牢里实在昏暗，隔着一层皂纱，难以视物。为着方便，沈羡一触底便摘了帷帽，一路抓在手中。
所幸她在瞥见外头有人的一刻便忙背过身去，盖上帷帽，刘令华终究是没能看清她的面容。
她来得突然了些，仔细想来，又在自己意料之中。
她能从沈羡的言行举止之中敏锐地觉察出不对劲，又亲自在此处耐心等她出来……
沈羡自嘲一笑。
要不称她是才女呢，如今一看，所言不虚。
“慢着。”刘令华喝道。
“这位……江州司马？”她打量着邓寻，视线在那身绯色官服之上停留许久，皱了皱眉，“我可不知自己何时邀了这样的贵客来山阴。”
邓寻手搭在石砖上，闻言停滞片刻，身形一晃，默默退回沈羡身旁。
他对刘令华的问题充耳不闻，只漠然回望，周身散发着抗拒气息。
刘令华见他这般也不恼，没将他这点无礼放在心上，很是宽容大度，转而将目光放在沈羡身上。
“你一定不是宣城侯之女。”她断言道。
“没想到令华姐姐这么有意思，我可禁不住你这般逗趣……”
“宣城侯之女几月前才因瘟疫病逝。”她沉声道。
沈羡心重重一跳，敛去笑意，心下沉思。
她这是对自己的身份有所怀疑，但暂且不知她方才所言是笃定了的事实，还是大胆试探，要她慌乱，从而露出马脚？
就算她所言为真，在此之前，又为何要表现得毫无戒心，拖到现在才向她坦白？
再问问看。
“我这人傻了些，有时旁人说的话真真假假都辨不清，令华姐姐莫再拿我开玩笑了，我可是要当真的。”
“再说了。”沈羡佯装委屈，“那日宣城这么多人在，都没人说什么，如今为何以为以为我是个假的？”
“我也很好奇原因。”刘令华毫无动摇之色。
“那几人一心求仙问道，对其他事不管不顾，对此一无所觉便罢了……”
刘令华睨她一眼：“你好大的能耐，能让这苏家小姐也一并陪你作戏。而那时我也想知道，你来江州，究竟是在找什么、查什么？”
苏韫晓也知道？
此刻沈羡却无暇沉浸于得知此事的震惊中。
邓寻埋在阴影里，还是方才的沉默，双手背于身后，看一眼沈羡，视线再轻飘飘掠过刘令华，无声询问她。
沈羡摇摇头，示意他不要轻举妄动。
“虽说她知晓了这么多，却也没到强硬封口的地步。”沈羡低声道。
“她若怀着敌意，方才都无需出现在我们眼前，只消将石砖一盖，大石一压便是。”沈羡耐心解释，“与其说刘令华要趁我们处于牢底，陷入弱势之时要挟什么，不若说她只是好奇我手中捏着的消息。”
话音刚落，刘令华忽然不复方才的盛气凌人，扯出一个笑，变得温和了些。
“我不想知道帷帽下是什么人，也无意加害于你……”
“若你肯将你所知道的对我说一说，这事儿就这么过了。”
·
“行了。”刘令华道，“说了这么多，你就是想打破昔日我对刘氏那些不切实际的幻想，好让我对这个生我养我的家族死心，最好还能帮你吗？”
“私牢里的人我会派人帮忙救治，其中能辨认身份的，也找找他们的亲眷。”
“只是……”刘令华有些无奈地闭了眼，“我还是不肯相信，刘悦能将自己的族人折磨成这般人不人鬼不鬼的样子。”
“他在我面前明明表现得极为温和有礼。”
“他的私下行径与他表面那副面具截然相反，你一时不肯接受，也是人之常情。”沈羡道，“信不信的，我说了也是徒劳，令华姐姐亲自看了便是。”
言罢，她补上一句：“足够胆大的话。”
刘令华罕见地没有反驳，想来心下已是信了几分，却还对刘氏存了一分希冀。
