就在这时，几名祆教教徒从人群中走出，手中端着盛满粮食和水的木盆。他们走到城中几个乞丐小孩面前，弯腰将食物递了过去。
饥饿的孩子们立刻狼吞虎咽，眼中满是感激，跪地对着教徒磕头不止。
“看哪！”阿胡拉高声说道，目光扫向周围的人，“饥饿魔无法威胁光明的信徒！我的门徒将继续布施粮食，救助每一个需要帮助的灵魂。无论饥寒交迫，还是受尽苦难，光明之门始终为你们敞开。”
百姓们纷纷低声议论，目光中渐渐浮现出动摇。
“阿胡拉教主是真的慈悲啊！”一名妇人低声说道，“连乞丐的孩子他都不嫌弃。”
“是啊，他是唯一能对抗恶魔的人！”另一个人附和，“看那些乞丐，现在多像得到了救赎？”
阿胡拉转身面向人群，语气沉稳而坚定：“阿里曼降下六大恶魔，但光明之门也有六大神使。他们是智慧、正义、善德、秩序、勇气与丰收的化身，必将助我对抗黑暗，守护这片土地。”
人群中有老人低声说道：“祆教教主身边的六大神使，传闻个个有神通广大的本领。他们真能对付恶魔吗？”
“当然能！”另一个人激动地说道，“刚才教主不过是轻轻一掌，就让那幸存者醒了过来！他还带来了粮食，难道这些不是光明的显现？”
百姓们的情绪逐渐被煽动起来，越来越多人开始低头喃喃：“我看……阿胡拉教主真的有用，他是我们唯一的希望啊。”
就在此时，红胡子哈桑站了出来，双膝跪地，向阿胡拉俯首叩拜。他的声音带着浓浓的虔诚与绝望：“阿胡拉教主，请保佑我的商队！保佑他们免受沙暴、饥饿和恶魔的伤害！”
阿胡拉俯身轻轻扶起他，目光慈悲：“信徒无需惧怕。光明必将庇佑所有投诚于它的灵魂。”
哈桑眼中涌出泪水，大声说道：“感谢教主，是您的指引让我重见希望之光！从今往后，我将誓死追随您的脚步！”
此言一出，围观的人群中又有几人跪下，他们的目光中既有恐惧，也有一丝对活下去的渴望。
站在外围的戒现一直默默注视着这一切。他双手合十，低声念了一句佛号，平静的目光中透着一抹深深的忧虑。
然而，这一次，没有人再关注这位曾被称为“沙洲最有威望的僧人”。所有的目光都集中在阿胡拉的身上，百姓们的信仰似乎在不知不觉中发生了偏移。
戒德和小沙弥跑去衙门叫了人回来，见到这番景象心里不是滋味，冷冷上前招呼戒现：“我们回去吧。”
戒现不答，转身快步向巷道这边走来，却撞见魏明翰带着几个小兵迎面而来。
“她人呢？”戒现关切地问。
魏明翰观察他的神态，慢悠悠地问道：“大师问的可是凌姑娘？”
“正是！”戒现急道，“刚才幸存者突然攻击贫僧，被一支冷箭射杀，凌施主追逐射箭之人而去，现在不知情况如何？”
凌双虽然离开，却在危险之际跑出来守护自己的安全，尽管他想到对方可能是跟踪自己，仍让他很感动。
“大师不是更应该关心是谁射出的箭吗？”
如此关头，都尉大人还在阴阳怪气，素来好脾气的戒现也不免生气，“凌施主追射箭的人而去，我问她行踪不也就是问射箭的人吗？这两人都曾救贫僧，贫僧还需分个先后顺序？都尉大人如此发问，是想表达什么呢？”
“凌姑娘好身手，大师不必担忧。”魏明翰意味深长地勾起嘴角，“本将只是想提醒大师，莫要被女色迷惑，凌双可是跟祆教脱不了关系，她接近你怕是别有用心。”
戒现猛地睁眼，甚是意外，“都尉大人何出此言？”
“本将若是没有证据，怎会乱说？”魏明翰遥遥望向大街上祆教正安抚着民众，“若我是大师，应该担心祆教此番举动，会给佛门带来什么影响。”
魏明翰说完便带兵离去，留下戒现在原地，努力消化着这个下午带来的几大冲击。
凌双同样困惑，为什么魏明翰突然问自己和祆教有什么关系？他查到了什么？另外那戴面具的刺客说自己是叛徒，原主背叛了什么？为什么这些人从城外追到城内，非杀她不可？
“难不成原主的身份是祆教的人？”凌双心里冒出一个大胆的推测，但她必须小心求证，既然魏明翰这样说，他总得有些证据才行。
“魏明翰，你最好不要空口无凭。”凌双蹲守在衙门不远处，静静等待机会。
咕噜咕噜，饥饿又再袭来。“真是一分钱难倒英雄好汉”，凌双摸遍全身找不到一点贵重的东西，忽然她摸到头发，有了！这小花发簪，这薄如蝉翼的花瓣，能卖几个钱吧？
