木板与铁组装而成，前面还有一根巨大的铁木撞锤。经过一路的滚油泼贱和燃烧，它的表面已经有些发黑和缺损，但内里毫无损伤。
推动攻城车的士兵一面手持护盾，一面靠在车旁，城墙上的弓箭或其他，很难伤到他们。少有几个中箭或被火油烧身的，后面也很快便补上来。
一个庞然大物就这样在一路护送推动下，慢慢抵达城门处，开始锤撞。
徐敞带领着一部分士兵在城门后，早已在城门后堆好重物。但攻城车撞击力强大，每一次撞击的都将引起一震，沉闷的声音仿若猛兽低吼。
徐敞高声令下：“抵住城门，绝不能让他们进来！”
几十名士兵贴在城门上，用肉身织就一道人肉护墙。
撞击不曾停歇，他们一次次被震得后退，然后立刻再次上前。
王四作为副手，在一旁看得胆战心惊。虽然他是自动请缨，要跟着徐敞。但他丝毫未曾见过真正的战争，亲眼见到岌岌可危的形势，心中捏了把汗。
“一二三——”
“坚持——”
渐渐，在敌军的声声口号和守城将士的声声抵抗中，城门逐渐变得脆弱。
徐敞战场经验丰富，见城门不堪重负，他拔出剑来，随时准备与冲破而来的敌军一战。
王四也学着他的模样，握紧手中剑柄。
果然，不到半刻，城门破了。