“明知已无力反抗，何不忍耐一时？如今也不至于落下这一身狼狈的伤。”
邓寻撑着头，话不着调，声线却不算轻快。他的目光轻飘飘放在沈羡肿了半边的脸上，后又快速略过，状似无意。
沈羡并非毫无所觉，迎着他的目光，心中却是坦然。
“我可不觉得世上有什么自己迈不过的坎，再怎么样，也该竭尽全力周旋过才能下定论。”她道，“他肆意以言语辱我，动手伤我，换作你，你能忍么？”
“何况，也没什么大碍。”沈羡耸了耸肩，“你方才也说了，只是扭伤，养一养还能痊愈。”
孙存勋越将她当作笼中困兽，她便越想反咬他几口。
那时她想，即便孙存勋盛怒之下真的杀了自己，他也与自己同样狼狈不堪，她不吃亏。
而于她而言，日后能痊愈的伤算不得伤。所以若有重来的机会，她还是不愿忍让。
邓寻轻轻叹了口气，有些惆怅，似是记起了往事，却也没说出口。
“我说不过你，只是往后莫再只身闯险境了。”
“若非看宣城这边顺利，我也不会这么快赶来……你若再出点什么事，我可是无力回天啊。”
沈羡切了一声，直白表达不满：“邓大人放心，原本没了您我也死不了。”
“是你来找我，我可没说要你相救。”
“孙存勋呢？”
“见形势不妙，一早便抛下手下手无寸铁的教徒跑了，让剩下的人等死。”邓寻嗤一声，“行事倒真是果决。”
“唉。”沈羡叹息，“麻烦。”
看她这副满怀遗憾的模样，邓寻立时竖起警惕，告诫道：“你受着伤，近日就别想着四处走动了。”
沈羡不以为意，反朝他甜甜一笑，徒然令他脊背一僵。
“就走动这么一回，你且放宽心。”
“你要去宣城做什么？”
“主要是杀人。”
“我还是真是小看了你……”
沈羡语气生硬：“待我解决宣城一事后，给我一把弓箭，一匹马，一根麻绳。”
孙存勋在江州境内起义逾十次都不曾收敛气焰；宣城、山阴一众世家子弟纵情声色而无所作为。
如今是该做个了结。
……
室内只寥寥几盏烛灯点着，檀香怡人，幽然静谧。
宣城太守跪在蒲团之上，阖上眼皮，眉关紧锁，嘴皮子不曾停歇，不知在念叨些什么。双手虚虚悬着，食指伸直，不时在空中画着胡乱的线，看起来倒像是陷入梦魇，于梦中施号发令，端的是挥斥方遒、从容自若。
数日请祷不见成效，他正觉得心烦，外头突然传来一阵嘈杂的声音，思绪更乱。
进静室以前，他明明已经同小吏提过，府衙上下不许闲杂人等进入，皆将其客客气气地请出去。
如今是哪个胆子大的，还敢这般吵吵嚷嚷，成何体统？
“砰！”
静室门扉突然被人撞开，拖在地上发出刺耳的声响。
他不耐烦地回头，打量的目光从下到上。逆着光，女子面容不甚清晰，他只看见那双睥睨自己的眼。
他全身猛地一抖，咽了咽口水，直起身子来向她行礼，方才追究的心思也飘到了九霄云外，不敢念及。
那日朝会，他曾在太极殿上看过她，那回她极尽张扬，却又令人不敢稍有质疑。
如何不令他印象深刻。
“我来看你，你很不高兴？”
脚步声逼近，他不禁后撤一步，脚跟碾着蒲团。
“不……”
“孙存勋浩浩荡荡地带着人攻打宣城，你为何丝毫不为所动？听人说……”沈羡觉得好笑，“你以为他不会害你？”
太守正欲回应，却又被人打断，他也不敢多说半句，只能恭恭敬敬地听着，而后弱弱为自己辩解。
“苏家一向同孙存勋关系不错，宣城与永兴之间亦有不少往来，我着实没想到……”
“你着实没想到，一向谨慎讨好苏家的孙存勋竟会同苏家撕破脸。”
“是。”太守也挤出一个牵强的笑，“何况这五斗米道还是他亲自传授于我，我又怎能想到……”
