冬天似乎已经快要过去了。
与来帝京时候那漫天风雪不同，这次回去平城是一路的好天气。
虞思无心去欣赏沿途景色，只每到驿站便直接叫人换马继续前行。
便这么日夜兼程，不过五日便已经到了桑乾郡。
远远看着那高大的坞堡，虞思慢慢放慢了马速，看着天色还早，便先吩咐在城外修整。
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离开平城往帝京去时候路过桑乾郡仿佛还是昨日，她便也就是在城外暂时停留，然后见到了郡守窦甯，她第一次从外人那里听说父兄之事。
那时候她心中刚强，哪怕去帝京只有一丝机会也不会放弃，冒死也要前往，她只想着做了帝师至少能解救了她和乔氏，叫她们母女不必再为任何人和事情低头。
她盼着天随人愿，不叫她一切都落空。
可此番回来，她甚至不愿意去多想。
她的确做了帝师当了太傅，可她的母亲呢？
她回平城，是为了解救她于水火，或者是一场只能被称为忤逆的对峙？
二十年来关于乔氏所有的回忆从她的脑海深处慢慢浮现。
她们母女之间当然有过孺慕依恋的亲昵，自然也有过漠然僵持的疏离，父兄相继去世后，她只剩下了母亲，她是想过终身不嫁的，只陪伴在乔氏身边就足够了。
母女之间有过的所有的爱与愁，她和乔氏全部都拥有过。
所以这世上，所有人都能怀疑乔氏，但唯独她不能。
没有哪个女儿会去质疑自己亲生的母亲。
不会，不可以，也不能。
质疑乔氏和质疑她本人没有任何区别。
母女或者是独立的两个人，但从某种程度上来说也是一体的。
所以她心知她在行忤逆之事，她将要去面对的并不是乔氏与虞衡那不可言说的关系，而是她与乔氏之间的母女关系。
她沉默看向了北方，过了桑乾郡城再往北，若还是日夜赶路，最多两日便能到平城。
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正是满心纷乱时候，青豫带着一个文吏模样的人来到了她面前。
“下官、桑乾郡郡守主簿赵疆、见过太傅。”文吏上前来，对着她行了礼，“郡守听闻太傅已到城外，特命下官前来拜见，郡守稍后便会率人前来相迎。”
虞思收敛心神正色看向这主簿赵疆，先与他相互见礼，然后请他一同在旁边坐下叙话。
“此番我微服北上，是为不惊动有心人。”虞思平静看着这位主簿，“此番到桑乾郡，亦不欲打扰众人。你可回去告诉窦大人，不必兴师动众相迎，晚些时候我会往郡守府拜访。”
主簿赵疆迟疑片刻，还是应了下来。
虞思笑着命青豫上前来，道：“你与赵主簿一道先去城中拜见窦大人，便说晚些时候我便亲自到府上拜访。”一边说着，她一边命人拿了纸笔写了帖子，交到青豫手中。
青豫接了帖子，便候立在一旁。
主簿赵疆于是站起身来，向虞思再次行礼，道：“便依着太傅意思，下官便得快些回城去告知郡守，免得两边错过。”
虞思颔首，起身目送了青豫与这主簿一同离开往城中去。
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起了风，天光暗淡下来。
虞思再次看向了北边，这里距离平城只一步之遥。
她既然回来，无论多么让人无法承受的真相，她也都是要直面到底的。
她招手把程龄等几个虞氏亲卫叫到身边来。
“稍后你们便不跟着我一起去郡守府上了。”她从袖中拿出之前已经写好的拜帖信件，分别交到他们手中，“你们分别去见管事董梁，部曲督，还有别院的卫氏。便说我三日后就到平城外的千秋飞雪居。”
程龄等人接过了拜帖书信，记下了她的话。
“府中就先不送信了，等先见过了这些人再说。”虞思又补充了几句，“你们路上小心些，不要惊动旁人，留心看看那位大帝是否在和北边鲜卑人有往来。”
“是！”程龄等人齐声应下。
虞思点了点头，便示意他们可以先离去了。
见虞思叫虞氏护卫先离去，楼铭挑选出的那些精锐侍卫们带着几分担心地上前来了。
“太傅，若叫他们离开，这样人手是否太少了一些？”为首的侍卫皱着眉头看着虞氏护卫们挑选马匹，神色肃穆，“以安危计，望太傅三思，不可叫身边护卫太少！”
“无妨。”虞思笑了笑，“稍后我们就进城，可叫郡守再多派一支人马跟随。”
听着这话，侍卫放下心来，便退到一旁不再多言。
虞思目送了程龄等人直接往平城方向去，再等到青豫从城中回来，才命其余人等拔营，往城中去。
