贺文茵仍是小小地摇头。
谢澜微微一叹。
怎得总是在这种时候逞强？
“那便去一旁坐坐……好不好？”谢澜放柔了声音，近乎是求一样哄她。
对贺文茵有时浑身发僵，动弹不得，又心悸心痛，两眼空空地掉眼泪这事，他再知晓不过。
但她偏偏倔极了，每逢这种时候不叫任何人见，也不许叫任何人知道她不舒服，总是硬撑着，到了某个地方便将自己关起来不见人，也不进食水，直至能装作一切如初的模样为止。
甚至……也不叫他见。
有一日，她近乎整整两日不曾用任何饭食，也不曾用药。那时她身子已然很差，他焦急得要命，只得不管不顾推开贺文茵的房门。可拿将自己整个蜷在锦被中的一小团却无论如何也不愿出来，只近乎哀求地叫他快些出去。
末了，他只得默默放下手中将将再度熬好的甜粥，在门口又守一晚。
所幸此刻，贺文茵最终低垂着脑袋，瞧着那只死死拽着他袖口，此刻已然动弹不得的手，最终点了点脑袋。
……左右她现下也说不成辩解的话了。
只是……为什么？
“……方才，对不住国公。”
她垂眼，想法子将那只手硬拽下来后，微微退一步，艰涩极地开口道。随后，她便从他身后走出，默默去一旁寻了石凳坐下——此刻他身旁的侍从倒是有眼色极了，立刻去上头铺了毯子来。
瞧着那片带着微微药香味的衣袖，谢澜悄然将其摩挲许久，方才放了它下去。
……何时才能抱抱她？
如是想着，谢澜眉眼间阴翳越发难藏，沉着眉眼看向一旁贺文君时，语调更是清寒无比，与方才一比较，仿若换了个魂在里头说话。
“便是你说的文茵推了你？”
“……是。”
贺文君被压得没胆子抬头，只得抖着腿咬牙肯定。
方才谢澜声音放得不大，她未曾听清，但瞧着贺文茵的面色，想必也不是说了什么好听的话。
她自是不蠢，原先并不准备做到这一步。只想着尚书府定是不会声张，她回府后，只需拿说这事是个误会同贺文茵与平阳候谈判，定是能叫那事成了。
可现在这是什么情况？
觉着身前人一句话便仿若有千斤冰块重，冷汗不自觉间便渗透了贺文君后背处。
若是齐国公当真要因这事退了贺文茵的亲，拿她和贺文茵都得完蛋！
偏偏那恐怖的质问还在继续，“可有何实证？”
……不成，死也要拉了这谢兰莹垫背！
如是想着，贺文君更是低头，“有谢姑娘从旁作证。”
闻言，谢澜却只嗯一声，将大掌从衣袖中翻然伸出，闲得无聊般抚了抚不起眼袖角，只声色却越发冷然，叫听者浑身发抖，近乎喘息不得。
“她为何推你？”
哆哆嗦嗦只敢瞧着那人脚底花砖，贺文君近乎要有些站不住，“因着……小女发觉了她与人私会，”
“你也瞧见了？”听完，谢澜平平瞥向一旁近乎要躲至她母亲身后的谢兰莹。
“——文茵便如此，对她下了死手？”
被那眼刀扫到时，谢兰莹只觉宛若被真刀剜了头顶一块肉去。
贺文君站的远听不清，她可不曾！
听闻国公方才哄那贺文茵时仿佛中了邪一般的轻柔语调，谢兰莹便知自己这谋算要完了。谢家自那事后，谁人不知国公想要事情是何结果，便一定是何结果？
是以她原本打算只道自己瞧错了，以尽快抽身。
谁知对方看过来时，谢兰莹便好似被吓得抽了魂去，压根说不出原先想说的话来。
“……是。千真万确。”
听了这话，谢澜恋恋不舍放下那衣角，忽地勾起薄唇道，“那你要如何叫我信你？”
谢兰莹抖若筛糠，“小女……愿拿自己发誓，若有半句虚言，天诛地灭。”
谁知闻言，那青色身影竟是摇摇头，便漠然转身，惋惜般一叹，
“你怕是说错了罢？此等大事，不拿全支性命发誓，哪能当真？罢了，我便当作你发了这誓了。”
说罢，他转向一旁噤声众人，还好似觉着有理般念着，“只是，如此说来，这事倒的确似是真的。婚前私会他人，谋害亲妹……倒的确是不良于行，有失风范。”
听了这话，谢兰莹登时觉着本已摔落成泥的心再度被吊了起来。
她便知道国公果真还是在意那两件事的！
“只是……冯曜？”
话中机锋一转，复而平淡无比开口时，谢澜分明身着如竹青衣，却莫名叫人觉着他身上是阎罗般黑袍，“冯曜……兴庆伯，京中何曾有过这么两号人？”
如是缓而又缓道着，他轻微一笑，“至于……人证？世人皆道人言可畏，我竟不知人言何时做得了证了？”
……什么？
众人闻言，先是一惊，再是浑身打战。
凡是女子，谁人不知兴庆伯与其嫡子恶行，何况国公？他如何能不知他们何许人也？只是……她们这些混迹后院的，哪能不懂他是何意思？
国公这是要保贺三姑娘？
纵使方才她妹妹道，她同人幽会，姨娘还是个杀了人的？
