季舒白将宋瑾扣在家中，独自在外忙碌了好几日，彻底将宋瑾带来的威胁处理后，这才回到了老宅去找宋瑾。
他本想借着这件事给宋瑾一个教训，好叫她以后少做些会惹祸上身的事情，结果没说几句二人便争吵起来，自己更是败下阵来。
他活到三十岁，自认性格平稳，极少与人发生争执，与女子争吵还是头一回，可偏偏是这一回让他碰了个大钉子。
宋瑾眼看着一计不成，季舒白又微有动摇之意，只想着再逼一把或许便成成功，于是往湖中一跳，惊的季舒白脸都绿了。
“陆姑娘！”
季舒白掉头回来，几乎没有任何思考地跟着往湖中一跃，等人到了湖里才恍然发觉自己并不会水。
他奋力扑腾，企图让自己的双脚在湖底站稳，然而湖水暴涨，浮力使他的双脚根本够不到湖底。只见他整个人往后仰去，双臂奋力划着，却仍避免不了湖水淹没头顶的命运。
宋瑾自湖面消失后便下潜入水底，一口气游进了荷叶丛里才探出头来换气。本想着过会子漂出去吓唬吓唬季舒白，引起他的自责后再复活乞求，兴许事就成了。
然而让人没想到的是，季舒白没有丝毫犹豫地跟着跳了下来，一番扑腾后竟有淹死的迹象，宋瑾眼看着那个身子浮浮沉沉，就要被湖水完全浸没，不得不游出去救人。
季舒白视线被湖水彻底淹没，眼前的光亮越来越小，越来越弱，最后一口气吐出来时，他想一切都结束了。然而下一刻，一双手从背后卡住了他的腰，接着就被人从水底托了上来。
重见光明的第一时间便是贪婪的呼吸，能大口呼吸的感觉真好，脑海里不禁回想起宋瑾的那句话。
“我真是太想活着了。”
季舒白回过神来，转头看去，救他的人正是宋瑾。
“你......”
四目相对，场面略有些尴尬。
跳湖救人的人，被跳湖自杀的人给救了。
宋瑾咬着唇，不知道该怎么缓解当下的气氛，就见季舒白忽然转过身来。
“你为什么总是这样？”
宋瑾：“......”
“明明事情可以好好解决，你却总是要把事情做到无法挽回的地步来逼迫别人服从。你要脱籍，可以有很多办法来让我帮你，可是你非要威胁我，威胁不成你便跳河自尽，说是我逼死你的。你叫我要待你宽厚，可你又是怎么做的？”
季舒白顾不上自己人还在水里，红着眼训斥起宋瑾来，训到最后竟有些哽咽。
宋瑾也纳闷了，刚救完人就挨了一顿骂，一时竟没反应过来，呆了半晌终于听出潜台词来。
这人吃软不吃硬啊。
“季大人......”宋瑾眉间一蹙，脸上滑下的不知是泪水还是湖水：“季大人，奴家知错了......呜呜......奴家再也不敢了......”
“你......”季舒白没有料到一个女人的眼泪可以说来就来。
“奴家错了，奴家这就回去，就算主母将奴家打死，也决不再来打扰大人......”
“哗啦”一声，季舒白奋力将宋瑾往外一推，接着便是自己的身子不受控制地往湖下沉去。
不得已，宋瑾又捞了一回。
这一次季舒白气的更狠，一双眼睛死死瞪着宋瑾。
“不威胁人就不会说话了是么？”
宋瑾抿着唇不言声，季舒白生了气，身子更沉，她只好将人搂的更紧。
毫无预兆地，季舒白的脸通红一片。
“扶......扶我上去。”
宋瑾在湖中将季舒白的身子调了个方向，让他仰面朝上，这才托着他的身子往岸边游去。
季舒白先从水里爬上来，宋瑾则攀着石头，可怜兮兮地往上看。
两人对视着，一个实在愤怒，一个假装可怜，落败的总是季舒白。
“上来。”
他伸出手来，宋瑾抓住了。
水流顺着两人的衣摆往下直流，宋瑾默默拧着自己的衣摆，不肯再说话。
季舒白看着她噘嘴弯腰拧衣服的样子，于心不忍起来。
“你再呆几天，我会派人去柏家帮你要红契。”
宋瑾听了这话才抬起头来，委屈巴巴地开口：“季大人，奴家知道这次拖累了好些人，只是奴家真的没有想过要害你。”
季舒白没好气：“如今要害也害不着了。”
宋瑾这回真委屈起来：“其实那张纸，奴家当日回去便烧了，没人见过，所以无论大人帮不帮奴家，都不会害到任何人。”
“你......你怎的不早说？”
宋瑾却不解释，只是继续哀求：“季大人，奴家这回虽没有伤害到您，可是食鼎楼的伙计丫头们，一定牵连不小。奴家想求大人一件事。”
宋瑾小心翼翼地抬眼去看季舒白，还好这回没有瞪着她了，于是大着胆子道：“大人可否好人做到底，将他们一并带出来？”
季舒白沉默了半晌，叹息一声：“往后做事不要再这般冲动，就算不为自己考虑，也该为你爹娘考虑。”
“奴家知道了，多谢季大人提点。”
宋瑾和季舒白二人分开，各自回院，没多大会子青杉和陈妈妈就抬着热水过来了。
叫她感到意外的是，一同送来的还有一套新作的棉布衣裳。
“我家小主人说了，那件旧衣裳你穿着不合身，往后就换这件吧。”