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窦甯站在郡守府门口，看到虞思一行人到了跟前，便笑着上前去接了缰绳，请她下马来。
“大人这样隆重，叫我都不敢下马了。”虞思如此笑着，自己翻身从另一边跳下，接着上前扶住了窦甯的胳膊，“今日不必以朝廷官职相叙，大人之前助我良多，我尚未感谢呢！”
听着这话，窦甯再看虞思，不由得想起便就在不久之前，他们就在城外相谈，此时彼时，两人身份地位已经变换。
“那时若非有大人书信，我恐怕不能平安到帝京。”虞思诚恳看着窦甯，“我该感谢大人相助。”
“不过举手之劳。”窦甯已然明白了虞思话语中的含义，他命其他人去招待跟随虞思一同来的护卫们，自己则带着她往正厅走，“今次你回来，是为了祁氏？”
“是。”虞思点了头，“大人在桑乾郡，或者已经发现祁氏如今动向？”
“祁氏仿佛与鲜卑部有勾结，只是如今还没确凿证据，尚在探查中。”窦甯说道，“我亦派人前去鲜卑部族打探，只是还未有回应。”
“明日我启程往平城，也会叫人往鲜卑部去探查。”虞思道，“到时候若有动向，会叫人先往大人这里送信。”
听着这话，窦甯脚步顿了顿，他看向了虞思：“你母亲之事……你可有耳闻？”
虞思点了头，她语气淡漠：“除却祁氏，我也是为了母亲才回
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平城。”
窦甯半晌无言，他默默请虞思进到正厅，两人相互谦让一番坐下。
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“我数次遣人往府上送了帖子，但总无回应。”没有旁人了，窦甯才说起了他打探到的虞府的事情，“后来我想着大约是碍于男女有别，便又叫我夫人去送帖子，也无回应，后来才听说了虞府的事情。”顿了顿，他认真看向了虞思，“此事……应当只是虞衡猖狂。”
虞思感激地对着窦甯笑了笑，她很明白为何他会这样说。她道：“我也正是如此想的，虞衡猖狂至此，我为母亲担忧，故而亲自回来，他总不能阻碍了我们母女见面。”
这话听得窦甯面上神色松弛了些许，他顺着道：“我从前也不知虞衡竟是这样的人。”顿了顿，他话锋一转，便直接问起了京中的事情，“若是祁氏与鲜卑勾结属实，陛下可是准备用兵了？”
虞思也不欲多说虞衡和乔氏，便道：“是否用兵，便要等着看祁氏究竟要如何施为，若是能不战而屈人之兵，应是最好的结果。”
“就算祁氏本人想要投降，恐怕他身边的人也不愿意了。”窦甯摇了摇头。
虞思听着这话，便想起虞衡心心念念的从龙之功，她忍不住笑了笑，道：“那只好希望那位大帝脑子清醒些了。”
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窦甯和虞思一并在正厅中用过晚膳，又分析了朝内外的局势。
说到兴头上，两人便从正厅转去了书房，对着舆图一一分析起来。
针对北地情势还有鲜卑部族并立的局面，两人分析了几种可能的发展方向，又针对这几种情形演推了调兵遣将的方案，再一一记录下来。
这一番演推实在尽兴，不知不觉外面敲过了三更。
两人如梦初醒一般回过神。
“没想到这么晚了，实在是……太失礼了。”窦甯站起身来，他揉了揉额头，“我还叫夫人给你准备了单独的院子，要是叫夫人知道我拉着你说了这么久朝事，都要被夫人戳着头说失礼。”
虞思心中微微叹了一声，她倒是愿意多说写朝事，免得去想乔氏——只是这当然不能表现出来，她便笑了笑，道：“是为了朝中大事，谈不上什么失礼不失礼。”
窦甯一边引着虞思往准备好的院子走，一边道：“还是早些休息。”
浓重夜色下，只有灯笼照应处是明亮的。
虞思道：“明日还要请大人借我几个护卫，这次回来轻装简行，人手还是少了些。”
“这是自然，我原就想着你这次身边人手太少，应当像上次那样才对。”窦甯说道，他顿了顿，回头看向了虞思，他终是忍不住叹了一声，“虞公已然仙逝，太傅如今已经继承了虞氏，为将来计，有些事情是不能认的。”
虞思明白窦甯的意思，他在劝她，夫妻是一体，母女也是一体，乔氏必须完美无瑕，虞氏和她才有将来。
但——将来。
她偶尔会想到将来，她总觉得将来虚无缥缈。
自从她知道乔氏和虞衡的事情之后，她便不觉得自己还有什么将来。
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