白府门内。
昔日庭院深深、草木扶疏的盛况已然化为尘埃，映入眼帘的是疯长的野草、坍塌的假山、干涸的池沼，以及廊下屋檐间密布的蛛网。
夕阳斜照，将这破败之景镀上一层凄艳的金红色。
空气中弥漫着腐朽的味道。
白栖枝接过那串冰冷沉重的钥匙，指尖微微收紧，金属的棱角硌在掌心，带来一丝清晰的痛感。
回家了……
回家了……
有声音不断在她脑海中叹息，她能听到那是自己的叹息。
经历了三年风雨飘零，她终于……回家了。
不是以罪臣之女的身份，而是以陛下亲准的、光明正大的方式，拿回了属于白家的地方。
这一步，她走了整整三年。
“林夫人。”小吏的声音将她叫回此刻，白栖枝侧头，“大人请讲。”
小吏也没什么好讲的，他简单说了一下什么“这是天大的喜事，要叩谢皇恩”的官话套话，就带着衙役们匆匆离去，显然一刻也不想在这鬼地方多待。
传言说白家惨死，白府上上下下在那场祸患里化为厉鬼，日日在这宅邸里凄惶徘徊。
白栖枝不在乎这个。
相反，她宁愿世间有鬼，宁愿府内惨死之人死而不散，这样她或许还能在这世上再见一眼他们——她的亲人们。
她抬步，迈过了那道高高的门槛。
脚步落在院内遍布苔藓的石板上，发出细微的回响。
她回首。
“呼——”
凌冽的风吹开空庭中早已枯萎的枝桠，发出簌簌狂响。
白栖枝斗篷仿佛是一道旌旗，在金红色的门口处霎时间抖开，鲜红得恨不得能冲出来狠狠掴人一巴掌。
她轻轻侧身，伸手，背影纤细笔直，轻轻做了个“请”的姿势，朝着面前正含笑仰头遥望着她的人，温声浅笑道：
“多年未归，家中些许杂乱，烦请沈公子万勿见怪。”
白栖枝笑着，重音轻轻落在那个“家”字上，意味深长。
*
装正经装早了。
白栖枝扶额在内心叹了口气。
这里年久失修，四处荒芜破败，别说住，连个好落脚休息的地儿都没有，想要睡在这里，就只能叫人赶紧打扫出来。
白栖枝此次上路本没想带什么人的，沈忘尘、春花、小福蝶纯纯意外。
至于宋怀真。
好在她一入城就与他们分别，去找宋家大朗和宋长宴去了，倒也不必见如此杂乱失礼的光景。
这边白栖枝还在头疼该如何收拾，那边，一直跃跃欲试的小福蝶早已盯上了沈忘尘这个大魔头。
“喵~”小木头刚打了个软乎乎的哈欠，正打算趴在沈忘尘怀中睡个好觉，结果还没等闭眼，就看到一个黑漆漆的身影压在它身上。
一抬头，棕黄色的猫眼儿里映出的就是一脸邪笑的小福蝶。
小福蝶此时可谓是天不怕、地不怕。
她大大方方地走到沈忘尘面前，第一次直视着他，发出奇怪的笑声，双手叉腰，小鼻子几乎要仰到天上去：“嘿嘿嘿！来到这儿可就是枝枝的地盘儿了，我终于再也不用怕你了！嘿嘿！嘿嘿嘿！！嘿嘿嘿嘿——啊！我的脖子！呜呜呜呜呜，春花……”
由于某福蝶实在是太过得意，以至于不小心在高高仰头的时候把脖子闪了一下，最终灰溜溜地逃走，泪眼汪汪地找春花去看自己的脖子有没有断掉。
春花：“……”
拂开无法回正头的某福蝶，春□□直走到白栖枝身边，轻声问道：“小姐，可要我去找本地的牙嫂买些丫鬟下人来？”
白栖枝抬头看了看天。
天色不早，约莫还有半个时辰就要天黑。
长平不比淮安，仍行夜禁。
依《大昭律》，长平境内，非有正当理由，如急病、公务等不得夜间出府。无故夜行者罚笞打二十下。
这半个时辰内，也未必能买来什么可靠的人。
“诸位。”
白栖枝回头，大目光扫过身后寥寥数人——
一个病弱难支的沈忘尘，一个正笨拙揉着脖子的小福蝶，一个沉稳可靠的春花，还有芍药及众卸完货正准备听她号令的车夫小厮等，足足能有十二人。
她开口，声音清晰而果断，不容置疑：“时辰紧迫，夜禁将至。烦请各位今日暂且屈尊，与我一同洒扫庭除。”
只是，现在有个更严峻的问题：
洒扫用具在哪儿呢？
白栖枝倒是记得家中洒扫用具摆放在哪里，只是时隔多年，她不知道那些东西是否还在。
她唤了春花和芍药同她一起去寻。
芍药下意识看向沈忘尘，后者默许点头，她放离开那张宽大的金丝楠木轮椅，走到台前：“任凭主母差遣。”
之所以要带上芍药，是因为白栖枝怕府内不时会有个什么断首残肢之类的，吓着春花。
不过也不该有什么顾虑，毕竟朝廷应该派人来给他们收尸来着。
就算不收尸，也会派人扔到乱葬岗里。
哪能叫这里的尸腐味传遍长平所有大街小巷里去？