“我不会轻易被你煽动，会自己去看。如若你所言属实，我自有我的应对之道。”
“不过，这不是为了帮你。我只是不愿成人之恶，也看不得有人助纣为虐、为虎作伥……包括我的族人。”
“那便谢过令华姐姐了。”
沈羡见事情解决，草草道别后便起身向外走。
刘氏园林相较苏家小了许多，只一会儿，便能看见视线尽头那辆安车。
“没想到你还挺善良。”邓寻别扭道，“那个刘令华也还行。”
“接下来去哪儿？”
沈羡忽地驻足，偏过头来，斟酌了一会儿。
“去永兴。”
“你确定？”
邓寻憋了半天劝阻的话，支支吾吾的，到头来却只憋出一句：“你死了，我也要死的。”
沈羡有些好笑地看他猛猛拍着自己的脑门，发出清脆的响声，一脸痛苦和懊恼。
“你放心，留着你还有用，怎么会杀你？他只是怕你敷衍此事，不肯上心。”
“如今邵览还在京口忙着招揽流民帅、合并流民军的事，无暇顾及江州。”
“一旦江州出事，不必管我，你先去处理。”
“走吧。”
……
建康，太极殿西堂。
陆衡指尖一拨，竹简应声卷起，他左手侧是高高一摞，握着那卷奏疏，欲将其置于其中，抬起的手忽在空中停滞，人也随之定住一瞬。
他转念一想，将那竹简退了回去，推到空荡的右手边。而后身子后仰，贴着椅背，双手抱臂，揉一揉眉心，吐出一口浊气。
短短几日而已……
奔赴战场才短短几日，刘序便已频频向建康来报，声称兵力不足，向朝廷请求援兵——求的，还正是邵览的流民军。
可他趁代国才灭成国，代国人立足未稳之际仰攻关中，一路分明顺风顺水，何来兵力不足之实？
是以，刘序屡次来报，陆衡便屡次压下奏疏不发。这么一来一回，刘序也算是有所收敛，从求流民军相助，到求分拨亲军，陆衡亦一一压下不发。
对着极其相似的奏疏，如今陆衡却陷入犹豫。
刘序极尽招摇地打着“克复中原”的口号，捞取天下百姓的赞誉，顶着一众人期许的目光攻打关中，而后便是洛阳。
他此刻一味回拒，但若刘序有朝一日真能深孚众望收复洛阳，介时屡屡“阻挠”的陆衡，可就成了千夫所指。
此事还需斟酌。
陆衡直起身，目光转向案上一隅的信笺，神色便不由得柔和些许。
他缓缓展开来细细读着……但很快，他不自觉地抿紧薄唇，眼神愈发凝重，拐了一只墨笔，移来一张绢帛，提笔欲书。
“陛下，太保刘渊受召来见。”
陆衡搁置墨笔，压下绢帛，点了点头。
刘渊着一紫色官服，足登笏头履，从上至下，一丝不苟。
直到门扉轻阖，眼前骤然昏暗许多，陆衡才后知后觉，已是薄暮时分。
此刻再看案上事物，也无端变得模糊许多。
或许见过刘渊以后，他能做下决断。
“无需拘谨。”陆衡一指座椅，“今日唤刘卿来，是想过问你的意见。”
“什么？”
“我信得过刘卿，便直言了。”陆衡语气轻松，目光却跟得紧，“若刘序攻下洛阳，你想替他讨什么赏赐？”
“此事，臣何敢妄言。”刘渊迅速回道，“事关重大，更不敢替他讨赏。”
方才那只是自谦，旋即，他委婉道：“只是……从今朝算起直到前朝，天下人已有四十余年不曾涉足关中，更无论洛阳。”
“世家也好、百姓也罢，他们虽南迁已久，对北方的印象恐怕早已淡去。但他们所心心念念的，一定是长安洛阳……和当初那个四方来朝的国家。”</