“你一向看不起他，也自然不会觉得他能对宣城造成多少威胁。”沈羡道，“但你难道不知，苏家离了苏弘与苏季和，如今宣城正是一片令人垂涎的宝地？”
“即便这些道理你想不清楚，但眼看着孙存勋逼近宣城，你为何半点抵抗也不做，还要逼得自己的夫人与侄女身披甲胄，握着长剑，领着家丁亲自上阵冲杀，自己倒躲在一处龟缩不出？”
“我并非始终对此无动于衷。”
“我已请求神灵出兵助战，统共有数万人，又都是些天兵天将，如何不能击退他们这些肉体凡胎？”
他挺直身板，理直气壮，指了指那地上几张纸符。沈羡循着他的视线看去，感到有些荒唐，不可置信地上下扫视他。
“事到如今你还想着求道问仙，非要他们肉体凡胎地杀到你面前才肯求饶？”
“你笃信道教，想来那些凡间官职与田地于你而言也不过是枷锁。”
太守还真心实意地跟着点头：“是啊……”
“既然如此。”沈羡温和出声，“这宣城太守的位子你不必再做了。”
“你，你怎能！”
沈羡惊异道：“神灵连天兵天将都能给，竟给不了太守一辈子荣华富贵么？”
太守张口结舌，嘴里半天吐不出一个字，吞吞吐吐的，眼里满是不可置信，却在见到沈羡手中明晃晃的一块令牌后熄了火。
他颓唐地跌坐在地，跪着去扯沈羡的衣角，声线里染上哭腔。
“可整个苏家都是如此，为何只针对我？”
“不是只针对你。”沈羡给予一个宽慰的笑，“苏家上下，无一例外。”
沈羡一点一点从他手中抢走自己的衣角，吝啬于施舍他一个眼神，径直别过头去走出静室，迈过门槛，留下一句。
“你们哪里配享有这些……狗鼠之辈。”
他们流离失所，但宣城那些世代受他们压迫，被霸占田地、夺走自由的千万农奴佃客，又何其无辜。
……
树林是外密内疏，孙存勋正挥舞双腿，于其中飞快穿梭。
已跑出很久了，他大汗淋漓，喘着粗气，喉间也干涩得很，腥气翻涌，他却全然不敢放松，还时不时猛地转过身去，细细打量四周，一点风吹草动也不肯放过。
“咻！”
树叶缝隙中挤进来一阵微风，高木之下的杂草微微晃动，吓得他心头重重一跳，忙张开弓箭朝它射去。
待到看清那敌人何在，孙存勋不禁松了口气，揉开紧绷的眉心，捶了捶额头。
已数不清这是被他浪费的多少支箭了……自己也太战战兢兢了些。
他拔起地上那根箭，见其同此前的众多箭矢一样，箭杆损毁，无法再行利用，便随手丢到密林深处，用脚拱了拱四周公孙叶，将其覆盖，而后继续上路。
他拨了拨箭筒里头的箭矢——其实事到如今也无需再数，只一眼便能看出，他只剩可怜的一支箭了。
他暗暗警醒自己，放轻松，不必在乎那点虚无缥缈的风声。
忽而后头又有风卷来，孙存勋强迫自己一点一点回正身子，继续向前奔跑。
放轻松，不必在乎……
“咻——”
他不可思议地看了看自己手中安然无恙的弓箭，微微偏开眼，便见自己腹部不知何时已插上一根箭矢，正不断向外淌血。
意识到自己受伤，脑海便争先恐后地涌上后知后觉的痛楚，他紧捂腹部，瞪大双眼回身。
来人宽袍广袖，以素裹身而不别一簪不着一饰，衣袂翻卷，似云似雾。
她右手执一弓箭，在马上冷冷俯视自己。
“没人教你，逃跑时不要一路散逸财宝器物么？”
“你想令追兵竞相争抢财物，但你的追兵是我。”
孙存勋无暇回应，欲向前狂奔。
“我刚学会张弓射箭，不甚熟练，怕是要折腾你好一会儿了。”
她抱歉笑
