苏勉没为牡丹赎身，他只是离家时让人给她送了点儿银票，以示断交，压根没想过为她赎身。
在他眼里，牡丹只是长得像许宝筝，却远远不够与许宝筝相提并论，不值得他为之赎身纳回家。家里那两个通房，更是因为有一点点神似许宝筝，才会得他青眼。
牡丹紧紧搂着苏勉，眼中水波盈盈，风情万种：“苏郎。”
苏勉终于回神，推了几次才把藤蔓似的牡丹推开：“你认错人了！我不认识你！”
说着还狠狠剜了牡丹一眼，以示警告。
牡丹却愣在原地，很快梨花带雨地开始抹眼泪：“苏郎莫不是嫌弃我的身份？我自从认识苏郎，便只为你一人守身如玉……”
苏母听到这话，一阵阵头晕。
一个烟花之地的女子，竟然用“守身如玉”四个字来哄她儿？
“这就是你们苏家来提亲的诚意？这是想让我家筝娘做妾，还是逼我们答应让她做妾？苏家是打算妻妾同娶不成？”许母抓到机会，冷嘲热讽。
苏母一张脸黑得如锅底。
她确实打算不择手段地先把许宝筝迎娶回去，却并没有让牡丹进门的打算。
她在许家人面前可以不顾脸面，对外还是要脸的。
苏母强颜欢笑道：“媒人还没来，今日……今日就不打搅了，我明日再来提亲。”
她说着瞪一眼愣在原地的苏勉，使眼色让他随自己离开。
苏勉原本想跟许家人解释，可一抬眸却看到许家人都瞟着他和牡丹，满眼嘲讽，明显没有听他解释的心思。再则牡丹一直狗皮膏药似的黏在他身边，他知道今日是没法解释了，所幸许宝筝没看到。
他匆忙往外走，还没跨出门槛，便看到许宝筝来了。
她一脸看热闹的姿态，四处扫了一圈，最后兴致盎然地看牡丹：“听说来了个美人儿，果真跟朵花似的。”
牡丹看到许宝筝后，轻轻颤了下。
以前苏勉总爱亲抚着她的眉眼，目光痴迷，她早就意识到苏勉是透过她在怀念着别人。今日看到正主，牡丹自叹弗如。
这位正主一看便是金窝里养出来的真正娇花，眼神那般澄澈，肌肤嫩得可以掐出水来。
她的夸赞也发自肺腑，不像旁人带着歧视。
这一刻，牡丹生出难言的自卑，上前挎住苏勉的胳膊，想用他的身子遮掩自己的自惭形秽。
苏勉却反应很大地用力甩开她：“筝娘，你听我解释，我那时候……”
牡丹毫无防备，狠狠地摔坐在地，痛得直哼哼。
许宝筝皱眉，嫌恶地看向苏勉：“你一个大男人，欺负人家姑娘做什么？”
苏勉被这一眼嫌弃，伤得心如刀割，顿在原地不敢近前。
许宝筝朝丫鬟努努嘴，将牡丹扶起，还好心提醒道：“姑娘得擦亮眼睛啊，好好一朵花怎得插牛粪上了，这种不知怜香惜玉的，可不能要。”
苏勉如遭雷击，本就郁郁寡欢的眸光瞬间碎了，失声道：“筝娘……”
“还不快走！”苏母感觉脸都被突然出现的牡丹丢尽了，等了半晌看到苏勉还杵在那里，便扬声呵斥。
苏勉如梦初醒，看许宝筝撇撇嘴便转身走了，许家人又不愿意搭理他，只能垂头丧气地走了。
牡丹亦步亦趋地跟在后面，随他一起离开。
跟进苏家那个小院时，牡丹扭头朝巷口看了一眼。
穿着粗布衣的陆靖就站在那里，朝她点了下头后便隐没不见。
牡丹收回视线，跟上苏勉的步伐，进了小院一抬头，发现苏勉母子正冷漠地瞪着她，满脸诘问……
隔壁许家，等苏家母子一离开，他们当即关上门扇，似要将晦气关在门外。
许大郎直奔堂屋，再次关门，焦急地问道：“父亲母亲，苏家人实在卑鄙！他们竟然真的留着当年婚书？”
许父许母也忧心忡忡，双双摇头：“当年事情太多，换回来的婚书已经焚毁，我们也不确定。”
许大郎攥紧拳头：“不能把小妹嫁过去，苏家伯母今日说的都不是人话，小妹嫁过去不会有好日子的！”
许母红了眼眶，张嘴便骂许父：“都怪你，筝娘不记事了，她随口嚷着要和离，你怎可当真？我瞧陆靖很不错，他当年也是年纪小，又没父母在身边教着。”
许大郎也叹气：“当年父亲母亲为了稳住他，先诓骗了他，说起来，也不全是陆靖的错。”
三人都沉默下来。
许父连叹好几声：“事到如今说这些有何用？陆靖那小子错了便是错了，筝娘如今已经不喜他，强扭的瓜不甜。”
“那怎么办？绝不能把筝娘嫁进苏家，看看他们刚刚的嘴脸，我筝娘只是和离，又不是做了什么伤天害理之事，他们还嫌弃上了！”苏母想想就来气。
许大郎是个优柔寡断的性子，当即叫来许二郎商议此事。
许二郎当机立断，劝说二老即刻便走：“咱们走了，他们还能报官去追咱们不成？待回了乡，回到咱们熟悉之地，咱们再周旋周旋，总能将此事妥善解决。”
许父也是这个意思：“咱们走之前，我得先看一眼那婚书，谁知道他们是不是在诓人。”
“爹，看不看都没意义，咱们还是赶紧溜，留在这里夜长梦多。”
许二郎一催，许母也觉得在理，起身便让各房赶紧收拾东西。
许大郎和许二郎一起离开堂屋时，许二郎拉住许大郎的胳膊，十分坚定道：“大哥，我要修书一封去京城，跟陆靖言明此事。”
许大郎不赞成地摇摇头：“小妹跟他已经和离，他哪里还会再管许家的事情。”
“陆靖的性子你又不是不清楚，最是重义气，我看他对筝娘有余情。即便和离，筝娘也还是茜茜的母亲，还是告诉陆靖比较稳妥，以防苏家真报官。”
许二郎私心里早就认可了陆靖，毕竟他们到京城后，陆靖鞍前马后十分恭敬。
看许大郎犹豫不决，许二郎拍拍他肩膀：“我只是与大哥说一声，这封信我来写，你暂时别告诉父亲母亲。”
他大步流星地往自己屋头去了，忙着写信，忙着收拾东西准备离开。
隔壁小院，苏勉正在打发牡丹。
苏母对牡丹是一百个瞧不上眼，不过她没插手，而是走到檐下吩咐贴身丫鬟道：“叫人盯紧了许家，两家亲事没定下，不许他们离开。”