说到京城，庄聿白视线放远，心中的小算盘响了起来。
明年孟知彰是要参加秋闱的，此次乡试若中了举，之后便要去京城参加会试、殿试。
庄聿白就是有这份自信。他坚信依照孟知彰的才学，肯定能进殿试环节，考中进士问题应该也不大。
若是孟知彰能留京做官，自己就是京官家眷，在京中安家势在必行。若不留京，去地方上任，想来自己也会随他一起。
这就涉及到一个重要议题，钱。
来府城前，夫夫二人手里只揣了百十两银子。若仅凭二人之力，当时想在府城安身立命是根本不现实的。
幸亏有三省书院的这个免费院舍住着，薛家少夫人苏晗又看着增添了不少东西，连马车也送了一辆，眼下这个遮风避雨的小家才算立起来。
京城就不同了。孟知彰和庄聿白在那里一张熟悉面孔也没有，属于两眼一抹黑。若再没了钱这个敲门砖，更加寸步难行了。
单说这安身之地，庄聿白同薛启辰打听过，目前二人所住书院的这个院子，京城同等大小和规格的，甚至还在稍偏些的地段，没个一千两银子是下不来的。
而且京城一应开销，比府城还要高上不少。即便是金玉满堂和茶炭生意，单单场地和人工酬劳，前期都是一大笔银子。
即便换个小的居所，生意之事也慢慢筹备，去京城前的开路之资，一千五百两银子还是必须的。
这可是一千五百两银子呐！若放在之前，庄聿白是想也不敢想。
庄聿白最开始到孟知彰那个小院时，晚上连油灯都点不起。两人能攒个一两银子，便是一件很值得庆祝的事情了。攒足十两银子时，连族长都对二人刮目相看。
现在想想，二人从孟家村到府城时怀中揣的122两银子，怎么不算“巨资”？可跟眼下的生活所需相比，简直小巫见大巫，又根本不值一提。
蛟鱼飞升，总需要成本和代价。
飞升之后的前景，虽然都是未知数，不过庄聿白暗自庆幸，自己当初抱定孟知彰这个大腿的选择，对极了。若没有他这个跳板，自己哪有机会跟着来府城，京城更是想也不要想。
不过到时就要离开府城了。想到这里，庄聿白胸间忽然涌上一点点忧伤。不过就一点点，很快就被脑海中想象到的大好前景冲散了。
即便离开府城，有金玉满堂、茶炭和葡萄酒这三个生意在，虽不至于大富大贵，但他与孟知彰二人上有全瓦避雨、下有锥地立足的日子还是能保证的。而且薛家生意遍布各地，有这样的商业大亨护航，想来一切也会顺风顺水。
一切美好梦想，都离不开现实物质基础。庄聿白心中有数，眼下首要任务，是多攒银两。
不论是进京赶考，还是后面或留京或外任，家中没银子可是转不赢。
当然，眼下虽有几个大营生跟着，若让他立时就拿出这千把两银子来，也属实是难为人。
入夏前，经过西境军衣筹备、整体灭虫、葡萄园扩建、酿酒物料定制采买等几件大事，家中可用银子几乎见底。酿酒陶罐银钱，还是因灭虫功劳而得到的御赐赏银和知府荀誉奖励的银两，才填上空缺。
目前账上可支出的，就是葡萄酒预售的1000两银子定金。其中400两，庄聿白已托稳靠之人，专程送去给云先生存着。
后面葡萄酒预售出2000瓶，而定制的3000个酒瓶花出去60两；葡萄园新一批扦插苗移栽所需扩园物料等也是一笔银子，加上家中日常花销等，200百两银子，没听见个响呢，就没了。
剩下的400两，是家中所有生意的流动资金。轻易动不得。
一通盘下来，庄聿白心中轻轻叹口气。
后面京中赴考，或者举家搬迁费用，则需要从零攒起。
1500两银子，从0攒起，并非易事。
好在家中生意稳固，更有薛家这颗冠大根深的大树罩着，每月账上还是能进一些银子。
炭窑共5座，每月得银65.5两。金玉满堂和苏晗谈定长期合作，每月得银73两。此外还有涮锅分红，每月5两左右。夫夫两人府城每月的进项峰值在143.5两左右。
除去二人日常支出，平均每月攒个120两银子，到明年秋天秋闱之际，这1500两银子便能有个大概着落。
当然这还是理想状态下的攒钱进度。若中间凭空再冒出来一两件大事，这些银子恐怕就不够了。比如初春时西境军衣筹备，就是临时所需。
还有这次突然开启的武举比试。
云无择虽在西境立有军功，想来职位不高，奖赏和薪俸都有限。这次进京比试，作为亲友团的庄聿白自然要为朋友好好助威。
武器、坐骑，云无择有惯用的。但人靠衣装马靠鞍，上阵行头，庄聿白决定要为云无择好好准备一套。
不过这个费用，真是丰俭由人。
