混沌黑暗许久后,天地寂下来。
乐擎枝缓缓睁目,竟躺在一片静水之中。嘴里锈味没退,身上伤口倒是不再流血疼痛。
他撑身坐起,环望四周,净空茫茫水无际,轻雾缭绕。
这是什么地方?方才的失神痛苦还未散尽,现又到了如此奇怪的空间。
静谧之间,再低头看看自己,衣服破烂,浑身血水。
“您死了。”忽有一女声冲破这死寂。
闻声。乐擎枝一怔:什么玩意儿?
他傻傻抬头,正过脸。
一女孩身穿红白襦裙,头顶俩团子髻,双手搭于腹前,恭敬地站在他正面前。丫鬟模样,但妆容异常浓艳古怪。
不知是何时出现的。
乐擎枝尚未缓过神来,甚至忘了礼节,又懵懵吐出俩字:“你谁?”
丫鬟没答,莞尔望着他,笑容渗得人心慌。
水不深,仅没脚踝。乐擎枝想起礼数来,即刻用袖口拭干净面上血迹,从坐姿改为站姿,以表尊重。
奇怪,适才明明躺在水中,起来后衣发倒是一点儿没湿,身上血亦顿时消失了,只可见心胸口不再流血的红色刀痕。
他死了。他不是死了吗?
乐擎枝惊愕:“姑娘,请问此地是……”
他这下又发现个怪处,明明自己被一刀封喉,却还能说话。
女孩未答其疑,眯眼歪头微笑。
“轰隆隆——”
顷刻,她背后渐渐显出一块破旧的单孔牌楼。坊额上歪歪扭扭、画符般提着几个识不出的字,旁边还有枚墨色猫爪印图案,叫人看不懂。
牌楼之中,是条不见头的幽深夹道,两壁灯火青荧。
女孩缓缓退至朱柱边,俯身低头,将手伸向彼间,道:“公子请随我来,途中请千万别回头。”语毕,转身,碎步往里边走去。
乐擎枝踟蹰须臾,但见四下无路可走,只得照做。
应言,他跟上去,怀抱警惕,一直隔她个□□尺。
隧道里,青色灯火诡谲摇曳,映着斑驳石路。
他很听话,没有回头,单盯着左右和前方细细观察。
等等。
这丫鬟,
没有影子。
民间有言:死物才无影。
难不成世上真有如传闻中的……另一个世界?!
乐擎枝再低头看看自己足下,也没有影子!
心中好奇猛一下胜过忐忑,他开口,试问:“姑娘,请问我们要去哪里?”
对方像是没听见,头都没回,自顾自朝前走,他便不好意思再搭话。
……
路好长。与他仅仅十七载的人生相比,属实太过漫长了。
堂姐……他不禁又想起刚刚那些乱七八糟的事来,越想越是无解无奈气愤怅惘,可只能全吞进肚子里。
还担心齐遐死不死?反正他倒先是身入黄泉了——想到这,乐擎枝不由得又在心里骂自己几句。
直行良久,前方出现一面堵住过道的大镜子。
“到了,请您立在镜前一会儿,切勿走动。”女孩停下脚步,毕恭毕敬地移到一旁,免得挡了他。
听话的乐擎枝整个人都映在镜子里,镜中,他们背后紧贴着的是黑渊——没有退路,怪不得不可回头呢。
少焉,明镜炸出刺眼强光,随后啪啪裂碎,稀里哗啦落满地,面前又延续起长长的过道,道路正中还出现位装束相同的女孩。
前方的女孩笑道:“公子人还真是清白,请随我来,路上莫回头。”
不同的“人”,相仿的话语。
跟了上去。
半路,他又试问:“姑娘,请问我们要去何处?现在又在何处……”
本做好了再次被沉默以待的准备,谁知这位倒是好说话,她没回头却即答:“去森罗殿谒见府君喔,我们正在路上呢。”
森罗殿,府君?阎王爷吗?听得他一头雾。
于是继续追问:“姑娘,敢问府……”
“地府之主,您可以这么理解啦。”没等乐擎枝说完,女孩便立刻会意,抢先回答,“公子您可真是走运咧,居然合了府君老人家眼缘,这道道儿大一千年都没谁走过了!”