凌双决定先去解决饥饿问题，晚上再来。
沙洲最大的当铺，在门口擦窗户的伙计都穿得比她好。当铺里烟火缭绕，掌柜正对着油灯查验一对镶玉手镯。
凌双故意装作老到，将那支素净的银簪放在柜台上。这件原主的遗物她一直舍不得动，因为她预感以后要靠它来证明自己身份。
"当多少？"掌柜抬眼瞥了一下，声音懒洋洋的。
"这可是好货，您瞧瞧再说。"凌双仰起头，故作姿态地说，内心却虚得不行，这小花簪子在现代每个古城购物街都有卖，想来值不了几两银子，够她吃几天就好。
掌柜拿起簪子，眯着眼在油灯下细看。忽然，他的表情变了。他将簪子转向灯光，又取出放大镜，仔细端详簪头的雕花。
"姑娘，这簪子……"掌柜的声音不再懒散，"可是江南带来的？"
凌双心头一跳："怎么说？"
"这是莲花，沙洲可没有这种花。"掌柜指着簪头的莲花，"这花瓣，薄得几乎透明，却边缘不碎，整朵花都活灵活现的。这可不是一般匠人能做到的。"他又用指甲轻轻刮了一下，"就这银料，也是难得的老坯子，纯度极高。"
“这是请人专门打造的。”
"在江南，也只有杭城周家的老匠人才有这手艺。"掌柜意味深长地看了她一眼，"姑娘从哪得来的这簪子？"
凌双愣了愣，原来这簪子竟这般贵重，她一直当成普通银簪戴着。看来原主的身份也不简单……
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"这是……我祖母留下的。"她抿了抿嘴唇。
掌柜又打量了她几眼："二十两，可好？"
凌双愣住了。她原以为最多当个二三两，没想到这簪子居然值这个价。
"成交。"她强自镇定，接过银票。
"姑娘若想赎，三个月内都可来，利钱好商量。"掌柜将簪子仔细包好，"就是不知，到时候姑娘可还在这城中……"
“放心，祖母留给我的东西，我一定会赎回来的。”凌双收好重重的银两，心跳都快了几拍，不知是因为很少拥有过这么多钱，还是意识到原主的身世可能跟江南有关。
……
夜色深重，州衙高墙下静悄悄的。凌双借着墙角的阴影，屏息等待巡逻的脚步声远去。她轻轻一跃，攀上了州衙的围墙，趁着无人轻轻跳下。
这个地方昨天她来过，早有准备地将地形记熟。绕过庭院，凌双轻车熟路地攀上了书房的窗棂。
当日他们三人停步在书房门口，但里面的布局她早已瞥见，因而轻巧地挪开放在窗边的花瓶，小心地从案几上跳落。
月光透过窗棱，在地上割出一道道明暗的界限。凌双蹑手蹑脚地摸索着书案桌面、底下暗格，忽然从暗里发现一张纸。
她凑到月下看，发现是一份人员名单，“纳西尔·阿萨什、扎尔度什特·瓦赫什、阿、阿斯帕尔·巴赫拉姆……这些人的名字这么难读！”凌双舌头差点打结了。
这很可能是魏明翰调查出来祆教人员的名单，但是这些名字太拗口了，她记不住，也认不得人，珍贵的名单对她来说没有太大意义，她转头把名单放回去，手肘却不小心碰倒了一个木匣。她慌忙去扶，匣子却已跌落在地，发出一声闷响。
凌双僵在原地，竖起耳朵听了许久，确定无人发现才松了口气。她蹲下身收拾散落的物件，突然怔住了——月光下，一抹湖蓝色的绸缎映入眼帘，她有点眼熟。
捡起来看，这是件女人的诃子，上面有一滩暗红的血迹。凌双拿起来贴身上比一比，竟发现出现血迹的地方有一道撕裂，正好是她受伤的腹部。
“这人怎么这么变态！”凌双脸都红了，这不就是她的内衣吗？
当日被带到军营医治，醒来身上缠满绷带，衣服早已换过，凌双不会问这些小事，一想起魏明翰将它用心收藏——凌双下意识抚过那片绸缎，触手冰凉，却仿佛还留着那日她晕倒时的温度——她就想吐。
外头传来脚步声，惊醒了她的怔忡。凌双将诃子叠好放回，轻轻合上木匣，悄悄退了出去。
沙洲的街道被一层厚重的黑暗所吞噬，石板路上，偶尔传来轻微的脚步声，在这寂静的夜里显得格外清晰。
从州衙出来的凌双绷紧神经走在夜路上，生怕被人发现，今夜她还有一个目标。
好在黑暗并不漫长，远处的祆祠里，供奉的祆火向夜空投出微弱的光，她贴着墙闪身迈进。
安静的祆祠让她放松警惕，然而江湖从不是慈悲之地，总会教训每一个侥幸的人。但凡她知晓前一天这里发生的事，必然后悔这么冲动走进来。