事情说着容易，做起来总是万分艰难。
她不在的这几日，坊里堆着好些事，她也只能将所有伙计叫来，交代一下这几日需要安排下去的事，又叫李素染和春花去粮店商量购置米粮的事。
少了赵德全的搅和，白栖枝在淮安也算如鱼得水，王、孙两家念着她的恩情，给她开的价自然是最为低廉。
可总不能可着这两家一个劲儿地薅，人家也是要做生意的。
淮安城四十三家粮店，几家有承她恩，几家与她有怨，几家想同她讨利，白栖枝都叫沈忘尘帮忙查了个明白。
这人的消息实在是迅速，白栖枝都要以为他是不是私底下养了什么探子队，不过既然他说没有，那她便也信他。
白栖枝从不在这些事上计较太多，她深谙点到为止的道理，有些事知道的太多未必就越好——她向来得到自己想要的情报就及时收手，从不牵牵扯扯、拖泥带水。
事情只要精细起来就好办。
白栖枝搓着冻得僵红的手，沾了茶水，在桌子上给众人边画边讲，时不时询问他人见解，又传来几位专门打探情报的姑娘，几番商定之下，终于拟定流程，各自散了。
只留下白栖枝等一众老伙计在原地絮絮聊着近日发生的事，过两天又是中元节，白栖枝索性就让大家在那日休沐小憩，放孩子们去观看祭祀，顺便也让大家为后面应准备之事攒攒力气。
待到这些事做完，已至晌午。
众人想留白栖枝在坊内吃顿晌午饭，但念着林府里的那位，怕给东家添麻烦，酝酿了许久还是没留。
“东家，你瘦了。”
这是白栖枝临走时，李素染拉着她的手喃喃出的一句话。
对此，那位一直忙来忙去、跑来跑去的小东家只是将斗篷上的帽兜往头上一扣，朝她们挥挥手，粲然一笑，开朗道：“等有时间我再请大家一起下馆子，到时候咱们吃顿好的，我就又能胖回来了。”
说完，下意识斗篷一扬，红白相间的小身影就又在茫茫大雪中氤氲模糊到消失不见。
白栖枝就这样忙了一天，子时睡，第二日卯时初便早早醒来梳洗打扮，连早上和沈忘尘用早膳时都在背做完拟定好的话术，饭吃的浮皮潦草，恨不得三口当一口嚼。
后者担心她这样子做伤胃，她笑：“伤胃没事儿，不伤钱就行。”
她如今，说的好听点，是身为林家主母，要补赈灾亏空。说的不好听，就是背了一身的债务。
她怕自己在林听澜回来前补不上这笔钱，就又要被困在府中做一只笼中小白鸟，不能飞不说，没准儿还要被强迫着下蛋。
白栖枝绝不要重蹈覆辙！
但，她也知道沈忘尘是真的在关心她，说完这句话后，又补了一句道：“我这个人私下谈天说地还好，可一到正经事上就不行，嘴笨，能用纸笔写的出来的东西未必能顺当说出来，提前这么备一备，也好不耽误要紧事。如今我为人处事，代表的都是林家，总不能叫人家来看林家的笑话。”
说完这句话，再吞下最后一口白饭，白栖枝拿帕子擦了擦嘴，一顿饭就这样草草了事。
也不知道是不是穿男装穿的久了，如今她行为举止都染着一股少年英气，哪怕是一个转身，动作都极为干净飒爽，惹得身后霞映雪色的斗篷也跟着风也似地飞扬，飘飘然一会儿便在漫天大雪中凝成一枚小小的观音痣。
犹似她眉心上那一点朱红丹砂，叫人只可远观而不可亵玩焉。
荆良平是在辰时末抵达淮安城城门的。
按车马行速来看，约么不到一炷香的时间便可抵达宋节度使家门。
白栖枝都算好了，她甚至还让小福蝶去派她近日收的那几个乞儿小弟去看，倘若真出了什么事，也好第一时间送达至她手中。
万事俱备，只欠东风。
眼下白栖枝唯一担心的，也就只有宋怀真了。
宋怀真又何尝不担心“她”？
都说瑞雪兆丰年。
宋怀真哪知道，这十月刚刚冒头的一场大雪，竟给她日思夜想的白小哥给浇倒了。
听丫鬟小桃打听，这几日白胜宁都没有露面，林家上下都是枝枝撑着质弱身体在出面打理。
白胜宁那家伙素来以枝枝为重，若不是得了病，哪里会让枝枝如此劳累？
没想到他看着那么有精神头的一个人，竟还抵不过淮安境内的一场风雪，真是。
真是什么呢？宋怀真不知道。
她捻了捻指尖，随即又伸手环了环胳膊，似乎是在丈量着谁背部的厚度。
“小姐！”小桃骤然出现在面前。
宋怀真吓了一跳，赶紧做贼似得收了手，以清嗓掩饰尴尬，对着面前用万分关切眼光看着自己的人，羞恼道：“你进来怎么也不吱一声，吓我一跳。”
小桃十分委屈：“小姐，方才我在门外喊您半晌，您都没个答应，我怕您在屋里……这才不得已闯进来，结果刚一进，就见着小姐您跟中邪了一样环着胳膊不知道在抱什么，可把小桃给吓死了！”
“额，咳咳！咳！咳咳咳！”宋怀真示意她赶紧闭嘴。
