不久前围观幸存者的空地上，百姓们竟围成了一圈，掌声中夹杂着低声的议论和惊叹。而在人群的正中央，原本倒地昏迷的那名幸存者竟已悠悠转醒，此时正跪倒在地，神情中透着狂热与敬畏。
站在他面前的，是一名身着赤金锦袍的男子。他身形高大，一头墨发在阳光下泛着异样的暗红光泽。五官猜不透是哪国血统，鹰钩鼻上一双凤眼泛着琥珀般的金色，仿佛燃烧的火焰。当他微微一笑时，那双眼中仿佛有烈焰流转，让人不敢直视。
他的锦袍上绣着缠绕的金色火纹，随着走动时隐时现，仿佛真的有火在衣袍上流淌。腰间悬着一枚血红色的玉佩，上面刻着古老的符文。
而他身后的护卫们身着火红劲装，脸上都画着诡异的金色纹路，手持青铜短戟。这些人行走时悄无声息，却给人一种灼热的压迫感，仿佛他们体内也燃烧着永不熄灭的火焰。
"世人皆在黑暗中沉沦。"他的声音低沉悦耳，却又带着一种蛊惑人心的力量，"而我，将以圣火照亮众生。"
人群中有人低声说道：“是祆教教主阿胡拉！他从波斯来了！”
“你们看到了吗？刚才他朝那人吹了一口气，在后面按了一掌，那人就醒了！也不发狂了！”
众人崇拜地看向阿胡拉，有的人甚至跪倒在地，“求教主救救我们……”
巷道中的魏明翰回过头来，发现凌双早已不见了身影，他并不在意，转头又紧紧盯着大街上的阿胡拉。
阿胡拉缓缓举起双手，示意众人安静。他的声音清晰低沉，带着一种奇异的磁性：“诸位，我的孩子们，不要害怕。这一切，并非末日的终结，而是审判的开始。”
他的目光扫过周围的人群，仿佛每个人的恐惧都被他看穿。
“阿里曼的恶魔已经降临，干旱、饥饿、迷失心智……它们正在侵蚀我们的世界。”他的语调逐渐变得激昂，“但凡投入阿胡拉的门下，接受光明与真理的审判者，必能逃过这场灾难！”
人群中开始有人窃窃私语，许多人目光闪烁，显然被他的话语触动。
阿胡拉轻轻拍了拍那名刚刚被救醒的幸存者的肩膀，语气慈悲而柔和：“这位不幸的孩子，原本已经被黑暗吞噬。但因为信仰，他得以被光明唤醒。他的生命，已经重获新生。”
“谢谢教主拯救了我，我这一生都奉献给这神圣的光芒，让心中的信仰成为我前行的力量。”那名幸存者眼中闪烁着感激与坚定的光芒。
阿胡拉微笑着摇了摇头，打断了他的话，“孩子，无需急于誓言，你的生命已经是一个奇迹，用你的经历去激励他人，用你的温暖去融化冰冷，这比任何誓言都来得更加真实与宝贵。”
就在这时，几名祆教教徒从人群中走出，手中端着盛满粮食和水的木盆。他们走到城中几个乞丐小孩面前，弯腰将食物递了过去。
饥饿的孩子们立刻狼吞虎咽，眼中满是感激，跪地对着教徒磕头不止。
“看哪！”阿胡拉高声说道，目光扫向周围的人，“饥饿魔无法威胁光明的信徒！我的门徒将继续布施粮食，救助每一个需要帮助的灵魂。无论饥寒交迫，还是受尽苦难，光明之门始终为你们敞开。”
百姓们纷纷低声议论，目光中渐渐浮现出动摇。
“阿胡拉教主是真的慈悲啊！”一名妇人低声说道，“连乞丐的孩子他都不嫌弃。”
“是啊，他是唯一能对抗恶魔的人！”另一个人附和，“看那些乞丐，现在多像得到了救赎？”
阿胡拉转身面向人群，语气沉稳而坚定：“阿里曼降下六大恶魔，但光明之门也有六大神使。他们是智慧、正义、善德、秩序、勇气与丰收的化身，必将助我对抗黑暗，守护这片土地。”
人群中有老人低声说道：“祆教教主身边的六大神使，传闻个个有神通广大的本领。他们真能对付恶魔吗？”
“当然能！”另一个人激动地说道，“刚才教主不过是轻轻一掌，就让那幸存者醒了过来！他还带来了粮食，难道这些不是光明的显现？”
百姓们的情绪逐渐被煽动起来，越来越多人开始低头喃喃：“或许……阿胡拉教主真的是唯一的希望。”
就在此时，哈桑站了出来，双膝跪地，向阿胡拉俯首叩拜。他的声音带着浓浓的虔诚与绝望：“阿胡拉教主，请保佑我的商队！保佑他们免受沙暴、饥饿和恶魔的伤害！”
阿胡拉俯身轻轻扶起他，目光慈悲：“信徒无需惧怕。光明必将庇佑所有投诚于它的灵魂。”
哈桑眼中涌出泪水，大声说道：“感谢教主，是您的指引让我重见希望之光！从今往后，我将誓死追随您的脚步！”
此言一出，围观的人群中又有几人跪下，他们的目光中既有恐惧，也有一丝对活下去的渴望。
