谢闻枝出去后未来得及叹息，更顾不上整理心绪，方一转身便瞧见了倚柱而立的江潜，他早已陷入沉思，将江潜抛诸脑后了。
“你还在这......”谢闻枝略抚一下额，随即恢复原貌，“都听见了吧？”
江潜站直身，似笑非笑：“听得真切，怎样，你还去见谢之悌么？”
谢闻枝虽思绪混乱，但却神志清醒，“现在叫他谢之悌为时过早，谁都不能保证他便是我谢氏族人。”
“是吗？若不是倒也好办了，倘若他正是，那你又当如何？”江潜虽问着，却有意引导他整理思绪。
“纵然他是，磨灭一个人的良知十年足矣，更何况他潜伏裕都迟迟不来相见，直到今日乍现朔北，教人不得不防。”谢闻枝忖道。
江潜微微颔首，与他往外走着，“那你以为此番他们意图何在？那陆氏的令牌，出现第二次了吧？”
“令牌不是假的。”谢闻枝心中肯定道，“我知道你想说什么，你对相宜了解不深，误会他倒也无妨，或许你想说自己是旁观者清？不，江潜，不是这样的，我需要时间，此时只能等。”
江潜没有立刻否认，只问他道：“原因呢？”
“我与相宜自幼一起长大，心中情绪自然同你待言栀那般，不仅仅是如此。”谢闻枝沉默着，矛盾着不知是否说出实情。而江潜静默，他与言栀间倒没有什么信任可言，言栀时常出尔反尔，不守信用，自己也常常言不由衷，两人间唯一深信不疑的也只有爱意，但想来也是足矣。
谢闻枝几度欲言又止，叹息一声反倒干脆道：“这是我与陆相宜的一个秘密，儿时我们策马南厉时曾遇匪徒，十分凶险，好在他及时脱身，来营救我前曾连发三道陆氏令牌，一次是在山间草丛间，第二次是在流水中，此二次皆是匪徒以我作人质，日日押我至山顶，只为了同陆氏换取金银，让他们能看清我的惨状。而第三次是在山寨中的小厮身上瞧见，次日他果真同世伯打进山寨，肃清土匪。”
“所以连发三道令牌，是你们约定认出对方的方式？”江潜词不尽意，语气间透着些微嘲弄。
“是啊，”谢闻枝也未恼，轻笑一声道，“看似简单，但实际困难，陆氏令牌只要是陆氏族人皆会有，旁人要想仿造倒也容易，但我与他的分辨之法并非如此简单，三块令牌刻字所用皆为松烟墨，比真正的令牌所用墨要更为廉价，这是其一，其二在于流苏，不如真的规整，他会刻意剪短几根，其三在于磨损缺角......持有令牌者几乎日日驰骋马上，日积月累磨损严重，陆相宜要发令牌须得连夜赶工，定然看着崭新，路上再有磕碰也是新伤。三处若有一处不同，三块令牌有一块是假，那都算不得真。”
“你们倒是苦心作假。”江潜笑道，“所以说，这两块都是真的？”
“是真的。”谢闻枝颔首。
江潜反倒消散，他喃喃道：“那既然辛辞伤与宣翰的令牌都是真，是否就能证明宣翰所说为实，陆相宜得到了呼延灼集结军队的消息，而令尊之死多有蹊跷，连那孤冢也是真？”
这句话如同石入静池，在谢闻枝心中引来涟漪阵阵，这也恰恰是他所忧虑之事。“我不知该如何做想，陆相宜只是听闻此事，或是受净明蒙骗，一时犹豫故而交令牌给他，又或是他已然拿到了确切证据......”
“这得看你对他了解多深了。”江潜平静如水。
谢闻枝纵然思量如何清晰，在此事上也依旧犯了难，“如若言栀是他......罢了。”他本想询问江潜，但言栀与陆相宜并不相同，性格上可谓是大相径庭。
“如若是言栀他不会想这么多，拿不准的消息一并送来由我判断，有想法的要么烂在肚子里，要么早早处置了，先斩后奏。”江潜却一五一十答道。
谢闻枝微愣，随即抿唇微笑：“倒也像他。”
“谁让我是他的靠山呢？或许陆相宜也有此番想法也不一定，只是他多年所学不许他行诓骗之事，索性一五一十全都告知与你了。”江潜推测说道。
谢闻枝望着阒夜无声，良久不言，江潜也只陪他站着，目光却早已追随远处的一顶帐子去。
“陪我去瞧瞧父亲吧，那座孤冢。”谢闻枝软下声来，自我纠正。
江潜回神侧首瞧了眼他，微微点头，道了声“好”。这是他在这个时代的
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唯一挚友，虽常对峙朝堂，但却惺惺相惜，他愿意陪他走这一遭。
二人骑着马，青枫在前为引，夜晚寒凉，马儿穿梭在草原间，长风如刃刮得脸颊生疼，直到远远望见一座孤冢，石碑在白草中显露，谢闻枝突然勒马。
“怎么了？”江潜侧眸问道，马蹄乱踏几下也渐而停止。
谢闻枝撑出一抹微笑，道：“劳烦你送我到此，言栀若不见你恐会着急，我让青枫送你回去。”
江潜不知他为何突然改了主意，只见青枫已然策马来到跟前，自知拗不过他，便道：“那我先回，你注意安全，早些回营。”
“多谢。”谢闻枝淡淡一笑，随即孤身前往孤冢旁。
青枫频频回头，显然放心不下，待他俩走远，江潜说道：“你便再此等候吧，我认识回去的路，你看紧你家主子便是。”
青枫投来一个感激的眼神，目送江潜策马离去，自顾守在此处，远远望着谢闻枝。
孤冢上“谢之悌”三字早已历经风霜，模糊不清但尚可辨认，谢闻枝从袖中拿出火折子吹燃，石碑被橙红照亮，而朔北的风不通人情，火焰渐微，低垂着越燃越弱，谢闻枝伸手护着，提心吊胆，生怕火焰就此熄灭，恍若没了火焰自己便会陷入彻骨极寒的幽暗之中。
他想问问谢岷，自己该如何抉择，可是一声“父亲”如鲠在喉，喉咙钉死一般吐露不出一声，自己方知谢岷已然死了这么多年。
也方知言栀当日所说究竟何意，他说天上天下，四海八荒其实并无二致，裕都与朔北更是如出一辙，只是多了那寂寞荒原，衰草悲风罢了。
寂寞荒原，衰草悲风，果真如此。
谢闻枝纵然不知这座孤冢之下究竟深埋何人，可到了致使家族衰弱破败的昔日战场，看似早无动荡，安稳平静，实则是一如往昔，始终未变，他无酒无茶更无纸钱祭奠，只能枯坐许久，到了深夜方才拂袖起身。
“啪”的一声，火折被风吹熄，滚落在地。
谢闻枝轻叹一声回首，风险些吹迷了眼，好在眼眶尚未湿润前他瞧见青枫，青枫尚在原地，寸步不离。
衰草悲风......吗？