拂晓，言栀自江潜的手臂上醒来，他枕了一夜颈椎痛的不行，又费力将手臂向上推了推，自己转而枕上江潜的小腹。
江潜也被闹腾醒了。
“怎么了？”他抬回酸麻手臂，搭着言栀的脑袋，“哪里不舒服？”
言栀蜷缩着恹恹道：“太硬了，脖子疼。”他摸上自己的颈椎，总觉得累。
“身体有没有不舒服？”江潜按揉言栀肩膀，想起了血蛊。
“没有。”言栀答完才发觉自己的小腹似有些许不适，不轻不重时有时无，他伸直腿那感觉便烟消云散。
江潜大抵是后怕，心有余悸般向前探，想要将他捞起，却不想言栀隔着衣便啃咬皮肉，未等江潜说话，便听他道：“动什么？”
言栀翻开他衣角，惺忪睡眼一瞥，方醒时没力气，连印子也没出。
江潜含糊其辞道：“你和谢闻枝约在什么时辰？”
“早着呢，与你何干？”言栀翻身起来，抱着自己的软枕倒头便又要睡，低头瞧见自己昨日被磨红的大腿，冷哼一声再不说话。
江潜暗叹一气，转过去抱他的动作都显得忧戚，“你没有良心，真当自己是只野猫，得了好处又咬了人，吃饱了便翻脸，擦干净嘴就走了？”
言栀闭上眼哝哝：“吵。”
江潜搂着他不肯松手，吻在他下颚、脖颈，只能听见两人的呼吸。
“啧。”言栀倏然回头，两人对视一僵，恍然间笑声止息着。
江潜笑道：“没吵了，这也不行吗？”
“不办事就别挑事！”言栀狠狠道，一头扎入软枕，好像潜入凶狠海浪，心里的激荡迟迟不肯静，言栀抢白道：“不想睡就不要睡，去徐姐姐那儿将我的软酪接回来。”
江潜仍蹭在他的颈窝，笑声逗弄着言栀全身发痒，“养你一只猫就够头疼了，还要再把软酪接回来？不过说到底，软酪是比你听话懂事的。”他有些笨拙地将言栀的碎发捋到耳后，小声道：“你不仅良心坏，心肠也黑，明知我此时不能出面视人，还非要把我撵出去。”
言栀微微一愣，方才想起刺杀江潜凶手尚不明确，却也肯定是裕都中人，此时他们只以为江潜死不见尸，却不知他人已在裕都。
“没有这个意思......”言栀捏了捏江潜安放自己腰间的手，“我自己去便是了。”
江潜见他服软，笑意不减反增，好在未让人瞧见。
“你生气了？”言栀只觉得扑在脸庞的呼吸逐渐变重，慌道：“你明知道我并非此意，属实是事多一时给忘了，你就当我是前些天流了太多血，脑子不好用了，这还不行吗？”
江潜依旧不答话，只将头埋得更深了。
言栀不安揉拧这江潜的手，侧眸道：“我、我素来不懂安慰人，你既知我本意，又和我置气做什......你在憋笑？”
江潜摇摇头，却不肯抬头。
“你......”言栀瞧见了他那张强忍笑意的脸，气恼着一把推开他，不想拳头砸到江潜的肩头发出一声闷笑，言栀手指疼得被激出泪来，“你、你......”
“主子，是我的错。”江潜忙抬起手做好任他打骂的准备。
言栀捂着手冷峭道：“滚！你现在就出去！”
天公不作美，言栀下了马车，随行的侍从忙撑起伞，怀中的软酪蹭在主人的怀抱中安睡，谢闻枝同样立在伞下，滂沱大雨吵得听不见说话。
燕府牌匾上挂着的大红帷幔被浇透了，毫无生气只顾滴着水。
“你想好了，当真要这般做么？”谢闻枝最后一遍问道，不仅是问言栀，也在问自己。
言栀顺着软酪长毛摸着，雨点鼓噪，他皱着眉道：“你若没想好，便让我一人进去，但他终归投靠了魏邤，疏林是怎么走的你比谁都清楚。”
雨声变本加厉，谢闻枝悄然无声。
“走吧。”言栀垂下眼，刑部的随从开出路来，执刀撞开了燕府。
燕府很小，言栀远望便能瞧见他在做什么。燕苍与一女子促膝长廊下，雨洒如珠帘，那女子面色绯红溜了金钗，外袍半敞着，随从时不时瞟一眼，捂着嘴偷笑。
“你......尔等何人？竟敢擅闯民宅！”燕苍指着言栀的鼻尖质问。
谢闻枝目光空洞，扫了眼乱了发髻的女子，她便羞怯垂眸收拢衣衫，不着履便在哄笑声中小跑去了后院。
“谢大人这么多年的青云路白走一趟，他竟不认得你。”言栀讥诮，偏首藏匿笑眼。
谢闻枝并不在意，只道：“本官刑部尚书，此为圣上前日亲封的言令使，你怎敢安居廊下？”
燕苍瞧见了令牌，也瞧见了言栀腰间皇帝亲赐的玉牌，顿时慌了神，躲闪着目光跪下行礼直打哆嗦，“敢、敢问二位大人，何故......”