想着，白栖枝伸手推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的房门。
一股更浓重的霉味扑面而来。
屋内蛛网遍布，洒扫的用具杂乱地堆在角落里东倒西歪，上头积了一层厚厚的灰。
这番场景，就连身为贴身丫鬟的春花都忍不住捂住口鼻皱了皱眉：“小姐，这些东西也太脏了，不如趁着天还未黑，叫我去街上买些新的来吧？”
白栖枝却像是置若罔闻般，只利落地挽起袖子，露出纤细却并不柔弱的手腕，伸手去拿那些落满灰尘的器具，口中有条不紊道：
“春花，你去找找看府内还有无完好的水井和水桶，打些水来。”
“芍药，你去院中寻些韧性好些的野草，扎几把扫帚出来。”
“至于其他人，咳咳……”
尘灰溅起，白栖枝呛得直咳嗽。
“主母，还是我来吧。”芍药挡在白栖枝面前，嘱咐道，“捂好口鼻，不要睁眼。”
霎时间，屋内风声大作，白栖枝和春花未等看清她在做什么，就被灰尘逼得睁不开眼。
两人赶紧依言捂好口鼻，背对而去，直到耳边风声渐弱才敢睁眼回头。
原本还满是灰尘的器具不知何时已经被整理干净，除去地上断裂的那两三把外，其余皆是一副可趁手使用的模样。
是功夫！
“好厉害……”白栖枝还是第一次见到能把武功用得这么实用的人。
芍药不语，只是解下襻膊，扎成臂缚式，又弯腰从地上拾起薅锄，不由分说就往院子里赶。
“居然连襻膊都随身
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携带么……”
看着白栖枝一副惊呆的模样，春花右手虚握成拳，放在嘴边轻咳了下：“咳，小姐，沈公子他身体特殊，有时候难免会需要芍药做那种事，所以……”
好了，不用说了，她懂。白栖枝内心赶忙道。
不过既然器具都有，剩下的就好办多了。
等到沈忘尘等人再看见白栖枝，就见着她和春花一人抱了一堆比她们腰身还粗的器具。
“咣当——”
两人东西扔在地上，白栖枝挑挑拣拣，最后选了个尘尾。
正当众人以为她要去书房拂尘时，只见她拎着那物件儿径直走到沈忘尘面前。
沈忘尘坐在宽大的轮椅内，夕阳将他苍白的脸染上些许暖色。
见白栖枝朝自己走来，他微微挑眉，脸上微微笑着，似乎在问：“我吗？”
白栖枝的视线在他那张写满“弱不禁风”的脸上停顿一瞬，将手中东西不由分说地递到他手边儿：“别看了，在我家，就算是你也要一起干活儿的。”她说，“去找个喜欢的屋子打扫一下吧，从此以后，你就要在那里住上一段时日了。”
她这话说得客气，实则便是将他排除在体力活之外了。
沈忘尘从善如流，轻轻颔首，果真抱着猫、摇着轮椅准备去寻一处僻静之地。
小木头在他怀里舒服地打了个呼噜。
在又派两名小厮随同一起后，白栖枝又请余下的各自认领器具，前去府内各处洒扫。
她安排得有条不紊，自己也身体力行。
一时间，这座沉寂了十年的府邸，竟难得地有了些许动静。
春花很快寻来了破旧的水桶，井绳早已腐朽，她费了些力气才重新系好，打上来的水浑浊不堪，需静置片刻才能使用。
芍药手脚麻利地揪着野草，利索地将其捆扎成扫帚。
小福蝶一边哼哼唧唧地揉着脖子，一边兴致昂扬地跟在众人身边打下手。
白栖枝则已拿起一根枯枝，动作并不熟练，甚至有些生疏地清理起屋角檐下的蛛网灰尘。
暮色渐沉，天光一点点被吞噬。
好在大家相协有序，等到天上众星团月，府内终于算是有了几处可以落脚的小地儿。
白栖枝兴冲冲地翻找出一路上搜寻而来的食材。
此时此刻，她觉得自己就是个天才！
是的，她搜寻这些食材就是为了等这一天！才不是什么遇见什么看起来很好吃的土特产就想买一点打包带走！才不是！！！
灶房已经很久没用过了。
白栖枝让芍药去院子里砍些枯枝当柴火，自己则和众人一起收拾灶台小桌儿。
也许是许久没有做过这么大的工程，沈忘尘原本苍白的脸竟也浮上一丝血色。
他双颊红红的，额头上出了汗，接过白栖枝随身携带的帕子后擦了擦，又小心翼翼地叠好收回，说等下次洗好再还给她。
白栖枝倒是不介意这个，对她来说，能让这人活动活动她就已经很满足了，总比闲着没事儿找事儿干强吧？
至于融入这里嘛……
看着和下人们还算相处融洽的沈忘尘，她想，这事儿还是得慢慢说，别的到时不怕，就怕沈大人知道他回长平会来她这里要人，到时候可就有一点点麻烦了。
唉，不过现在说这些还是为时太早。
——且一步步先走着看吧。