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“的确。”陆衡问，“若他果真能为天下百姓夺回洛阳，事成之后，封公加爵，食邑万户，如何？”
“他毕竟年轻莽撞，陛下也莫要将其官职抬得太高。”刘渊有所暗示。
陆衡忽地陷入沉默，敛眸不语，桌案之下，只将那座椅扶手当作碍眼的事物，越收越紧，妄图将其揉碎扔了去。
他定定看着刘渊，刘渊亦无畏惧，兀自安坐，大方地回视。
片刻，陆衡扯了扯唇角。
“你还真是敢要啊。”
“多要仰仗陛下恩泽。”
是刘渊以为自己手中捏着必胜的把柄，以天下人的愿景相诱，用众叛亲离，孤家寡人的结局要挟，如今才会如此自信乃至张扬，连多余的谦辞都不肯说一句吗？
陆衡明白刘渊要的不是封公加爵，食邑万户。
他要的是陆衡将刘序封为将军，要的是将军府，是自行招募僚属，掌握部曲，是整个刘氏重握公然与朝廷作对的底气。
于情于理，他都该情愿被刘渊冠冕堂皇却无懈可击的计策牵着走。在那之后，是刘序一跃成为不世之功臣，刘氏功高震主，而后他不得不眼睁睁看着世家的阴霾再度覆盖在陆氏的头上，世代不散。
最后他会沦为第二个陆豫，而陆氏执掌神器未逾十年便短命而亡。
“不可。”
室内昏暗，刘渊呆望着他，却也只能清晰见得他一双平静如水的眼。
“一直以来，我都颇为疑惑。明明刘氏所为桩桩件件都是上不得台面的事——手足相残，摄政造反。到头来为何还能出淤泥而不染，博得一个族人大义灭亲、高风亮节的好名声？”
“所以，刘卿所提的诸多要求，怕是不能满足。”
“陛下这般污蔑刘氏，莫要让刘氏寒心啊。”
“嗯，污蔑。”陆衡失笑。
“从前只能是污蔑，如今却是铁证如山。”
刘渊身体前倾，声调不自觉拔高：“什么事？”
“那就要问问，为何昔日那些反对刘荣的忠臣，现如今还能在刘氏园林的私牢中死而复生了。”
“桩桩件件上不得台面，却桩桩件件都确凿。你说，东窗事发以后……”
陆衡轻声道：“刘氏会怎么样？刘卿苦苦经营的声誉又会如何？”
刘渊倏地直起身子，转身径直向外走去，细长的身影在飞速移动着。他没看见身后很快覆盖上的又一身影，更宽也更长。
身后骤然传来一股大力，再一眨眼，自己一双手便被人钳制于身后，被迫与陆衡四目相对。
陆衡抽出另一只手来压着他的右肩，他便狠狠跌落在那把檀木椅上。
“你想做什么？毁了私牢，还是杀了刘悦？”
“不必回去了。”
“许久未见刘卿，朕心中不舍，你便留在太极殿陪我吧。”
“你以为钳制我的行动就能保住那些所谓的罪状？晚了。”
“私牢会被意外焚毁，刘悦很快就会落水病重而死，陛下所做的一切，都晚了。”
“而你所力保的沈羡，如今已经到了深渊……那里的人会吃人。”
刘渊迅速恢复镇定，眼神里带着兴味：“且看她能否如你所愿，平安归来了。”
“刘卿所言倒真是提醒了我。”
陆衡并未显露不安，反笑道：
“也好，那你便留在这儿，亲自迎她归来后再走。”
沈羡去了永兴，其实在他意料之中。
他没见她畏惧过什么事，所以永兴越是危险，就对她越具吸引力，若她坚持要去，没人能拦得住她。
但愿邓寻能多少帮衬她一些。
夕阳西下。
刘渊被迫坐在那儿，看他为自己倒了一盏茶，缓缓向他递来。
而他，则不慌不忙地拿出右侧竹简，抬起朱笔。半张脸沉在朦胧的黑暗中，指尖正颇有韵律地放在案上轻点。