宋瑾没多问，有衣服穿就行。
季舒白沐浴更衣后重新回了衙署，临走前只叫宋瑾在家安心等着。
宋瑾的心定了下来，然而这一定却定了个空。
不消两日，季舒白回了季宅，同时带来消息，丫鬟伙计要带谁走都没问题，唯独宋瑾，不能走。
“我让青杉去传话，说是喜欢你做的菜，想买下你来我家做厨役。原打算等你来了再将你放良，可是柴家的主母很反对，说是可以将你人直接送来，或者让食鼎楼做好了每日送来，无论如何不肯交出你的红契。”
宋瑾歪着头，像看傻子一般看着季舒白。
她太清楚季舒白的性子了，好人一个。
因为是个好人，所以宋瑾敢威胁他，而不担心被报复。也因为是个好人，他做不到滥用权力，做出强抢奴婢的事情来。
奴婢是私财，与厅里摆着的大花瓶无异，一个五品官如果硬要拿走，那是谁也拦不住。但是如果真那样做了，他季舒白也就跟土匪无异了。
季舒白做不了土匪，这事只能宋瑾来干。
“奴家有一计。”
宋瑾刚开口，季舒白的眼睛就睁大了：“我同你说过，不可再用那极端冲动的法子。”
“这回不极端。”
宋瑾这一计是伤自己，只是需要季舒白配合。
“如何配合？”
“只消吃一点点苦头便好。”
“你又害人？”
“季大人，”宋瑾吸取经验，轻声辩解：“此计只是让大人有个由头去要人罢了，并不会伤到任何人。”
季舒白眼睛直勾勾地看着宋瑾，企图从她脸上看出“从良”两个字来。
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然而他看了半晌，依然觉得那张看似诚恳的脸上带着一丝不易察觉的狡黠。
“要如何做？”
宋瑾笑了起来，季舒白想要收回那句话已然是来不及了。
这天下午，青杉送宋瑾回食鼎楼，临出门前将那包不曾动过的银子还给她，然而宋瑾却不想带走。
“我若今日带走了，只怕这银子即刻就要被人抢走，还是帮我放在这里吧，等我脱了籍，我再来找大人拿。”
青杉做主，搁下了那包银子，陪着宋瑾回了食鼎楼，同时传话：季大人明日晚间要来用餐，要宋瑾亲自准备，不得有失。
全锐与洪允面面相觑，只得应诺。
宋瑾一下消失了好几天，还是被季舒白抓走的，那日搜查更是将食鼎楼掀了个底朝天。
这事传到文雅耳中，立刻猜到是宋瑾在搞鬼，可偏偏宋瑾手中捏着她的把柄。眼看着食鼎楼众人又被放回来了，官差传话说宋瑾留在季家做几日厨子，她也不好再说什么，只能由着她去。
过了几日，季舒白的贴身随从来传话，说季大人喜欢宋瑾做的菜，想买下这厨役留在家中，顺便买几个跟她一起上灶，她便料到宋瑾又打起了歪主意。
不光自己走，还要把整个食鼎楼的人带走，心里便生了大火气。
她看着青杉那小厮说话客气，季舒白又名声在外，梗着脖子不放人。只回说人可以送过去，想怎么用都随季大人吩咐，至于红契，反正是个烧饭的奴婢，放在谁手里不是一样么。
总之，宋瑾在她手里是得不到自由身的。
事后越想越气，索性命人将老陆和陈婆子从庄子上叫到宅里，好一顿训斥后让留住下来。心中想着等宋瑾回来了，总要给她点利害瞧瞧。
不曾想，没两日，宋瑾便回到了食鼎楼。
宋瑾回了食鼎楼，还是季舒白身边的随从亲自送的。全锐洪允想追问情形，可是宋瑾的嘴严实，根本问不出一句实话来，不得已，只得放弃。
直到夜里众人躺进了被窝，几个丫头们凑在一起后才终于敞开来说话。
“蔓草，你这几日都去哪儿了，可急坏我们了。”
宋瑾道：“季大人将我扣下给他做厨子，我在季家待了几日。”
采薇扭头来道：“我看官差来传话，也是这般说的，可是我瞧着季大人那日的样子，像是要吞了你似的，我是一个字也不信。”
宋瑾淡淡笑着：“信不信不要紧，我只问你们，脱籍一事还想不想？”
“真的可以么？”
红杏支起身子问道，宋瑾索性爬起来说话：“我在季大人家做了几天活，季大人心善，答应帮我们脱籍，你们若是想走，明日便跟我一起，千万别叫那两个知晓。”
“可是脱籍了去哪里呢？”
红杏有些茫然，采薇满不在乎道：“去哪里都好，哪怕再被卖一次呢，也好过在这里围着灶台转。想想咱们从前的日子，怎么着也比在这儿强呀。”
红杏垂头思索着，春云只管看着宋瑾：“那姐姐可以带我走么？”
“当然，不过你可想好了以后去哪里？”
春云眨巴着一双大眼睛，完全理解不了这个问题。
她无处可去。
爹娘是种地的，还是给柏家种地，她在柏家好歹还会管吃管穿管住，回去了便是跟爹娘一起种地，还要自己管开销。
宋瑾猜，要不了几日他们就会把春云再卖回去。
“你跟我走好不好？”
春云歪着个头：“那姐姐去哪里？”
“留在苏州，咱们自己开个酒楼。”