在与孟黎书交谈结束的第二天拂晓，言栀换好衣衫蹑手蹑脚向饮马湖边去，大抵是兴奋，迎面的风也变得灼热，饮马湖的水汽悬于半空，四周是飞禽振翅低沉缓慢的扑棱。
言栀躺在草地上，听见自己的呼吸声。
忽地，草地发出窸窣声响，言栀缓缓睁开眼，映入眼帘的却是江潜俯身查看自己的模样，“在此做什么？”江潜问。
言栀心安似的再度阖眸，道：“今晚便要回裕都，可能这辈子都不会再来此地了。”
“舍不得？”江潜在他身边躺下，枕着手侧首看他。
“没有舍不得，”言栀侧身道，“只是觉得，若无兵戈，在草原上也算是活得自在，若觉得憋屈，策马扬鞭几百里，呼吸也畅快。若是和心悦之人同立饮马湖畔，马儿喝水，你我说着悄悄话，只有风听见。”
江潜摸上他的脖颈，喉咙发紧，轻声说：“早在几年前我便寻得一处世外桃源，无人打扰，若你想，三五好友也可前来拜访，是朝廷寻不到的清闲地。只要你想，我便可以带你隐居山林，从此远离纷争。”
言栀眼眸闪烁，又飞快瞥开了眼。
“你我虽不可再回天庭，但仍为谪仙，比凡人长生是自然，你我可在那儿厮守十年百年，待世人忘却，入世也好，寻个别处再度出世也罢，都是一桩美事。”江潜敏锐捕捉到言栀眼中的那点期盼闪烁，打开了话匣子，“若......若你觉得腻烦了，大不了一了百了。你我姑且入个轮回，重来一世玩玩，我照样也能找到你。”
“你看，如何呢？”
言栀的眼神飘忽不定，他清了清嗓子，不知该如何作答，良久，只愣愣盯着泛鱼肚白的天隅，握住了江潜放在自己下颚的手。
言栀道：“若有此地作为退路，当真是美事一桩......”
江潜屏息凝神，不经意间流露期盼目光。
可言栀话锋一转，继续说道：“这些天，我时常会想到过去种种，下凡的这么多个月我何尝不是活在梦中，就连言桐化作苏迪雅将我捅伤，在我心中亦为她开脱百遍千回了，想着大抵是奸佞作祟，大抵是情有可原，但直到汀芒的一副白骨跪在我的面前，我方才如梦初醒。”
“我时常会想到汀芒，你赠与我的白马，驮着我几千里去追随你的踪迹。”言栀摊平道，张着双手，指尖绕着野草，“它早已是我灵魂中的一部分了，汀芒还能跑动，我便觉着，它便能带我寻到你，寻到世间真相，甚至......寻见我的爹娘。”
“言栀......”江潜如鲠在喉，汀芒是他精心挑选的良驹，起初也不过是觉得小公子喜欢高头大马，一抹白明媚至极，年轻的心上人同白马最为相称不过。上乘的良马虽难寻，但没了汀芒，江潜或可寻别的相替。
言栀讪讪一笑，挠头道：“倘若你这话早上几天说，在戚筠来寻我前，我定然牵着汀芒与你去瞧瞧那清闲地，可事到如今......我身后站了太多人，言劭观、言倾澜，魏籍还受困东宫，谢闻枝在裕都等着我的好消息，与陆相宜的合作才刚刚开始，汀芒身首异处，我还没有手刃贼人。”
“早就不能像从前那般任性恣意，说走便走了。”
苍鹰划过天际，鸣声辽远，盘旋着飞走振落几片羽毛缓慢浮在湖面上，言栀再次抓过江潜的手，愈发握紧几分，心不由发紧问道：“你可愿同我回去？”
江潜愣了片刻，倏然笑出声。
“笑什么？”言栀瞥了眼。
“我一早便说了，”江潜伸手纾解他的眉头，“你想做什么大胆去做，我不会再替你决定任何事。”
言栀忙垂眼慌道：“若、若我做差了，坏了事......”
“怕什么？我自会给你收拾烂摊子。”江潜的笑音中多了几分柔肠。
言栀撑起身子，垂首笑着，江潜将他垂下青丝玩弄在手，言栀俯下身，在他唇上轻轻碰了个吻。
“要永生永世腻在一起才好，谁也别想甩掉谁。”言栀狡黠一笑。江潜放在他腰间的手轻轻用力，二人抱在一起玩弄了好一阵，直到天明，听见了马儿奔跑的声音。
裕都皇城，沁雪宫。
魏煦昭依旧坐在那冰棺上，扶开鲜花芳草，同棺中那美艳依旧的妇人诉说衷肠。魏煦昭感受着阵阵心跳，多年来单调重复的诉说使他并未乏味，内心的凄苦无法以时日度量。
四阒再无旁人了，魏煦昭却依旧没有卸下伪装，摸着冰棺轻笑。
“慕情，如此多年过去了，那罪妇之子已然被我囚禁长信，伤害过你的人终将付出代价，我们的儿子会是太子！”魏煦昭抚摸着那同薄纱般的冰棺，试图同棺中人相拥。
“魏邤......他同我年轻时很像，他隐忍多年，本该力求功名，风光无限的年纪甘愿沦为受人唾骂的纨绔子，如今也该到了时候，不再受制于人。”魏煦昭有些语无伦次，大抵是喝了酒的缘故。
“我会将皇位传给他，就在......几年之后。”魏煦昭道。
“是么。”华贵织金的牡丹屏风后头突然响起一道清亮人声，伴随着嘲谑般的笑，魏煦昭倏然起身，目光如炬死盯眼前。
“何人在此？”魏煦昭隐忍着怒气。
言栀不疾不徐从屏风后探出身子，缓缓走至凤座前落座，“陛下，许久未见，莫不是将我忘了？”
魏煦昭改换一副热情面孔，上前殷切问：“谪仙何时回来的？你不是在......”