到底是自小就在身边伺候的人，小桃跟她主子一样的实心眼，眼下听她咳嗽得厉害，连忙上前去探她的额头：“小姐您近日怎么老是咳嗽，快让小桃看看，是不是夜里着了凉受了风寒。”
手被小姐拍掉，小桃委屈地揉着手背：“哎呀，小姐您别不开心了，那荆大公子都已经进淮安城里来了，估摸着不到半柱香的时候就能前来拜访，小姐您到现在还未梳洗打扮，若是叫人家荆大公子看见了，可是要笑话您的……”
“瞧你，人还没见到，就紧着把胳膊肘往外拐，你要是喜欢，那就让你替我去嫁好了，何苦在这里眼急？”
“小姐！”小桃嗔怒地跺了下脚，眼睛里都快急出泪花花了，“您怎么能拿这事儿跟奴婢打趣呢？奴婢不是和小姐打小儿就约好的么，除了小姐身边，奴婢哪里也不去！”说完，转过身去，不再拿眼瞧她。
两人自幼便如胶似漆地黏在一起，可以说，比起主仆，她二人倒更像是姊妹。无论其中哪个生气了，另一个都会不顾身份地哄对方开心。
知道自己这小丫鬟从小就是个娇憨腼腆的性子，宋怀真意识到自己方才脱口而出的那句急性话确实伤了她的心，赶紧将人往怀里拢。
小桃原本还不情愿地扭了下肩，可被宋怀真这等习武之人紧紧扣着，就只剩下连连求饶的份儿了：“哎呀我的好小姐，您就别拿小桃打去了，人家荆大公子马上就要到了，您赶紧让小桃为您梳洗打扮，不然若是让老爷看到您这副样子，该挨打挨骂的就得是小桃了——好小姐，您就饶了我吧。”</
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宋怀真自然知道自家老爹那古板性子，虽不情愿，但还是乖乖坐下叫小桃为自己一点点妆扮。
她平日里就是个浪荡不羁的性子，自打六岁那年，家里人带她去集市上看花灯，怕她被歹人盯上，专门将她扮做男儿装后，她就一发地不可收拾了起来。
除却出席宴会或拜访其他叔伯婶子外，她其余时间穿的都是男子装束。
并非是不喜欢罗裙，只是她平日里喝酒习武，穿罗裙实在是太过束手束脚。
倘若有一天，谁能做出个罗裙似的马裤，或者专门为女儿家做马裤、袴裤，那她可是要欢喜坏了！
就这样想着，小桃已帮她净面，正扶着她坐在梳妆镜前，吹去上头浮灰，从妆奁中拿出许久未用的水粉，一开盖，竟都干裂了。
香料的尸腐气还呛的宋怀真狠狠打了个喷嚏，捏着鼻子往后躲了老远，一脸忌惮地看着，仿佛那是什么可怖的妖魔，要探出惨白的舌头，将她整张脸舔个干净。
她说：“你不会要把这玩意往我脸上抹吧？我脸不会被这东西糟蹋烂了吧？”
“这下该怎么办才好呀？”小桃就跟听不见她说话似的，一颗心急得都要跳出来了，看着手里过期的水粉，带着哭腔迭声道，“这水粉几年没用，也忘记叫下人进新的来了。现在吩咐人去挑选水粉胭脂定是来不及，荆大公子眼瞅着就要到府里了，，这可怎么办才好……”
她急得像热锅上的蚂蚁，反倒是宋怀真一脸不在乎：“正好，本小姐最烦往脸上涂这些妖妖道道的东西，不涂也罢。”
“哎呀，小姐！”
小桃正懊恼着，忽地门口传来轻响，扬声一问，竟是府内负责采买食材的下人。
可他来这里做什么？
小桃将信将疑，前去开门，过了一会儿便回来，手里还提着一个小木匣。
宋怀真问：“这是什么？”
小桃支吾着不好说。
宋怀真一把夺过她手里的东西，打开，竟是香玉坊新出的名为“羽衣”胭脂水粉。
是枝枝？
宋怀真想着，在妆奁里寻找着字条。
昔日枝枝送她东西，都会在上头附一张“怀真阿姊亲启”的字条。
可这次，她找来找去，甚至恨不能将整个妆奁翻个遍都未能找到。
莫非是……
宋怀真讶异下信中的悸动，佯装冷静，问：“那人有没有说是谁送来的？”
小桃支支吾吾。
宋怀真一看她这副样子就知道那下人方才肯定跟他说了，她一双凤眼蓦地兴奋圆睁——
是白胜宁！
宋怀真原本紧张不安的心情一下子一扫而空，连带着这几日生的闷气、流的眼泪也都被她抛之脑后。
“他有没有说什么？”她问。
小桃说：“白公子他……他什么也没说……”
宋怀真不信，一脸娇嗔：“真的？”
小桃道：“小姐，奴婢什么时候骗过您？”说完，她抿了抿嘴，又道，“哎呀小姐，您先别管他那个负心汉了，他这么多天都没来找您，光给您送来一个妆奁您就高兴成这样，叫别人看去，还以为咱宋家没见过什么好东西呢！”
说着，她将宋怀真手中的妆奁拿来放下，从里头挑出水粉，轻轻旋开，说：“小姐，小桃要给您上妆了。”