站在外围的戒现一直默默注视着这一切。他双手合十，低声念了一句佛号，平静的目光中透着一抹深深的忧虑。
然而，这一次，没有人再关注这位曾被称为“沙洲最有威望的僧人”。所有的目光都集中在阿胡拉的身上，百姓们的信仰似乎在不知不觉中发生了偏移。
戒德和小沙弥跑去衙门叫了人过来，见到这番景象心里不是滋味，冷冷上前招呼戒现：“我们回去吧。”
戒现不答，转身快步向巷道这边走来，却撞见魏明翰带着几个小兵迎面而来。
“她人呢？”戒现关切地问。凌双虽然走了，但却隐藏在自己左右，守护自己的安全，这让他很感动，虽然想深一层，凌双很可能是怀疑他才跟踪他到此。
魏明翰观察他的神态，慢悠悠地问道：“大师问的可是凌双？”
“正是！”戒现急道，“刚才幸存者突然攻击贫僧，被一支冷箭射杀，凌施主追逐射箭之人而去，现在不知情况如何？”
“大师关心凌双还是关心是谁射出的箭？”
如此关头还在一语双关，素来好脾气的戒现也不免生气，“两人都曾救贫僧，贫僧不该关心吗？都尉大人如此发问，是想表达什么呢？”
“凌双好身手，大师不必担忧。”魏明翰意味深长地勾起嘴角，“本将只是想提醒大师，莫要被妖女迷惑，凌双可是跟祆教脱不了关系，她接近你怕是别有用心。”
戒现猛地抬头，甚是意外，“都尉大人何出此言？”<
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“本将若是没有证据，怎会乱说？”魏明翰遥遥望向大街上祆教正安抚着民众，“若我是大师，应该担心祆教此番举动，会给佛门带来什么影响。”
魏明翰说完便带兵离去，留下戒现在原地，努力消化着这个下午带来的几大冲击。
凌双同样困惑，为什么魏明翰突然问自己和祆教有什么关系？他查到了什么？另外那戴面具的刺客说自己是叛徒，原主背叛了什么？为什么这些人从城外追到城内，非杀她不可？
凌双心里冒出一个大胆的假设，但她必须小心求证，比如先从魏明翰这句话入手，他总得有些证据才敢说这话吧……
“魏明翰，你总得给我一点东西。”凌双蹲守在衙门不远处，静静等待机会。
咕噜咕噜，饥饿又再袭来。“真是一分钱难倒英雄好汉”，凌双摸遍全身找不到一点贵重的东西，忽然她摸到头发，有了！这小花发簪，这薄如蝉翼的花瓣，能卖几个钱吧？
凌双决定先去解决饥饿问题，晚上再来。
沙洲最大的当铺，在门口擦窗户的伙计都穿得比她好。当铺里烟火缭绕，掌柜正对着油灯查验一对镶玉手镯。
凌双故意装作老到，将那支素净的银簪放在柜台上。这件原主的遗物她一直舍不得动，因为她预感以后要靠它来证明自己身份。
"当多少？"掌柜抬眼瞥了一下，声音懒洋洋的。
"这可是好货，您瞧瞧再说。"凌双仰起头，故作姿态地说，内心却虚得不行，这小花簪子在现代每个古城购物街都有卖，想来值不了几两银子，够她吃几天就好。
掌柜拿起簪子，眯着眼在油灯下细看。忽然，他的表情变了。他将簪子转向灯光，又取出放大镜，仔细端详簪头的雕花。
"姑娘，这簪子……"掌柜的声音不再懒散，"可是江南带来的？"
凌双心头一跳："怎么说？"
"这是莲花，沙洲可没有这种花。"掌柜指着簪头的莲花，"这花瓣，薄得几乎透明，却边缘不碎，整朵花都活灵活现的。这可不是一般匠人能做到的。"他又用指甲轻轻刮了一下，"就这银料，也是难得的老坯子，纯度极高。"
“这是请人专门打造的。”
"在江南，也只有杭城周家的老匠人才有这手艺。"掌柜意味深长地看了她一眼，"姑娘从哪得来的这簪子？"
凌双愣了愣，原来这簪子竟这般贵重，她一直当成普通银簪戴着。看来原主的身份也不简单……
"这是……我祖母留下的。"她抿了抿嘴唇。
掌柜又打量了她几眼："二十两，可好？"
凌双愣住了。她原以为最多当个二三两，没想到这簪子居然值这个价。
"成交。"她强自镇定，接过银票。
"姑娘若想赎，三个月内都可来，利钱好商量。"掌柜将簪子仔细包好，"就是不知，到时候姑娘可还在这城中……"
“放心，祖母留给我的东西，我一定会赎回来的。”凌双收好重重的银两，心跳都快了几拍，不知是因为很少拥有过这么多钱，还是意识到原主的身世可能跟江南有关。