“在朔北？”言栀挑眉笑着，架起儿郎腿，道：“是啊，我昨日尚在朔北草原，前不久还在伊氏王庭，只不过今早发生了些事儿，我便想着是时候该回来一趟了。”
魏煦昭微眯双眼，试探道：“日行千里，寡人可是闻所未闻。”
言栀托着下巴笑看他，道：“是啊，凡人自不可为，可我终究是仙骨在身，况且不久前同戚筠交战，在他身上嗅见了月骨，岂料月骨终归是有着万年灵气，是代代相传的好东西，便是此番交战，倒让我法力恢复些许，否则又如何前来与陛下深夜幽会呢？”
魏煦昭眼光微闪，道：“仙人寻见了月骨？”
言栀故作泄气般摊手，道：“戚筠与我最后一战时朝着裕都方向逃匿，大概是觉得皇城脚下，龙气蒸蔚吧，曾经又与王室合作甚广，料想我不敢肆意妄为。”
“只是陛下，”言栀缓步踱至魏煦昭面前一跃坐上，撑着冰棺垂眸看他，“此人狡诈至极，偏好蛊惑人心，或是夺人肉身行诓骗之举，陛下可要有所准备，莫要受奸人蛊惑才是。”
魏煦昭难掩心中厌恶，眼神落在冰棺上，“寡人会赐你令牌，特设一职于六部之外，为通事令使。”
言栀接过魏煦昭从腰间扯下的玉佩，在手中把玩着，问：“令使？所理何事？”
魏煦昭扯出个笑道：“见此佩如见寡人，可随意出入宫廷，代寡人传达执意，怎样？”
言栀略瞟一眼便知此佩所刻并非龙纹，而是蟒，只是玉质剔透足以混淆，魏煦昭是刻意为之，当真给自己留了一条后路，也在言栀项上悬一把利刃。
“听上去倒是风光无限。”言栀笑纳，俯身与他对视，道：“陛
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下放心，你我之间的合作，言栀牢记于心。”
“那便静候谪仙佳音。”魏煦昭道。
“只是，这月骨有此等奇效，一半助我重回天庭，另一半，陛下是要作起死回生之用？”言栀的眼神瞟了眼棺下妇人，又睨了眼魏煦昭，道：“还是陛下一人独享，以享长生呢？”
魏煦昭乍然一顿，再回神时，已然寻不见言栀踪影。
虽已然入夜，可新政后商市无宵禁，鹤颐楼的灯亮到天明，尚有许多达官贵人出入其间。言栀特意绕来西大街，是为了一桩事。
“你这可还有良驹可租？”言栀瞧见一人饲马，正准备归家。
那人忙不迭放下粮草，上下打量言栀穿着，笑道：“公子不必着急，上好的马儿都在院里头，敢问您是哪家的公子？小的明日给你送来便是！”
言栀淡淡一笑，道：“我住在从前的丞相府，便是江府，莫送错了。”
饲马者听见“丞相”二字便大惊失色，支吾道：“您......金尊玉贵，又、又何须租马呢？”
言栀的脑海中闪过汀芒的影子，抿嘴一笑，道：“习惯罢了，我从不买马。”
“是、是！”饲马者笑道：“都是畜生，是该常换常新。”
言栀淡笑应下，给了饲马者银两，转身继续走着，他能找到回府的路。
“言、言栀——”
言栀闻声回眸，鹤颐楼的彩灯鲜亮刺眼，他略遮掩片刻，拿开手时，恭叔霖正执着酒壶晃到了他面前。
“你小子回来了，怎的都不说一声？”恭叔霖咧嘴一笑，上前便要搂抱。
言栀皱起眉，捏着鼻子后退，“满身酒气的，你要做什么？”
恭叔霖紧紧搬住言栀的肩膀，道：“别出声，我知道你回来做什么。”他突然伸手将一张单子塞进言栀的衣领，道：“小心旁人，回府再看。”
言栀若有所思应下了，随即一把推开恭叔霖，道：“老头你发什么酒疯！”
恭叔霖摇摇晃晃往前走几步，大笑着向他招手致歉。
待言栀惴惴不安回到府中，江潜正在后院收拾着园子，园子被老管家打理的还算好，只不过缺乏人手，总是有所疏漏之处，言栀拿出单子，借着月光看，却不想是几个人名。
“在看什么？”江潜凑近问道。
言栀向他解释方才回来路上发生的一切，道：“这便是恭叔霖给我的单子，都是些人名。”
映入眼帘的第一个名字——燕苍。
“恭叔霖是朝堂上的老人了，他此番说知道你归来目的，恐怕须得深究。”江潜摸着下巴，在廊下竹椅坐下。
言栀落座于他身旁，问：“深究什么？回来要做的事太多了，我根本不知道他所说的是哪一件。”
江潜阖眸冥想，良久开口道：“长信宫，他以为你是回来救魏籍的。”
言栀往前凑了凑，问：“怎么说？”
江潜指着单子上的几个名字，除却言栀不大知晓的，还有徐慕风，魏邤，严暄。他道：“这几个名字与我这些年查言倾澜之案时所牵扯之人的名单大有重合，倘若他知你是回来解救魏籍，想必也猜到你要查当年之案，恐怕，他想让你针对的并非只是雍王一党如此简单。”
“难不成......他知道当年隐情？”言栀问道。
“恐怕不止这么简单，”江潜沉思着，说道：“倘若他花费这许多年与我所查是为一事，写出了这张与我类似的名单，恐怕他也知晓戚筠的存在。”
“他想让我牵制戚筠？”言栀皱起眉来。