林听澜一直不明白为什么沈忘尘会如此纵容白栖枝。
他问，沈忘尘也只是说叫他不要欺负她，但话里话外显然留着意思。
直至用完晚膳后，他再也忍不住，又朝问了一遍。
沈忘尘这才徐徐放下碗筷，用帕子擦了擦唇边，轻声答他：
“自长平徒步行至淮安，少则一个半月，多则两月有余。她一个姑娘家敢在被追捕的情况下，独自一人从长平寻来，其中气魄可想而知。仅凭这点，你就不该小觑于她。”
林听澜虽是纨绔，但不傻，听他这么一说顿时明白，却还是有些迟疑：“你想留她？”
下人递上茶盏，沈忘尘漱了漱口，林听澜立马接过他手中的帕子为他擦拭唇畔，又道：“可她如今那样你也不是没看见，总得有人给她好好立立规矩。”
沈忘尘一把握住他的手腕，说：“翰林家的千金哪里会不懂规矩？是你对她太刻薄了。”
林听澜一时间有些委屈，兀自小声道：“哪里刻薄了？”
在他眼中刻薄得反倒是白栖枝。
想当年，他原本一个人活的自由自在的，可八岁那年，爹娘却突然告知他有娘子了，他要当夫君了。
他有娘子了，他要当夫君了。
林听澜就这样想着想着，被父母带到了长平参加了白栖枝的满月礼。
那天，所有人都在催他抱抱自己的小娘子，他接过，朝襁褓里一瞧——
咦～
小姑娘甫一到他怀中就抗议似的大哭着，一张小脸皱巴巴的，哭得比山上的猴子还难看。
最重要的是，她还尿了她一身！
当时林听澜身上穿的是他最喜欢的一件袍子，平日里都舍不得穿出来，是因着要见自己的小娘子才特地换上的，没想到刚一见面就被尿湿了。
少年的心思总是直白又简单，自此，林听澜看见白栖枝就再没露出过好脸色。
可若只是这一件事，倒也不至于让他叫他厌烦白栖枝厌烦了十几年。
最令林听澜恼火的，是自此之后，爹娘便以有妇之夫的要求来要求他，什么不许他与其他女子交谈接触，什么责令他好好读书不许他与同伴出游，催他快点长大好撑起林、白两家……一座座大山压下来，压得年少的他简直要喘不过气来。
明明自己与白栖枝一年都见不上一次面，但自己却因她失去联系许多。
纵然林听澜明白这些事不过爹娘借白栖枝的名头来要求自己，但他还是恨白栖枝，他恨她出生，恨她为什么会是自己的娘子，甚至恨她还活着。
要是她能死掉就好了。
这是林听澜在十九岁那年发出的最恶毒的咒。
再后来，二十岁那年，他爹积劳成疾病死家中，阿娘不久也郁郁随之而去，林家的主事人身份就落到了林听澜身上。
当时他正失意，恰好遇上了大他两岁的沈忘尘。
两人一见如故，不知怎么的就看对眼了，后来相处久了互相看对方也顺眼顺心，就这样凑到了一起，成了一对断袖。
再后来就是这事儿被沈忘尘的爹——国子博士沈老爷知道，一怒之下打断了沈忘尘的腿，将他从族谱中逐去，沈忘尘就这样进了林府的门。
这两年下来，林听澜主外，沈忘尘主内，两人互相扶持，倒也将日子过得风生水起。
直到今年出了白栖枝这个变故。
在看到那封信的时候，林听澜忍不住出了一身的冷汗。
十九岁时发出来的毒咒就这样应验，就连他自己也忍不住恍惚，难不成白家被灭门真的有他的一份罪？
由是，在他见到白栖枝那唯唯诺诺的样子时，出了厌恶，还有半分的心虚恼怒。
就好像白栖枝的人生本该由他来背负。
沈忘尘也知晓林听澜的心思，柔弱无骨地手覆上他的脸颊摩挲着，絮絮安抚道：“别怕，枝枝她性子纯良，日后你对她好些，她不会怪你的。更何况她如此聪颖，如今留着她，日后有大用处也未可说。你呀，日后还是对人家好些吧。”
真的不会怪吗？林听澜暗暗地想。
他抬头对上沈忘尘笑盈盈地眼神，忽地又有些吃起醋来，怏怏地宛如一只失意的大狗狗，问到：“忘尘，你不会喜欢上她了吧？”
沈忘尘无奈一笑：“你呀……”
不等叹息声落地，他便被林听澜打横抱起。
“嘴上说的不算。”林听澜说完，长腿一伸，朝正室走去，帖耳轻声道，“还得是事情上见真章。”
……
白栖枝是亲手将晚饭送到春花房里的。
她来前便已有打量，什么该说，什么不该说，什么话又该怎么说，她心知肚明。
门开，血腥气与药的苦味充斥着整个房间，因琼液散需用酒服，这诡异的气味中便又含了些酒的辛味。
听到动静，春花朝门口一望，见是她又赶紧转回头去，将脸埋在臂弯间不去看她。
