言栀道：“臣是去年中秋来的裕都，朝中事不甚了解，只能将近日所查一五一十禀明圣上，敢问圣上，裕都中是否有一处藏兵地宫？”
魏煦昭默然不语，倏然暗自发笑。
“臣不敢妄自揣测陛下心思，本不该过问此事，只是探子前不久偶然发觉骠骑将军徐大人时常出入一家酒肆，这才起了疑心。”言栀淡淡道。
魏煦昭捻须道：“此酒肆可有什么蹊跷之处？”
“蹊跷之处只在于那掌柜虽长得一副中原模样，但却出生异族，徐将军每每来此皆是掌柜亲自沽酒伺候，据探子来报，那日地宫宫门乍开，似瞧见了伊氏国王子呼延臻，而正是那掌柜联络的呼延臻与徐将军。”
言栀道：“掌柜已然被谢尚书亲自关押于刑部大牢，多日刑讯逼供，才招了些话来，说是徐将军早年便勾结异族，此番正是他将呼延臻放入的地宫，意图便是呼延臻能够收拢地宫兵卒人心，愿同他杀回草原称王，而事后，呼延臻答应徐将军的万两黄金，还有借兵之权，皆会如约赐与将军。”
“借兵？”魏煦昭沉声问。
言栀颔首，道：“正是，草原一早便知徐氏受陛下倚重，更何况当朝雍王殿下便是将军的亲侄，有言道，徐将军试图拥雍王称帝，居陛下为太上皇，更有甚者，在宜州，徐将军的故乡，有百姓为攀附徐家，竟行三拜九叩之礼。但至于徐将军内心作何想，臣便不得而知了。”
见魏煦昭一时不做言语，云岁骛递上了另一封折子，道：“此为臣近日搜罗徐氏一族奴役百姓，心存异心之证，方才心有顾虑，不敢一并呈给圣上，臣罪该万死。”
冯诠接过折子呈给魏煦昭，后者略略翻阅，不甚仔细，犹自丢在了一旁。
“侵占田宅，沟通外敌，寡人竟当他们没有这般的能耐。”魏煦昭垂眸笑道，“云卿，你挑个日子，莫在众目之下，请徐慕风去大理寺住上几日。”
“是。”云岁骛执礼退下。
言栀温笑踱步，向前问：“陛下终究还是眷念旧臣？”
魏煦昭拂袖起身，步下阶执起言栀的手，将他牵引去内室，“爱卿有所不知，寡人之妻唯此一位兄长，并非寡人不舍，而是臣子作孽，狐假虎威，终归只有死路一条，只不过念在昔日情分，留他几分薄面。”
言栀是头一回来内室，却发觉并无有何稀奇，同自家房间般，一张案，一张榻，不过是富丽堂皇些罢了，倒令他想起云水何氏的府宅，也是这般的富贵。
“陛下引我至此，可是有何要事？”言栀没抬眼，眼神飘忽躲闪着，只想早些离去。
魏煦昭却拦在他身前，不疾不徐道：“莫不是忘了？仙人那日回到裕都，问寡人的那个问题，寡人如今也算有了答案。”
言栀撑起三分兴趣，扬起下巴问：“哦？你想好了？”
魏煦昭落座，手叠在脑后，笑意捉摸不透，“不知仙人可知，前朝有一位姓江的武者，此人忠心护主，一夕间斩杀四十余人，如此却能引天门大开，轰烈飞升，实乃一段传奇佳话......但寡人始终不明，若他只不过是杀了人便能引仙人侧目，缘何寡人不行？”
言栀知晓他所说之人正是江潜，他秉烛侧首，火光晃动遮掩了言栀的不安。
“寡人......戎马一生，杀过的人能堆成山丘，血涌成海，血海尸山足矣颠覆整个裕都，又将动乱江山封疆一统，为何寡人不行？若仙人要寡人在起死复生与一人得道之间做选，管他人间如何动荡，寡人只要长生！”
手中的烛焰疯狂摇动，倏然彻底熄灭。
言栀冷冷的笑风似的灌进魏煦昭的耳朵。
“好，陛下的心思，我明白了。”言栀搁下烛台，缓缓退出内室，烛照不清他的面容，却让他看清了魏煦昭的心。
马车上，江潜抚平言栀皱了的衣衫，温言宽慰：“谁又何尝没有私心呢？自古帝王多有长生之心，你又何必介怀。”
言栀升起渴望，指尖触到江潜的手，喃喃道：“我本以为，他对徐慕情也算是一心一意，至死不渝，却不想......爱她敬她坚持了这么多年，对着一副棺材也能掏出心肺来，如今看来当真是可笑至极。”
江潜犹豫了一瞬，开口道：“倘若当真，当该早早随她去了，亦或是重整旗鼓，至少将与她共同打下的江山料理妥当，见百姓安居乐业，也算是圆满此生。”
“那你呢？”言栀不禁问道，与江潜对视着。
言栀本想从他那目光视线中寻见几分动摇，可只瞧见了笨拙而又莽撞的坚毅，同样也凝视着他。
“我？”江潜抬手笨拙地将言栀的碎发捋至耳后，“我一向畏生不惧死。”