“何故？”言栀冷声抢白，将软酪交给一旁侍卫伺候着，自顾抽刀直指燕苍喉咙，“不必兜圈子了，就凭你胆敢欺瞒圣上这一条罪过，便够你死上百回千回。”
“欺......君？”燕苍干笑着，“我、我一介草民，怎敢欺君？”
“许鸣沧，许氏全族流放泗州，却不留神让你逃了出来，不取下你项上人头，本官如何戴罪立功？”谢闻枝不疾不徐踱步向前，影子笼住许鸣沧的脸，令他不寒而栗。
“我......你们、你们都知道了。”许鸣沧摇首惨笑，跌回座上，“我，我这就去泗州！还请二位大人饶命！大人若不放心便派兵押我前去！只求、只求......”
“事到临头还想脱罪，许氏全族竟全是一个模子刻的，你怎同那家主许望涔一样痴傻，受人利诱？”言栀俯身哂笑，故作同情挑起半边眉。
“你觉得魏邤能救你？”言栀将刀抵在他的胸口，笑道：“你化名燕苍，可替他做了不少腌臜事，东朝之君如何一夕倾垮？褚娴悬梁自尽，阴魂尚在东宫盘踞，褚殿卿身在虞州，你便当他全然不知？”
“我、我没有！”许鸣沧结巴道，捏着桌角桌上杯盏也颤。
“证据呢？”谢闻枝余光一扫，懒得与他废话，侍从抬着木匣倒落一箱子的白宣书信。
如落叶般摇晃着飘落雨中，墨化在浅洼里，许鸣沧煞白的脸正如秋日瓦上霜。
“我、我也是受人之命......”许鸣沧吞吐道，突然重重磕在石阶上，言栀来不及抽刀，竟划伤了他的脸。
雀翎刀入了鞘，只听雨中许鸣沧
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哆嗦着忏悔，竟连燕府的肃静也虔诚。
软酪突然叫唤，打破死寂。
言栀抱过猫儿，温言道：“你以为你的欺君之罪，只此一条？”
许鸣沧突然抬眸，冷僵着身子，眼里没了光。
三尺白绫安睡木匣中，被稳稳安放在石阶上。
“你请自便吧，雨水倒也算是个好节气，死在今日不算亏。”言栀说着，侧眸冷眼睨他，转身离去。
“我要见雍王！”许鸣沧突然奋起反抗，而侍卫牢牢按住他的胳膊，使他无法挣脱。
谢闻枝驻足冷笑，“事到如今，见他又有何益？”
许鸣沧垂死挣扎般哀嚎：“我要见雍王殿下——我好歹也是陛下亲封的郎官！你们岂能说杀就杀！”
言栀出了燕府，登上车，卷起竹帘瞧。
谢闻枝踏出府，举目时那奄奄一息的红绸再入眼帘，蓦地改了主意，“他若不喜这三尺白绫也无妨，给他添点红，沾沾好运再上路吧。”
言栀不明所以，却见侍从将许鸣沧捆起拖拽至院中大缸，锦鲤同缸中绿水倾泻而下，在地上扑腾着无声求饶。
言栀抱着软酪的指节乍然停止，许鸣沧被塞进缸中，侍从划亮了火折子丢进去，另一个搬来了矮木桌架上，他便受困缸中，要被活活烧死。
谢闻枝在料峭春寒中陡然牵出一抹笑，快意极了。
言栀放下竹帘，等候良久。
“怕了？”不知何时，谢闻枝挑起竹帘，抱着一个瓦罐上了车。
言栀瞟了一眼问：“这是什么？”
“骨灰，”谢闻枝笑答，“报恩塔重修了，为了祭奠陆伯父，我要将一切伤其官途，有害陆、谢两家安危之人尽数焚尸造塔，以安亡灵。”
“你疯了。”言栀有些不可置信，胸口仿佛压满烂泥。
谢闻枝抬眸望他，柔声道：“我同陆相宜说的时候，他也是这般反应，你与他师出同门，所思倒也相似，那你说说，你若是他听到了此话，心中是高兴还是不高兴？”
言栀一时噎住了，若只是寻常寻仇倒也无妨，谢闻枝的眼里有翻涌大海，言栀方才明白了来前谢闻枝所问意图。
“你想好了，当真要这般做？”
这话不是在问言栀，是在问他自己。
“倘若是江潜以折磨害我者为乐，我或许是会窃喜的，”言栀的目光逐渐放往远处，“我并非良善恭顺之人，江潜也曾视人命如草芥，可我终究还是......”
“那便是极好，”谢闻枝打断道，伸手摸了软酪的脸，“他会开心便好，什么血债自由我来背，最后，我是曝尸荒野或是永眠归园皆无所差，死后我也不在乎是下地狱还是入轮回，人只活这一遭，总不能一直苦着。”
他说得极轻巧，报复、寻仇，好似激流卷走枯叶，狂风摧毁渔船，杀人也不过是几个字飘然落下罢了。
“你还会害怕？”谢闻枝好笑道：“你想清楚，若魏煦昭知晓了他不仅身份是假，就连替他武举之人也是魏邤多年训练的暗卫，恐怕他的死法只会更惨。”
“可魏邤是他的儿子。”言栀道。
“他总要做给世人看的。”谢闻枝淡笑道，毫不在意。