傍晚到府，乐擎枝奔至书房门口，本要将另一张票给齐遐，奈何不想找齐遐说话，且想来这人公务繁忙，没得空闲。
已经抬起的正要叩门的手放下，嘴里念叨“恨你，恨你，恨你……”，一个字一个字，咬牙切齿，攥紧手里票子，大步流星地离开。
待到入夜，他出去，准备到旁边客栈把票子给贺年好，结果没走几步转头一看，陪着他的苗秀离，一路不语，眼底发涩。
乐擎枝心底过意不去……于是苗秀离喜获戏票。
月色如洗，秋夜里有点冷，换盖一床厚褥子，乐擎枝怕冷，独给上边叠一层薄的。
这夜，乐擎枝仍旧背过身去，面墙而睡，齐遐则不然，试探一句：“文文。”
声音从背后扎来，乐擎枝听得清清楚楚，心里发毛。可他没回答，不愿搭理。
齐遐轻声细语：“睡着了？”
乐擎枝装睡混过去。
齐遐他睡了，手指勾起他的墨黑发丝玩弄，玩了一会儿见文文还是没有反应，便伸手去勾他肩膀，还想把他圈在怀里睡——乐擎枝入眠后，素来睡得深沉，人摇都摇不醒，除非做噩梦，只轻轻抱一下是不可能扰醒的。
乐擎枝本以为这厮玩完他头发就会收手，没多制止，不料这人得寸进尺，齐遐手伸过来时，他气得脸红，往墙这边缩了缩，重重一拍，把齐遐摸到他肩头的手打走。
齐遐僵了僵。
随后，一夜默言。
*
周汇汇的戏台在午后，乐擎枝照常一觉睡到日上三竿，起来吃个中饭，打扮打扮就急急忙忙过去。
戏楼。
今早，乐擎枝尚在呼呼大睡的时，太尉有个夫人的的消息已彻底散开，坊间炸锅，众说纷纭。
“……大人，金屋藏娇五载有余！”
“谁？哪个大人？”
“太尉！”
“太尉有个正妻！过门了五年的媳妇儿！不过是个哑巴！不会讲话。”
“啥？”
“诶，那个，他不是不近女色吗？”
戏楼门口有个镜子，几乎没有谁路过镜子不想照一下，乐擎枝同样不例外，他在戏楼门口对镜，听见戏楼内谈话，再瞅瞅自己一身女儿装扮，心想：可能是不近。
他步进去，苗秀离拿着票子跟上。
一进来，周围所有目光瞄在他俩身上，京城里的人谁敢不认识太尉舍人苗秀离？自也通过苗秀离猜出乐擎枝的身份。
还没上楼呢，忽有个胆大少年人直接跑来乐擎枝旁边，满嘴不可思议地问道：“冒昧了，敢问你就是太尉的……妻人？”
乐擎枝呆着眼神点点头。
“啊！真的啊！”少年大叫一声，乐擎枝看这少年模样实在好笑，不禁抽抽嘴角，差点笑出来，旁边的人见他如此随和，也都围了过来，并递上纸与笔。
有个大妈同样胆大，直言不讳：“哎，你可有孩子啊？”
为什么这个年龄的人总爱问这些有的没的？
乐擎枝无奈叹口气，随即想到点有趣的，接过纸笔先写了一行字：他在家里从来都不碰妾身。
老头探头：“不对呀，不是很喜欢你这个爱妻吗？”
乐擎枝又写一行：因为妾身不喜欢他，妾身厌他、恶他。
众人吃惊。他们保守，一时间难以接受——这成何体统？再说，都当上太尉的夫人了，有钱有权，还会讨厌夫君吗？还会说不喜欢吗？
乐擎枝瞧他们这副鼠目寸光的模样，继续写下一行：可知何因？
众人齐摇摇头。
他便笑一声，凌厉挥笔，写下最后三字：他不举。
“啊？”
狡猾的乐擎枝心满意足，弯起眉眼勾起唇，搁笔于桌，撩撩裙摆上楼去，留下身后众人满脸震惊。
二楼，正中的双人座，下眼即是戏台——那个倒卖票的倒是没骗他们。
乐擎枝坐下，可苗秀离把自己的位置空出来，倚剑而立。
乐擎枝不解，招呼：“你坐啊。”
“主公不准我在外同你对坐。”
哦，乐擎枝没话说。
锣鼓声乍然响起。
他扶脸，手遮住脸上鬼纹，转目下视。
率先出场的非是汇汇，而是其小生，约莫半晌过去。
“见郎坟前一灯，侬霎时觉身躯寒冷——”
暗色中，台侧，周汇汇踩着细碎步子上了台。
三年，汇汇嗓子比从前更亮，歌声依旧婉转，迷得下面人不敢说话。
“郎啊，侬怕是自身似雪，雪化无痕……”
唱到这句，转身转目时，眼风忽往二楼一扫。
戏刚散场，乐擎枝被苗秀离护着挤进后台。
后台逼仄，周汇汇才卸头面，衣服没换，他卷起水袖，快步跑往外冲，恰恰好好和乐擎枝撞在一块。
两个人痛痛痛痛痛。
周汇汇抬头，瞪大了眸子：“擎枝弟…敬木！你真的没死啊！”
乐擎枝张开手，转一圈给他瞧瞧。
汇汇再揉揉自己眼睛：“刚刚还当是我，眼花看错……”眼泪水滴下来。
周汇汇的戏入场看票时通常是要报上自己名字，乐擎枝想也没想就写下“敬木”二字。
毕竟“敬木”是他们曾经在宣明谈天时所取，汇汇自然是知道。便也凭此认出。
周汇汇熬了大几天夜，迷迷蒙蒙眼神不好，这下近了，才发现乐擎枝是女子模样。
