“恭喜状元郎，凭实力拔得头筹，实乃大喜事。”刘进欣慰地上下打量赵驰风。
赵驰风不自在地扯了个笑，转身朝刘进拱拱手，回了几句客气话。
众人看到门下侍中亲自向赵驰风道喜，便都围拢过去。
只有一个叫严墩的站在人群之外，鄙夷地冷哼数声。
他在此次武举比试中得了第二名，也是萧峙的人。
严墩生得五大三粗，赵驰风略逊色的负重便是输给了他，不过严墩其他科目都不及赵驰风。
他以前最喜欢跟在赵驰风身后转悠，拉着赵驰风跟他比试。以前有多崇拜赵驰风，他如今就有多恼恨。
“哼！溜须拍马……”严墩还没嘀咕完，前面一个男子将手背在身后，朝他摆了摆。
如今谁都不知道他们几个是萧峙的人，他对赵驰风的敌意若是太明显，会惹人怀疑。
严墩及时闭上嘴，违心地挤进人群。
他腰圆膀粗，生来力气便比常人大一些，一看便觉得他日后可在军中威风凛凛的将才。
刘进侧眸看到他，又看一眼武举第三名，诚心邀请他们今晚一起用膳：“我代陛下为你们庆功，尔等日后都是大靖的栋梁之材啊！”
他不会白白在小皇帝跟前说赵驰风的好话，他想拉拢前三名，日后为他所用。
要不了多久，他们便都会被授予官职，个个都是手握兵权之人。
若能及时收拢他们几个，以后整个大靖都可横着走……
赵驰风夺得武状元的消息很快传到淮州，随之而来的还有秦家人抵达淮州的消息。
秦家人都在承州，此前不知道晚棠被“淮王”劫走，所以没动静。
秦伯安和秦仲安俩人商议过后，阖府瞒住魏老夫人和冯巧娘，背着她们差人去京城打探消息。
时至今日，他们都没有收到晚棠得救的消息。
晚棠那几个兄弟再也坐不住，不怕死地逆流而行，来到随时可能乱起来的淮州。
萧峙正打算去别院里找晚棠，听说秦家兄弟们来了，皱了下眉头：“初七那边进展如何？”
淮王想找会烟花爆竹之人何其艰难，初七故意在郊外用自制的爆竹炸了个狩猎坑，被淮王的人察觉后，不由分说把他抓走了，初七因此得以顺利混进去。
“初七性子沉稳、记性好，已经按照侯爷给的方子试了几次，成功过一次。淮王大喜，给他画了一堆大饼，初七正在改良火药方子。”
萧峙颔首：“秦家兄弟住在哪家客栈？本侯去会会。”
初二脸色不太自然，提醒萧峙道：“侯爷做好挨打的准备，属下瞧他们几个都来者不善。”
萧峙没当回事，以他的身手，不至于挨打。
秦家兄弟们入不得军营，只能在客栈中到处打探消息。
听说皇城司都没能从淮王手里把人救走，秦七郎的眼眶当即红了：“二姐姐不会出事吧？”
老三抬手便捂他嘴：“你再乌鸦嘴试试！我直接把你团巴团巴扔回承州。”
秦大郎唉声叹气：“咱们得想法子再给妹婿递个口信，他若躲着不肯见咱们，咱们就另想办法救二妹妹！”
他们来淮州已经有两日，听多了别人茶余饭后嚼的舌根。
一个个都说晚棠已经丢了清白，即便救回来，萧峙贵为太师，也会嫌弃他。
秦七郎年纪小，为此已经跟好几个人吵过架。
初二也是在他昨晚跟人吵架时，发现他们来了淮州。
秦家几人正在商议事情，门外传来萧峙的敲门声：“大哥二哥，是我。”
萧峙敛起平日锋芒，语气有些乖。
屋子里的动静淡去，杂乱的脚步声争相来到门前。
不等萧峙再敲门，门扇猛地从里面打开，好几只手抓住萧峙的衣襟把人扯了进去。
高大威猛的萧峙险些被拽个跟头。
定睛一看，好家伙！秦家来了个七个兄弟，围着他叽叽喳喳，他都不知道回答哪个。
不知是谁带的头，照着他后背来了一拳。
萧峙下意识捏紧拳头，但是想到他们是晚棠的亲人，生生忍住了。
腿上不知又被谁踹了一脚，力气不小。
萧峙嘴角抽了抽，扭头一看，初二识趣地关了门扇，他自己没进来。
“二妹妹呢？你拖到今日不施救，莫不是也像旁人一样嫌她？”
“妹夫顶天立地，总不能像旁人那样嫌弃她吧？她怀着你的子嗣，你没护好她，是你的错！”
“二姐姐生死未卜，姐夫若怀疑她没了清誉，把人救回来和离便是！我重新为她找个姐夫！”
秦七郎语出惊人，他嚷嚷完后，屋子里沉寂了一瞬。
萧峙眼刀子射过去，来不及阴阳怪气，赶紧趁机道：“我已经找到夫人的踪迹，正要营救，还请几位听我慢慢道来。”
秦家七个兄弟这才散开，给萧峙喘息的机会。
他还是之前说给谢侍郎听的那套说辞，没人怀疑有假。
得知萧峙正在偷偷替换别院的人手，不让“淮王”察觉动静，从秦大郎到秦七郎全都红了眼眶。
秦七郎更是忍不住，扑簌簌直掉眼泪：“二姐姐没事便好。”
秦二郎吸了吸鼻子，哽咽道：“等救出二妹妹，我得立马写信回去，父亲母亲终于能睡个安稳觉了。”
秦三郎看向秦大郎：“大哥，我今日便想写信回去，我屋里那个因为担心二妹，最近茶不思饭不想，瘦了好几斤，做梦都哭醒了两回。”
萧峙听他们你一言我一语，就感觉周围有很多苍蝇在嗡嗡嗡。
偏生他还不能拍这些苍蝇。
他耐着性子噙着笑，好脾气地劝道：“各位稍安勿躁，眼下淮王还不曾察觉，等我彻底救出夫人，再递好消息回秦家也不迟。”
秦大郎闻言，朝几位弟弟发话：“此事都听妹夫的，万一走漏消息耽误救人，罪过便大了。”
萧峙见识过秦家这些兄弟的团结，知道他们既然点头，便绝对能保守秘密，倒也不担心。
“营救”晚棠的事情本来就在这段时日，便是泄露了也无妨。
秦大郎说完，严肃地看向萧峙：“妹夫可如外人那样，相信二妹妹失了清白？你若嫌弃，可趁早说出来，我们秦家绝对不会责怪于你。”
话是这么说，但他们七个兄弟虎视眈眈的眼神却完全不是这回事。
萧峙感觉他敢表现出半点儿嫌弃，他们一见到晚棠便会劝她和离，即刻把她接回秦家。