心中思绪翻涌扑腾，众人以复杂眼神再度投向贺文茵。
可女孩已然被谢澜踱步间挡至了身后，她们只能瞧见那与国公衣衫同色的披风在风中微微打着卷，露出其上小巧兔毛滚边来。
但那侧，早已顾不上众人劳什子目光，月疏正轻摇着贺文茵纤细小臂，红着眼圈唤她。
“姑娘，姑娘，有没有好些？”
“方才国公身侧那侍从叫我告诉姑娘，道那糖吃了当真会舒服些。”
“姑娘要不吃吃试试吧？”
“没事姑娘，没事，没事……我看国公意思是要护着你呢。不要害怕。”
闻言，贺文茵僵硬一笑，费力从衣袖中摸出那颗不大的，还残留着些许松香的糖来。
她此刻心中连着胃里翻江倒海，本不欲吃。谁知，这糖纸外头那侧竟是被拿碳笔画了个近来流行的，小人书般的歪歪扭扭小笑脸。叫她看了心中莫名触动，竟有了点试试看的念头。
于是，她抖着将那糖纸剥开。
这梅子糖闻着便带有一股清香，入口更是没有外头糖的腻与过分酸，反而是吃了生梅子一般清甜微酸，恰到好处，叫人觉着浑身清爽，郁结确实稍有缓解。
感受着奇妙甜味逐渐将僵直四肢唤醒，贺文茵默默瞧了一眼手中糖纸。
其上没有任何铺子的印记，只有那丑得莫名的笑脸。糖上也未曾印着什么，仅是将将做成了方便她入口的大小——想必也是国公府上厨娘的手艺了。
谢澜是如何知道她这状况的？
他又究竟为何要对自己这么好？
还有，他为何要信自己？
脑内仍是乱成一团，贺文茵再度迷茫看向谢澜。对方身着青衣
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，长身玉立，昂贵衣料的衣袖被她方才攥得皱皱巴巴，甚至还染上了些墨印子。
……墨印子？
看向自己方才拽着谢澜的手，贺文茵方才发觉了她来时竟未曾将手洗净。
“……雨眠。”
贺文茵朝一旁雨眠招招手，低声道。
“你瞧这里。”
将目光投去姑娘那时，雨眠先是惊诧，后是哭笑不得。
谁知姑娘的粗心大意反倒成了她清白的证据？
无奈摇摇头，又朝贺文茵一笑，她径直向前，对谢澜行了个礼。随后，她便站了出来，朝着众女眷，不卑不亢朗声道：
“今日姑娘出门出得急，药汁溅在手上，直至方才，姑娘手上都满是药味道。何况姑娘今日出门前手上染了墨汁，此刻都仍有印子。”
“不知四姑娘是何处被推？推的那处定是会有墨色印子与药味，显眼极了，只需一看便知。”
闻言，贺文君浑身一僵，紧接着谢兰莹便近乎要瘫软在地。
她们再清楚不过，贺文茵自始自终碰都没碰过她一下，她身上何来的印子？
偏偏贺文君今日穿的是藕粉的衣裳，只要众人不是眼瞎的，便都能瞧见她身上半分印子也不曾有，甚至连灰都不曾有几粒。
很快，便有人声传了出来。
“贺四姑娘身上……好似没有印子啊？”
“总不能拿手背推人，抑或……用脚罢？可她身上也不曾有鞋印啊？”
“那旁的事……只怕也同她说得不同罢？”
听了这话，贺大夫人先是一怔，随后便立刻回头一看。
她误会文茵了？
而贺文茵此刻已然站了起身。她先是朝着谢澜微微一福身，随即垂着脑袋，微微朝众人示意了一番——那瓷白指尖确是染着不少墨色。
“我方才便说过，并未推她。”
贺文茵仍是方才那般挺着瘦弱脊背，轻声道。
“至于私会一事，更是子虚乌有。想是四妹妹是比我还清楚其中关窍的。”
一旁，谢澜静静瞧着她。
女孩分明身量不高，又清瘦，身子却宛若修竹般挺拔，静静站在那处，任凭流言变了又变，也不曾有分毫变化。
回想起那衣袖确实染了些小小灰渍，他眉眼柔和，不自觉便笑了。
他的贺文茵总是如此聪明。
面向众人时，他声色中冰冷都仿若化了几分：“如此一来，想是她口中所言一切，皆是子虚乌有了。”
还未待他说罢，谢兰莹便抖若筛糠扑通跪下求饶：
“国公！小女只是无心之失，还请国公——”
“如此。”
对此置若罔闻，谢澜只漠然回头。
“既然你拿你们一支立誓，此后你们这支便分出去罢。只是一切仍归谢氏，你们人出去便是。”
“至于这个贺姑娘。”
谢澜一顿，眯眼一笑。
“我自会亲自登门拜访。”
完了。
全完了。
只觉脑内嗡嗡轰鸣，贺文君瘫软在地，还是被身侧丫头搀扶到大夫人身侧的。
而未曾预料到这事竟是这样了结，众人散去时皆神色复杂，唯独嘴却闭得极言，有人问了，也只笑道是误会一场。
见人终于散得七七八八，谢澜侧过身去瞧贺文茵，仿若变脸一般，刷一下面色便由阴沉至极变得柔和无比。
他温声启唇，
“好些了不曾？”