“你？”周汇汇想起传闻，且晓得齐遐是太尉，察觉到什么，“这几年不会就是被齐遐藏起来，做，做什么太尉府的……夫人了吧？不是吧，你还给他那个王八羔子毒哑了？”
乐擎枝没否认，继而听见周汇汇一阵绝望哀嚎与惨叫。
“你们……啊啊啊，断袖啊啊啊………”
乐擎枝捉来汇汇乱动的手摁下去，贴到汇汇耳畔低声：“想多了，没嫁给他！我也没哑，不是那回事！绝对不是！”
周汇汇想想，觉得很有道理…齐遐确实是这种不知耻的人。
他把乐擎枝拽到角落的更衣室，放下帷幕，窃窃私语。
乐擎枝不知多少次说上自己乱编的经历，随后解释：“所以……我总得有个合理身份出来，不然传成什么？太尉府的男宠？他更过意不去，我还不如自刎。”
其实这也仅仅是乐擎枝自己的猜想，齐遐的目的他也不清楚。
好在感伤的周汇汇立马相信：“原来如此。”
话音刚落，更衣处外传来青年的声音，清泠泠。
“班主，周班主——”
“这新衣您还要么——”
门帘被一只骨节分明、过分苍白的手挑开，走进来一瘦削男子。
男子抱着一叠得整齐的簇锦戏袍。
这人柳叶眉，细而浅，眼睛困倦般半睁半阖，睫毛很长，眼尾天然下垂，隐隐似哭，眉心还蹙有一颗小小的痣。
凄美。乐擎枝只能想到这二字。
哀眉愁目，让人心生怜悯。
“这件不要了，拿出去给胡叔，叫他二卖去。”周汇汇转头向乐擎枝介绍其，“他是衣蓝公子，很喜欢唱戏，我瞧他资质不错，便收了
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他当我的小弟，本老大的第四个小弟，哈哈！”
衣蓝，蓝衣，而示国当今君王，叫“谢兰依”，倒是巧合。
衣蓝杵在门口没走，怯生生地问：“这位是……？”
周汇汇如旧热情：“你老大我的友人，也是我的小弟，认识认识？”
衣蓝等待乐擎枝开口，半晌，沉默。
周汇汇才意识到什么，讪笑：“哦，忘记跟你说了，她是哑巴。”
“姑娘幸会，我姓衣名蓝，霓裳羽衣的衣，蓝田生玉的蓝。”衣蓝作一揖。
乐擎枝回一揖。
这小伙讲话十分文雅，语调缓慢，用词精致，隐隐中竟有种与现今割裂之感，莫不是被封在家里苦研诗文。
衣蓝见说不上话也没啥事，转身离开要去送衣服。
周汇汇继续向乐擎枝说上衣蓝：“他每次过来搭手，旁边都带两个小侍，其一年纪不大而瘦弱为他背着琴，另一个高大健壮，配一把大刀。”
乐擎枝惊愕地看向周汇汇。
很久没见出来会带上两个侍从的公子哥了，还来戏班当学徒？疯了吧！乐擎枝以前也不过带个小阿怀，这位准是在家里好生养着，当作宝玉，非可剐蹭。
周汇汇：“唉！求财啊！小弟，给你老大一些钱呗！”
乐擎枝摊手：“你看我现在哪里像富商？”
一刻不到，衣蓝回来报备。
周汇汇喜颜：“今天多谢你们帮忙，去领点工钱吧。”
衣蓝只点点头，并未道谢，眼看天色近昏，又匆匆道别离去——汇汇说是他家中管得严。
周汇汇明天仍需赶另一地的戏场便告别离去，乐擎枝亦打道回府。
*
日月交替，六天过去。
齐遐似乎一直都很忙，不仅仅是前几日宫中祭典，他每日，不知又忙起什么来。
刚刚入夜，乐擎枝躺在床上。
自中秋过后，他们没再说过一句话，一个字。
或许乐擎枝真的哑了。
不过有意思的是，中途一夜，乐擎枝瘾上来，忍着声音自愿骑了个马。
“文文。”
齐遐从书房回来，推门轻问。
“文文。”
“我知道你没睡。”
“文文。”
乐擎枝被喊的不耐烦，才翻身看过来。
齐遐：“陛下口谕，命我代其巡视抚恤。”
关他何事？
乐擎枝摆出一副“你继续说，我听着”的模样。
“四日后出发，昌南，待上十二天。”
昌南……乐擎枝想到不好的事。
前两年，昌南发生疫病，这疫气传染力极强，沾上一点便会肆虐全身，几乎没有生还可能，害得大半昌南人都死光，乐擎枝每天晚上都得跑去那里收魂魄。
齐遐：“昌南大疫刚结束不久，死伤不少百姓，现在过去仍有风险，但还是得去看看，送些钱粮、药物。”
乐擎枝看出端倪，一语中的：“他们能安什么好心呢？”他觉得这人在赌。
齐遐笑笑。
“我跟你去。”乐擎枝冷言。
“不准，此行恐伤及性命……”齐遐出言制止。
“不让我去，我明天就趁你不在，吊死在这儿。”乐擎枝瞪他一眼，严肃威胁，不像作假。
“……哦，那你去吧。”
齐遐从小到大误认擎枝有郁疾，继而想到先前乐擎枝自暴自弃的模样，忧其真会举止冲动做下无法挽回的事，不敢多想，只好同意。
又该出发了。