果真是在另一个世界。
但这府君?谁啊?看上他作甚?
“话说,您也问过刚刚那个女孩了吧。”丫鬟忽然顿了几步,同他并排而行。
乐擎枝给她此举打断了思绪,这可不是一般的好说话,便稍稍放松下来。
“嗯,不过她未予给我答复。”
这丫鬟把一手抬起,伸出根手指,指指耳朵:“抱歉啊,公子,我这个同僚,她天生耳聋,烦请多多体谅。”
原来如此。
走,走,走到了一个岔路口,又有一位打扮得一模一样的丫头。
“公子,有缘再相见。”回答他疑惑的女孩低下头,停在路口,面带微笑。
另一个丫鬟把手伸向右边的路,“请随我来,莫要……”
莫要回头。
再之后,直道越来越短,岔路口越来越多,虽说无回头路,但他还是尽力记下所有岔道。
每个岔口都配了个丫鬟,每个丫鬟都或多或少跟他搭了几句话,而从她们口中,乐擎枝也了解到不少:
此处何处?阴界。如他所料。
他现在是何?魂魄。
为何从水里起来衣服没湿?因为那静水灵力无边,不沾任何事物。
为何背后是深渊?因为必须要让府君见到他,所以设了移动结界。
那大镜子是何?是照世镜,可照出生前所作恶行。
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身后的女孩会去哪?于她们而言,这条隧道永远存在,便会一直站各自的岗位恭候。
此路向何方?直通大王殿上。
还总是听到一个陌生的词——“地狱十八司”。据言,似乎是由十八个极为凶恶残暴之鬼所领导的部门。
他不知跟了多少个丫鬟弯弯绕绕走了多少条路,终于是出了幽暗隧道。面前豁是开阔起来,耸了道琉璃牌楼,六柱五间,朱墙金瓦。
牌楼额上端正地写着“阴阳有律”四个大字。
过了明楼,空荡石砖地上赫然拔起通天石阶,阶上台卧着一座大殿,殿高不见檐角,黑沉天空下,青火幽幽,雕梁画栋,神秘诡异而格外诱人。
最后一个丫鬟把他领到金殿下台阶前,作请姿,“大人就在上面等您。”
他仰头,目之所极才浅能望见那大殿,这台阶未免也太高了!
乐擎枝晓得自己体能,瞪大了眼,转头呆呆看着这丫鬟。
这丫鬟十分冷漠,闭上眼,又躬身作请姿道:“请。”
乐擎枝扯扯嘴角,迫不得已,只好敛起裾,一步一步登上台阶。
一,二,三……
三十,六十,七十……
八百,九百,十百……
整整一千四百一十四级。乐擎枝自己也难相信,他竟一口气就爬上来,毫不费力,果真是魂魄吗。
他站殿前,仰头望这大殿。
不过,殿前匾额上比最初醒来时所见的更加莫名其妙,没有文字,单是三个大大的猫爪印。
森罗殿?
须臾,殿口两旁共八个阍侍为他拉开大殿金门。
乐擎枝咬咬牙,板着身子走进来。
大堂威严庄重。侍人左十三,右十三,整齐站着,唇目严肃。乐擎枝抬眼,望去深堂尽头安一梨花木勾金宝座。
无人坐殿上。不是要面见府君吗?
“喵喵!”
一只猫忽从椅背探出头,跳上宝座,爪子叠去肚皮下。毛色乌黑发亮,目如黄玉镶,颈上围条藏蓝绸带。
这猫身后摇着的是九条黑乎乎的尾巴。
乐擎枝微微瞪眼,滞了心:这不就是他幼时见着的九尾猫?!
府君养的猫?
而一位须鬓苍苍的老者同它一道从后头出现,身躯佝偻,面容和蔼。
众侍即刻从两边上来,弯腰作揖:“参见府君。”
看来这老者便是地府之主了。
乐擎枝什么也没做,直愣愣盯着台上,却见那老者也下了台来,同众侍一样弯腰,向堂上作揖。
他心里又“噗通”一声。
“喵——”
而那猫咪半躺在梨花椅上,只慵懒地叫了声,侍者便停礼归位,老叟亦上前端站宝座旁。
真正的阴界统领,是那只九尾玄猫。