白栖枝知道如今春花不知道该怎样面对她，便也不开口说话，只是拉过屋内一张板凳，将饭菜放在上面，又从袖中掏出金疮药，小心翼翼地将春花背上与血肉粘连在一起的衣服一点点撕开。
“嘶！”
一声痛到极致的冷哼声在房间内响起，春花攥紧了手，指甲在手心处留下了一道道紫青色的月牙。
“你走吧。”她说，“我知道我对你什么样，你也不用来对我好，我是不会感激你的。”
虽是这样说，但早在白栖枝为她下跪求情的时候，她就已经升腾起了弄弄的愧疚之意，那股情感几乎要将她扼死，她已经承了白栖枝的情，不想再欠她更多。
更何况她本就是个丫鬟，若不是因为白栖枝，她哪里配用得琼液散这么珍贵的药物？
不若就让她在这里自生自灭，也算是她狗眼看人低的报应。
白栖枝没有说话。
沾了金疮药的指尖冰冷，点在春花背上，疼得后者又是一阵隐忍的吸气。
“好疼。”春花转头看向她，小声道，“你不会是在趁机报复我吧？”
“我报复你做什么？”白栖枝轻声开口，手上的动作却从未停顿，“你忍一忍，你后背上全是伤，忍过这阵结痂了就不疼了，我小时候和阿兄出去玩磕破膝盖的时候，我阿娘就是这样给我上药
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的。那时候每个休沐日，阿兄总会带我出去玩，阿爹和阿娘就在家里给我们准备好吃的。阿爹好啰嗦，每次我和阿兄出去，他都要喋喋不休地嘱咐好久，这时候，阿兄就会说‘爹你不要说念经啦，我耳朵都要起茧子啦’，然后就会扯着我带我去吃糖葫芦。有一次我们两个在后山上找到了一个小土坡，我阿兄就怂恿我要我从土坡上跳下来练练胆子。那时候我还小，才五岁，那个小土坡长得比我还高，我说害怕，阿兄就说‘枝枝别怕，有些事看着唬人，其实做了也就那样，一点都不吓人的’。就这样，我信了他的鬼话，兴冲冲地站在土坡上往下蹦，然后——我就跪倒在他面前摔了个大跟头。”
“噗。”听到这儿，春花一时没忍住乐出了声，却又知道此时不是该笑的时候，硬生生忍住，不说话。
白栖枝又道：“那时候我摔得可狼狈了，膝盖和手都擦破了，就坐在地上一直哭，我阿兄怎么哄也哄不好，就赶紧把我背回了家。到家后，我阿爹就在门外大声骂阿兄，我阿娘则赶紧把我抱回屋里上药。我从小就怕痛，摔倒的时候要哭，上药的时候更要哭，我阿娘见我哭得厉害，就会不知道从哪变出一罐蜜饯说只要我能忍住不哭，她就把那罐蜜饯给我吃。我阿爹管我很严的，从来不允许我和阿兄吃蜜饯，所以为了那小罐蜜饯我咬着枕头一只没有哭。后来我才知道，原来那罐蜜饯是我阿兄在背地里偷偷攒的，当时他知道阿娘吧那罐蜜饯给我的时候，他哭得可凶了，但到底也没管我要回那罐蜜饯。”
白栖枝语气又柔又甜，光是听着她絮絮叨叨着儿时的事，春花便觉得背上的痛好多了。
直到前者说完，她才意识到自己竟听入了迷，赶紧又趴回臂弯里，嗡里嗡气地开口：“你跟我说这些做什么，我又不会心疼你。”
白栖枝顿了一顿，缓缓说道：“春花姐，自从我进了林家的门后，你总骂我是贱人。我不贱。如果不是家门被灭，我根本不会来这个地方，可是我……”
说到这里，白栖枝已经有些哽咽。她强忍着没有哭出来，摸摸手回收，将金疮药改好收回，起身。
“嘶。”站起来的一刹那，白栖枝痛的倒吸一口冷气。
白天膝盖锤地的那一下直到现在还留有余痛，膝上未完全结痂的伤口因她来回的屈伸而再次破裂开。
白栖枝紧咬着苍白无血色的下唇，缓了缓，试着迈开腿，摆动的下裙蓦地黏在她尚在渗血的伤口上，又因着另一条腿的迈出而被迫撕开。
门外月光皎洁。
开门的一刹那，白栖枝立马被漱冰濯雪般的月华扑了满身，零落一地清辉。
她举步要走，却又停下，回头看向春花。
四目相对间，少女的眼睛亮的吓人。
春花看着她的神情，极不确定地讷讷问道：“白小姐，您……当真不恨我？”
恨这个字对于白栖枝来说太绵长了。
“我不恨你。”她说道，“我只是觉得有些事不该是这样。”
说完，她抬头看了看天上繁星与满月，忽地舒出一口气，浅浅笑道：“天很晚了，春花姐你好好休息，我该回去了。”
……