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笑，张开弓箭，眯着眼睛：“跑吧，跑得慢些，不然这一箭可不知要伤到哪里。”
“来人！来人啊！”
孙存勋登时收回那条迈出的腿，张口狂呼。
“喊谁？”马蹄声渐近，她道，“是你亲自丢下一众你的信徒狂奔而去，你分明将他们当作你的拖累，又怎能追上你？”
孙存勋只觉一颗心就快要冲出胸膛，慌不择路之下，忙向一旁公孙树跑去，欲藏其踪影，躲避箭矢。
身后静了，他小心翼翼地从箭筒中捏出最后一根箭矢。
既然她在马上，行动自然不如他灵活，不如趁其不备，射向马背，令其坠马而死。
他竭尽全力与那颤抖的胳臂争斗，一点一点地张开弓。
“躲在树后，你想对我用箭？还是暗器？”
女子清越声线冷不丁自他身后传来，孙存勋顿时将一切思绪都抛到那九霄云外，满心只想着跑。
“咻！”
他双膝猛地磕在地上，整个人不受控制地向前倒去，眼中恐惧满溢，却是无能为力。
他咬咬牙，抽出那把从她身上夺去的短刀，刀锋穿过落叶嵌入泥土，借力撑起身子。突然手上力道一松，再一眨眼，便见短刀已被人踢出几丈开外，他再度扑向地面。
女子捡起短刀，缓缓向他走来。
“那时我就该杀了你！”
“晚了，现在轮到我来杀你。”
她无视孙存勋这点耀武扬威式的精神胜利，将其双手反剪于身后，以麻绳捆束，用脚替他翻了个身。而后蹲下身，托着腮，眼中尽是惋惜。
“刘渊说得不错，我的确是永兴的威胁，是你的祸患源头。”
孙存勋如遭雷击般被定在原地，连呼吸也变得滞缓。
他早该认清的，除了她，还有谁有这般大的胆子……
“他既然这么说了，我也不敢扫了他的兴，是不是？”
没等他答，沈羡便被他那鼓鼓囊囊的荷囊吸去了注意力，伸手捏出来数张黄纸红字的道符。
她端详着这些道符，眼前倏地一亮。旋即目光在他身上徘徊，从头到脚，无处不及。
“我想到了。”
他不知沈羡想到了什么，他只觉自己像是待宰的羔羊，砧板上的鱼肉般任人宰割，他在她的目光下已被剜上成百上千刀。
他眼睁睁看着第一张黄纸落下，落在他的眉心，而后蒙上他的双眼，覆盖他的鼻息……
“你就不怕下地狱么！”
黄纸落下的速度不减，盖在他的唇上。
“若对付你这样媚上欺下，不择手段的人就要下地狱……那我已下了数次，未来还要再下千遍万遍，也不差这么一回。”
孙存勋鼓气吹走道符，嚷道：“怎会有你这般狠毒之人！”
孙存勋看到她怔在原地，眼眶微微发红。
“你们做了这么多狠心绝情的事，到头来反过来怪我狠毒……”沈羡深吸一口气，肩膀微微抖动，“公卿世族，豪奢相竞，政教交乱，胡虏窥视，是我唆使的？君臣相伐，父子相残，兄弟阋墙，是我指示的？是我命天下大饥而无黍粟，大疫而无良医，还是我令百姓自毁其屋，砍伐其木，溺毙其婴？”
“你们亲手推倒的大厦，你们亲手打破的冰面，到头来要我担责，替你们赎罪……凭什么？”
“而今我只是解了你们的官职，退了你们的田地，要你们一报还一报，一命偿一命，你们便说我狠毒。”
沈羡突然噎住了，很快面色恢复一派平静。
“属于我的报应，我会偿还。你登你的仙堂，我下我的地狱。”
她皱了皱眉，道符便塞住了他的嘴。
“只可惜……”
剩下的符纸洋洋洒洒地落在他身上，恰如久旱后一场滂沱大雨，淹没了他的整个身子。
在短刀没入他胸膛前，在汩汩鲜血染红一张张黄纸，他化作红泉滋润大地前，孙存勋隐约听得重叹声混着断断续续的两句：
“我眼下无暇陪你赴死。”
“你且在天上等等我吧？”