“江姓武者只懂护主杀人，那时天门大开，若非月神引我成仙，我本想寻个安静的去处就此了却余生。直到我遇见了你，殿下将尚在襁褓的你交由我照料，江潜此生才算是重头来过，活的也算有个人样。”
言栀握住他的手，贴在自己的脸颊，笑道：“没有我，你活不了？”
马车渐渐驶出寂静无声的皇城，月光漏进窗子，江潜点了点头，道：“总之也寻不到别的借口偷生了。”
未等他说完，言栀便攀上江潜的肩头，挂在他身上与他亲吻，恍若半身溺进水里，漂流失重，激荡涟漪，江潜也握住他的肩头不肯松，要在他身体里也荡起涟漪。
夜色沉沉，阴翳散不去，尽数压在城门顶。
许镜蕊小跑回府中时还未从许鸣沧无故失踪的消息里缓过神来，便听见魏邤的传唤，小厮抖着肩膀，劝她小心。
屋外是砸破了的花瓶碎片，许镜蕊跪在屋外，拜首求饶。
“怵在外头做什么？进来吧。”魏邤的笑声令人毛骨悚然，许镜蕊不敢不从，半跪半爬着进去。
一封信落在她眼前，信纸上揉皱了的痕迹像是一种错觉，魏邤也将要揉皱自己。
“看看吧，这是我的好姐姐回给本王的信，我的亲姐姐，同父同母，血浓于水......”魏邤扶着额头，坐在案上，将头往后仰。
许镜蕊颤抖着拾起信纸，一个个字细细品味。
前不久，魏邤书信给远在朔北平乱的魏阶，盼其早日归来，字里行间句句
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透露着恳切，望其助力自己登上东宫宝座。于情于理，自己的亲姐姐没有理由不会舍命相助。
然而这信上唯有八个字——名缰利锁，皆害人心。
“说说吧，你作何想？”魏邤放下手撑着桌案，鞋尖抬起许镜蕊的下巴，而目光却是异常温柔缱绻。
许镜蕊不禁打了个寒噤，揉拧着手道：“长公主一向无心朝政，裕都内外人尽皆知，想必公主当真只是......”
魏邤掸了掸眉毛，笑道：“你的意思是，皇姐一生只愿戎马为伴，而不顾手足之情了？”
“不、不，想必公主不过是担心殿下，以殿下如今权势，稳登东朝也是指日可待，公主不过是担心殿下安危罢了，故而、故而说了重话，引殿下多思了。”许镜蕊再次拜首，鼻尖触着地面不敢抬头。
“当真？”魏邤跳下桌案，交叠着双手垂首望。
“当真，公主一向关心殿下，何人不知呢？”许镜蕊暗松一口气，正欲抬头，魏邤的脸摩挲过自己的脸庞，继而死死抓住自己的手臂强拉起来。
许镜蕊趔趄几步，心跳至了嗓子眼，可算站稳了身子。
魏邤霍然笑道：“阿姐自是最疼本王，从小到大，一向如此。”
“是......请殿下宽心。”
未等许镜蕊有所反应，便又被捏住了下巴，力气大得要捏碎骨头，“嘶......”许镜蕊泫然欲泣，咬着唇不敢出声。
“你诓本王。”魏邤点着她的鼻尖道，“你心里不是这般想，长姐不愿相助，你有别的法子未和本王说，你该死。”
许镜蕊脸色猝然苍白，涩滞道：“不、奴，奴不敢有所隐瞒，正想同殿下讲，却怕殿下怪奴愚笨......”
魏邤登时放了手，改换笑颜道：“是吗？那不妨说来听听，让本王瞧瞧你是否真当是个愚笨脑袋？”
许镜蕊心有余悸，垂眸道：“公主虽是刚硬性子，但、殿下若是有难相求，必然相助，只是如今殿下权势正盛，公主便改换了心思......但奴曾听闻，礼部的洛尚书向来同公主殿下交好，若是能请到尚书大人，令其稍作沟通，恐怕要容易许多。”
魏邤面色一沉，冷道：“你倒是和本王想到一块去了，那你不妨说说，那洛尚书向来自恃清高，朝中多人亟请不回，让谁去请她为上呢？”
许镜蕊一时支吾不敢言，踌躇许久，方才道：“殿下有召......她岂敢不来？”
“是啊，本王召见，她岂敢不来......”魏邤眸光深沉，寒如坚冰，良久，他笑道：“锦心，你有着如此美色，却怀璧不知，甚是可惜。”
“殿下？”许镜蕊担惊受怕，如同断了前蹄的鹿。
“如今，你可是有的忙了。”魏邤低笑着轻拍她的脸颊，道：“脱去你的外袍，乖乖儿的，去西大街站着吧，他若一日不随你来，你便等一日，等到他答应同你来为止。”
“敢问殿下......谁？”许镜蕊颤声问。
“恭叔霖呀。”魏邤眸光微亮，如同淌过清流，他歪头笑时露出两颗尖亮犬牙。