庄聿白跟薛启辰打听过，上千两的行头，大有所在，价值连城的，也并不稀奇。
据说骆耀祖那匹坐骑脑门上的当卢，就价值千两银子。
“切，那又怎样！千两银子的当卢，也盖不住他那三脚猫功夫。若不是他老爹运作，比武场上他能打得过谁？”
薛启辰翻个白眼，厌弃的同时，嘴角忽地露出一抹狡黠，
“希望这位骆家二公子在京中比试时，可千万护好自己的裤子，不要再被应龙当街扯掉了！哈哈哈”
说回比武场上的行头，如骆耀祖这样炫富似的，庄聿白自然是送不起，但一二百两银子他还能拿出手。
庄聿白请薛启辰帮忙，在这个预算范围内物色款式和料子。等过些时日，和孟知彰一起去选定。
“放心吧！保证为庄公子办好这次差！”薛启辰信誓旦旦打包票。
当然去助威，往返京中的衣食住行也是笔不小开销。一通算下来，孟知彰赴京赶考的银子还没开始攒，已经欠下一笔账了。
攒钱，有时候真是件令人头疼的事情。
不过眼下令庄聿白欣慰的是，葡萄园产量超乎预期的好。
今年挂果的54棵葡萄树，庄聿白最开始预估产果1500斤，几轮采摘下来，觉得能上1800斤。现在9个容量200多斤葡萄汁的陶罐全部装满，架上仍然有不少待成熟的青葡萄。
除去酿制过程中的正常折损，10只大陶罐所装2000斤葡萄可以产酒1500斤。孟家村云先生那边也能有1500斤。<
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庄聿白盘了一下，陶罐中所产酒量都是有所保留的，两处园子再各多出个五六十斤不成问题。多出的这些酒，便不记在账上，准备与孟家村和各庄辛苦劳作了一年的乡民，一起分享。
一年到头，辛苦酿制出来的葡萄酒，第一杯自是要敬这群从扦插、生芽开始就悉心养护的护园人。
兑现预售的2000瓶葡萄酒，以及圣上所需200瓶外，还有800瓶在手。
300瓶酒，庄聿白自有安排。其中，第一个100瓶，留给云先生，或自饮或送人。第二个100瓶，大半年来夫夫二人也结实不少师友，南先生、荀大人、祝先生之辈自然要送上几瓶。同窗如王劼者，也一同尝尝鲜。
剩下的100瓶，庄聿白打算为云无择助威时，带去京城试下水，探探行情。
“还有500瓶！“薛启辰发现亮点，一双眼睛比那架上的葡萄还圆，满是惊喜，“这500瓶，是不是留给我的！”
“你猜！”庄聿白点了点二公子的鼻头。
今年产酒有限，庄聿白此前答应明年会留一千瓶给薛家，当做薛家老主顾们的福利酒。
当下这葡萄酒实在是火，连圣上都要采买回去做御用之酒，下面百姓岂能不为之疯狂。薛启辰原以为明年也摸不到这酒，谁知眼下就有了！
薛启辰一时高兴得不知如何是好，挽起袖子便要给庄聿白表演翻跟头。
“你这跟头先留着，等这福利酒摆进你们薛家铺子里，年底账簿上哗啦啦进钱时，记得在景楼开一桌大席面给我吃。”
“哪里需要等到年底，此刻我们便去！”薛启辰忙慌慌让小厮去套车回城。
庄聿白笑着拉住他：“急什么！后日迎匾，还不趁这两日将葡萄渴水做出来？这桌席面，我先给二公子记下。”
渴水制作一应工具都是现成的，现在只需将葡萄摘回去细细熬制成浆，再装入洁净的瓶罐即可。
制作流程，薛启辰已是轻车熟路：“上次我带回去一罐，我家老太太试过，直夸这玉琼羞味道甚好。还说我在生意上愈发有长进了。让我多跟你学学。”
“葡萄渴水就是吃个应季，我看今日摘300斤葡萄不成问题，也就是至少200瓶是有了。”
园中不具备大批量熬制条件，庄聿白让薛启辰带回城中。
“二公子，我再教你一个巧宗。铺子里寻些常见的食用香料调进去。这渴水又会呈现不同风味。你售价上也能做些文章。后日来观礼的想来会有不少有钱绅贵，自然不在意这一两半两银子的差别。”
薛启辰深以为然：“琥珀，你还别说，我长这么大，都没见府城谁家收到过御赐的匾额。你真是给东盛府长面子！”
多亏了这匾额，才保下葡萄园。这怎么不算是一道护身符呢。
庄聿白决定将匾额迎到各庄议事堂。并交代管庄人周老汉内外仔细洒扫一番。还让那日手上得闲之人，也来凑凑热闹。
毕竟圣上赐匾，知府亲临这种事，也不是天天有的。
而且趁着人多，与薛家的这层关系，庄聿白也计划当众宣布出来。
薛家在府城扎根多年，恩仇两立。只希望这块匾额多少也能给薛家遮下风雨。